Посветив фонарём, догадался, что двигался он не просто так, а чётко следуя за тонкой полоской из красных капель. В полу комнаты был вырезан люк закрытый массивной крышкой. Встав на него, Айс рыкнул, но не зло, а скорее утверждающе, и внимательно посмотрел мне в глаза.

«Обалдеть! Неужели он отыскал живых людей?», — посветив фонарём вокруг, разглядел на линолеуме отпечатки рук вымазанных в крови. Кот повторно рыкнул, и заскрёб лапами по крышке, оставляя на ней огромные борозды.

— Да понял, понял я тебя, — поворчав недовольно вслух, и положил копьё на пол, я взялся за ручку, — а ты отойди-ка в сторонку и будь стороже. Эх, кто знает, как нас встретят здешние затворнички? Главное чтобы не пулей в лоб! — и медленно потянул крышку на себя.

В открывшемся погребе было так темно, что мне показалось, будто я ослеп. Тихо опустив крышку на пол, и ничего не разглядев, я пропустил вперёд кота. Пусть ещё раз понюхает, возможно, зверь ошибся и, там никого нет! А если невидимый враг затаился, то он сумеет защитить меня, приняв первый удар на свою бронированную шкуру.

Стоило лобастой башке сунуть нос в отверстие, как изнутри раздался дикий крик полный страха и отчаяния. Отогнав кота и подсветив погреб фонариком я выкрикнул — Спокойно, свои! — и осторожно заглянул внутрь.

Привалившись спиной к мешку картофеля, на полу сидел бледный, словно смерть парнишка. Раны на груди, руках и ногах, кое-как перевязаны странными цветными бинтами. По возрасту ему навскидку можно было дать от 15 до 17 лет.

К нему прижималась насмерть перепуганная девчонка в одном белье. Огромные синие глаза неотрывно смотрели на люк, челюсть тряслась так, что стук зубов был слышан даже мне. Она держала в руках топор выставив его перед собой, но сковавший её страх был так силён, что рукоять того и гляди выпадет из ходящих ходуном рук и поранит её саму и парня.

— Привет, ребята! — как можно дружелюбнее поприветствовал я их. — Помощь нужна?

— А ты что Робин Гуд? — процедил сквозь зубы парень. — У бедных отбираешь, богатым отдаёшь?

— Ха! — усмехнулся я. Мне повстречался ещё один книгочей. Не разучился шутить, значит, не сдался. — Вроде бы всё наоборот было? — широко улыбаясь, уточнил я у него. Ответить парень не успел.

Девчонка перестала трястись, и смущённо опустив глаза, сказала: — Одеться бы, помыться и брата перевязать. А ещё, — и она окинула меня взглядом небесной синевы, — безумно хочется, есть и пить!

Я извлёк из рюкзака бутылку-непроливайку и бросил ей. «Так вот оно что, они — брат и сестра». Сначала она напоила раненного парня, а всё что осталось, жадно допила сама. Этого явно не хватило, чтобы утолить жажду двух человек весь день просидевших без единой капли воды.

Наблюдая за ней, я представился: — Меня Ромой зовут, а вас как?

— Я — Алёна, а брата зовут Иван. Мы живём здесь с мамой, папой и бабушкой, — она побледнела, и тихо добавила, — точнее жили.

— Вот болтушка, не успела познакомиться, уже всю подноготную выложила, — недовольно проворчал её брат.

— Вань, ты сможешь самостоятельно идти, — не обращая внимания на его недовольство, поинтересовался я у парня.

Не успел он открыть рот, сестра его перебила:

— Нет, не выйдет! — уверенно заявила девушка, бросив на брата строгий взгляд. — Мы до погреба то с трудом добрались, пока отец прикрывал наше отступление, я тащила брата на себе. Раны перевязывали, оказавшись в безопасности. Нам повезло, что в моей пижаме был карман, и перед сном по привычке я сунула в него телефон. Фонарик телефона здорово выручал нас много часов подряд, а потом села батарейка, — и она тяжело вздохнула.

— Где наши родители? — глядя мне в глаза, спросил Иван.

По его лицу, мне было не сложно догадаться, что ответ он знает и без меня, но спрашивает по другой причине. Мы поняли с ним друг друга без слов. Кивнув ему, рявкнул:

— Айс ко мне!

Девушка не заметила безмолвного разговора произошедшего между мной и её братом, и попыталась выбраться из погреба по лестнице, но натолкнувшись на светящиеся в темноте глаза кота, взвизгнула и спрыгнула назад.

— Айс, охраняй их! — бросил я коту, а сам направился в зал.

Почти полностью съеденное тело мужчины завернул в ковёр. Теперь Алёна не упадёт в обморок, увидев мёртвого и обглоданного отца. Их мать погибла в родительской спальне. Скорее всего, она сладко спала и ничего сделать не сумела.

Мужчина пожертвовал и собой и супругой, спасая жизни детей. Грустная история одной из многих семей в нашем городе, а возможно и на всей планете.

Стараясь не смотреть на искажённое болью лицо женщины, я словно робот, выполняющий автоматическую работу заложенную программой, закатал тело в постельное бельё. Открыв платяной шкаф, выгреб с полок все вещи и навалил их сверху, прикрыв и тело и разлитую на ней кровь.

Скрыть смерть матери этих ребят не получится, как и лужи крови разлитые повсюду, но поступив так, мне хотя бы удастся уберечь девчонку от потрясения и истерики.

Хоронить родителей или нет решать им, но судя по встреченным мною тварям толку от этого будет мало. Отличный нюх приведёт их к могилам, как в столовую, и те примутся выкапывать трупы. Пусть сами решают!

— Вот держи! — я протянул девушке найденную в спальне чистую простыню. — На данный момент в вашем доме нет ни одной живой твари, но пока Ивану не станет лучше, от души рекомендую вам и дальше прятаться в погребе.

— Как это нет? — удивилась Алёна, боясь подняться на веранду. — А белый многоглазый монстр?

— Его можешь не бояться, это мой кот, он вас не тронет!

Челюсти ребят звонко стукнулись о грудь, и брат с сестрой поражённо переглянулись, пытаясь осмыслить мои слова. Принять за правду мои слова было нелегко, тем более, когда рядом находится гигантская семиглазая тварь.

— Алёна, у тебя есть 10 минут, потом мы с Айсом вас покинем! Постарайся натаскать в ваше убежище еды, воды, одеял и всего, что может пригодиться вам. Бери из расчёта как минимум на ближайшие сутки, или больше.

С опаской поглядывая на вальяжно развалившегося котяру, девушка набралась смелости и выбралась из погреба. Кот остался охранять парня, а я с оружием в руках ходил по пятам за девушкой, охраняя её и подсказывая.

Сначала, она вскрикнула испуганным голосом, оцепенела от ужаса и боялась смотреть по сторонам, но подгоняемая мной, была вынуждена двигаться. Не знаю, что сказал Алёне брат, но в родительскую спальню она не рвалась, а завёрнутый мною в зале ковёр изо всех сил старалась не замечать.

Бетонный фундамент погреб располагался под всем домом, был толстым и надёжным, вряд ли к ним удастся пробиться каким-либо монстрам. Места было много и девушка, умудрились притащить туда два поролоновых матраса, содрав их с постелей.

Всё время пока собирала вещи, Алёна задавала вопросы, а я безостановочно отвечал. Просидев начало апокалипсиса в более-менее надёжном месте, она ничего не знала о произошедших в мире изменениях, и с моей помощью пытались закрыть пробелы.

— Обработай, как следует, все раны брату! Смени повязки на новые, переоденьтесь оба во всё чистое и полейте одежду водкой, спиртом или другим сильно пахнущим веществом, и тогда твари не смогут учуять ваш запах. Мне бы тоже не помешало облиться, да только до аптеки дойти некогда!

Алёна повела меня в зал, открыла один из отделов шкафа-стенки и, взмахнув рукой, предложила: — Бери что хочешь, и сколько хочешь! Ничего не жалко!

Я уставился на заставленные бутылками полки и растерялся. Никогда не испытывал страсти к куреву или спиртному, и совершенно в них не разбирался. Выбрав наугад одну бутылку водки, пошёл следом за девушкой.

Она переместилась на кухню, и быстро собирала в большой пакет продукты, не требующие готовки и с приличным сроком годности. Пока она готовилась к «подземной» жизни я с интересом наблюдал за ней.

Натуральная блондинка с растрёпанной до пояса косой. На очаровательном лице гармонично сочетаются маленький носик и большой, но правильный рот. Иногда, слушая мои нравоучения, она забывала о перенесённом ужасе и на губах расцветала задорная улыбка.