– Внимание, курсант, – спокойно сказал ему Корвин, – я отпускаю ручку-штурвал, и ты начинаешь управлять. Бери штурвал!

– А-а… – выдохнул мальчишка-туземец, рефлекторно выполняя приказ, – …А как этой штуковиной управлять?

– Как хочешь, – ответил штаб-капитан, – постарайся привести йолоптер назад на базу. Конечно, у тебя не все сразу будет получаться четко, но относись к этому без нервов, включи интуицию, и аккуратно работай штурвалом и акселератором.

– Я попробую, – неуверенно сказал Зеф, – сейчас мне надо повернуть. Ведь так?

– Да. Мы ведь удаляемся от острова, на котором нас ждет суп, а это неправильно.

Юниор, молча признав резонность этого тезиса, чуть-чуть сместил штурвал влево и, секундой позже, не заметив никакой реакции машины, двинул штурвал резче. И тут йолоптер отреагировал. Нечаянный пилот испугался, и быстро двинул ручку обратно. Следующая минута была непрерывной цепью ошибок. Не на шутку испуганный Зеф беспорядочно дергал ручку и то нажимал, то отпускал акселератор. Результаты этих действий были таковы, что поведение машины выглядело жутко даже для внешнего наблюдателя-неспециалиста. А если смотреть из кабины, то казалось, что вселенная радикально спятила. Океан и небо крутились внизу вокруг невидимой наклонной оси, и главное (самое страшное) они приближались!!! Тут Зеф отчаянно вдавил акселератор, надеясь, что йолоптер начнет набирать высоту. Но вместо этого произошел безумный кувырок вперед. Горизонт заскользил мимо фонаря кабины, солнце пролетело, будто раскаленное пушечное ядро, запущенное по параболе. Перегрузка сдавила тело…

– Отпусти штурвал и акселератор, – невозмутимо скомандовал Корвин.

– Но мы же упадем!!!

– Мальчик, мы упадем, если ты этого не сделаешь.

– Ой… – тихо сказал Зеф и убрал руки от управления. Океан и небо сделали еще один ленивый оборот вокруг машины, и вдруг заняли свои обычные позиции, правда, еще продолжали слегка покачиваться.

– Отлично, Зеф, – прокомментировал штаб-капитан, – теперь снова аккуратно принимай управление. Бери штурвал, и чуть-чуть нажми акселератор.

– Я боюсь, капитан.

– Конечно, ты боишься. Это нормальное явление, не переживай. Просто, делай то, что я говорю, и мы прилетим точно к раздаче супа… Видишь, у тебя все получается. Рудольф Шривер был талантливый интуитивный авиа-инженер. Ему просто времени не хватило. Исторический период был неудачный. Сейчас тоже не шоколадно, но все же, получше.

– А-а… – протянул юниор-туземец, – …Как приземляться?

– Это, – сообщил Корвин, – ты освоишь в другой раз. Сегодня лэндинг выполню я, а ты понаблюдаешь. В принципе, ничего особенного, просто надо понимать, что делаешь.

…

Йолоптер мягко, будто пушинка, опустился на тот же участок грунтовки и, продолжая медленное движение, въехал в ворота двора.

– Мы даже на полминуты раньше! – крикнул Корвин, открыв фонарь кабины.

– Да, – согласилась Ригдис, а потом присмотрелась и тревожно спросила, – вы на какую высоту поднимались? У Зефа гипоксия! Лицо пепельного цвета! Зеф! Дыши глубже!

– Это не то, что ты подумала, – возразил штаб-капитан, помогая мальчишке вылезти из кабины на грунт, – просто кровяное давление упало после ушедшей волны адреналина. Наливайте Зефу суп, и через четверть часа он будет как новенький. Верно, Зеф?

– А-а… E-o... – с некоторым запаздыванием отозвался 15-летний туземец.

Действительно, благотворное влияние супа стало сказываться с первой ложки. Юниоры запросто съели по две тарелки на нос, а потом, получив оговоренную сумму 25 фунтов, помчались в лавку за желанным гаджетом (пообещав через час вернуться и починить злосчастную ограду, протараненную наркотизированным овцекроликом – нуралагом).

– Симпатичные ребята, – вынесла вердикт Эрлкег, проводив их взглядом.

– Но, надо больше ими заниматься, – добавила Ригдис.

– Хэй, кэп, – произнесла Лирлав, – а что ты устраивал в воздухе с этим мальчишкой? Ты, конечно, не случайно дал ему каску-рекордер. Какой-то тест, а?

– Так точно, – штаб-капитан кивнул и улыбнулся, – я посадил Зефа за штурвал и провел кристально-чистый эксперимент на дуракоустойчивость машины. Я рекомендую всем посмотреть видеозапись полета и параллельно эмоциональных параметров мальчишки. Честно говоря, надо еще как-то еще его премировать. С этой записью мы докажем кому угодно, что йолоптер отлично подходит для первичной летной подготовки. Кстати, мне сразу показалось, что у Зефа задатки классного пилота. Мы с ним еще поработаем…

– Интересно, а у кого-нибудь из нас есть задатки классного пилота? – спросила она.

– Ну… – Корвин покрутил ладонью, как воздушным винтом над чашкой чая, – …Вы уже месяц выборочно облетываете нашу продукцию, и видно, что у вас хороший потенциал. Чтобы сказать точно, нужно времени. Пилот проявляется по мере практики.

– E-oe? А про Зефа ты сказал это после десяти минут практики.

– Это другое дело, Лирлав. Я пихнул его в экстремальные условия, посадив за штурвал абсолютно без подготовки. А вас всех троих я, все-таки, учил по-человечески.

– Ясно. А почему бы не проверить мои задатки в условиях, экстремальных для меня?

– Лирлав, зачем тебе это?

– Затем, что я обожаю Экзюпери. Могу назвать еще дюжину причин, если хочешь.

– ОК, я могу предложить тебе экстремальный полет в ближайшие мини-каникулы.

– Вот, блин, еще почти неделю ждать…

– …Зато, – сказал штаб-капитан, – ты станешь звездой демо-клипа с йологлайдером.

– Йологлайдер, это йолоптер без мотора, что ли?

– Так точно. Через два дня он будет готов. Не забудь потренироваться. Я проверю.

– Договорились, – ответила рыжая кйоккенмоддингер, а потом бросила взгляд в сторону проломов в ограде, и приветливо махнула ладонью, – Хуго! Заходи, не стесняйся!

Это был парень лет 25, типичный рейнландец, здорово похожий на своего знаменитого земляка, Михаэля Шумахера, 10-кратного чемпиона автогонок на рубеже веков. Но, в отличие от Шумахера, он был неохиппи, и носил не короткую стрижку, а элегантный хвостик волос, перехваченный пестрым шнурком на затылке. А больше Хуго ничего не носил, в смысле – был абсолютно голый. По логике неохиппи, незачем одеваться, если температура воздуха стабильно держится между 20 и 30 Цельсия. В пункте по поводу одежды неохиппи совпадали во взглядах с кйоккенмоддингерами.

– Я не стесняюсь, друзья, – сказал Хуго, – просто, я думал: вдруг у вас семейный совет и вторгаться будет не кавайно.

– У нас не семья, а экипаж, – поправила Ригдис, – и мы живем открыто. Хочешь супа?

– С удовольствием. Только немного, я в принципе обедал.

С этими словами он пересек двор и уселся на циновке между Корвином и Ригдис.

– Знаете, я хочу извиниться за все сообщество, и за себя в первую очередь, потому что зоотехнику надо следить за животными, а я не уследил. И я не понимаю, что нашло на болвана Казанову. Он всегда вел себя спокойно, не интересовался в этой жизни ничем, кроме жратвы и овцекрольчих, а тут вдруг его потянуло на дебош.

– На штурм с тараном, – высказала свое мнение Ригдис, – если бы кэп не прыгнул и не перехватил вашего Казанову, то пропали бы мои японские астры.

– Да, мне уже пересказали, – Хуго печально вздохнул, зачерпнул ложкой из тарелки, и объявил, – а суп очень вкусный, просто чудо. Но я отвлекся. Капитан Корвин, у тебя на ребрах, это Казанова лягнул?

– Ага, – буркнул штаб-капитан, – к счастью, эта скотина в легкой весовой категории.

– В таком ракурсе умеренный вес животного это плюс, – согласился неохиппи, – а вашу дворовую ограду мы с ребятами починим. Скажите, когда вам удобно.

– Не надо, Хуго, мы уже договорились про эту починку с чуукскими юниорами.

– Но, капитан, будет не кавайно, если мы никак вам не компенсируем.

– У меня идея! – произнесла Ригдис, – Если это не противоречит правилам неохиппи…