- Если их использовать в качестве особой награды, то очень редко и по особому торжественному случаю,- трезво рассудила Мария,- иначе они обесценятся. Ладно, можешь установить пару в нашей спальне, только не на виду и что б они не портили общий вид и не мешались на дороге...

       За спиной у Марии мы с Вампом переглянулись и слегка улыбнулись,- маленькая, но победа, может и по другим вопросам её удастся переубедить...

      Больше ничего примечательного в этот день не произошло, слуги продолжали наводить порядок в брошенном дворце, Мария активно вмешивалась и расставляла всё по своему вкусу, нашлось место и железякам древних. На них специально приходили поглазеть и не только слуги. Сразу же поползли слухи о том, что это какие то мощные обереги которые нам достались от древних и о которых прежний король даже не догадывался, так как он им не соответствовал, а ещё, якобы королевская чета будет награждать лучших из лучших придворных подобными оберегами. Как я понял, это постарался де Вамп.

      Лабораторию вычистили и выгребли все, что можно было убрать. Туда, по моему распоряжению, на стены повесили гобелены со сценами охоты и видом высоких гор, покрытых снегом, которые сняли в некоторых комнатах, и помещение преобразилось. Большой и широкий диван, где при желании можно было разместиться вдвоем, занял свое место у одной стены, два удобных кресла и невысокий столик с намертво прикрученным канделябром - посредине, а у противоположенной стены остался небольшой стеллаж для всякой мелочи. Вход в подземелье закрыл ковер, над входной дверью и по бокам я разместил несколько видов мечей, напротив неё заняли свое место рыцарские доспехи на подставках. Мне понравилось. Простенько и мужественно.

      Сразу же после долгого ужина, на котором обсуждались очень важные вопросы,- о цвете стен в нашей спальне и в будуаре королевы, количестве ваз, зеркал и шкафов, я отправил Марию посмотреть как обустроились её фрейлины, ведь долгое время в королевском дворце практически не было женской половины, а сам с бароном Сигом и Этьеном отправился осматривать наши покои.

      Мне был продемонстрирован ещё один скрытый ход, который вел из моей, а теперь нашей спальни в мой рабочий кабинет, дверь в спальню на женскую половину, а так же обнаруженный ход, в случае опасности, который вел в неприметную беседку в саду, а от туда в королевскую гостиницу, где я когда то снимал угол на самом верху.

      - Этьен, твоим людям предстоит сегодня бодрствовать в нашей спальне. Они должны быть вооружены арбалетами и надежно спрятаны, что бы не бросаться в глаза. Фрида и один из них будут играть нашу роль в постели.

      - Ожидается нападение милорд? Откуда и кто? - сразу посыпались на меня вопросы.

      - Точно не знаю, но предполагаю. Для меня было полной неожиданностью, что его величество Пьер оставит свой дворец и добровольно запрется в Бастии. Он все таки легитимный король. Ещё больше меня насторожил тот факт, что за ним в тюрьму добровольно последовали несколько приближенных из числа ближней свиты. По всей видимости, они надеются на скорое возвращение короля на трон. А это возможно если узурпатор и захватчик будет убит, любимая дочь вернется под опеку опечаленного отца и восторжествует справедливость, как они её понимают.

      Мы ещё очень плохо знаем дворец, а те кто его знает не спешат делиться с нами его тайнами, по этому я и считаю, что сегодня, упившись достигнутым триумфом и потеряв голову от успеха, я и мои сторонники утратят бдительность, чем стоит обязательно воспользоваться. Вот только мне не очень понятно, кто будет объектом нападения - я или королева?

      - А её величество то тут при чем? - поинтересовался Сиг.

      - Э, не скажи. Если королева погибнет, то меня можно будет обвинить во всех смертных грехах вплоть до того, что я приказал её убить, если она попытается вырваться из моего плена и бежать к любимому папеньке. Придумать можно всё что угодно. Одним ударом можно будет убить сразу двух зайцев,- покарать неблагодарную дочь и замарать мое честное имя так, что только казнь смоет мой позор в глазах честных лордов. Мысль улавливаете?

      Спать мы естественно отправимся в наши покои, потом пройдем в мой кабинет и устроимся в комнате отдыха. Затем, когда Мария заснет, я присоединюсь к засаде, так как думаю, что нападение будет под утро. Всем обязательно одеть кольчуги и доспехи, не исключено, что и у нападающих будут арбалеты или малые луки. Хотелось, что бы хотя бы один был пленен живьем, но это маловероятно, так как его величество не любит оставлять следов и наверняка отравит своих исполнителей. Мне почему то так кажется. Подробности и количество участников, места их размещения обсудите между собой. Их всех собрать сначала в моем кабинете, а уж потом, после нас, они войдут в спальню. Всем всё понятно? Прошу соблюдать максимальную осторожность и тайну, что бы шпионы короля не подали ему какой нибудь знак....

      ...- И что, мы проведем эту ночь в какой-то конуре, из которой ещё даже не выветрился дурной запах? Другого места ты найти не мог? Во дворце полно пустых помещений, которые можно будет занять....,- любимая шипела как разъяренная кошка.

      - Дорогая, больше ни одно помещение не имеет скрытого прохода в нашу спальню, а идти по коридорами,- значит попасться на глаза слугам и шпионам короля, или ты думаешь за нами никто не наблюдает?

      Хотя, если ты изволишь, то можешь отправиться ночевать в свой дворец, а я останусь здесь. О твоей охране там позаботятся.

      - Не дождешься Тюдор. Ишь что выдумал,- один он тут на ночь останется. Не выйдет. Показывай дверь в твой кабинет, а уж где вход в лабораторию и как туда попасть, я запомнила.

      - Не сразу любовь моя, всё должно выглядеть естественно, сначала нам предстоит переодеться и приготовиться ко сну, после отправить твоих фрейлин и мою свиту отдыхать, потушить свечи и светильники и даже на мгновение прилечь на наше ложе и только потом, соблюдая предельную осторожность и тишину поменяться с моей охраной, которая нас уже будет ждать в рабочем кабинете,- Мария взвилась и с гневом произнесла,- Ты что совсем одурел? Я что пред ними буду в одной ночной сорочке?

      - Ну почему же в одной сорочке, я позаботился о пеньюаре. Он целомудренно прикроет твои прелести. Вот интересно, раздеваться при свите - нормально, а пройти мимо стражников - нет.

      - Свита и фрейлины,- обязаны присутствовать при нашем туалете и отходе ко сну, я их не стесняюсь, а твоих охранников я до сих пор путаю в лицо...

      - Милая, там будут варвары, а им ты не интересна. В засаду встанут люди Этьена.

      - Ну спасибо, успокоил, значит полуголая я буду ходить не перед рыцарями а перед варварами. А почему это я им не интересна?

      - Ты не в их вкусе. Всё, прекращаем споры и готовимся ко сну....

      А ничего пеньюарчик, миленький и прозрачный,- подумал я рассматривая как Мария облачается в него с помощью своих девушек. Наконец все ушли, свечи погасли, один единственный светильни горел на столике в изголовье... Через некоторое время мы тихо встали и через дверь в стене прошли в мой кабинет. Мария сразу же подошла к камину, открыла проход и нырнула во внутрь. Я мельком глянул на приготовленную для меня кирасу и свой посох, клинок остался в изголовье, кивнув головой Этьену, последовал вслед за её величеством.

      Мария с любопытством осматривала убранство помещения, - Чувствуется только мужская рука, хотя для твоего испорченного вкуса совсем даже ничего.

      - Прямо так и ничего? - Ну естественно, я имела в виду - ничего хорошего. Хотя вот этот гобелен с видом на горы смотрится неплохо, и столик нормальный, а вот диван маленький и узкий, ты на нем пожалуй не поместишься и придется тебе ночь коротать в кресле

      - Как скажешь дорогая, в кресле так в кресле, любая твоя прихоть будет исполнена за доставленное неудобство. - Так уж любая? - По возможности любая. - Хорошо, тогда принеси из кабинета свою кирасу и оставь здесь, хотя нет, одень её на себя и спи сегодня в ней,- она злорадно усмехнулась, когда я встал и вышел в кабинет. Вскоре я вернулся уже одетый в кирасу, а заодно в штаны и обутый в сапоги.