В Академии в общей сложности провела полгода, почти три года в хранилище, и несколько месяцев в магической школе. И все.

Я крутилась на кровати, то сбрасывая одеяло, то укрываясь.

Как получилось, что этот противный эльф стал мне дорог и необходим?

До рассвета всего несколько часов, скоро перенесут к ним первый курс, день был такой насыщенный, Шон явно спит, а я тут… мучаюсь!

— И я мучаюсь, — прошелестел его голос, — даже жену ни разу не целовал.

Обе луны светили в окно попеременно, бросая то желтый отблеск на Шона, то голубой.

— Я как сюствовала, сто он тут, сиятельство, сказы им — ни-ни!

— Милостивые государи, мы предлагаем вам напитки!

— Рика, как считаешь, — зашептал Шон, — убийство призраков не считается преступлением?

— Разве можно убить неживых? — спросила я громко.

— Хочешь увидеть? Очень легко.

Чей-то вздох за дверью и голоса пропали.

Горячие губы коснулись моей нижней губы.

— Ни-ни — заорали два голоса за дверью.

И тут я догадалась, что такое ни-ни, и закрыла лицо руками.

— Дошло, — хмыкнул Шон, — надеюсь, домик ты подобрала без гостевых комнат, — горячий лоб ткнулся в мои руки.

— Я остановилась на первом, дальше и смотреть не стала.

— Поздравь меня, ты выбрала мой проект, с башней.

— Твой? Только я подумала двухэтажный полукруг замкнуть…

— Это я пошалил, не знал, что бытовики серьезно отнесутся. И зачем нам башня?

— Для богов!

— А на втором этаже? Понял, для гостей, для призраков, ведьмочек. Да?

— Ну… да. На первом этаже мастерские, подсобки, кухня, склады…

— Это я понял, ты про второй этаж подробнее. Просто интересно, с кем еще здороваться буду.

— Должны же быть гостевые комнаты для твоего брата?

— Его участок через дорогу.

Музыка «Вставай, адепт» прозвучала неожиданно и очень громко.

— Ухожу, — шепнули мне губы.

— Шон, мне идти на занятия?

— Нет. Я быстро вернусь.

— Ни-ни, — заорали под дверью.

Портал Шона мигнул и пропал, я свалилась на кровать, давясь от хохота.

Наверное, это и было мое настоящее свидание.

Первое в жизни.

На утренней пробежке встретила Мара, мокрого и несчастного:

— Ты что так себя загнал?

— Из окна декан смотрит, беги, не останавливайся.

Добежали до угла и Мар выдохнул:

— Вы уже вернулись, и первый курс тоже?

— Меня раньше отправили, наверное, первый курс еще там. А что?

— Там моя невеста.

— Поздравляю!

— Спасибо! Рика…а у тебя… есть парень?

— А почему такой вопрос?

Мар смутился.

— Меня же декан Герак к тебе отправил, а моя Лиля… маленькая еще…не понимает… ревнивая она! Не подошел к ней.

— Парня у меня нет. Но есть муж. Так ей и передай.

— Вот оно как. Значит, тебя поэтому так долго не было… а два курса ты где окончила, в другой Академии?

— Нет, училась в домашних условиях. За два месяца теперь должна все зачеты подтвердить на комиссии.

— Ого, тяжко тебе будет. Рика, а что ты хотела мне рассказать, с клятвой?

— Мар, давай договоримся так. У меня есть определенные магические способности. Но если прямой необходимости в них не будет, просто не понадобятся, зачем тебя мучить клятвами? О группе расскажи, хорошие ребята?

— Адепты, а хороших ребят может быть в группе гораздо меньше! — радостно сообщил нам декан, появившись прямо перед нами, — у нас изменения в расписании, магистр Шон занят с первым курсом на выезде, можете идти на завтрак, забирайте свои шесты и к преподавателю Ивану на площадку боевиков. У вас двадцать минут. Ясно?

— Да, — ответили мы хором и понеслись в столовую.

— Рика, группа отличная, и девочки есть, примерно четверть. Учиться тяжело, особенно тем, у кого есть вот такой персональный наставник.

— Что такое персональный наставник?

— Адепту сам магистр предлагает заниматься по усложненной программе. Я и еще один парень с четвертого курса попали к декану Гераку. Обычно у каждого магистра кафедры по двое личных учеников, один только у магистра Шона, он вообще зверь, его ученик в голос зарыдал, когда наставник вернулся.

— Ученик магистра Шона — девочка?

Мне стало так неприятно.

— Что ты, девочки не выдержат, магистр Шон такой… ласковый зверь, ты же на демонстрации сразу увидела. Девочкам как раз повезло, их щадят, а нам достается.

— Подай-принеси?

— Если бы. Всем дают задание один амулет сделать, а нам по два к следующему занятию. И попробуй не сделать, без стипендии останешься.

— Вот как! Мар, договорим при встрече, я в душ и переодеться.

Прибежали к боевикам тоже одновременно с Маром. Я взяла и шест, и Умницу, посмотрю, как и что, с преподавателем Иваном поговорю, и решим, могу ли метелочку использовать как шест.

Но разговора пока не получилось, нас поставили в пару, велели размяться и сразу объявили бой.

Рядом с преподавателем Иваном стояли декан Герак и магистры нашей кафедры. Мар мне извиняюще улыбнулся, раскрутил шест и резко ткнул. Ушла перекатом, развернулась и выбила у него шест. И еще раз. И еще. Шутки кончились. Мар молодец, только после пробежки не успел отдохнуть. Или присутствие декана его так смущает.

— Стоп! — Преподаватель Иван поднял руку.

Мы остановились.

— Орвис, встань в пару с Рикой, посмотрим.

Орвис, староста группы боевиков, где я успела поучиться! Совсем не изменился, такой же громадный. Я стала быстро вспоминать все приемы с крупными противниками. Главное, насколько он быстрый, выносливость у него на высоте. И, по-моему, шест не основное у него оружие. А посмотрим!

Вот этот бой затянулся.

Приемов у него больше, сам быстрый и хищный, но я немножко хитрее. Выбить шест не получилось, он гораздо сильнее, спасало меня наглое чувство, что победа будет за мной, такое понимается сразу. Разминки и ежедневные тренировки в подземелье с драконом, а в школе с мишенью, бесконечные кристаллы, я залезла гораздо дальше программы, — дали мне понимание боя в целом. Закончила я вертушкой, присев на левую ногу, крутанулась и сбила правой Орвиса.

— Стоп!

Орвис подскочил ко мне:

— Ты к нам возвращаешься? Где занималась? Тебя сэнсэй тренировал? Не в нашей Академии?

— Орвис, давай поздороваемся!

— Да ты уже поздоровалась!

Он засмеялся так заразительно, что я не выдержала, заулыбалась. Хорошо, что обид нет.

— Адепты, вопросы есть?

— Есть! Можно подойти?

— Рика, слушаю.

Метелочку я вытащила и сразу увеличила, показала преподавателю Ивану, объяснила проблему. Сказала — это артефакт, на нем могу летать, но по форме практически шест, веточки прилегают плотно в момент боя, не мешают.

— Ты говоришь так, как будто твой артефакт разумный.

— Я его таким и чувствую, — благодарно кивнула.

Преподаватель хмыкнул, покосился на магистров, но они были серьезны.

— Рика, мы попробуем на занятиях, а я выясню, есть ли в этом нарушение правил. Все свободны!

Я поклонилась и побежала переодеваться, следующее занятие, артефакты, в другом корпусе. Мар меня дождался, решили встретиться возле аудитории и разбежались.

В комнатах никого не было, призраки улетели по своим делам, кажется, нам доверяют! От Шона ничего не было, душ, переоделась в форму техно-магов, смешно все же, очередная форма! Покрутилась у зеркала. Пойдет!

В аудиторию зашли с Маром вместе, магистра еще не было, меня представили, и я внимательно все рассматривала. Четыре ряда столов на двоих, и по четыре стола в каждом ряду. Свободен один стол полностью, на первом ряду, туда и отправился Мар. Кажется, я опять нечетная, девочек ровно восемь, зато все гномочки, это прекрасно. Парней не успела посмотреть, декан зашел следом:

— Адептка, что застыла? Садись к Мару. Вот тебе расписание всех твоих зачетов.

Подхватила бумаги и подсела к Мару.

— Все, время не теряем, тема — боевые артефакты, записываем.