Русские востоковеды создали ценные работы, положив начало новым отраслям в В., в частности тюркологии, кавказоведению и др. Русскими учёными исследовано большинство тюркских, монгольских, иранских, кавказских, палеазиатских, маньчжурских и других языков. Мировое признание получила со времени Н. Я. Бичурина русская школа китаеведов (П. И. Кафаров, В. П. Васильев, И. И. Захаров, С. М. Георгиевский, А. О. Ивановский и др.). Общепризнан авторитет русской маньчжуристики, крупнейшими представителями которой были А. М. Орлов, И. И. Захаров, А. О. Ивановский и др. Значительны заслуги русской науки в изучении Индии. В 1852—57 был создан полный и в 1879—1889 краткий санскритские словари, вошедшие в мировую литературу под названием «Петербургских словарей». Крупнейшим знатоком санскрита, пракритов, пали и новоиндийских языков был И. П. Минаев, основавший школу русских индологов. В области тюркологии работали И. Н. Березин, А. К. Казем-бек, В. В. Радлов, П. М. Мелиоранский, Н. Ф. Катанов, Э. К. Пекарский и др. Ими созданы капитальные труды по языкам, фольклору и литературе тюркоязычных народов. В 1889 Н. М. Ядринцев в Монголии на берегу р. Орхон открыл памятники древней тюркской письменности, получившие название орхонских надписей; эти памятники являются важнейшими источниками для изучения истории кочевых государств давнего прошлого. Академик Радлов дал первый полный перевод и научный комментарий енисейских и орхонских надписей. Ценные исследования по истории, литературе, фольклору и языку монголов создали Я. И. Шмидт, О. М. Ковалевский, А. А. Бобровников, А. В. Попов, А. Д. Руднев, А. М. Позднеев. Фундаментальные исследования по иранским языкам, их диалектам, фольклору и литературе были сделаны А. В. Болдыревым, К. А. Коссовичем, В. А. Жуковским, К. Г. Залеманом, Ф. Е. Коршем. Залеман положил начало изучению памирских языков. Значителен вклад В. А. Дорна в афганистику, А. Ходзько и других в исследование курдского языка, А. М. Шегрена и особенно В. Ф. Миллера в изучение осетинского языка. Крупнейшими русскими арабистами были О. И. Сенковский, Болдырев, Г. С. Саблуков, Х. Д. Френ, Д. А. Хвольсон, В. Ф. Гиргас и В. Р. Розен. Большую роль в развитии кавказоведения во 2-й половине 19 в. сыграли П. К. Услар, А. А. Цагарели, К. П. Патканов, Л. З. Мсерьянц, Л. Г. Лопатинский и др. Дореволюционные учёные открыли и ввели в научный обиход большое количество разнообразных документов, источников и памятников материальной и духовной культуры Средней Азии, Сибири, Монголии, Китая (работы П. П. Семёнова-Тян-Шанского, Г. Н. Потанина, Г. Е. Грумм-Гржимайло, Н. М. Пржевальского, П. К. Козлова и др.). Козловым при исследовании развалин Харахото в южной части Монголии найдено ценнейшее собрание памятников китайской, тибетской и тангутской письменности. Ценны для науки и результаты русских археологических экспедиций в конце 19 — начале 20 вв. в Закавказье. Велико значение найденных в Восточном Туркестане (Куча, Турфан) богатых памятников буддийской, христианской и манихейской литературы, служивших предметом многих исторических и языковедческих исследований. Многочисленные труды по истории и географии Средней Азии принадлежат В. В. Вельяминову-Зернову, Н. В. Ханыкову, В. В. Григорьеву, Н. И. Веселовскому, В. В. Бартольду и другим русским исследователям. Русская школа истории Древнего Востока была создана Б. А. Тураевым — крупнейшим египтологом, автором «Истории Древнего Востока». Развёртыванию востоковедной работы в России много содействовали Русское географическое общество (в Петербурге), общество любителей естествознания, антропологии и этнографии (в Москве), а также Русский комитет по изучению Средней и Восточной Азии. Археологическая и большая исследовательская востоковедная работа проводилась Русским археологическим обществом (его Восточным отделением). Подготовка востоковедов велась в Казанском, Петербургском и Московском университетах, в Лазаревском институте восточных языков в Москве (с 1872), в Ришельевском лицее в Одессе, во Владивостокском восточном институте и в некоторых других учебных заведениях. Важнейшими востоковедными органами являлись: журнал «Азиатский вестник» (СПБ, 1825—27), серия «Mélanges asiatiques» (1852—92), «Записки Восточного отделения Русского археологического общества» (СПБ, 1887—1921), «Известия Русского географического общества» (СПБ — М., 1865), журналы «Христианский восток» (П., 1912—20), «Мир ислама» (СПБ, 1159 1912—13), многочисленные «Труды» различных научных экспедиций, «Учёные записки Казанского университета» (Каз., 1834), «Труды по востоковедению Лазаревского восточного института» (М., 1899—1916) и др.
В середине 19 в., когда К. Маркс и Ф. Энгельс выработали материалистическое понимание истории, В. впервые получило последовательно научную методологическую основу. Маркс и Энгельс исследовали также сущность колониальной политики капиталистических государств. Развитие В. И. Лениным марксизма, ленинский анализ империалистической стадии развития капитализма, глубокая научная характеристика колониальной политики в период империализма и национально-освободительной борьбы народов Востока как составной части мирового революционного процесса расширили методологическую базу для востоковедных исследований. В работах Маркса, Энгельса и Ленина содержатся важные характеристики положения в странах Востока (Индии, Китае и др.).
В. в новейшее время. Новая эпоха всемирной истории, открывшаяся Великой Октябрьской социалистической революцией и ознаменовавшаяся кризисом колониальной системы империализма, обусловила становление нового периода в развитии В. Наиболее существенным для этого периода является успешное развитие марксистского В. Марксистское направление стало господствующим в СССР и в востоковедной науке зарубежных социалистических стран. Оно развивается также благодаря трудам учёных-марксистов в капиталистических странах. Для развития В. возрастающее значение приобретают исследования, которые проводят (особенно после 2-й мировой войны) ученые самих стран Востока. В зарубежном В. происходит укрепление позиций прогрессивного направления. Вместе с тем в условиях обострения идеологической борьбы между силами империалистической реакции и силами прогресса некоторые западные востоковеды, порывая с научным методом исследования, освещают историческое прошлое и современное положение стран Востока с колониалистских позиций.
Советское В., как и марксистско-ленинское В. в целом, критически осваивающее передовые традиции В., коренным образом отличается от буржуазного В. диалектико-материалистической методологией и интернационалистическим подходом к предмету изучения. В 1921 по указанию В. И. Ленина были созданы востоковедные вузы и основана Всероссийская научная ассоциация востоковедения (ВНАВ), в создании которой крупную роль сыграл М. П. Павлович . Ассоциация и её печатный орган журнал «Новый Восток» заняли видное место в истории советского В. Позже при Коммунистическом университете трудящихся Востока была создана Научно-исследовательская ассоциация по изучению колониальных и национальных проблем, издававшая монографии, сборники и журнал «Революционный Восток». Крупнейшие русские востоковеды приняли участие в работе вновь возникших центров советского В. В советское время академики АН СССР В. В. Бартольд, Н. Я. Марр, С. Ф. Ольденбург, Ф. И. Щербатской, Б. Я. Владимирцов, И. Ю. Крачковский, П. К. Коковцов создали наиболее ценные труды. По-новому было поставлено изучение истории Древнего Востока трудами академика АН СССР В. В. Струве. В 1930 в результате реорганизации Азиатского музея и других востоковедных учреждений был создан институт востоковедения АН СССР.
Была организована подготовка востоковедов в специальных учебных заведениях (Ленинградском институте живых восточных языков им. А. С. Енукидзе, Московском институте востоковедения им. Н. Н. Нариманова и др.). Появились научные труды, освещающие с марксистских позиций историю, экономику и литературу стран современного Востока, коллективные работы по аграрному вопросу (издания Международного аграрного института), по рабочему движению в странах Востока, работы, посвящённые кризису колониальной системы. Были составлены учебники для вузов по основным современным восточным языкам. В связи с введением вузовского курса истории стран Востока был издан в 1940 сводный труд «Новая история колониальных и зависимых стран» (под редакцией С. Н. Ростовского, И. М. Рейснера, Г. С. Кара-Мурзы, Б. К. Рубцова).
