‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Терра. Я прошу тебя высадить нас там.

— Высадить? — недоуменно переспросил Ровер, недовольно покачав головой. И чем больше он на неё смотрел, тем выразительнее было его осуждение во взгляде.

— Как ни удивительно, но это жуткое место стало мне почти домом, поэтому да, я с Джеяром останусь на Терре чтобы завершить дела Яроса и не обременять вас заботами обо мне. И не нужно делать такое лицо Скай.

— На моём лице отражаются титанические попытки удержаться от того, чтобы не высказать тебе грубую правду. … Отсюда до Терры двое суток пути, — сдерживаясь, прошипел он. — Давай ты пока отдохнёшь и подумаешь, как на самом деле тебе необходимо поступить, чтобы действительно не обременять меня. Тебе больно, ты злишься, тебе невыносимо, но прекрати отталкивать тех, кому ты дорога. Ты слишком жестока с сестрой Кьяра. Хайди этого не заслуживает.

— Конечно, ей ведь я тоже сломала жизнь. Не волнуйся, больше я никому жизнь не испоганю…

Не выдержав, Ровер не дал ей закончить, зажав ей рот ладонью:

— Представь себе, я даже знаю, что ты собиралась сказать! — с едкой иронией проговорил он. — До этого я был слишком снисходителен к тебе и терпим — и в этом видимо моя ошибка. Ты Кьяра всё ещё принадлежишь моему кругу, твой муж погиб, а значит, решать, как тебе жить дальше буду я! Семья даже у скворан, пусть вы имперцы и не понимаете наших традиций — существует для того, чтобы защитить в кольце поддержки. Одинокий скворанин — это всегда растерзанный труп. В духовном смысле. Скворанин не может долго существовать один — я испытал этот кошмар на себе. Не обрекай своего сына на такую судьбу. Посмотри на него — он скворанин, ты не сможешь одна сдерживать его эмоциональную отдачу, ты не сможешь донести до него особенности нашей расы и ответить на вопросы — для этого рядом с ним должны быть скворане. Я позволил вам с Яром уйти, но несмотря на все мои эмоции вы продолжали оставаться моей семьёй. И твой сын тоже теперь часть нашего круга. Я, Тан, Хайди, ты и твой сын Джей. Это наш круг Кьяра, и я всё-таки рискну обремениться. Твоя сестра хочет быть с тобой рядом, хочет заботиться о тебе и о своём племяннике, ведь ей не выпадет счастье родить Тану такого же малыша. У тебя не получится упрямо и гордо отстраниться — я не позволю тебе уйти и на этот раз. За этого ребёнка несешь ответственность не только ты, но и те, кто в круге — это наша мораль нравится тебе это или нет! Я не собираюсь навязывать тебе отношения и лично себя, но ты останешься, как член семьи. И ты будешь подчиняться мне потому, что я глава круга. Но если ты вздумаешь сотворить какую-нибудь глупость — я не буду с тобой церемониться.

— Наконец-то придушишь меня? — вызывающе процедила Кьяра, сверкнул глазами. Зато злость высушила слёзы.

— Если ты не оставишь мне выбора я тебя накажу, — совершенно серьёзно изрёк он, снизив плечами.

— Абсурд! … Я больше не твоя пленница Скай Ровер, и, если пожелаю — я могу выйти из круга и жить своей жизнью, потому что я не скворанка, чёрт возьми! А мой ребёнок уникален и дикие скворанские традиции ему ни к чему. И Яр, когда мы были с ним вдвоём — тоже не нуждался ни в каком круге. Так что не смей предъявлять на нас свои права собственности хал!

— Хочешь оспорить со мной важность круга? — с сарказмом полного превосходства хмыкнул Ровер. — Тогда вот тебе факты. Яр хотел тебя, но всё равно из кожи вон лез, чтобы вытащить меня из стазиса — это круг. Я не убил Яра за то, что он увёл у меня мою женщину — это тоже круг. Яр мог бы извлечь твой датчик жизнедеятельности, но он этого не сделал, потому что ему было спокойнее, что за тобой приглядывают — и это представь себе тоже круг. Если бы я после всего этого кошмара остался один, пока вы там вынашивали своё чадо — я бы выцарапал себе глаза от разъедающих меня эмоций и наверняка бы сдох, но Тан был рядом и они с Хайди не позволили мне этого сделать — и это круг. Мы с Таном не бросили твою сестру, когда тебе стало не до неё, и ты ушла вместе с Яром, мы могли бы оставить докторшу в колонии на Доте, но нет — она же родная кровинушка нашей Кьяры! Даже вот такая извращенная забота о тебе — это круг. Наплевав на всё, рискуя своей новой командой, я примчался с другого конца галактики, чтобы попытаться успеть спасти вас. Я стольким жертвовал ради тебя Кьяра, сделай и ты хоть какое-то усилие ради меня! … Останься!

— Скай, — вздохнув, Кьяра горестно покачала головой, подыскивая соответствующие слова своим мыслям. — Это не лучшая идея, — опустошенно и устало произнесла она. — Моё присутствие здесь, мой сын — это постоянное напоминание тебе о нашей личной драме, о предательстве, о той любви, которой уже нет возврата. Ты дорог мне Скай, ты есть в моём сердце, и моё желание уйти — это тоже круг, я не хочу мучить тебя. Я благодарна тебе, ты даже не представляешь, как сильно я благодарна тебе, но мне лучше исчезнуть из вашей жизни.

Молча сунув ей в руки ребёнка, приподнявшись на коленях, с силой обхватив ладонями её голову, он прошипел ей прямо в лицо:

— У меня в жизни была масса дерьмовых моментов, но все они ничто, пыль по сравнению с тем, когда я осознал, что тебя в моей жизни больше нет.

Я скворанин, я хал, я сильный мужчина, воин, рожденный великим родом — и я рыдал, потому что ты вспорола мою душу, вынула сердце и бросила. Ты сделала меня слабым, уязвимым и зависимым. Ты отвечаешь за это Кьяра. И сейчас ты пытаешься снова повторить тот момент. Дай мне жить Кьяра, дай мне дышать, проклятая ты женщина! Я ненавижу сам себя за это, что я стою перед тобой на коленях и умоляю. Ты вернула меня к жизни, но до сих пор не позволяешь мне жить. Пусть ты не вернёшься в мою постель, но если ты будешь рядом, если я буду слышать твой голос и видеть тебя — я наконец смогу вздохнуть. Ты говоришь, что не хочешь мучить меня, но именно это ты и сделаешь, когда уйдешь!

— Хорошо, — Кьяра напряженно вглядывалась в эти безумно пульсирующие зрачки, меняющих цвет скворанских глаз. — Но стану ли я полноправным членом команды с правом голоса, с мнением которого будут считаться?

— Хочешь знать, будешь ли ты иметь возможность вертеть мною как захочешь? Как это было раньше? — едко усмехнулся Ровер. — Сама сказала, прошлого не вернуть, но раз уж ты член моей семьи, то член команды и подавно, и я по-прежнему капитан. Твоё мнение будет приниматься во внимание, но решения будут выноситься исходя из безопасности, целесообразности и благоразумия … со скворанской точки зрения.

— По крайней мере, до Терры у меня будет время всё взвесить.

— Зачем тебе на Терру? — незамедлительно последовал требовательный вопрос уже более жестким тоном. Отпустив девушку, Ровер снова уселся, но уже напротив неё.

— Долги Яроса, — с болью выдавила Кьяра, не имея желания вдаваться в подробности. Разговор с Ровером немного отвлекал её от постижения масштабов своего горя, хотя девушка не была уверенна, что выдержит обсуждение дел погибшего мужа и дальше. Но Ровер продолжал смотреть на неё с ожиданием. — Тебе не стоит знать подробности, Скай. Я всё улажу сама, — измученно добавила она в надежде, что он оставит её в покое.

— Мы следуем на Терру все вместе, один корабль, одна команда и у каждого есть право знать причину, — строго, поддавшись скрытому скачку эмоций, почти категорично заявил Ровер. — Попробуй ощутить себя частью целого, одним из звеньев цепи, а не отвалившимся, отдельно существующим миром!

— Яр должен был доставить беркам партию сжиженного газа, но из-за угрозы нападения он всё откладывал вылет. … Нужно было уговорить его, это спасло бы ему жизнь, — Кьяра закрыла глаза. — Корабль с полным грузовым отсеком спрятан в надёжном месте. Я передам беркам инфаэр, пусть забирают товар и корабль в придачу, за то, что мы нарушили условия сделки. Берки патологично скрупулезны, за неустойку они способны вырезать целую колонию, с ними шутить опасно.

— Мне отлично известно кто такие берки, и я просто в недоумении, что Яр связался с этими отморозками!