Налан отрицательно мотнул головой.

— Не то. Подумай ещё раз…

«Да он издевается! Вообще-то мужчины должны признаваться первыми! Он, значит, боится, а я типа ничего не боюсь!?»

— Потому что Гретель угрожала мне беременностью сразу от двух оборотней?

Чёрная радужка подёрнулась жёлтыми искрами разгорающегося гнева.

Закари прищурился, но всё же повторил:

— Опять не то… скажи правду, а то моя тьма разнесёт сейчас с херам собачьим твой офис. Заметь: офис, а не кабинет!

Такой посыл был в приказе вампира, что страх вдруг испарился.

— Я люблю тебя.

Вампир вздрогнул всем телом, будто мои слова его током пробили.

Встревоженно глядя на быстро гаснущий жёлтый блеск, попыталась исправить ситуацию:

— Я…

На меня обрушился вихрь объятий. Закари прижал меня к себе, запечатывая рот страстный поцелуем, и я потеряла мысль, растворяясь во власти до одури любимого вампира.

Вещи на мне будто растворялись в пространстве, исчезая с треском и болезненным рычанием Налана.

Я только успела выпустить силу, запечатывая кабинет серым Дымком, чтобы мои стоны не было слышно в приёмной.

— Я тоже люблю тебя, ведьма, — словно из-за огромного слоя ваты слышала шипение Зака, всхлипывая от его резких движений и той наполненности, которой мне так не хватало всё это время!

«Мой второй раз наяву…»

Кажется, я потеряла сознание.

— Запомни: главное не ври ему. Джаред чувствует фальшь так же легко, как нюх оборотня запахи, — отдавал последние наставления Закари, останавливая машину на границе Обервизенталя.

Нервы вампира были на пределе. Я видела, как напряжены плечи любимого. Руки держали руль ВМW с такой силой, что крепкий корпус нержавейки грозился треснуть под его пальцами.

За последние сутки моя жизнь заметно поменялась.

Закари, как я и думала, взял мою безопасность под контроль… но пленной от этого я себя чувствовать не стала. И слабой тоже. Наоборот, я в полной степени ощутила, что не одна, что бабушкин сценарий доигрывать в гордом одиночестве — это и вовсе глупо. У меня теперь не только брат, которого необходимо защитить или укрыть от глаз ненормальной Гретель, пока он сам за себя постоять не сможет. Сейчас у меня есть Соболев Захар — ведьмак, знающий слабые стороны первородных… Закари Налан — мой любимый вампир, который защитит меня и моего брата любыми путями!

Первый из таких — встреча с дедом.

Закари был уверен, что старик, который хоть и перестал сосать его кровь, но всё же властность свою и давление на дочь не потерял, сможет решить проблему с Гретель.

«Он хотел внуков — пусть теперь имеет силу их защитить, даже если угрозой вашего нормального существования выступает его собственная дочь! Пора делать выбор!» — Слова Налана меня успокоили, но ненадолго.

Когда я решила узнать план «Б», Закари долго не хотел раскрываться. Обнимал меня, отвлекал своими ласками… и, надо признаться честно, я с удовольствием отвлеклась, пока мы летели в частном самолёте Главы Трибунала, но в машине снова проявила настойчивость, возвращаясь к тревожащим меня мыслям.

«Я нарушу клятву и сам разберусь с Гретель. У Вулф хорошая защита, но и она меня не остановит, если Маргарет зайдёт слишком далеко!»

И вот после таких объяснений мне стало ещё страшнее, поэтому к горнолыжному курорту, где устроил себе логово первородный оборотень, дожидаясь меня или моего брата, я подъезжала на взводе.

— Дальше мне нельзя. Стоит специальная защита… — Зак поморщился. — Твой дед не любит гостей. Оборотень защитил свою территорию от прихода любого клана, кроме Велдановского.

— А вампиры?

Налан хмыкнул:

— Они все производные его детей. Для защитного круга достаточно пары капель крови Гретель. С Гензелем вышла заминка, как понимаешь. И больше из-за тебя и Макса, а не по причине смерти сынка Вулфа.

— Я до сих пор не могу понять, — задала волнующий меня всё это время вопрос, — как убили Гензеля, если он был так крут?

Налан поморщился.

— В реалиях современности, как оказалось, не так уж сложно, хотя подобраться к Гензелю мог только близкий ему человек.

— Наверное, Джон наплёл отцу что-то о матери, раз тот подпустил его к себе… а выстрелы из снайперки… Джонни подготовился и организовал себе помощь, до последнего оставаясь вне подозрения.

— Джон? — Налан искренне удивился. — Подопечный Карлы?!

— Кстати… возможно бабушка сама ему и помогла. Вероятно, в одном из своих видений увидела, кому эта миссия дастся успешнее других, — продолжила размышлять с трезвым безразличием, будто не об убийстве одного из родителей речь. — Может, и усыновила этого скота по той же причине… Мне бабушкиного дара не понять. Хорошо, что я отказалась от него. — Вздрогнув, посмотрела на вампира. — Что?

— Ты мне не говорила, что Гензеля убил твой дядя.

— Я об этом никому не говорила. Как и бабушка. Хотя, она не оставила поступок Джона безнаказанным. Разобралась с ним внутри ковена, круто завуалировав само преступление. Ведь, насколько мне известно, ковен так и не понял, за что осуждает приёмного сына бабушки.

— Его выдала клятва. «Мунакит». Джон клялся силой, что не причинит вреда ни одному из рода иных, а сам убил. Уверен, что без Карлы не обошлось. В тот день была состряпала смерть ещё одной из ведьм, за которую как раз судили подопечного твоей бабки. Никто из Трибунала подумать не мог, что ничтожество, вроде обрюзгшего Джона, способно убить первородного! Это… это больше похоже на бред. — Налан хмыкнул, качнув головой. — Мда… порой серая мышь способна повернуть ход истории. Мне не раз приходилось наблюдать такой исход событий. Твои слова в очередной раз это подтвердили.

Салон машины погрузился в тишину.

Налан окаменел, о чём-то размышляя.

Я потянулась к нему, переплетая наши пальцы.

— Всё будет хорошо. Отдам папку и вернусь.

— Я всё больше склоняюсь к плану «Б», — вдруг признался вампир, сверля лобовое стекло иномарки.

— Нет!

— Я не хочу тебя выпускать из машины… у меня плохое предчувствие, — Закари поморщился. — Никогда не думал, что мне будет не хватать дара Карлы.

— Не думай о плохом. Паника — это прерогатива женщин.

Вампир зыркнул на меня не очень добро, но заметив, что я сама на измене сижу, нервно улыбнулся.

— Иди… я буду ждать здесь. Если захочешь остаться с дедом на ночь, позвони. Я вернусь за тобой позже. Про меня не упоминай, пока Джаред сам не спросит. Чем меньше он знает о нашем … Хм! «Тандеме», тем лучше. Вдруг возникнут трудности — не раздумывая переносись в отель, где мы остановились! Поняла?

— Да. Я вернусь… Я люблю тебя.

Хотела быстро поцеловать вампира, но он крепко прижал меня к себе и не отпускал до тех пор, пока его губы не лишили меня воли.

— Иди… — хрипло прошептал мужчина, отстраняясь и обессиленно откидываясь на спинку водительского кресла.

Глаза Зака закрылись, будто он не хотел видеть, как я ухожу на опасное задание.

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы прийти в себя, после чего я вышла из BMW и переступила черту границы.

«Тушите свет!

Теперь я в этой жизни всё посмотрела!»

Обервизенталь постепенно погружался в сумерки.

Народ, обычный, без примесей иных, спешил после работы скорей домой, совсем не обращая на меня внимания. Но оно и понятно — горнолыжный курорт — тут незнакомцев всегда хватает.

Шагая к дому, стоящему на отшибе и огороженному высоким забором, я не особо нервничала, однако тревога, которая разрывала моего любимого древнего, каким-то образом мерно накатывала, сжимая сердце от страха.

«Кошмар! Надо успокоиться! Оборотни эмоции чувствуют легче других иных. Закари не просто так предостерегал меня от вранья. Дед почувствует сомнение или волнение так же легко, как запахи чужого. Альфы новенького на своей территории чувствуют за несколько километров!»