– … и следующая новость от Владика Володина, не путать с Володей Владиным, – раздался громкий выразительный бас из старенького магнитофона, молчащего со вчерашнего утра, – итак, сегодня ровно в два часа дня в главном зале Мироморского лицея состоится праздничный концерт в честь начала нового учебного года. Далее пройдут собрания учеников. Все мы помним про открытие дополнительного экстра-класса благодаря прямому финансированию Федора Златоновского…

Я изо всех сил делала вид, что прекрасно помню о данной информации. Вчера мама напоминала мне пару раз в минуту в течение всего дня.

– Это все знают, – вздохнула я, вспоминая ночную встречу с двухсотлетней преподавательницей литературы и прикидывая, сколько ошибок будет в моем сочинении.

Тут из динамиков послышался треск, грохот и даже ругань. Кажется, полетели стулья, кто-то щедро угостился пинками. Резко сменился диктор и новости.

– Володя Владин с последними событиями, – раздался глухой бас из динамиков, – совершено злостное нападение на единственного в Мироморске неуловимого маньяка-грабителя. Вчера он встретил двоих подростков: Антона Барсых и Анжелику Златоновскую, мирно прогуливающихся около двенадцати ночи. От преступника остался только правый ботинок. Впрочем, Антон не смог дать какие-либо показания – он сбежал с места преступления, как только увидел грабителя. А вот Анжелика едва не сломала себе шею, когда после поздней прогулки пыталась взобраться в свою комнату по отвесной стене. Она гордо бодрствовала всю ночь, утром отгрызла хвост морской свинке и официально заявила, что стала чистокровным вампиром. В нашей студии находится ее брат Алексей…

– Федорович! – поправил его голос Лекса.

– Как вы можете прокомментировать поведение Анжелики и Антона?

– Идиоты!

– Но-но! Мы в эфире! Где ты был в это время? Что с рукой?

– Спал и понятия не имел про фокусы моей сестры! Уберите руки от моей повязки! У меня аллергия на репортеров!

«Странно, – подумала я, – должно быть, он ставил машину в гараж, когда Анжелика и Тони решили подышать ночным воздухом. И тут как раз подоспели летучая мышь со змеем. О, этой влюбленной парочке крупно повезло, что их не сожрали! А вдруг Лика и правда стала вампиром?»

Мои мысли прервал очередной треск и грохот из динамиков. Кажется, ведущие снова дрались за эфир, микрофон бесцеремонно катался по полу.

– А сейчас небольшое объявление, – послышался очередной мужской голос, – в связи с пополнением лицея срочно требуется дополнительный медицинский работник. В настоящее время наши сотрудники обзванивают все достойные кандидатуры.

– Хотела бы я им оказаться, – обреченно вздохнула мама, заваривая новую порцию ромашки, – работать с детьми…

– Я бы тоже хотела! – понимающе поддержала я, – ты лучшая!

Едва я произнесла последнее слово, как где-то в глубине коридора раздался пронзительный звонок старенького телефона.

– Если это Ромка, то меня нет! – отец чуть не подавился блинчиком, я пожимала плечами. Мама поспешила в коридор снять трубку, пока ее не опередил Тимка.

Дикторы снова сменились, обменявшись в прямом эфире руганью и затрещинами.

– Продолжается расследование автокатастрофы, в которой едва не погиб сын Дорианы Черновской, известной, как Черная графиня. На лесной трассе, недалеко от городского пляжа, были найдены сломанные женские туфли на каблуках, обрывки сине-голубой тряпки и клоки светлой шерсти. А самое главное – отпечатки шин точь-в-точь, как с места аварии. По словам капитана Спартина, это был бабуин-альбинос на розовом ретро-кабриолете.

«О, ужас! Никакой это не бабуин на кабриолете! – подумала я, – в лесу вчера больше всех колесила машина Златоновских. Значит, сына графини, того самого сбежавшего пациента в смену моей мамы, сбил этот Лекс!»

Снова треск и вопли из динамиков: дикторы делили микрофон, обмениваясь тумаками и ругательствами. Этот выпуск новостей, как я и хотела, был «обо всем понемногу».

– Вчера из центральной городской больницы, прямо из больничной палаты внезапно исчез сын графини. На нем был черный фирменный костюм. В правом кармане пиджака находится именной браслет из восьми разноцветных ракушек, купленный незадолго до аварии. Сумма вознаграждения за находку мальчика увеличена втрое!

В арочном проеме стояла взволнованная мама. Сложно было сказать, что сейчас казалось белее – ее лицо или кухонный потолок.

– Они… взяли меня…, – сорвалось с ее бесцветных губ, уголки которых приподнялись в слабой улыбке, светло-голубые глаза заблестели, – пригласили в лицей медработником. Кстати, Петрович, им нужен водитель школьного автобуса.

От неожиданности отец чуть не вытер лицо блином, а я едва не опрокинула чашку. Теперь даже в школе будет постоянный родительский контроль.

– Уважаемые слушатели! Ой! Срочное объявление! – испуганно завопил диктор, в студии происходила возня, – Алексей, убери его! Ай! Убери, пока не порезался! Итак, объявление! Эй, полегче! – послышался шорох бумаги, далее ведущий читал по слогам, с трудом забирая каракули Лекса, – тому, у кого сейчас какое-то кольцо… Ай! Нэльвирское кольцо с бирюзовым камнем! Убери нож – невозможно читать!

– Отнеси кольцо в Виллу бабочек и останешься жив! – раздался резкий, как скрип несмазанной телеги, голос, – даю тебе время до полудня! Я знаю, кто ты и где ты!

Старый магнитофон, громко шипя, смолк, все удрученно молчали. Я взглянула на часы: двадцать минут двенадцатого. Достаточно времени, чтобы спрятать кольцо.

– И чего только не придумают эти ведущие, лишь бы слушали их передачи! – возмутился Макс, родители понимающе покачали головами, – подзатыльники в эфире!

Он встал и вежливо поблагодарил маму за угощение, я сидела с набитым ртом.

– Разрешите сопроводить вашу дочь на школьный двор! – обратился он к отцу.

– Да хоть к алтарю, Колтин! – засмеялся тот.

Очевидно, пробы на будущего зятя были успешно пройдены. Честно, я была не против такого поворота событий. И даже мысленно представила себя в роли Александры… Стоп! Какая у него фамилия?

– Максим, заходите к нам чаще, – произнесла мама таким тоном, будто к нам вообще не ходят приличные люди.

– Алисанта! Ты ничего не забыла? – спросил Тимка, требовательно протягивая раскрытую ладонь, – мне нужен весипед!

Я послушно достала деньги из сумки, отдала отцу и засеменила за Максом, разглядывая свое исковерканное отражение в блестящей спине его серебряного хамелеона.

– Что происходит? – спросила я шепотом, едва мы закрыли за собой кухонную дверь, – откуда Лекс узнал про мое кольцо? Я никому не говорила!

– О! Поверь мне, тот, кто сказал Лексу про кольцо, знает о нем уже несколько тысяч лет! – ответил Макс, не сбавляя шага, – какие у нас планы на день?

– Купить Нику ботинки, – машинально ответила я, хватая его за рукав, – а ну-ка стой! Как твоя фамилия? Зачем ты представился Колтиным?

– Легко догадаться: я – Александрин! И ты сама просила меня соврать что-нибудь про Ника, дабы не было лишних разговоров. Теперь твои родители ничего не спросят – они уверены, что знают о Колтине все!

Не успели мы сойти со ступеней веранды, как прямо мое плечо что-то больно ударило, отскочив в сторону Макса, который тут же это поймал.

– Что это за ерунда? – сердито спросила я, готовясь к боевым действиям, – кто в меня швыряется? Лелик?

– Это жукогол! – свободной рукой Макс потащил меня обратно под козырек, где разжал ладонь. На ней лежал маленький белый, абсолютно круглый камешек с выцарапанным римской цифрой «V», – каждый из народов Магиверии на чем-то помешан. Эльфы – на танцах и пении, орки – на мордобое, гоблины – на обдуривании, а дэльвиры – на спорте!

Я огляделась вокруг и громко ахнула: вся крона старого каштана, весь покосившийся деревянный забор, ближайшие столбы с провисшими проводами, вся старенькая крыша нашего дома были усеяны птицами, точнее дэльвирами. Большие и маленькие, старые и молодые, пестрые и еще пестрее, они неподвижно сидели, не сводя напряженных круглых глаз со шнырявших в небе птиц. Над нашими головами со звонким криком кружились черные стрижи и белогрудые ласточки. Они, как угорелые, носились в воздухе за чем-то блестящим, пикируя, переворачиваясь и врезаясь друг в друга.