— Так, что касается Зинцеров… Нынешняя глава их рода — дама весьма экстравагантная, гораздая на выдумку. Она способна легко усложнить жизнь кому угодно. А ты публично унизил ее сына.

— Он сам начал и сам себя унизил…

— Не перебивай. На события в столовой я должна отреагировать. Вашу драку нельзя оставить без последствий.

Какой же душный разговор выходит. Хоть окно открывай и врубай кондиционер.

— В качестве наказания ты вместе с другими провинившимся учениками будешь убирать и восстанавливать столовую, — произнесла она, — Дар и духовную энергию использовать запрещается. Только собственные силы, а также щетки, перчатки, швабры, тряпки и моющие средства. Думаю, честный труд достаточно отрезвляюще скажется на ваших головах. И в следующий раз вы все десять раз подумайте, прежде чем учинять очередную потасовку…

— Нет, — коротко произнес я, глядя ей прямо в глаза

— Что-что, прости? — леди Мираэль сделала вид, что не расслышала. Тем не менее я решил повторить, чтобы более четко выразить свою мысль.

— Я не буду ничего убирать, — медленно, глядя ей в глаза, произнёс я.

— Это ещё почему? — прищурилась леди Мираэль, — Вы совсем обнаглели, молодой человек? Или из-за страха голову потеряли?

— А потому что в произошедшем нет моей вины, — я развёл руками, — Я защищал свои честь и достоинство. Ты должна была уже посмотреть запись с камер. А поэтому прекрасно знаешь, что я прав.

Замдиректора смотрела на меня слегка ошарашенно. Из-за этого вся её угрожающая аура как-то слегка пожидела и частично развеялась.

Рожи языческих божков стали совсем уж сложными. В глазницах черепа зажглись зеленоватые огоньки.

Помотав головой, миниатюрная эльфийка сощурилась и после небольшой паузы произнесла:

— Как миленький, вместе с Лэрдом, Морилем, Зинцером и Болотиным берёте швабры в руки и драите столовку, голубки. До зеркального блеска. По необходимости — и языками вылизывайте. Чтоб сверкало. Это будет ваше наказание. Чтобы до вас всех хорошенько дошло, как надо, а как не надо себя вести.

— А ты меня заставь, — любезно предложил я, продолжая дуэль взглядом, — Болотин, кстати, тоже убирать ничего не будет. Он пытался меня защитить от агрессоров. Это вам также прекрасно известно.

— Мне и заставлять не надо, — фыркнула леди Мираэль, — За отказ подчиняться школьным правилам я имею полное право отчислить тебя.

— Твоё право, — я пожал плечами, — В таком случае я пошёл.

— Что? — замдиректора аж потеряла дар речи. И даже откинулась в своём кресле.

Я молча встал с кресла и пошел к выходу.

— Сабуров!

Я молча двигался к двери. Возмущенный крики полностью игнорировал.

— Сабуров, — негромко произнесла замдиректора, когда я уже взялся за дверную ручку, — Подожди… Пожалуйста.

Вот это было уже немного неожиданно. Неужели замдиректора настолько заинтересовала моя персона? Знаю, что я показал кое-что экстраординарное вовремя драки. Но чтобы «пожалуйста»…

— Да? — обернулся я.

Леди Мираэль встала с кресла и смотрела на меня со странным выражением на лице. В ее глазах смешалась целая гамма чувств. От гнева и раздражения, до растерянности и обиды. Властная леди не привыкла, чтобы с ней кто-то разговаривал в подобном тоне. Она сама привыкла всеми повелевать. А тут она сама оказалась перед сложным выбором. И не знала, как себя вести.

— Я тебе нужен для чего-то, верно? — произнес я, — Очень сильно нужен.

— Знаешь почему Притяжение звезд в отличие от многих других школ принимает к себе не только дворян, но и даже простолюдинов? — спросила леди Мираэль.

Я замер, задумавшись. Вопрос, кажется, с подвохом.

— Чтобы отбирать лучших учеников? Которые могут найтись и среди простолюдинов?

— Это лишь официальная версия, — замдиректора вздохнула, — Страшекурсники со временем доходят до правды сами. А вот первогодки и второгодки зачастую пребывают в блаженном неведении… Просветить тебя, Вадим? Хочешь немного правды о нашем учебном заведении?

— А давай, — махнул я рукой.

— Никакого равенства у нас на самом деле нет, — произнесла она, — Оно есть исключительно на бумажке. Настоящая причина, почему мы вместе с аристократами принимаем и простолюдинов, кроется в другом…

— И в чем же?

— Простолюдины и опальные аристократы вроде тебя — это просто тренировочное мясо, — произнесла она, — Чтобы дети благородных родов оттачивали на них свои боевые навыки. Все лидеры школьных группировок — дети аристократов. Простолюдины и низкопольные дворяне у них в лучшем случае на подхвате. Легенда о том, что Притяжение создаёт для низов лестницы — просто красивая сказка. Пиар-сказка. И она работает великолепно.

Я молчал. В принципе, это все и так было понятно.

— Дружи со мной, Сабуров. И я помогу тебе вырваться из этого порочного круга. А если хочешь вражды… — огни в глазах замдиректора колыхнулись, словно под порывом ветра, — То знай. Я могу быть куда более опасным врагом, чем Зинцеры.

Повернув ручку, я молча вышел в коридор.

После ухода Вадима Сабурова леди Мираэль, полностью опустошенная опустилась в кресло. Она тяжело дышала, словно после долгого забега, её грудь вздымалась, верхняя пуговица едва выдерживала нагрузку. Карты выпали из ее руки и разлетелись по полу.

«Вот же наглец», — подумала она, — «Просто слов нет. Ведёт себя, как будто я никто, а он Господь Бог-Император».

Леди Мираэль чувствовала себя немного растерянной. Впервые за долгое время ей открыто перечили. Да ещё в стенах её школы, где она считала себя почти богиней и полноправной хозяйкой. А ещё он так уверенно пообещал приструнить Зинцеров, словно уже имел четкий и разработанный план…

Да его реально надо прямо сейчас отчислить! Нахала! Однако что-то удерживало замдиректора от этого шага.

— Ладно, — с улыбкой вслух подумала она, — Он от меня никуда не денется. Я посмотрю, как этот выскочка себя проявит. И уж лучше ему оправдать мои ожидания. В противном случае… — она улыбнулась ещё шире, из-за чего её улыбка стала по настоящему кровожадной, — Он пожалеет, что Клент Зинцер не расправился с ним сегодня.

Когда-то много лет назад, еще до того, как сородичи изгнали Мираэль, её называли Видящей… Однако пророчеств она не видела уже давным давно. Подобно тому, как истинная магия покинула этот мир, Мираэль утратила и свои умения эльфийской Видящей. Теперь у неё, как и у всех остальных были лишь этот ограниченный Дар да духовная энергия… Но почему-то здесь и сейчас, в присутствии этого мальчишки она на секунду ощутила себя как-то странно. Особенно когда он взглянул ей прямо в глаза. В её душе пробудились воспоминания о прошлом. О своей силе, и магии, о даре пророчеств.

Этот его взгляд… очень… очень мужественный и властный… примерно так несколько тысячелетий назад на неё смотрел Сам… От того взгляда у неё тогда так сладко защемило внизу живота, словно у юной неопытной девочки… Даже сейчас она отлично помнила тот момент. Хотя прошли тысячелетия.

Есть Вещи, которые невозможно забыть.

Леди Мираэль покачала головой, стараясь отбросить странные мысли. Да, нет, не может этого быть. Вадим Сабуров — просто глупый школьник. С потенциалом, да, со сложным характером. Но просто юнец. А никак не… ОН.

В любом случае через два дня Арена. Она расставит всё по своим местам. Если мальчишка проявит себя, то ему можно простить его поведение. И подумать о более тонком уровне манипуляций. Ну а если же он провалится… тут губы леди Мираэль тронула улыбка. О-о-о… Вадим Сабуров пожалеет о своей дерзости. Она, леди Мираэль, сполна отыграется за сегодняшнее унижение.

Новость о поражении и ранении Клента оказались для Аманды Зинцер настоящим потрясением. Она и подумать не могла, что ее сын может кому-то в своем классе проиграть. Ну разве что старшей наследнице кланов Акане и Красновых, но та была особым случаем… уникумом.