Зофельд рухнул прямо у ног Аманды. Один из его рогов-имплантов с хрустом откололся и зазвенел по асфальту. Подручный тяжело дышал, под его глазом наливалась большая синюшная гематома.

— Простите… госпожа… — прохрипел Зофельд, виновато глядя на Аманду, — Я… облажался… Приму любое наказание… по вашему выбору…

Аманда присела рядом с Зофельдлм, печально глядя на него. Провела рукой по его плечу, словно подбадривая. Кажется, она влила в подручного немного своей духовки.

— Отдыхай, Зофельд, — произнесла она, распрямившись, — Набирайся сил. Ты отлично показал себя.

По знаку Аманды двое ее бандитов утащили Зофельда к своим.

— Чи-тян… — Аманда в гневе скрипела зубами, глядя на меня, — Требую продолжения дуэли!

— Аманда, это уже перебор, — Чикэку покачала головой, — Давай лучше я…

— Нет, клан Зинцеров сделает это своими силами! — настаивала Зинцер, похожая на разъяренную львицу, — Пусть выйдет ещё один… нет, два сменщика!

Чикэку с неохотой кивнула. Такое ощущение, что они собираются бомбардировать меня своими отморозкамм до упора. Я, конечно, сейчас очень силен, но моя энергия отнюдь не бесконечна. Да и у Зинцеров наверняка есть сильные бойцы, не чета мелким сошкам.

Ко мне двинулись ещё два зинцеровских качка. Один с рогами, как у быка, и кольцом в носу. Второй весь с головы до ног был покрыт имплантатами в виде блестящей бронированной чешуи. Его пальцы оканчивались когтями, а в неподвижных глазах рептилии блестели вертикальные зрачки.

Сплюнув кровь, я вновь принял боевую позу. На самом деле Зофельд очень даже неплохо отделал меня. Сил пока что у меня в избытке. Но такими темпами надолго их не хватит.

Я сошёлся с этими ребятами в вихре стремительных ударов и всплесков духовки. Тело стонало от боли, но в груди у меня поселилась злая радость. Наконец-то вызов, наконец-то сражение! То, по чему я так скучал.

…Бычара с рептилоидом легли к туфлям Аманды, как и Зофельд до них. Оба выглядели так, словно их пропустили через мясорубку. Сами не смогут встать на ноги по крайней мере пару дней. Глава клана Зинцер переводила растерянный взгляд с одного на другого.

Однако вместе с бычарой и рептилоидом закончился и я. У меня было сломано множество костей по всему телу. Лицо посинело из-за наливающихся синяков. Кровь сочилась из разрывов на коже и мелких порезов, оставленных рептилоидом. Я едва стоял ногах, держался лишь на одной духовке. Закончится она — вместе с ней закончусь и я.

Аманда подняла на меня налитые чернотой глаза. По ее злому, почти бешеному взгляду я все понял. Сейчас меня будут бить. И бить так, как не били до этого никогда…

Я усмехнулся. Что ж… давай, сучка. Ты можешь меня избить хоть до полусмерти. Но я никогда не буду плясать ни под твою песенку, ни под песенку Чикэку или Мираэль.

Единственный мой шанс — кольцо Чикэку. До сих пор лежит в кармане. Если втяну в себя всю духовку из него — возможно у меня… появится шанс? А шанс на что? Аманду мне точно не одолеть. А сбежать… невозможно. Догонят.

Я должен что-то придумать. Хоть что-нибудь! Нельзя сейчас даваться этим бабам в руки!

То, что со мной происходит, эта странная боль… не может ли она быть связана с черной духовкой, что я поглотил? Поглотил — попал в ловушку. Не случайно через какое-то время без черной духовки мне становится плохо. Это по действию похоже на наркотик.

Что они там задумали провернуть? Чикэку? Аманда? Хотите привязать меня к себе, сделать послушным исполнителем вашей воли? Наркоманом на привязи?

— Аманда, нет, — Чикэку положила ей руку на плечо, — Достаточно. Это перебор и не лезет уже ни в какие рамки.

Та стряхнула ее руку с плеча.

— Я сама это сделаю, — произнесла она, — Так, как ты мне сказала. Строго по твоим инструкциям. Иначе что, мы зря все это затеяли?

О чем это они?

Чикэку осуждающе покачала головой, глядя на бывшую школьную подругу. Однако и на этот раз вмешиваться не стала.

— Постарайся быстро не вырубать его, — произнесла Чикэку, — Пусть остаётся в сознании как можно дольше. Дмитрий рассказывал мне. Это важно. И только когда он почти лишится сил, мы сделаем то, что должно.

Я навострил уши, стараясь игнорировать жуткую боль по всему телу. Снова Дмитрий… что ты знаешь о его исследованиях, Чикэку?

— Помню, Чи-тян, помню, — Аманда не отрывала злого взгляда от меня, — Я буду очень нежна с ним… почти как мамочка с любимым сыночком.

Она приблизилась ко мне и остановилась на расстоянии примерно пяти метров. Я криво усмехнулся. В таком состоянии против Аманды у меня нет и шанса. Впрочем, даже если я был здоров и свеж, не факт, что это бы повысило мои шансы на победу.

Аманда резко развела руки в стороны и дико закричала — так, словно готовилась порвать окружающим барабанные перепонки. Вдоль контуров ее тела заструились языки духовки…

Это было похоже на чёрно-алый взрыв — настолько стремительно Аманда высвободила свою духовную силу. Дорогое чёрное пальто главы клана просто разорвало в клочья, широкополая шляпка отлетела далеко в сторону. Её с довольным видом перехватил кто-то из маргиналов и с гордым видом водрузил на голову, словно трофей. А в следующую секунду его самого сорвало с места и унесло в дальний конец улицы.

Буйство духовки на короткий момент породило настоящий ураган!

Аманда осталась в черном купальнике с чем-то вроде рваной юбки. Или нечто типа того, сделанное из прочного материала. Плюс чулки. Видимо, Аманда специально нарядилась подобным образом на «мероприятие». Предполагала, что может остаться без одежды из-за буйства своей силы.

Вокруг Аманды словно пылал черно-алый костер. Я чуть ли не физически ощущал идущий от него жар. Кажется, асфальт под ногами главы Зинцер начал темнеть…

— Ну-с… — Аманда наклонила голову влево-вправо, хрустнув шейными позвонками, — Приступим.

Я не успел ничего сделать. Только что Аманда стояла метрах в пяти от меня… а вот её черный каблук влетает мне прямо в лицо. Я успел заценить стройную ножку в чёрном чулке, подвязку и чёрные трусики с узором в виде перевёрнутой звезды. В них, к слову, имелся довольно большой разрез, в самом низу, который открывал всё… В общем, Аманда красивая женщина, красивая. Но мне от того не легче.

Кровь двумя струйками рванула из моего носа — от удара, понятное дело. Я поднял руки, пытаясь защититься от града ударов, что сыпались на меня со всех сторон.

Ожидаемо, я начал сдавать. Аманда, кажется, даже не особо напрягалась — просто планомерно лупила меня, выбивая остатки духовки.

Очевидно, я сейчас проиграю. Десять секунд, может быть двадцать… и все. Против настолько сильного противника нет ни шанса.

Ладно. Пришло время крайних мер. Не уверен, что это поможет… но выхода у меня нет. Меня изобьют до полусмерти, но, может быть, я не дам сделать с собой очередную дрянь, не дам окончательно превратить в раба-наркомана.

Я снял весь покров, оставшись полностью беззащитным. Сконцентрировал всю оставшуюся у меня духовку. Кроме той, что была в кольце. Жаль, но до нее уже не успею добраться… не страшно, того, что осталось, должно хватить.

Аманда ударила меня — вроде бы чуть слабее, чем раньше. Кажется, она успела заметить, что покров пропал, и чутка сбавила натиск. Иначе ее следующий удар прикончил бы меня.

Но в любом случае в глазах у меня потемнело. Меня опрокинуло на спину, впечатало в асфальт. Воздух вылетел из моих лёгких вместе с потоком крови.

Так даже лучше. В полной темноте, в отрешении от физического мира я увидел свои духовные потоки. Они снова болезненно пульсировали, перекачивая смесь из разных духовок.

Эх… пора сделать это. Тоже самое, что я провернул на допросе у агентов. Только в этот раз придется зайти дальше, намного дальше.

Всю оставшуюся у меня силу я вложил в Скукоживание. Создал множество центров притяжения, что мгновенно распрямили мои потоки, сделав их похожими на сеть нервных клеток человека.