Павел Матисов

Дайте поспать! Том VI

Вечный Сон книга 6

? Вечный Данж: https :// author . today / work / series /11433

? Вечная Бездна: https :// author . today / work / series /27795

? Вечный Сон: https :// author . today / work / series /33824

Все серии: https :// author . today / u / magic / series

[Настя Камышова]

«Почему она не умерла?»

Таким вопросом Анастасия задавалась практически с самого своего рождения. Паралич нижних конечностей — не самое простое испытание, выпадающее человеку. И вроде бы она приспособилась к жизни в инвалидном кресле, да и Царицын семимильными шагами двигался к безбарьерной среде. Она могла передвигаться по городу даже без сопровождающих. Оценки в школе были хорошими, учителя хвалили. Да и двадцать первый век подарил человечеству множество профессий за компьютером или иных вариантов. Набирал моду удаленный режим работы. Даже со своим недугом она могла освоить высокооплачиваемую специальность и хорошо устроиться в жизни.

Однако все рухнуло в один миг. Случилась эпидемия. Родители Насти погибли, а ей самой пришлось бежать и долго скрываться от страшных мертвяков. Что само по себе было донельзя сложной операцией. Окружающим приходилось заботиться о ней: толкать коляску, чей аккумулятор быстро сел, защищать от зомби, добывать пропитание и даже проводить омовение. Только она стала считать, что будущее ее ждет прекрасное, как все перевернулось с ног на голову. Мир вернулся в какие-то средние века. Выжившие, словно охотники-собиратели, бродили по каменным джунглям, охотились на чудищ и обыскивали норы в поисках съестного.

Само собой, как и в средние века, она стала абсолютной обузой. Главными стали добыча пропитания, умение сражаться или заниматься бытом. Настя не могла ни с мертвяками помочь, ни с огородом, ни даже одежду постирать. Обычно девочка помогала на кухне, но и там ее помощь была не слишком нужна.

День сменялся днем, а заветный вопрос звучал в ее голове все чаще. Почему она не умерла? Зачем пережила эпидемию? Для чего влачит жалкое существование? Она практически не покидала убежища их небольшой группы выживших. Только когда они меняли место обитания, ее вместе с креслом вытаскивали наружу и неизменно проклинали. «Зачем мы с ней возимся?» «Может, ее просто оставить тут?» «Быстро она научиться ходить, если припрет!»

Учитель из школы, который и помог ей пережить первые, самые страшные дни эпидемии обещал, что раздобудет для нее Геном. Сначала он говорил это, когда находился на пятом ранге, однако следующий добытый Геном употребил сам, мотивируя это тем, что монстры становятся все сильнее, и ему надо поспевать за ними. Да и на десятом ранге не смог удержаться, поглотив еще один Геном. Они точно не знали, поможет ли модификатор Генома для излечения недуга Насти, но ходили слухи, что трансформация творит настоящие чудеса.

К тому же боец из школьницы получится скверный. Если уж и давать Геном, то взрослому здоровому мужчине, готовому идти на риск и желающему сражаться с зомби. Настя не была уверена, что сможет чем-то помочь. Она не была так уж зла на учителя. Девочка понимала его доводы и была благодарна за то, что он спас ее в самом начале эпидемии и все это время возился. Тем не менее, она видела, как постепенно отношение меняется. Когда-то добрый и сердобольный преподаватель превращался в хладнокровного прагматика. Она и сама понимала, что является обузой.

Их группа была небольшой. Менее пятнадцати выживших и двое модификантов, причем один из них — Калека. Тоже в какой-то степени обуза, однако с нее учитель буквально пылинки сдувал. Почему тоже понятно. Все-таки они состояли в близких отношениях. Он всеми силами старался раздобыть Талант Эпического Качества, который, если верить сплетням, мог развеять Проклятье.

Еды всегда недоставало. В первую очередь насыщались воины-модификанты, во вторую — полезные члены общины. Насте доставались объедки. Получить пакет собачьего корма — уже за счастье. Впрочем, девочка не жаловалась. Она понимала, что от нее мало пользы, да и жалобы только еще больше обозлят окружающих.

Модификантка воевала с помощью Фантомного Лука, однако из-за Проклятья немощности толком не могла как следует натянуть тетиву и пробить прочную шкуру мертвяков. Тем не менее, Калека называла именно Настю обузой и отговаривала отдавать Геном ей. Черные Модификаторы им удавалось находить крайне редко, так что каждый ценился очень высоко. Настя смирилась со своим удручающим положением и все чаще подумывала о том, чтобы покончить со всем этим. Ей не хотелось доставлять другим проблемы. Не хотелось оставаться обузой.

В итоге смелости и решимости девочке не хватило. В один из серых выживальческих будней их небольшая община устроила собрание. Настю на такие мероприятия не приглашали, но она научилась подслушивать за дверью. Главное, чтобы скрип колес инвалидного кресла не докучал взрослым. Девочка вскоре узнала о том, что с Калекой связалась лидер местной группировки по прозвищу Сова. Она наладила контакт с одним лагерем, куда и посоветовала им отправиться.

— Зачем нам идти в лагерь? Здесь мы никому не интересны. Если мы пойдем в поселение, будем вынуждены платить дань Хану, — заметил один из взрослых.

— Да еще и правит у них Пробудившийся. Белый Кремль — проклятое место! — заявила старуха скрипучим голосом. — То Бульдог был, отъявленный псих, нынче и вовсе — зеленый живодер и душегуб!

— Не перегибайте палку. Сова не посоветует откровенную дрянь, — заявила модификантка. — Хотя мне кажется, что у нее имеются свои мотивы, да и сталкиваться со сборщиками Хана мне тоже не хочется.

— За стенами должно быть безопаснее, — несмело заявил один мужчина. — Может, у них и еда есть?

— Или еда для Пробудившегося — это мы. Ха-ха-ха! — пошутил другой выживший и громко рассмеялся от своей же шутки.

— Как тебя упыри не схарчили, уже загадка, — хмыкнула Калека. — Что скажешь?

Судя по всему, модификантка обратилась к своему напарнику, тому самому учителю из школы, который из скромного просветителя превратился в сурового, закаленного в боях лидера. Он прислушивался к советам других, но в последнее время решения принимал самостоятельно.

— Идем к Сонным, — заявил модификант веско. — Тьфу, и кто только их так обозвал?

— Но ведь народ против. У нас тут демократия или как? — фыркнула Калека.

— У нас модократия, — обронил учитель. — Всем правят модификанты и модификаторы. Как скажу, так и будет.

Община принялась недовольно роптать. И хоть никто не повышал голос, глава добавил:

— Там, возможно, мы найдем еду, а также безопасное убежище. Вспомните про Настю. Ей нужен уход.

Народ подавленно умолк. Девочка похлопала ресницами и тяжело задышала, в груди сдавило. Он не забыл про нее!

— Мы посмотрим на жизнь в Белой крепости, а затем решим, что делать дальше. Если их порядки нас не устроят, вернемся к прежней жизни. Ну а Настю оставим там в любом случае.

Скакнувшее вверх настроение быстро вернулось обратно в пучины депрессии. Разумеется, от нее просто хотят избавиться.

— Мудрый выбор! Решим на месте. Не понравится, так хоть девку сбагрим.

— Во-во, меня достало возиться с ее коляской.

— Увечным не выжить в тяжелую годину… — проскрипела старуха.

На глазах девочки показались слезы. Ей стало страшно. Если до этого лагерь казался ей почти что землей обетованной, где есть еда и защита, то теперь… складывалось впечатление, что ее хотят принести в жертву кровожадному свихнувшемуся Пробудившемуся. Говорили, что они питались человеческой плотью. Неужели ее съедят?

Впрочем… Так даже будет лучше. Наконец, ее мучения закончатся. Ей самой храбрости не хватило, чтобы свести счеты, и будет прекрасно, если кто-то другой закончит ее страдания. Главное, чтобы это не было больно. Настя утерла слезы и осторожно покатила кресло по коридору, стараясь издавать минимум скрипа. Очень скоро ее ждет очередной переезд, к которому следует подготовиться. Возможно, это будет последнее путешествие в ее жизни, так что следует нарядиться во что-нибудь красивое. Ей вспомнился фильм про огромную обезьяну, которой в качестве дара преподнесли блондинку в элегантном платье.