Ровер начал меняться в лице. Его глаза налились кровью, он закричал, словно от дикой боли, схватившись за голову.

— Ровер, ничего не выйдет!!! Ты уже использовал свой дар дважды, — попытался остановить его Яр, кинувшись к нему. — Это может повредить твой рассудок! Никто не пытался повторить это больше двух раз!

Но Ровер продолжал рычать от невыносимой боли, качаясь по полу. Через несколько минут всё стихло. Кьяра потеряла сознание, а Ровер перестал стонать. Он поднялся на ноги тут же потянувшись к девушке.

— Я должен попытаться сделать хоть что-то. Я не могу … потерять её вот так. Пусть это сработает, я не знаю, кого или что просить, но я прошу, пусть это поможет ей, — и Ровер впился в шею Кьяры двумя появившимися ядовитыми клыками.

Он не спешил отпускать её, в надежде, что хотя бы мизерная частичка его уникального яда попадет в её кровь и обезвредит токсин. Обратную трансформацию, которая началась в скором времени после укуса, он перенес, прижимая к себе Кьяру. Так ему казалось, он меньше ощущал свою боль. Девушка не приходила в себя, но рост расползающейся сетки приостановился.

— Всё-таки что-то было, но этого мало. Остатки твоего яда лишь на время блокировали токсин, — проговорил Тан, осмотрев Кьяру.

— Курс на Скворан, остров Шейт! — твердо выдавил Ровер. — И как можно скорее, нужно выжать из двигателя все резервы!

Тан тут же, ни слова не говоря, отправился рассчитывать нужную траекторию и задавать новый курс, давно привыкнув к тому, что Ровера невозможно переубедить и переспорить. И единственный, кому это несколько раз удалось сделать, похоже, сейчас была в коме.

— Отправишься на поклон к старой карге? — проворчал Яр, присаживаясь рядом с Ровером.

— Поверь, сейчас я готов упасть в ноги кому угодно, лишь бы это спасло ей жизнь. Она … Кьяра …, - не договорив, он просто, без слов посмотрел другу в глаза.

— Мы успеем! — подбадривая, кивнул Яр, прекрасно понимая его состояние. — Она справится, думаю, этот кучерявый репейник умеет бороться за жизнь. И хочешь мой братский совет? Не оставляй её, Скай! Да-да, представь и это говорю тебе я! В конце концов, ты можешь набраться духу и попробовать? Конечно, любовь — это токсин пострашнее паучьего, но когда ты прочувствуешь что это такое — потом в последующие годы жизни тебе будет его не хватать, как бы ты ни старался заглушить пустоту. А она может дать тебе ответное чувство, не разбрасывайся этим. Поверь мне, трахаться со случайными подружками и с любимой женщиной это две большие разницы. Да ты, мать твою, уже любишь эту лохматую моль, и она сходит по тебе с ума. Что тебе ещё нужно? Рискни, ты же любишь драйв! Возьми её в свою компанию уже по-настоящему и лови кайф вместе с этой девчонкой. Но если ты её вдруг бросишь, без обид друг, я захочу её утешить!

— Какая же ты всё-таки скотина, — без злости, по-дружески бросил ему Ровер, толкая плечом. — Ещё раз к ней полезешь и я в конце концов начищу тебе рожу! — но тревога снова охватила Ровера с ещё большей силой. Он перевел свой взгляд на девушку, сжав её холодную ладошку в своей руке. — Только бы она выжила, — прошептал он.

Из полумрака храма, шурша своими длинными одеждами, величественно шагнула верховная жрица скворанского культа, остановившись в нескольких шагах от алтаря, на который Ровер осторожно опустил девушку.

— Помоги ей! — требовательно заявил он, мрачно взглянув на старую скворанку.

— Почему я должна это делать? — строго и холодно поинтересовалась жрица, пристально всматриваясь в выражение его лица.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Потому что я сын твоей единственной дочери!!! — сорвался Ровер на крик, и эхо много раз исказив его голос, отразилось от стен.

— Я не забыла. Назови мне более вескую причину, почему я должна помочь девушке иной веры и иной расы?!

— Потому что она важна для меня. … Потому что я … её люблю, — нехотя выдавил он признание, но его глаза умоляли её более красноречивее, чем слова.

— Неужели? Наш скиталец вдруг решил распахнуть своё сердце? Хм, а ты уверен, что это именно то чувство, а не очередное твоё безрассудное увлечение?

— Ты будешь устраивать мне здесь допрос своим издевательским тоном, или может, всё же спасёшь ей жизнь?! — вздрогнул от раздражения Ровер, теряя последние крупицы терпения. — Послушай меня праматерь, я отдал ей свою душу, я не могу без неё вдохнуть, спроси у своего бога насколько сильно моё чувство, только не стой как вкопанная!

— Пожалуй, я помогу ей. Просто любопытно взглянуть, что же это за девушка такая, поразившая нашего вздорного хала, — жрица не спеша подошла к Кьяре, и, склонившись над ней, быстро вонзила в неё ядовитые зубы, запуская в кровь девушки нужную дозу исцеляющего яда.

Через время Кьяра застонала, коснувшись рукой места укуса и одновременно открыв глаза. Увиденная ею обстановка, заставила её вдруг резко вскочить, отчего снова закружилась голова, и картинка перед глазами опять начала расплываться.

— Тихо-тихо, не так быстро, — услышала она за спиной смеющийся голос Ровера. — Меня тоже напрягают все эти свечи, дурацкие статуэтки, обвитые змеями, живыми, кстати, и весть этот мистический антураж с клубящимся туманом.

— Ровер! — выдохнула Кьяра обернувшись. Её глаза заблестели и буквально излучали счастье, этого не могла не заметить наблюдавшая за ними жрица.

— Ты спас меня, всё-таки спас. Я …, - Кьяра растерялась, глядя ему в глаза, она словно захлебнулась от захвативших её эмоций. Хотелось сказать так много, но, чтобы передать это не хватало колоритности слов.

— Это не я, — с трепетом привлекая её к себе, произнес он. — Я всего лишь выиграл время. А к жизни тебя вернула она, — и Ровер с небрежностью кивнул в сторону. Кьяра проследила за его взглядом, рассмотрев в полумраке скворанскую женщину, одетую в длинный белый балахон. — У вас это называется бабушкой, но у скворан совсем иные отношения со своими предками, — продолжил Ровер, не скрывая иронии, которая сейчас касалась исключительно верховной жрицы. — Если у некоторых рас бабушки и дедушки балуют, или, по крайней мере, знают своих внуков, то скворанские бабули и дедули, особенно высокорожденные, отдаляются ещё до их рождения, чтобы служить великому, вечному и незыблемому, пытаясь оседлать свои эмоции и достигнуть равновесия и гармонии.

— Этот упрямец может бесконечно долго язвить и паясничать на эту тему, — подала голос «бабушка». — Не пойму только, почему ты стал вдруг таким скромным, Скай? Ты всеми силами пытался спасти девушку и к жизни вернул её именно ты, хотя и с помощью моего яда. Только исключительная причина заставила его явиться сюда, поверь мне, дитя, — она подошла к Кьяре почти вплотную и слегка улыбнулась, при этом её выступающие клыки обнажились, придавая лицу какую-то животную хищность, отчего девушка непроизвольно подалась назад.

— Ага, эта красота так же последствие усердных молитв и медитаций, — добавил с сарказмом Ровер. — Обратная трансформация не наступает у столь просвещенных служителей божественного, и их зубы всегда полны яда. Но исцеляют они редко, непонятно чем руководствуясь. И я действительно не пришел бы сюда без веской причины. Тебе ведь уже лучше, Колючка? Тогда скажи этой милосердной женщине «прощай» и давай убираться отсюда, пока они не начали тебя обрабатывать своими моралями о вечном.

Кьяра растерянно переводила взгляд с него на скворанку, не совсем вникнув в ситуацию.

— Жизнь тебя совсем ничему не научила, Скай, ты всё такой же несносный мальчишка, — вздохнула скворанка, впиваясь взглядом в девушку. — Я верховная жрица этого храма, моё имя Ава, — и она взяла Кьяру под руку, заставляя снова присесть. И в тот же миг, несколько змей, выползших из тумана, обвили девушку за ноги и за талию. — Не бойся, они такие же служители храма, — успокоила её Ава. — Я вижу, ты не такая, как Скай, ты веришь в чудотворную силу. В твоих глазах много света, а душа чиста, поэтому ты и впустила в неё этого безнадежного невежу.