— Передай, что я не против. Как разберёмся с семейными проблемами, сыграем свадьбу.

— Ничего я не передам! — неожиданно разъярился Шерр. — Встряхнись наконец-то! Было и прошло! Молодая, красивая, богатая! Да в тебя влюбиться — раз плюнуть! Чего хоронить себя в скучном степенном браке?

— Иди к Тёмным, — поморщилась Дейна.

— К дядюшке? К тётушке? — приподнял брови Шерр. — Я-то схожу и всё им расскажу! Чтоб твой наагалей на тебе в самом деле женился!

Сестра вздрогнула и ошеломлённо уставилась на брата. В их семье пожелания по типу проклятий приняты не были. А то вдруг дар проклятийника проснётся, и всё исполнится.

— Он хотя бы веселиться умеет! И за тебя заступается, — последнее было более весомым аргументом в пользу нага в глазах Шерра. — Засранец какой-то, из тех, кого ты из окон швыряла, языком трепал, типа, прошлое у тебя мутное и тому подобное. Так господин твой хороший час назад в углу его зажал и такое ему нашептал… Я как раз за стенкой был. Мол, приду в гости, жди. И сделаю с тобой такое и такое. Я о таких позах и не слышал раньше… Ой, прости, — Шерр опомнился и вспомнил, что его сестра происходит из приличной благородной семьи и о таких вещах ей знать не полагается.

Но Дейна знала. Благодаря брату.

От заступничества наагалея стало неожиданно приятно. И Дейна запереживала: как он там? Куда ушёл? Придёт ли или принесут?

— Ты знаешь, куда его Тёмные понесли?

— Не-а, но предполагаю, что твои хвостатые дружки водят тебя за нос и рассказывают господину больше, чем тебе. Оставляют для него самые интересные и опасные приключения, а то на двоих не хватит.

— Шерр!

— Ляхай надул вас и отправил не туда, но наги просекли, проследили за ним и вышли на другого человека, который имеет какую-то связь с тем Рясием. Похоже, они пошли ловить его на приманку, то бишь на наагалея.

Почему-то вспомнились рассуждения господина Вааша о рыбалке.

— Чего ты напряглась? — Шерр подозрительно посмотрел на сестру. — Искать мы его не пойдём. Всё равно не знаем где. Вынюхать не сможем, выспрашивать до утра будем… Проще во дворце спокойно дождаться его возвращения.

Дейна задумчиво посмотрела на кошку.

— Не придумывай, — поморщился брат.

— У тебя верёвка есть?

— Да не найдёт она его!

— Просто дай мне верёвку.

Оршош осторожно приоткрыл дверь в спальню Дейны и уставился на разворошённую постель. И тут же бесцеремонно заполз полностью внутрь и торопливо осмотрелся. Осмотрелся, принюхался и разъярённо махнул хвостом.

— Дейна, мать твою! — прошипел наг. — Десять! Десять минут не заползал!

— Ты уверена? — Шерр с сомнением посмотрел на сестру.

— Попробовать стоит, — Дейна поправила свободно висящую петлю верёвки на шее кошки и вручила конец поводка в руки брата. — Подержи пока. Я заберу её чуть позже.

— Если она меня не сожрёт, — Шерр подозрительно уставился на порыкивающую кошку.

Но сестра не захотела проникаться его страхами и спокойно потянула рычаг вниз. Плита поехала в сторону. Прежде, чем женщина успела протиснуться наружу, кошка успела лизнуть её в голову, одним махом сотворив крутую в своей небрежности и лихости причёску. Шерр вернул рычаг в прежнее положение, дождался, когда плита задвинется на место, и прижался ухом к стене.

Наги, дежурившие в гостевом крыле рядом с покоями наагатинских послов, изумлённо уставились на Дейну, спокойно вышагнувшую из открывшегося в стене прохода. Изумило их даже не само появление, а такое наглое использование тайных ходов у них под носом.

— К наагалею Ваашу, — по-официальному строго сообщила Дейна и, подойдя к нужной двери, постучала.

Та отворилась почти минуту спустя, и господин Вааш, облачённый в одну лишь нижнюю юбку, удивлённо приподнял брови.

— Дейна? Случилось чего?

— Наагалей, вы сказали, что я могу обратиться к вам за помощью, — Дейна склонила голову с лихо зачёсанными на правую сторону волосами.

— Ну, сказал… — наг заинтересованно сложил руки на могучей груди.

— Господин Ссадаши куда-то ушёл, скорее всего, ловить заговорщиков, выставив приманкой себя. И меня не взял. Я храню его и очень беспокоюсь. Не могли бы вы помочь его найти?

— Вот поганец, — ласково улыбнулся Вааш. — Опять за него все переживают. Дариласки на него нет.

— Так вы поможете?

Наагалей задумчиво уставился на неё.

Может быть, и он отказал бы, но…

— Дейна!!!

В коридоре, круто вывернув с лестницы, показался Оршош, а следом за ним Арреш. К ним разом повернулись все наги, стоящие в охране. Парочка, не ожидав такого пристального внимания, на мгновение оторопела, а затем досадливо поморщилась. В этот раз большую часть охраны наагатинского посольства составляли наги семейства Фасаш, но именно сегодня на дежурстве стояли зеленохвостые представители рода Онсаш.

— Наагалей, не смейте тащить её туда! — грозно прорычал Оршош. — Я серьёзно. Если потребуется, я набью морду даже вам.

Вааш приподнял брови в весёлом изумлении, и заявление нага помогло ему прийти к решению.

— Эй, черви, — окликнул он подчинённых, и те вопросительно уставились на него, — мочите их.

Охранники с одинаковыми ехидными улыбками посмотрели на парочку из рода Фасаш и развернули хвосты. А Вааш за шиворот встащил Дейну в свои покои.

— У меня тут тоже тайный ход есть, — подмигнул он женщине.

— Дейна, — лицо Шерра обиженно вытянулось, и парень вцепился в верёвку, — ты обещала её забрать.

Кошка грозно зарычала над его головой.

Время близилось к полуночи, и Дейна нервно посматривала на ночное небо. Выбирались они из дворца дольше, чем ей хотелось бы, но она не позволила себе торопить наагалея. Господин Вааш утверждал, что тёмные делишки Ссадаши всё равно раньше полуночи проворачивать не начнёт: вольные не просыпаются в такую рань.

— Он точно не говорил, куда собирается? — ещё раз уточнила Дейна. — А то, может, скажите и я одна пойду. А вы спать идите.

Вааш снисходительно посмотрел на неё с высоты своего роста, весьма внушительного и в двуногом облике.

— Я обещаю, что не буду влезать, если не потребуется, — в очередной раз повторила женщина.

Если господин Ссадаши ловит заговорщиков, то мешать ему у неё причин нет, даже будет лучше, если он их наконец поймает. Она просто присмотрит, чтобы на него крыша сверху не упала.

— Ссадаши своими планами не делится, — пробасил наагалей. — Не тебе одной не нравится, что он вечно на неприятности нарывается. И ладно бы по делу, так порой от скуки! Наверное, ты права, и он нашёл какую-то мелкую сошку, которая может вывести его к этому… как его…

— Рясию.

— Да, Рясию. Дали же боги имечко…

— Если Рясия до сих пор не поймали, значит, мелким сошкам он особо не доверяет.

Вааш удивлённо посмотрел на макушку Дейны. Откуда бы девице, выросшей в богатом почтенном семействе понимать такие детали вольного мира?

— Господин опять ловит на себя, да?

— А ты сообразительная, — похвалил Вааш, — хоть и наивная местами.

— Я доверчивая, а не наивная.

— Наивность с доверчивостью ходят рука об руку, — глубокомысленно заметил наг. — Ссадаши не очень уважает рыбалку, а если рыбачит, то изгаляется страшным образом. Сидит на берегу и пялится в воду, ожидая, когда рядом с наживкой рыба не появится. Стоит той загрести плавниками воду рядом, как он начинает леску подёргивать, дразнит и, когда рыба совсем раззадорится, выдёргивает наживку из воды. Рыбёха выпрыгивает за ней, и Ссадаши ловит её в воздухе сачком.

— Зачем? — изумилась Дейна, до глубины души уважавшая традиционную рыбалку.

— Одни Тёмные знают, что у него на уме! Явно не из жалости к наживке. Не, парень он хоть куда! Друг замечательный, самый лучший. Он вообще добряк, ты не смотри, что так издеваться над окружающими любит. Просто характер у него в юности был не очень уживчивый, мрачноватый, но потом-то он стал душой компании. Во, какой весельчак стал! А остальное… ну, не мог же его паскудный норов совсем пропасть? Да все мы не без недостатков. Но парень хороший, просто хорошесть любит сам показывать, а не позволять другим ею пользоваться.