— «Сегодня я совершила нечто, переступив через свои строгие моральные принципы — я сама пригласила Тома на свидание. Боже, как же он мне нравиться, я просто потеряла голову! Его глаза, улыбка, голос, он просто идеал моего мужчины. Я впечатлена этим парнем, я не могу ни о чём другом думать …»

— Ё! Чё, правда? — издевательски подняв брови, оторвавшись от текста, скворанин с усмешкой взглянул на девушку. — Вот это уже веселее! Надеюсь, это не вымышленный персонаж. А интимные подробности будут, о том, как ты соблазнила душку Тома и всё такое? Походные позы, секс между контейнеров в грузовом отсеке, или может быть у офицеров коалиции есть свой особой протокол свиданий? Я вот только одного не пойму, зачем ты записываешь всю эту лабуду так подробно, забивая эл? Страдаешь склерозом или боишься, что воспоминания о никчемном Томасе выветрятся сами собой?

— Не смей произносить его имя мерзкий скворанин! Ты даже пальца его не стоишь, бесчестная тварь! Отброс! — несдержанно выпалила Кьяра. — Сволочь! Галактический мусор! Дикарь!

— Да что ты? Неужели, дружок, ты серьёзно так думаешь? — делано вежливо уточнил он, смерив девушку холодным взглядом, в котором почему-то не было ни капли ярости, наоборот, Кьяра увидела, что его глаза стали снова насыщенно голубого цвета. — Что ж, тогда будем соответствовать имиджу эксцентричных сволочей! — и скворанин хищно оскалился, отдавая приказание находящимся в этой комнате охранникам на общепринятом языке коалиции, чтобы все присутствующие его четко расслышали и поняли. — С пленными имперцами можете делать всё что захотите, они полностью ваши с потрохами. Кроме этой, — кивнул он в сторону Кьяры, — Она моя добыча.

К неописуемому ужасу Кьяры, один из скворан солдат похотливо усмехаясь, тут же схватил одну из девушек медперсонала и грубо поволок её за собой, при этом предводитель скворан не сделал ничего, чтобы остановить его. Вскоре из соседнего отсека послышались вопли несчастной.

— Со мной восемнадцать голодных во всех смыслах самцов, — уже спокойно рассуждая, произнес её мучитель, продолжая стоять рядом с Кьярой небрежно привалившись к стене, — Среди вас пять женщин, не считая тебя, но думаю, они как-нибудь их поделят. И в том, что один из моих солдат сейчас там насилует бедную медсестру — виновата лишь ты Кьяра Сноу. Следующей может оказаться твоя перепуганная и ненавидящая меня сестрёнка. Мы ведь дикари и отбросы всегда себя так ведем. Когда будешь проклинать меня, осыпая самыми последними словами, задумайся, а что лично ты сделала, чтобы не допустить инцидента. Ведь от тебя требовалось только одно — быть уступчивой.

Его надменный сарказм выводил её из себя. Кьяра просто таки задыхалась и дрожала от душивших её эмоций, мечтая растерзать его голыми руками, в то время как он спокойно себе продолжал вести с ней беседу:

— А вы офицер Сноу разве не знали, что война это не только когда враждующие стороны машут друг в друга пистолетиками? Это ещё и мародерства, глупые приказы тупых командиров, трусливые дезертиры, пытки, искалеченные судьбы, опустошенные планеты и разграбленные поселения беженцев, насилие и боль, — прошептал он ей в самое ухо. — Я сделаю с тобой всё, что захочу, а будет это страшно или терпимо зависит только от тебя, малышка, — для наглядности своих намерений, забавляясь, он собственнически лизнул её в щёку.

— Я тебя презираю, …животное! Ненавижу! — затряслась Кьяра от злости, выплевывая слова, — Ты сдохнешь, всё равно сдохнешь!

— Кьяра, — донёсся до неё шепот испуганной сестры, уже теряющей веру в благополучный исход.

— Да сколько влезет. Ненавидь себе на здоровье, — процедил скворанин, пожав плечами, продолжая испытывать Кьяру своим взглядом. — А сдохнем мы все, малышка, только кто-то раньше, а кто-то позже! — и грубо схватив её рукой за подбородок, он снова жестко впился в её губы своим ртом.

Сомнений в его намерениях не оставалось — он сначала изнасилует её, и только потом убьет. И всё же Кьяра сама того не осознавая, вдруг выдавила последнюю фразу с отчаянным ожесточением:

— Любая тварь может взять силой, приставив дуло к виску, но как любил говорить майор моего подразделения, «у тебя ещё яйца не выросли, чтобы тебе предложили любовь по собственному согласию»! Вот в чём ошиблась природа, создавая ваш самовлюблённый эгоистичный вид психопатов — вам не дано испытывать глубокие чувства, вы не способны понять других, вызвать к себе расположение, только ненависть и омерзение!

— Бросаешь мне вызов что ли? — удивлённо хмыкнул скворанин, отстранившись и окинув её несколько раз взглядом сверху вниз, вдруг рассмеявшись, запрокинув голову, — Ты берешь меня на слабо? Меня? Ха! Мне нравится твоя стратегия. Хорошо, Кьяра Сноу — тогда ты полюбишь и сама захочешь меня! — уверенно заявил он, приводя её тем самым в очередное гневное потрясение.

— Только через мой труп, — прошипела Кьяра.

— Да, вот ещё, — как ни в чём ни бывало, продолжил дальше скворанин, неожиданно снимая с неё наручники. — На счёт трупа. Я в курсе, что по уставу все захваченные в плен офицеры коалиции должны обезвредить себя сами. Поэтому всех вас снабжают капсулой с ядом, вживляя её в верхнее нёбо. И вот поэтому мы убиваем ваших солдат прежде, чем они наложат на себя руки, что-то типа даём им возможность уйти с честью.

Услышав это, Кьяра презрительно хмыкнула, а он добавил, не обращая на это никакого внимания:

- Полагаю, ты не настолько фанатична и тебе ещё присущ человеческий страх перед смертью, раз ты до сих пор жива, но если ты хотя бы попытаешься убить себя одним из известных тебе способов — твоя сестра …, - тут скворанин красноречиво посмотрел ей в глаза, — В общем, подумай об остальных пленных. Я предупредил, потом на меня не пеняй. Любое твоё намерение, идущее вразрез с моими планами — может плачевно закончиться для твоей команды.

— Если я добровольно соглашусь быть твоей заложницей, их не тронут? И ты не бросишь нас здесь? — спохватившись, Кьяра словно уцепилась за последнюю возможность помочь своим.

— Может, ещё поторгуешься со мной? — скривился он. — Меня зовут Ровер, и всегда условия диктую только я и никогда мне! Никто! Тебе ясно? — и с этими словами он резко развернулся и вышел, оставляя пленников с двумя вооруженными до зубов охранниками.

Не делая резких движений, Кьяра подползла ближе к Хайди.

— Не повезло нам сегодня, да? — прошептала она.

— Кьяра, ты что творишь? Ты в курсе, какие они? — выдавила сестра, — Ты словно нарочно дразнила его.

— Я должна была погибнуть с остальными. Я солдат коалиции, Хайди, а теперь благодаря тебе уже дезертир.

— Зато ты всё ещё пока жива! У нас теперь у всех есть шанс остаться в живых, если ты будешь с ним помягче, — снова горячо зашептала Хайди. — Скворане неуравновешенны, у их расы просто нет эмоционального порога — это постоянно плавающая планка. С точки зрения нашей медицины да, они психопаты. Их мозг работает иначе, даже анатомически это заметно — каждый из трех зрачков фиксирует разную информацию, и её оценка мозгом не типична для нас.

— О да, эти зрачки словно предупреждающий знак опасности заражения, а эти наливающиеся красным белки и шипение …брррр, — Кьяру передернуло от воспоминания.

— Кьяра, ты ведь понимаешь их речь и даже символы. До сих пор в толк не возьму, почему тогда в академии ты вдруг решила выучить именно скворанский язык. Но ты можешь перевести дословно, что конкретно означают эти тату на их руках и лицах? — Хайди опасливо покосилась на охранников, пытаясь определить слушают они их или нет. — Я лишь знаю, что эти татуировки носители их личной информации.

— Совершенно верно. Вообще-то татуировки у них должны быть по всему телу, это как резюме о важнейших событиях в жизни, они начинают их себе наносить ещё с детства. Те, что в видимых частях тела — это то, что должны знать о них окружающие. Этот Ровер высокого происхождения, поэтому он и главный среди них. Он участвовал в нескольких войнах и восстаниях как в системе Скворан так и за её пределами, за что был трижды заклеймен тавром преступника и мятежника и приговорён к смерти. Ты всё ещё продолжаешь думать, что мне стоит отдаться этому типу живой ради спасения собственной шкуры? — Кьяра с возмущением заглянула сестре в глаза.