— Уже штаны обмочил от предвкушения, — с презрением выдавил Ровер. — Мне признание ваше до одного места! Благодарны — так отпустите нас.

— «По собственному желанию, либо принудительно, но вы будете доставлены на Скворан. В случае вашего отказа следовать за нами — ваш корабль будет опечатан и взят на буксир»

— Я отказываюсь, — после минутного размышления процедил Ровер, на которого страшно было смотреть. Ярость, которая бушевала в нём, готова была вот-вот вырваться наружу. Эти глаза…, ходящие ходуном скулы, напряженные мышцы… шипящее дыхание…

Происходящее заставляло Кьяру леденеть от ужаса, не сложно было представить, что ждало их на планете коварной изменчивой расы, но хуже всего было то, что она не могла понять зачем и кто их предал.

Пока … её вдруг не осенила догадка, тем более что это объяснило бы другую странность. Выпрямившись, быстро переключив внутреннюю связь корабля на громкое вещание, Кьяра сердито прокричала:

- Баал! Сейчас самое время пока я не возненавидела тебя всей душой!

Зато это ненадолго разрядило скворанские эмоции. Оба мужчины уставились на неё с удивлением.

— Думаешь, он здесь, или знаешь наверняка? — глаза Ровера становились всё подозрительней. — Тан бы заметил.

— Ну, Тан не один такой умный. Если это не вы, и не я, и тем более не Хайди, тогда кто? И ко всему, в последнее время меня сильно удивляло то, как спокойно играет Джеяр, когда я оставляю его одного в каюте. Это было не похоже на моего ребёнка, он вёл себя так, словно с ним только что кто-то играл.

— «Раскусила» — прошелестело у неё в голове. И по тому, как среагировали Ровер и Тан — они тоже услышали гуманоида. — «Да это я отправил координаты скворанам»

— Где ты прячешься отродье?! — проорал Ровер, оборачиваясь по сторонам.

— «Ты можешь бесконечно долго рыскать в моих поисках по своему кораблю, а можешь выслушать. Я сделал это ради Кьяры»

— Сдал нас? А почему тогда сразу не яшварам, не твоим приёмным родителям? — прошипел Ровер, неразборчиво матерясь. — Кто ты такой чтобы решать? Будь мужиком, покажись! Мы ведь в космосе тварь, и тебе некуда деться с этого корабля, я всё равно тебя найду!

— «Ну, а пока вы будете суетиться — послушайте. Мне известно, что Кьяра рассказала вам всю правду. И я знаю о ваших недавних геройствах. Скворан, это пока что лучшее место для укрытия от яшваров. Вас помилуют, и вы сможете осесть на своей родной планете. На сам Скворан шнырям яшваров пробраться совершенно невозможно, а нападать на основную планету системы ящеры не рискнут, это ведь не какие-нибудь мелкие планетки космотории, им не нужна полномасштабная война со скворанской армадой. Там Кьяра и её секретная проблема будут в безопасности».

— С чего ты вообще взял, крыса яшварская, что нас помилуют?! — встрепенулся Тан. — Для этого мало спасти горстку солдат!

— И с чего ты взял, что мы вот так запросто согласимся безвылазно жить на Скворане? — добавила Кьяра.

— «Вас помилуют, есть несколько причин. Вы спасли нужную горстку, невероятно важную и особенную. Поэтому скворане будут щедры. А принять решение вам придётся если вы, как говорите страдаете любовью. Ровер может согласиться пойти на жертву ради любимой жены, а Кьяра ради счастья живой растить своих детей, которые, между прочим, скворане. Так что я советую вам следовать за своим кортежем»

— Какой заботливый ублюдок выискался, — прошипел Ровер. — Может, всё же покажешься?

— «Не думаю, что, если ты сломаешь мне шею ситуация от этого как-то изменится. Поэтому я как-нибудь в уголочке постою. Я сам решаю, когда мне появляться, а когда уходить. Но в ближайшее время я буду поблизости»

Ровер неподвижно лежал на койке, закинув руки за голову, не моргая, глядя в потолок.

— Всё размышляешь? — пристроилась к нему рядом Кьяра. — Нас тащат на буксире, и мы ничего не можем сделать. Но пока у нас есть время, я хочу быть вместе с тобой Скай.

Вздыхая, он покрепче прижал к себе девушку:

— Я так просто не сдамся. Мы ещё найдём выход. Такого ещё не было, чтобы мы не разгребли ситуацию, верно?

Когда они вчетвером, вот так непредвиденно ступили на скворанскую землю — их обдуло тёплым вечерним ветерком, который откуда-то донёс сладкий аромат распускающихся ночных цветов.

Скворан была невероятно красивой планетой, зелёной, сочной, красочной, как некий экзотический организм, с причудливыми погодными условиями, отражающими характер жителей.

До резиденции хала их сопровождали две колонны вооруженной наземной охраны. С виду великолепный состоящий из комплекса полукругов белый дворец казался пустым и неприступным. Но когда за ними закрылись ворота, Кьяра уже смотрела на Ровера, а не на убранство двора. Скай до боли изменился в лице, он в отличие от неё, прерывисто дыша, осматривал каждый знакомый ему уголок.

— Ты здесь родился Скай? — сжала она его руку.

— И вырос, — выдохнул он. — И в этом дворе убили моих родителей. … Странные ощущения. … Хорошо, что ты рядом.

Им велели обождать снаружи и Тан счёл это очень плохим знаком, принявшись мерить территорию туда-сюда. Ровер напротив, остался стоять неподвижно, сжимая ладонь Кьяры. Хайди пыталась отвлечься на Джея, чтобы не впадать в панику, как её муж. А Кьяра подняв глаза, заметила наблюдающего за ними с крыши скворанина.

— Что там наверху, пост охраны? — поинтересовалась она у Ровера. — С нас не сводят глаз.

— Нет, там прогулочная терраса, оттуда открывается потрясающий вид. Возможно, пялится кто-то из семьи хала. Правящий дом, это ведь целая куча родственников. Сейчас нам расскажут, какой нынче дом у руля.

— Хал Диан Кош! — объявил появившийся то ли администратор, то ли секретарь. По традиции перед халом следовало опуститься на одно колено, но Ровер удержал Кьяру, когда она уже было собралась отдать почесть.

— Только перед правящим халом, а он этого не сказал. Так что нечего пресмыкаться перед всякими прихлебателями, — говоря это, Ровер зло скрипнул зубами, и Кьяре показалось, что её муж даже знаком с тем, кого им предстоит лицезреть.

Со ступеней к ним важно спустился довольно пожилой, судя по дряблой коже, на которой уже не осталось ни единого свободного от символов места, скворанин. Прежде чем заговорить, он рассматривал каждого из них секунды по три:

— Что ж, не думал я, что снова когда-нибудь тебя увижу Скай Морт, — высокомерно протянул хал. — Тебе было уготовано место в одном из сундуков в зале памяти, в котором хранится кожа твоего отца и деда. Правда, своим клеймом их память ты бы осквернил…

— А нельзя ли покороче старый хрыч? — грубо, и так же вызывающе бросил Скай. — В качестве благодарности я должен выслушивать здесь твой маразм?

— Хм, так же заносчив. … Тесновато тебе будет в родных краях с таким-то пылом. …Несколько лет назад я отошел от дел. Теперь системой Скворан правит мой сын Аймир. Тебе Скай не пришлось бы сейчас терпеть меня, если бы вас не угораздило спасти ему жизнь, за что наш дом и весь народ бесконечно вам признателен. Аймир молод, ему не сиделось на месте, хотелось лично принимать участие в некоторых операциях. Вот и угодил в засаду к ящерам. Мне известно, что это была не твоя идея прийти на помощь скворанам, но теперь бродяга, ты обязан благодарить свою жену за полученную амнистию. Ты и члены твоего круга теперь имеют полноправный допуск в систему Скворан. Вам выведут соответствующие символы признания. Но … следить будут как можно пристальнее. Так что поторопись обосрать и этот шанс Скай Морт!

— Правящий хал!!! — торжественно объявил распорядитель резиденции и все четверо поневоле опустились на одно колено.

Легко и непринужденно сбежав вниз, правящий хал вдруг, к полному удивлению, Кьяры протянул ей свою левую ладонь символом дружбы вверх, помогая ей подняться. Вскинув глаза, она оторопела ещё больше — на неё смотрел и улыбался скворанин с необычными … сиреневыми глазами.

— Ты просила меня выжить, чтобы я сказал тебе, как меня зовут. Так вот Кьяра, моё имя Аймир Кош.