Зубы стучат так громко, что мне кажется, что этот грохот слышно даже на первом этаже. Аккуратно, чтобы не выдать себя, снимаю онемевшую ладонь с дверной ручки и сначала медленно пячусь назад, а потом резко разворачиваюсь и со всех ног бегу в спальню. Спрятавшись внутри, обессиленно сползаю спиной по дверному полотну, потому что ослабевшие ноги просто не держат.

Он знает о Саше. И он хочет его убрать! Убить из-за меня! Потому что я с ним спала!

Закрываю рот ледяной рукой и, зажмурившись, бесшумно рыдаю.

Только сейчас до меня дошло, что именно я натворила. Я подставила Сашу! Поставила себя, свои желания и эгоизм на первое место, совершенно не думая о последствиях. А теперь он пострадает ни за что, из-за меня. Потому что мне захотелось его здесь и сейчас!

Он не знает, что за человек Тигран, но я же знала. И все равно шла на этот риск.

Почему? Почему я была такой дурой?!

Как я вообще могла допустить мысль, что Тигран так просто отпустит меня к другому мужчине? Неужели я действительно думала, что он не станет докапываться и требовать объяснений? Что не станет потом искать меня и выяснять, как и с кем я теперь живу?

Сейчас, когда я внезапно рухнула с розовых облаков на землю, когда услышала эти жуткие слова Дабозова, все стало до боли очевидным: да даже если бы я нашла и сожгла эти несчастные документы, сожгла весь его чертов дом и сбежала, он непременно бы меня нашел и отомстил. Но не за это, а за то, что я ему изменяла. Я настолько заигралась и закопалась с головой в заново вспыхнувшей любви, что совсем перестала мыслить здраво.

Что же я натворила…

И тут меня внезапно озарает другое.

Он знает о моих изменах, допустим. Но если он попросил кого-то предоставить ему доказательства — фотографии, где я со своим любовником, стало быть он не знает, что это именно Саша? Ведь если бы он это знал, зачем ему тогда какие-то несчастные снимки, верно?

Ему нужны эти кадры, потому что он не знает кто это. Стало быть заказал того, кого еще предстоит вычислить!

Выстрелившая мысль кажется настолько очевидной и логичной, что я чувствую сокрушающее облегчение. Ощущаю даже как краска вернулась к обескровленным щекам.

Он не знает, что это Саша! Значит, он пока в безопасности!

Черт с ней, моей жизнью, я отвечу за свои проступки, но я не допущу, чтобы пострадал тот, кого я люблю.

Осознание — откровение, я даже чувствую ложный прилив сил. Вцепилась за эту соломинку обеими руками и не хочу отпускать.

Я могу только предполагать, что Тигран сделает со мной — да и по сути плевать, что. Но он не узнает о Саше, я сделаю для этого все от меня зависящее. Главное, не опоздать… Нельзя медлить! Это тот самый случай, когда какая-то несчастная секунда может стать решающей.

Вскакиваю на ноги и, быстро смахнув слезы, ищу до сих пор трясущимися руками в сумочке телефон. Пальцы не слушаются — я достаю и тут же роняю предметы, наверняка создавая неимоверный грохот.

Мне нужен телефон! Где же он…

Когда наконец нахожу, с третьей попытки ввожу электронный ключ и выбираю в записной книге неподписанный номер.

Номер, на который я звоню в последний раз.

— Вика? Неожиданно. Как ты добралась?

Слушать его голос невыносимо больно. Физически. Но я должна! Нельзя чтобы он догадался, что что-то не так! Все должно выглядеть естественно.

Собрав всю свою волю в кулак, говорю спокойно и ровно:

— Все хорошо.

— Не представляешь, чем я сейчас занимаюсь — выбираю в каталоге новую мебель. И вообще, наверное, пора сделать ремонт. Даже не наверное — точно. Ведь я как въехал в квартиру несколько лет назад, так ничего по сути и не менял. Ты же поможешь мне выбрать обои и прочее на свой вкус? Признаться, я в этом ничерта не разбираюсь.

По щекам льются обжигающие слезы. Вытираю их рукавом, не издавая при этом ни звука.

Нельзя, чтобы он догадался. От этого зависит его жизнь.

— К счастью, я нашел в почтовом ящике каталог строительного магазина. Никогда даже подумать не мог, что эта макулатура, что они пихают туда тоннами, может кому-то на самом деле пригодиться. Чего там только нет! Ты слышала, что есть жидкие обои? С ума сойти — жидкие обои!

— Саш, я не перееду к тебе, — жестко обрываю его радужные планы, ощущая, как перестает стучать мое сердце. Нет, физически оно продолжает качать кровь, но меня как будто бы больше нет.

Я предаю его. Снова. Он меня возненавидит.

Но по иронии судьбы только ненависть сможет его спасти.

Он на секунду замолкает, а потом продолжает, но уже не так воодушевленно:

— Я понимаю… Ты привыкла жить в роскоши, а тут обычная двухкомнатная квартира, хоть и в хорошем районе. Предложение не слишком заманчивое.

— Дело не в этом. Твоя квартира здесь не при чем. Я просто не хочу жить с тобой.

Я проклинаю себя за то, что несу, но я не могу иначе. Если он поймет, что я говорю это не от души, он начнет искать встречи, докапываться до правды. А он точно начнет, он такой! Поедет к Тиграну и тем самым выдаст себя, а этого нельзя никак допустить. И просто предупредить его быть осторожнее я не могу тем более, потому что осторожнее, он, конечно, не будет. В этом случае он вообще кинется на рожон! Я должна внушить ему, что никаких чувств просто нет. И как бы мне не было больно, но ему нужно навсегда исчезнуть из моей жизни. Для его же безопасности.

Его молчание длится так долго, что мне кажется, что просто пропала связь, но он наконец отвечает:

— Это он заставил тебя так сказать?

О, Господи, только не это!

— Нет! — говорю чуть громче и эмоциональнее, чем следовало бы. — Никто меня не заставлял, я решила сама!

— То есть доехала до дома и решила?

— Примерно так, да. Я поняла… что чувства уже не те, что были раньше. Они остыли. Да, нам было неплохо вместе, но этого мало, чтобы пробовать снова, как-то менять свои устроенные жизни. Ты был прав — мы были разными, разными и остались, та же Иванна подходит тебе гораздо больше. А нас с тобой связывает только хороший секс, не более. Давай уже просто признаем это.

— Что за чушь ты несешь?! — я впервые слышу, как он кричит. — Ты три часа назад признавалась мне в любви, ты хотела уйти от него ко мне, а теперь передумала? Вот так просто взяла и передумала?!

— Да, вот так просто! — и контрольный: — Я уже так делала однажды — все бросила и сбежала, чему ты удивляешься теперь!

— Я расстался с женщиной, которая любила меня, только ради тебя. Я хотел начать жизнь заново с тобой. Хотел за тебя бороться! А ты решила, что это просто секс?!

Умоляю тебя, прекрати. Кажется, так больно мне не было никогда в жизни, но я не имею права расклеиться и тем самым все испортить.

Он должен пропасть с моего горизонта, окончательно и бесповоротно. Может быть когда-нибудь потом я найду способ связаться с ним и все объяснить, но точно не сейчас. Сейчас он должен… меня возненавидеть.

— Так бывает, да. Да, Саша! Приехала и поняла, что мы слишком заигрались. Я не хочу ничего менять, меня устраивает моя жизнь. Может, ты был чем-то вроде гештальта и завершив его я успокоилась. Может, что-то еще, но…

— Ты где? — теперь он перебивает меня. И так твердо, что я пугаюсь. — Я хочу встретиться. Хочу, чтобы ты сказала это все глядя мне в глаза.

— Я не хочу! Извини, но встреч больше не будет. Сегодня я улетаю ночным рейсом на Кипр, мне нужно собрать вещи…

— Из какого аэропорта ты улетаешь?

— Да какая разница! — я чувствую, что мой план летит к чертям и испытываю уже панический страх, что он все-таки не сдастся. — Хватит уже, Саш, тебе самому не надоело? Все кончено! Ты хороший мужчина, правда, но… я тебя не люблю. Прости, что врала, не знаю, зачем я это делала.

Я жду, что он мне что-то возразит, пошлет к черту, произнесет хоть что-нибудь, но он молчит, а потом вовсе сбрасывает вызов, не прощаясь.

Когда в трубке раздаются короткие гудки, от железной леди, которую я сейчас так хорошо сыграла, не остается и следа.