Мы потихоньку плывём рядом.

– А почему без девчонок?

Он усмехается.

– Что я, по–твоему, перманентно трахаюсь, что ли? Хотел просто побыть наедине с природой. Я так иногда уматываю в разные уголки мира.

– Ясно, – задумчиво произношу я. – Слушай, а зачем ты попросил Ваню мне это сказать?

– Ты про то, что он сказал в патио?

– Угу, – хмурюсь я. – Про это.

Он качает головой.

– А я не просил. Это его инициатива.

С удивлением смотрю на него.

– Это как? – спрашиваю я. – Он же без твоих распоряжений шагу ступить не может.

– Он хороший сотрудник, – отвечает Аллигатор. – Это так. Надёжный. Но в данном случае я его о таком не просил. Он просто тебе не доверяет.

– Чего? – я даже немного теряюсь.

– Понимаешь, – поясняет Аллигатор, – у него основная задача – охранять меня. Он отслеживает вообще всё, что касается моей безопасности. Тебя он не знает, кто такая Даша – понял сразу. А поскольку она твоя подруга – неудивительно, что он настороже. Вот и захотел, походу, вывести тебя на чистую воду. Чтобы я иллюзий не строил.

– Вон оно что... – тяну я, и усмехаюсь. – А ты, значит, разговор услышал?

– Точно, – отвечает он. – Я в принципе наблюдательный.

– И плаваешь хорошо, ага. И богатый ещё. Заканчивай хвастаться.

Он ухмыляется. Ныряет под воду, обгоняет меня и выныривает в паре метров впереди. Поворачивается ко мне.

– А может я на тебя впечатление произвести хочу?

Усмехаюсь. И ловлю себя на том, что мне почему–то приятно.

– Тем, что по лесу за мной несёшься, как маньяк? – не удерживаюсь от ехидства я.

– Что сразу, как маньяк–то? – ухмыляется он.

– Да ты в принципе себя ведёшь, как дикарь какой–то.

– А как надо? – вдруг совершенно серьёзно спрашивает он.

Я даже теряюсь немного.

– В смысле, "как надо"?

– Ну, как надо, чтобы ты перестала меня считать маньяком или дикарём?

– Цветы мне подари, – неожиданно для себя самой, говорю я.

– Цветы? – его брови взлетают вверх.

– Цветы, – повторяю я. – А что тут удивительного?

Прямо в воде он пожимает плечами.

– Интересное кино, – говорит он. – То есть, если бы я заявился к тебе в твой Мухосра... – осекается, и тут же поправляется: – в посёлок, с цветами, то ты типа поехала бы со мной?

– Нет, – качаю головой я. – Не поехала бы. И цветы бы не взяла.

Он озадачивается. Снова плывём рядом. Несколько секунд молча. Такие приятные тихие всплески воды. И пение птиц. Щурюсь из–за яркого солнца, которое теперь немного светит в глаза.

– А что изменилось? – вдруг спрашивает Аллигатор.

– Сама не знаю, – говорю я. – Но сейчас я цветы бы твои взяла.

Снова немного молчим.

– Странные вы...

– Кто?

– Да девчонки... Хуй вас проссышь...

– Слушай, – хмурюсь я, – а ты мог бы не разговаривать, как гопота на районе?

Он искоса смотрит на меня.

– Ты воспитательницу, что ли, включила?

– Не, – качаю головой я. – Мне просто неприятно, когда ты так общаешься.

Он шмыгает носом.

– Ну ладно, – говорит он. – Постараюсь.

Я даже удивлена. Вот прям серьёзно – удивлена.

– Что, правда, что ли постараешься? – спрашиваю я.

– Ну да, я ж сказал.

Теперь мы молчим уже по моей инициативе. И, честно говоря, я получаю теперь большое удовольствие от этого плавания. Не, правда классно... И спокойно как–то стало. Без этих нервотрёпок сплошных...

– А можно я тебя кое о чём спрошу? – интересуюсь я.

– О чём? – чуть напрягается он.

– Можно или нет?

– Ну, – кивает он, – спросить можешь точно.

Переворачиваюсь на спину. В следующую секунду он делает то же самое. И теперь мы тихонько плывём рядом уже на спине.

Повернув к нему голову, внимательно смотрю на его лицо, на профиль, на торчащую вперёд аккуратную влажную бороду.

– Пообещай, что ответишь, – прошу я.

Он усмехается. Поворачивает лицо ко мне. Глаза красивые такие... Надо же...

– Не, на это я не пойду, – говорит он.

– Ну, тогда, не буду спрашивать, – хмыкнув, говорю я.

– Ну, – отвечает он, – тогда не спрашивай.

Вот ведь гад! Нифига не заинтриговался!

– И всё–таки спрошу, – быстро говорю я.

– Ну, тогда спроси.

Вздыхаю. Снова переворачиваюсь на живот и снова плыву брассом. И он снова следом за мной делает тоже самое.

– Так как тебя всё же зовут? – набравшись смелости, спрашиваю я. – Я имею ввиду, по имени.

Моментально он снова уходит под воду. Вижу, как в искрящейся от солнца прозрачной голубой воде, играют рельефные мышцы его мощной спины. Тёмную голову с устрёмлённым вниз лицом. Вижу, как уверенно расходятся в стороны сильные руки, как синхронно с ними двигаются ноги с могучими бёдрами. Он выглядит просто потрясающе в этой пронизанной солнечным светом прозрачной воде океана.

Выныривает впереди, ладонью проводит по мокрому лбу, убирая вверх волосы. Щурясь, смотрит на меня.

– Тебе это зачем? – хмуро спрашивает он.

Видно, что напрягся.

– Отвечать вопросом на вопрос – невежливо, – тихонько произношу я.

– А мы вроде сейчас не про вежливость.

– Слушай, – подплываю к нему, – ну мне же надо как–то тебя называть?

Сурово смотрит на меня. Солнце сверкает на влажных тёмных бровях. В мокрой, почти чёрной сейчас, бороде.

– И чем тебе не нравится "Аллигатор"?

Я даже теряюсь немного из–за этого вопроса.

– Да блин, – плывя, чуть даже пожимаю плечами я, – это непохоже на то, как обычно зовут людей. Даже если бы у тебя было такое имя, всё равно его хотелось бы сократить для общения. Мне банально дискомфортно называть тебя по названию твоей яхты.

Он чуть заметно качает головой. Удивительно, он в воде может просто ровно стоять, почти не двигаясь при этом.

– Это яхта названа в честь меня, а не наоборот.

Надуваю щёки и вздыхаю.

– То есть тебя зовут "Аллигатор", да? Имя родители дали такое, да?

– Нет.

Чувствуется прям напряжение. Почему эта тема заставляет его превращаться в сталь? Что в ней такого?

– Пойми, у меня всего два варианта. "Босс", как тебя называют. При том, что ты мне не босс. И... крокодил.

Он чуть усмехается.

– Ты знаешь, почему аллигаторов назвали аллигаторами?

Ну, хоть на контакт пошёл. Хоть так...

– Почему? – спрашиваю я.

Плаваю рядом с ним, а он просто стоит в воде. Как он это делает, блин?

– По сути, – говорит он, – так их назвали испанцы. "Эль лагарто дэ индиас".

– И что это значит?

– Значит "индейская ящерица". А слово "ящерица" в испанском происходит от латинского слова "Лацертус", что означает то же самое.

– То есть ты типа ящерица, да?

– Нет, – позволяет себе улыбнуться он. – Я – Аллигатор.

– Тогда для чего ты это мне рассказал? – озадачиваюсь я.

Он смотрит мне прямо в глаза. Пристально так, жгуче.

– Потому, что если шагать от латыни, то есть такое слово – "Аллиго".

Он делает паузу.

– И? – недоумеваю я.

– Оно означает "связывать, фиксировать". И в таком контексте "аллигатор" – это связыватель, фиксатор.

Холодок по спине. Не от воды. Она тёплая. От взгляда и слов.

– Звучит стрёмно, если честно, – осторожно говорю я.

– Так и должно. Прежде всего это манера ведения бизнеса. Я фиксируюсь на конкретном деле и целиком себя ему посвящаю.

Оставаясь в том же положении, поднимает согнутую в локте руку и крепко сжимает большую ладонь в нехилый такой кулак.

– Моё, – жёстко добавляет он. – Понимаешь?

– Эм... – нервно облизываю губы. – Наверное...

– Если ты вспомнишь бильярдную на яхте, то поймёшь, что я в принципе такой. И в сексе, в том числе.

– То есть ты... – вспоминаю слово, – доминант?

– Точно. Доминант.

– Это ведь про БДСМ?

Он морщит нос. Довольно забавно, учитывая общую суровость.

– Нет, это не в контексте всех этих игрищ. Я от них далёк. Но если бы я был там, то – да, однозначно.