Так как заказов было больше, чем успевал отработать Волков, нам пришлось расширяться. А это значило наем новых подданных, обустройство помещений, закупку оборудования, не говоря уже о транспортировке. А еще — создание работающей иерархии. Моя лаборатория приобретала статус головной компании, а арендованные у князя Демидова входили на правах дочерних предприятий. Ни о каком равноправии, разумеется, речи не шло, но при составлении документов мне нужно было разобраться со всеми аспектами, пока мы не перешли от слов к делу.

Сложность заключалась в том, что внутренние законы Уральского княжества довольно жестко регламентировали отношения подобного рода. И по сути эти документы были промежуточным экзаменом моих знаний, устроенным князем Демидовым для любимого внука.

В будущем, разумеется, за меня это будут делать специально нанятые люди. Но, как и Руслан Александрович, я обязан знать каждый аспект, каждую деталь. Не только для того, чтобы избежать нарушений законодательства, но и для того, чтобы не дать ни шанса потенциальным противникам расшатать компанию изнутри.

Урал стал технологическим центром Русского царства не за счет золотых гор, а с помощью производящегося здесь оружия. Военные подразделения Демидовых не раз и не два стучались прикладами к конкурентам, чтобы выдвинуть претензии и объяснить, в чем этот конкурент неправ. Шутка ли, практически все современные военные технологии для царской армии создаются под рукой владыки Урала. И чтобы так и оставалось, нужно уметь обезопасить себя. И не бояться вышибать зубы тем, кто пытается тебя обокрасть.

Поэтому все бумаги должны быть в идеальном порядке.

Я закончил с работой примерно через час после звонка государя и переслал документы Руслану Александровичу. Князь Демидов пробежался по тексту, быстро считывая содержание.

Просмотрев файл до конца, дед распечатал бумаги и, вооружившись ручкой, оставил на документах свои подписи. Вручив бумаги мне, он кивнул в сторону двери.

— В секретариат, внучок. И сам подписать не забудь.

Покинув кабинет Руслана Александровича, я прошел в отдел княжеского секретариата и еще минут десять заканчивал с формальностями. А когда закончил, решил порадовать Волкова.

За последние дни Святослав Святославович очень уж отчаялся. Заказы шли потоком, и Волков надеялся, что князь Демидов разрешит нам расшириться, хотя сам боярич был уверен, что ни помещений, ни работников мы найти не сможем. Но стоило мне стать наследником, как все вопросы оказались решаемы — и быстро.

— Здравствуйте, Святослав Святославович, — произнес я, когда тот поднял трубку. — У меня для вас отличные новости — наш проект получил княжеское одобрение. Так что можете смело набирать заказы и никому больше не отказывать.

В этот момент я как раз подходил к кабинету деда. А Руслан Александрович, наоборот, решил его покинуть. Так что окончание моей фразы князь Демидов услышал и кивнул.

— Благодарю, Дмитрий Алексеевич, — ответил мне Волков.

Дед подал мне знак, и я, предупредив Святослава Святославовича, отключил на время микрофон телефона. Руслан Александрович кивнул на аппарат.

— Пока что наведи порядок у себя, внучок, — произнес он. — В понедельник я приеду с комиссией, проверять, насколько прибыльно ваше предприятие и не стоит ли мне самому вложиться в вашу лабораторию. Мне потребуется четкая картина, но времени у меня будет мало. Сам видишь, сколько у меня дел. Так что считай, что это еще один экзамен.

Я склонил голову перед ним, как того требует этикет.

— Будет исполнено, князь, — произнес я.

— Тогда на сегодня ты свободен, — улыбнулся Руслан Александрович.

Он хлопнул меня по плечу и направился дальше по коридору. Я же вздохнул и, прихватив с собой оригиналы договоров, вновь включил микрофон на телефоне. Ждавший все это время на линии Святослав Святославович тут же сообщил:

— Я вас внимательно слушаю, Дмитрий Алексеевич, — сказал он.

— В понедельник князь с комиссией приедет проверять лабораторию. Возможно, вложит свои средства под расширение, — сообщил я. — Так что сегодня нам с вами придется серьезно поработать над документами, Святослав Святославович.

Он воспринял эту новость спокойно.

— Хорошо, Дмитрий Алексеевич, тогда жду вас у нас.

И пока я складывал договор в сейфе предоставленных мне покоев, мне в голову пришла мысль, что до понедельника еще полно времени. А Волков наверняка увлечется моей очередной идеей, так что можно будет перепоручить Святославу Святославовичу что-нибудь из не слишком срочного, но однозначно полезного.

Повторить ту линзу, что я собрал в секции ЦГУ, например. Только со здешними условиями я могу сразу же начать делать именно то, что лично мне потребуется в дальнейшем. Сразу же конечную версию продукта, а не поделку, которую еще долго пришлось бы доводить до ума. А чтобы линза работала так, как было задумано в моем родном мире, мне нужен обновленный интерфейс.

Особняк я покидал с поднятым настроением. Вернуться к действительно важной работе было приятно. Если же дед не решится вкладывать деньги в расширенную мной компанию, я все равно могу оплатить все расходы. Денег с биржи мне вполне хватит.

Солнце светило в окно машины, и я улыбался.

Амурские бойцы, получив мою «Романовскую» партию доспехов, провели не простой тест-драйв, а полноценное испытание в реальном бою. И союзники заметили, что потери среди солдат Ефремовых практически сошли на нет, а их эффективность выросла на порядки. Так что полезность брони оценили на общем собрании союзников, где князь Амурский отчитался о своих успехах. А уже наутро Волков получил гору заказов.

Царская армия кусала локти, но государь, который и отвечал за обеспечение своих солдат на самом верхнем уровне, не стал обращаться в мои лаборатории, так что в очередь за новинкой вставали князья и бояре. А спецотряд Волковых, присланный в помощь Ефремовым, только подогревал ситуацию. Святослав Андреевич уже не в первый раз работал с такой броней, и его люди справлялись на порядок лучше, чем бойцы Ефремовых, раскрывая потенциал наших доспехов на полную.

Все это я слушал, пока Святослав Святославович вел меня по коридору к своему цеху.

— Нужно поднимать цену, — покачал головой я. — Мы же не получаем никакой прибыли.

— Я бы не спешил с выводами, Дмитрий Алексеевич, — ответил тот, шагая рядом со мной. — Сейчас мы едва покрыли потребности Урала. Мы ведь от них сильно зависим, это из их ресурсов собираются наши изделия. И естественно, что нам приходится расплачиваться доспехами за пополнение запасов. Но не один к одному, разумеется. Так что, снабдив Урал, мы не только поддержали княжество, но и можем сейчас практически за бесценок обеспечить исполнение всех заказов вплоть до января.

Я хмыкнул в ответ.

— А когда мы выработаем ресурсы, наши же бояре уступят нам новые партии по особой скидке, — пояснил Волков. — Вы можете, конечно, повысить цену, но этим, скорее всего, просто отобьете желание их приобретать. Кроме того, все знают, что Ефремов получил партию из ваших личных запасов фактически бесплатно.

— Он мне заплатил, — ответил я с улыбкой.

— Но дешево, — подчеркнул Святослав Святославович. — А остальные будут вынуждены раскошелиться. Что они о вас подумают?

Он был прав. И я это знал еще в Москве, когда навел порядок в отчетах. И, честно говоря, Волков нагло пользовался моим расположением. По сути, я мог приказать, и он бы исполнил, но вместо этого боярич дает мне советы.

Можно пренебречь его словами, заодно напомнить, чьи это лаборатории. Но тогда я сам себе наврежу, породив недоброжелателей на ровном месте.

Несмотря ни на что, в действительности я могу вовсе пренебречь доходом лаборатории, лишь следить, чтобы вовремя вмешаться и не дать ему упасть ниже самоокупаемости. Однако нам нужно извлекать прибыль, ведь в скором времени компания вырастет, и на мои плечи ляжет забота о куда большем числе работников, чей уровень жизни я просто не имею права снижать. Законы Урала обеспечивают права работников очень жестко. Я могу выписывать премии на свое усмотрение, но не могу платить меньше, чем сотрудникам с равными обязанностями из головной компании. Вот такое социальное равенство.