— А, по-моему, она что-то говорила об отсутствии гениталий, — еле сдержал улыбку Тан. — Дословно ты пересказывал иначе.

— Не важно, она получит то, на что нарывалась.

— Ладно, и что ты будешь делать с её любовью? — Тан с откровенным любопытством покосился на друга.

— Об этом я ещё не думал, — пожал тот плечами.

— Скажи, — в это время, обернувшись к Яру, Кьяра снова зацепила этого угрюмого скворанина, затылком чувствуя на себе его ненависть. — Ты, наверное, мечтаешь, чтобы в меня влезла эта штука? Вот тогда бы ты насладился местью, да скворанин?

— Шагай давай быстрее и держи рот на замке, а то глядишь действительно что-то впрыгнет. Хотя … твари, наверное, чувствуют, что твоим мозгом им особо не насытиться, а может, они возьмут тебя вместо первого блюда, кто знает, — буркнул Яр, послав ей убийственный взгляд своих изумительных синих глаз.

В той пещере, в которую они вошли, погрузившись во мрак, стояло сшибающее с ног зловоние. Дыхание мимо воли приходилось задерживать и Кьяра в тысячный раз про себя пожалела, что корабль Ровера не оснащен деодоральными костюмами, от тварей это их не защитило бы, но зато хотя бы была возможность нормально дышать. Освещающие дорогу фонарики иногда выхватывали валяющиеся полуразложившиеся фрагменты тел и стены, покрытые толстым слоем темной слизи.

— Далеко заходить не будем. Они уже нас учуяли. Приготовьте контейнеры и будьте на чеку, — сдержанно произнёс Ровер, напряженно прислушиваясь к еле уловимым шорохам.

— Я не понимаю, почему мы не взяли с собой оружие? — прошептала Кьяра, то ли спрашивая, то ли разговаривая сама с собой, чтобы успокоиться.

Но Ровер всё-таки терпеливо пояснил:

— Потому что это бессмысленно, этих существ не уничтожают даже огнемёты. Лишь кислота и то она их только временно парализует. Оружие будет отвлекать. Нужно сосредоточиться на звуках и реакции. И главное — никакого чувства страха, потому что первыми они поражают тех, кто боится. Запах паники приманивает их.

И тут сверху на неё вдруг что-то упало. Кьяра почувствовала, как извивающаяся тварь быстро скользнула по её шее, и природный инстинкт кричать от страха сработал безотказно. Но ловкая рука Ровера всё же молниеносно поймала это прямо у её лица, а Тан тут же обхватив девушку сзади, крепко зажав ей рот ладонью. Они прыгали из ниоткуда, как будто выныривая из ожившего слоя слизи, который здесь был повсюду. Закрыв глаза, Кьяра с леденящим ужасом ощущала касание этих скользких, но неимоверно сильных тел, способных одним ударом проломить тебе череп. Слышен был только противный писк и щёлканье крышек, это значит — Ровер ловил этих тварей, заполняя ими контейнеры. Прошло всего каких-то пару минут, а Кьяра уже знала, что это были самые жуткие минуты в её жизни. И когда Ровер крикнул «уходим!» — она даже была готова расцеловать его за это.

Сбросив с плеча баллон, который он тащил на себе, Яр принялся щедро распылять вокруг какую-то жидкость, Кьяра почувствовала, как её лицо покрылось мельчайшими капельками росы.

— Это отпугнёт их на время. Нужно успеть добежать до корабля. Рванём форс стартом! — бросил на ходу Ровер.

Раньше Кьяра думала, что она умеет бегать быстро. Оказалось это не так. Ровер не обгонял её только потому, что прикрывал её сзади. Он защищал её, как и обещал. Даже невзирая на свой страх, она снова отметила это про себя, словно ставя галочки в каком-то воображаемом списке достоинств и недостатков.

Корабль уже больше часа находился в открытом космосе, а Кьяра всё ещё продолжала потерянно сидеть на полу с омерзением глядя на ёрзающие на месте контейнеры, в которых бесновались эти жуткие паразиты.

— Как тебе такое приключение? Уровень адреналина зашкаливает? — появился Ровер, присев около неё на корточки.

— Есть много способов погибнуть … этот один из самых отвратительных, — тихо произнесла Кьяра. — Не знаю, что за типы согласны платить за такую дрянь, но должно быть они страшные извращенцы, если способны наблюдать за подобной смертью. Ровер …, - Кьяра, бросив на него отчаянно-красноречивый взгляд, снова уставилась на контейнеры. — Сколько бы это ни стоило, разве кто-нибудь заслуживает такие муки? Это жестоко и бесчестно, даже по отношению к злейшему врагу. Прошу тебя не делай этого! — она закрыла глаза и начала иступлено твердить одно и то же, — Ты не можешь быть настолько преступным и безразличным, не можешь, не можешь, не можешь! Я не хочу в это верить! Что мне сделать, чтобы переубедить тебя? Хочешь, я прямо сейчас скажу, что люблю тебя? Хочешь, я буду повторять тебе это каждый день, пока тебе не надоест?

— Нет, не хочу!!! Потому что тогда это будет ложью! Ты пока что ни шиша ко мне не испытываешь! А я сворачиваю шеи за враньё мне в лицо! — свирепея, процедил Ровер, вскочив на ноги. Его эмоции снова начали метаться в разные стороны. — Я вот не пойму, ты вся такая сейчас убитая горем, потому что так сильно сопереживаешь бедным жертвам или тебе не даёт покоя мысль, что ты целовалась с парнем способным на такие гнусные поступки? Тебе не хочется верить, что я такая же тварь, только немного иного склада?! — оказавшись возле контейнеров, Ровер с яростью ударил по ним ногой. — Да мне плевать, кто там и как сдохнет!!! — выкрикнул он.

Кьяра тут же с ужасом бросилась проверять замки на рассыпавшихся контейнерах. Мысль о том, что это вырвется не давало ей покоя, тем более было известно, что эти твари пробивали даже металл.

— Вот скажи, почему это ты вдруг решила, что во мне должно быть что-то благородное, что я лучше, чем кажусь, что моими эмоциями можно потакать?! — вышел из себя скворанин, схватив девушку, порывисто приперев её к стенке. — Скажи, что именно навело тебя на такие мысли?! — когда скворане испытывали гнев, их голос терялся, и вырывалось лишь шипение.

— Я не знаю! Не знаю! Может, мне хочется так думать, а может я что-то почувствовала! — выпалила Кьяра. — А может, скворанин который способен дружить, не так уж и безнадежен. Да, ты псих, но у тебя очень вдумчивый и живой взгляд Скай Ровер. Ты любишь жизнь, ты за неё борешься, а значит — смерть от подобных существ должна быть тебе противна! Чтобы ты ни говорил, где-то внутри тебя есть совесть, по крайней мере, я на это надеюсь, и неужели она стоит тех денег, которые можно выручить за этих монстров? Эти люди будут умирать в жутких пытках. Скай … ведь есть же и другие способы заработать, — она говорила быстро, боясь, что он перебьет её.

А он лишь взбудоражено вглядывался в её лицо, словно оценивая для себя её собственные эмоции. И вдруг Ровер с силой ударил по кнопке на панели сверху. Люк в конце отсека автоматически открылся, с неимоверной силой высасывая в вакуум космоса всё, что находилось в грузовом отсеке. Кьяра изо всех сил вцепилась в поручень двумя руками несмотря на то, что Ровер заслонял и придерживал её своим телом. Система защиты корабля начала тревожно повторять аварийное предупреждение:

«Разгерметизация, разгерметизация, разгерметизация».

Контейнеры вылетели в открытый космос, после чего Ровер снова нажал на кнопку за всё это время, так и не оторвав своего взгляда от девушки.

— Довольна? — произнес он очень тихо, отступив назад.

Кьяра кивнула, переводя дыхание.

— Что здесь такое на хрен произошло?! — влетел Яр, осматриваясь по сторонам. — Проклятье, … а где эти чёртовы контейнеры?! Скай?! Чего ты на неё так уставился, ты посмотри лучше на меня и скажи, где твари? — по-видимому, догадываясь, кто явился причиной перечеркнутых и за зря использованными общими усилиями, Яр начал терять над собой контроль.

— Я решил избавиться от них, — сухо произнёс Ровер, упрямо продолжая смотреть на Кьяру.

— А какого рожна мы тогда рисковали жизнью, опускаясь на эту вонючую планету, а?! Чтобы повыпендриваться перед этой имперской дрянью?! Так я на это не подписывался!!! Где мы теперь возьмем средства? У нас не хватит топлива, чтобы выработать энергию для следующего скачка! Чем ты собираешься кормить свою принцессу? Одной любовью сыт не будешь, знаешь ли! Да посмотри ты на меня, в конце концов!!! — Яра уже просто откровенно трясло.