– Я с вами согласен, Ахан. Иначе и не может быть.

Мужчина ещё раз с улыбкой склоняет голову и уходит к своему автомобилю. Стоя перед домом, мы провожаем его. Когда машина скрывается за пальмами, я поворачиваюсь к Саше.

– Что он имел в виду?

– Цветок лотоса – счастливый символ, у которого много значений в индуистской культуре. Ахан сам – сингалец, а значит, скорее всего – буддист. Для буддистов лотос символ самосовершенствования, чистоты и умиротворения. Поэтому что конкретно имел в виду Ахан, я тебе не скажу, – он улыбается. – Но думаю, что он имел в виду что–то очень хорошее.

Саша берёт меня за руку и, взглянув мне в глаза, кивает в сторону океана.

– Пойдём прогуляемся по берегу?

Пологий спуск ведёт к чистому и пустому песочному пляжу, освещённому в нескольких местах уличными фонарями. Мощённая плоскими серыми камнями дорожка пролегает меж ними. Метрах в ста вдали виднеются уличные качели, повёрнутые к океану.

– Пойдём, – улыбаюсь я.

Нежная, тёплая ночь. Яркая луна в чёрном небе – светящийся диск. Тихо шумит океан, мерцая лунной дорожкой вдали.

Взявшись за руки, мы спускаемся с Сашей на пляж и подходим едва ли не к самой воде. Маленькие пузырики серебристо–серой пены лопаются на песке, волны откатываются назад, оставляя за собой мокрый и тёмный песок. По нему так и хочется походить босиком.

– Разуемся? – взглянув на Сашу, предлагаю я.

Он выпускает мою руку. В тёплом свете фонарей вижу его улыбку.

– Хорошая идея, – тихо отзывается он.

Оставив обувь рядом с изгибом мощёной камнем дорожки, мы продолжаем прогулку вдоль пенистой кромки океана. Так приятно идти по прохладному, нежному песку, держа Сашу за его большую, тёплую ладонь... И так спокойно на душе. Так хорошо...

– Расскажи мне о себе, – снова взглянув на Сашу, тихо прошу я.

Он отвечает мне тёплым внимательным взглядом.

– А ты мне о себе расскажешь?

Коротко и растерянно пожимаю плечами.

– А разве... про меня интересно?

Он берёт меня за плечи и разворачивает к себе. Мы останавливаемся. Он с нежностью смотрит мне в глаза.

– Ты смеёшься?

Смущаюсь. Но это очень приятное смущение.

– Нет... – потупившись на мгновение, отвечаю я.

– Конечно интересно! – восклицает он.

Я даже не знаю, что сказать... В отличие от него, я ведь совершенно обычная...

– А что тебе интересно? – взглянув в его умные глаза, спрашиваю я.

– О тебе? – он даже как будто удивляется. – Вообще всё, – а потом предлагает: – Давай сделаем так. Я немного говорю о себе, потом, на эту же тему, рассказываешь о себе ты. Потом наоборот. Годится?

Совсем смутившись, снова пожимаю плечами.

– Это как?

– Ну, вот смотри. Для примера. Я по знаку Зодиака – лев. А ты?

С трудом сдерживаюсь, чтобы не рассмеяться.

– И я – Лев.

– Нифига себе,  – улыбается он. – Обалдеть просто. Лев и львица. Клёво.

Снова идём вдоль берега. Неторопливо, прижавшись друг к другу.

Думаю о том, что я, наверное, всегда мечтала о такой прогулке. Только слабо это осознавала.

– А ты когда родилась? – спрашивает Саша. – Какого числа?

– Двадцать восьмого июля. А ты?

– А я – четвёртого августа.

Тихо смеёмся.

– С ума сойти, – качаю головой я. – Надо же как...

– Едем дальше, – азартно продолжает Саша. – Какие у тебя любимые цветы?

– Лилии.

– А у меня розы.

Заинтригованно смотрю на него.

– Серьёзно?

– Абсолютно, – кивает он.

– Красные?

Он снова кивает.

– Красные.

Надо же как... Такой огромный, суровый, даже брутальный мужчина, а вот смотри–ка... розы любит... Чудно так...

Неспешно продолжаем прогулку.

– Мне – тридцать.

– Мне – двадцать.

Снова смеёмся. Блин, как же классно сейчас с ним... Так легко! И ветер этот тёплый, приятно ласкающий кожу... Прям даже раздеться захотелось...

– Теперь ты, – чуть сжав мои пальцы в своих, предлагает Саша.

– Хорошо, – киваю я. – У меня пока нет высшего образования. Но я над этим работаю.

– У меня его тоже нет, – весело сообщает Саша. – И я над этим уже не работаю.

Изумлённо смотрю на него. Даже немного приостанавливаюсь.

– Как это – нет?

– Ну, вот так, – улыбается он. – Два вуза бросил, а потом ушёл с головой в бизнес. Бизнес – это ведь другое немного. И этому, как мне думается, в универе не научить. Вуз конечно, классное подспорье, если хочешь быть специалистом. Но специалистов я нанимаю. А в тех вопросах, которые мне нужны – в основном самоучка.

– Вот как... – я немного ошарашена услышанным. – То есть, ты сам заработал столько денег, при том, что у тебя нет диплома?

– Точно, – усмехнувшись, кивает он. – Сам и без диплома.

Немного идём молча. Как же я балдею от того, что он вот так вот просто идёт со мной рядом и держит меня за руку...

– А в каком городе ты родился? – взглянув на него, спрашиваю я.

Улыбнувшись, он качает головой.

– Не так. Сначала ты говоришь, где родилась ты. А потом я сообщаю, где родился я.

Тоже улыбаюсь. Хитрый какой. Ну, ладно...

– Хорошо. Я родилась во Владимире. У меня папа оттуда. А мама – потомственная казачка. Она из Ростова–на Дону. А потом, когда мне было пять лет, мы переехали из Владимирской области в Подмосковье. Там я и выросла. В посёлке, откуда ты меня увёз.

– Прикольно, – улыбается он. – А я родился во Владивостоке.

– Серьёзно? – распахнув глаза, изумляюсь я.

– Вполне. А что тебя так удивляет?

– Так это же очень далеко...

– Ну и что? – он ухмыляется. – Далеко–не далеко, а в семнадцать лет я уже в Москве бомжевал.

Услышав это, совсем офигеваю.

– Как это – "бомжевал"?

Он смеётся.

– Ну, как–как? На вокзалах тусил, иногда в ночных компьютерных клубах спал. Прям за столом с компьютером. Вход дешёвый был, а заработать сотку–другую у меня уже тогда получалось. Потом смог себе найти койко–место в общаге. Чуть позже и комнату. Ну а когда на второй курс перешёл, смог снять квартиру. А с третьего курса ушёл.

– Обалдеть... – растерянно пожимаю плечами. – А как же ты тогда стал таким богатым?

Он останавливается и чуть искоса на меня смотрит. Во взгляде насмешка.

– Не так, – он улыбается. – Сначала про себя.

– Так я же не богатая! – восклицаю я.

Молчит. Улыбается. Явно ждёт.

– Ну окей, окей, – улыбнувшись и куснув губу, говорю я. – На втором курсе я решила, что уже достаточно взрослая, чтобы начать зарабатывать самой и слезть с материнской шеи. Ей и без того непросто. Зарплаты у нас в посёлке маленькие. Сначала я раздавала листовки у метро, – морщу нос. – Меня хватило на два дня. Потом два месяца подрабатывала официанткой. Но тоже ушла.

– Почему?

– Ну... – мнусь. – Приставали ко мне. – Пьяные посетители, всё такое. Это звучит так – "ресторан". На самом деле – обычный кабак. Очень непохожий на то место, где мы сегодня поужинали. В общем, мне там было дико неуютно. Хотя чаевые порой оставляли довольно неплохие.

– Неплохие – это какие?

– Слушай, – выпустив его руку, восклицаю я. – Ты между прочим, сам – не по правилам играешь! Ты вопросы задаёшь, когда хочешь! Без рассказа о себе!

– А я уточняю, – улыбается он. – Так какие?

– Ну, иногда у меня даже тысяч по пять за день получалось. В выходные в основном.

– Пять тысяч рублей... – задумчиво тянет он. – Обалдеть. А что на них можно купить?

Останавливаюсь. Взглядываюсь в его глаза.

– Ты прикалываешься, что ли?

– Нет, – качнув головой, совершенно серьёзно отвечает он. – Я правда не знаю.

– Офигеть... Ну, много чего можно. Продуктов, например. На пять тысяч можно прям холодильник доверху набить, если в основном это овощи, йогурты и курица. А ты типа этого не знаешь?

– Ну... – он пожимает плечами, – я обычно заправляюсь даже на десятку. А насчёт покупки продуктов – не помню, когда последний раз это делал.