В этот момент призрак автоматически собрался, а безмятежная расслабленная улыбка исчезла с его лица. Мне нравился его подход к делу. Ибрагим был одним из тех, кто умел мгновенно сосредоточиться и стать серьезным. Иногда меня это даже забавляло. В такие моменты у него всегда был такой вид, как будто от того, что я сейчас скажу, зависело все его будущее.

— Я весь внимание, мой господин, — ответил он и покосился на коробку с сюрпризом, с которой я по-прежнему не расставался.

— Расслабься, все не настолько серьезно, — на этот раз я не смог удержаться от улыбки. — В ближайшее время я умирать не собираюсь.

— Рад это слышать, — кивнул он, однако расслабляться не спешил.

— Мне нужен помощник. Хороший и толковый помощник, который сможет занять твое место рядом со мной, — сказал я.

В этот момент у Турка открылся рот, а глаза сделались такими несчастными, что я хорошенько задумался, а не сказал ли я ему чего лишнего?

— Я чем-то перестал вас устраивать, мой господин? — спросил призрак. — Мне показалось, что все хорошо, и я ни разу не дал повода…

— Что? При чем здесь ты, вообще? — спросил я, не дав ему договорить. — Я совсем другое имел в виду. Мне нужен призрак, который будет сопровождать меня в моих путешествиях и делать то же, что и ты, до того, как стал заведовать «Тенями».

Он молча смотрел на меня, видимо переваривая то, что я ему сейчас сказал.

— Но вы же можете позвонить мне, когда это нужно, — наконец проговорил он.

— Могу, но бывают моменты, когда твоя помощь нужна мне здесь и сейчас, а тебя рядом нет и срочно явиться ты не сможешь, потому что находишься черт знает где, — я пожал плечами. — Ты же не можешь разорваться на две части, правильно? И у наемного отряда я тебя забрать не могу, потому что он практически изначально создавался с таким расчетом, что ты здесь будешь хозяйничать. Ты уверен, что остальные призраки не разбегутся, если мы тебя заменим на другого?

— Не уверен, — ответил он, даже не раздумывая. — Точнее сказать, уверен в обратном — совершенно точно разбегутся.

— Вот видишь… — сказал я и вздохнул. — А без помощника я не могу. Ты же не хочешь, чтобы меня прикончили в каком-нибудь подземелье, просто потому, что рядом со мной не было призрака, который мог бы смотаться вперед и разведать обстановку.

Он помолчал еще немного, а затем кивнул:

— Я все понял, мой господин. Вы совершенно правы — вам не стоит рисковать понапрасну, — он почесал затылок. — У меня нет никого на примете, кого я вам сразу могу привести, но я найду подходящего призрака.

— Ну вот, совсем другое дело, — расслабился я. — Только постарайся не затягивать, хорошо? Мне такой призрак уже давно нужен был. Я на Кайсарова рассчитывал, так он к вам сюда переселился.

— Сегодня же займусь этим, — пообещал Турок.

— Отлично. Теперь второй вопрос — что там с Апостолом? Очень надеюсь, что он еще жив…

— Жив, — обрадовал меня призрак. — И даже практически не изменился с тех пор, как я видел его последний раз.

— Неплохо, — кивнул я. — А как нам с ним увидеться, ты не думал?

— Насколько я могу судить, образ его жизни ничуть не изменился, и он по-прежнему не покидает «Черный Плющ», — поделился информацией Турок. — Поэтому вариант только один, просто прийти и попросить, чтобы нас к нему отвели.

— Допустим нас туда отведут, — согласился я. — Но это еще не значит, что он захочет с нами разговаривать, я правильно понял тебя? В прошлый раз ты говорил, что он немного замкнут.

— Все так, мой господин, но на этот счет у меня есть кое-какие мысли, — ответил Ибрагим. — Поэтому, как только вы найдете для этого свободный день, я к вашим услугам.

Ага, значит у Турка есть какой-то план, это немного меняет ситуацию. Даже плохой план, это гораздо лучше, чем его полное отсутствие. Теперь нужно будет решить, когда выделить для этого время…

— А что у вас в коробке, мой господин? — отвлек меня от размышлений призрак. — Или это не касается нашего разговора?

— Нет, не касается, — покачал я головой. — Хотя… Слушай, я сейчас тебе покажу одну штуку, а ты постарайся приносить мне такие же, по мере возможности, хорошо?

— Если это будет в моих силах, — осторожно ответил Ибрагим.

— Не беспокойся, ничего сложного, — сказал я и начал ломать сургучные печати на коробке.

Лазарева набрала меня ближе к шести часам вечера. Сказала, что ажиотаж вокруг наших новых лавок уже спал и она готова встретиться со мной. Судя по ее уставшему голосу, сегодняшний день ее порядком измотал, поэтому я решил немного изменить вечернюю программу.

До этого я планировал, что мы встретимся где-то недалеко от Приозерного бульвара. Вместе поужинаем, а потом потихоньку двинемся в сторону городского парка, чтобы насладиться праздничным салютом.

Теперь же я подумал, что будет лучше выбрать место потише, чтобы Полина немного пришла в себя, а потом уже за ужином вместе решить, кто и куда будет двигаться. Если Лазарева и в самом деле сильно устала, то она может захотеть поехать домой, а не в парк.

Поэтому я предложил пойти в «Бычий глаз» в Мороке. Давненько я там не был, так что почему бы не порадовать Овчинникова своим присутствием? Заодно и Софью ему представлю, чтобы был с ней повежливее, если она вдруг без меня в его заведении окажется.

К этому моменту мы уже успели все обсудить с Ибрагимом, и он даже начал припоминать знакомых призраков, которые, на его взгляд, могли подойти мне в качестве компаньонов. Вот только одних воспоминаний в данном случае было мало. Вполне могло случиться так, что их уже и не было в нашем мире. Призраки это такое дело, сегодня он есть, а завтра уже и нет. Мне ли не знать…

Переговорив с Лазаревой, я пошел забирать Софью из тренировочного зала, где ее до сих пор мучил Ткач. Когда я вошел, Воронова сидела на стуле, а Виктор в паре с Екатериной выписывал перед ней сложные пируэты. Судя по восторженному взгляду Вороновой, ей нравилось то, что она видела, а значит Ткача ждала дополнительная нагрузка в виде новой ученицы.

— Пока еще совсем деревянная, но головой работает неплохо, — подвел итог Виктор перед нашим уходом. — Я думаю, толк будет. Турнирный боец из нее не получится, но от хулиганов отбиться сможет. Меч ей очень удачный подобрали, а классный меч — это уже половина успеха. Хартулари расстарался?

— Ага, он самый, — ответил я, глядя на взмокшую, но довольную Софью.

— Тогда жду в гости, юная госпожа, — сказал Виктор и протянул ей руку. — Мне будет приятно с вами поработать.

— Пф… — фыркнула Серебро.

В этот момент ко мне подошел Громобой и вызвался меня проводить к внедорожнику. Ну а ему что от меня понадобилось, интересно знать?

Когда мы отошли на несколько шагов вперед, Федор вдруг наклонился и тихо спросил:

— Максим Александрович, скажите, а никак нельзя узнать адресок той прекрасной барышни, с которой вы приезжали к нам в прошлый раз? У меня к ней есть несколько вопросов… кхм… личного свойства…

— И этот туда же, — пробормотал Дориан.

— Нет, с адресом я помочь не смогу, — ответил я Громобою. — Она здесь редко бывает.

— Жаль, — расстроился Федор. — Получается она не местная… А мы с ней так хорошо начали ладить…

— Угу. Причем сильно так не местная, — расстроил я его еще больше.

Едва мы уселись во внедорожник и тронулись с места, как взгляд Софьи упал на коробку в моих руках.

— Ты говорил, что это сюрприз для меня, разве нет?

А она наблюдательная, нечего сказать…

— Ну а что ты хотел, столько лет вороном пробыть? — хмыкнул Мор. — Поневоле наблюдательным станешь.

— Намекаешь на то, что он без печатей? — усмехнулся я. — Решил показать его Ибрагиму. От этого сюрпризом для тебя он быть не перестал, так что расслабься. Лучше расскажи мне, как тебе Ткач? Много подзатыльников отвесил?

— Ни одного, — удивленно посмотрела на меня Воронова. — С чего бы вдруг он мне их отвешивал? Он вообще показался мне обаятельным и очень сдержанным.