– Листик?.. – спросила девушка с русыми волосами.

– Восемнадцать в зале, восемь блокируют окна снаружи, по два на каждое. Десять перед входом. Этого хмыря не считаю, у него только нож, – широко улыбаясь, ответила рыжая девочка.

– Милисента?.. – снова спросила русоволосая.

– Листик – за двери и занимается теми, кто на улице, не дает им уйти. Я по часовой, ты против часовой, встречаемся у дверей и выходим к Листику.

– Принято, – кивнула русоволосая и обратилась к серому человечку: – Может, мирно разойдемся, вы уходите – и мы о вас забываем, а?

– Девушка, вы не поняли. И времени у вас не осталось, видно, придется вам отрабаты…

– Листик, – спокойно сказала девушка.

Сидящая за дальним концом стола рыженькая девочка неуловимым движением оказалась рядом с серым человечком, и тот сложился пополам.

– Гром, прикрой Ирэн! – скомандовала русоволосая, и полуорк задвинул черноволосую девушку себе за спину, а остальных девушек уже около него не было – размытые тени с невероятной скоростью перемещались по залу, здоровые мужики падали на пол и застывали в нелепых позах, впрочем, некоторые из этих мужиков тоненько подвывали. С улицы пару раз раздался яростный рев, переходящий в дикий визг.

Полуорк достал свой нож, но уже все было кончено. Русоволосая девушка, стоящая посреди зала, скомандовала:

– Гром, теперь этих, – девушка брезгливо кивнула на разбросанных по залу рэкетиров, – на улицу.

– Может, связать? – спросил полуорк.

– Зачем? – усмехнулась девушка. – С такими переломами не поозоруешь.

Грымыхыр дал команду слугам-мужчинам заняться переноской «тяжестей», а сам спросил у черноволосой Ирэн:

– Кто они?

– Боевые маги, – ответила Ирэн.

– Да? – удивился Грымыхыр. – А почему же они тогда магию не применили?

– Зачем, если они и так справились. А может, они размяться хотели. Думаешь, чего на улице этих бандюков Листик так долго гоняла, она с ними просто игралась.

– Со здоровыми мужиками, умеющими драться, и хорошо драться, эта девочка игралась как кошка с мышкой! – тихо и с благоговением произнес Грымыхыр.

– Ага! – совсем как Листик подтвердила Ирэн.

– Ыратх фырарт и грымуз! – начал привычно выражать свои чувства полуорк, но Ирэн замахала на него руками и зашептала:

– Тише, тише, уважаемый Гром! Не дай Единый, Листик услышит!

– А то что? – тоже шепотом испуганно спросил Грымыхыр.

– Не отстанет, пока все подробно не объяснишь, еще и показать попросит!

Полуорк представил, что он проделывает все то, о чем говорится в таком привычном ему оркском ругательстве, и в первый раз в жизни покраснел.

Перед безымянным трактиром, будущим кабаре, возле стонущих и слабо шевелящихся тел, сваленных в кучу, вышагивала Листик. Девочка выглядела очень расстроенной, ведь все так быстро кончилось. За ней с улыбкой наблюдали расположившиеся на крыльце этого трактира Саманта и Милисента. Саманта сказала, что сейчас должна будет подойти городская стража и что ей надо сдать эту банду. Чтоб в дальнейшем не возникло проблем с этими бандюками, да и остальных припугнуть, чтоб и не думали о возможных наездах на новое кабаре. Хотя в помещении сработано было быстро, но на улице Листик, гонявшая бандюков, наделала много шуму, – здоровые мужики сначала ревели от ярости, а потом визжали как поросята. Саманта не ошиблась, появился усиленный патруль городской стражи.

– Что здесь происходит? – грозно спросил капитан городской стражи, присмотревшись к бандитам, лежащим кучей. А потом еще более грозно спросил: – Что это?! Кто посмел напасть на почтенных горожан?!

Саманта усмехнулась, оказывается, эти бандиты делились частью денег, полученных от рэкета, с городской стражей, с конкретным ее капитаном. Девушка вышла вперед и сказала:

– Эти бандиты вымогали деньги с почтенного Грымыхыра, владельца этого ресторана. А потом они напали на нас! Бедных, слабых и беззащитных девушек! Пришлось их успокоить.

– Да кто ты такая? – заорал капитан, оглядывая невысокую девушку в брючном костюме. – Как ты посмела вообще…

Что «вообще», он не договорил, к его уху наклонился человек из патруля, но этот человек был в штатском, и зашептал:

– …леди Саманта… воительница… та самая!

Чтоб полностью развеять все сомнения офицера, Саманта подошла к нему и показала какой-то значок. Оба, офицер и человек в штатском, побледнели, причем человек в штатском прошептал:

– Тайная стража!

– Я передаю всех арестованных мною вам, господин капитан, – ехидно улыбаясь, произнесла Саманта, – надеюсь, сил вашего отряда хватит, чтоб препроводить их в городскую тюрьму. Рапорт о количестве задержанных и степени их вины я направлю по инстанции. Эти бандиты должны быть наказаны! Выполняйте, капитан!

– Так точно! Будет исполнено! – вытянулся командир патруля, выкатив глаза в порыве служебного рвения. И уже своим подчиненным отдал команду: – Обыскать, связать и выстроить в колонну по трое!

Когда колонна арестованных двигалась по улицам к городской тюрьме, невысокий серый человечек с малозапоминающейся внешностью обратился к капитану городской стражи:

– Тезимус, может, ты нас отпустишь, а? Я увеличу твою долю в два раза, так как?

– Вашша, ты знаешь, с кем связался? Это Саманта Грег, воительница, боевой маг! Кроме того, она имеет полномочия от «тайнушников», ты понимаешь, что это такое? Она могла тебя и всю твою банду там просто сжечь, и никто ничего ей бы не сказал! И рапорт она направит, рапорт! А там количество арестованных! Если хоть одного не будет хватать – это неминуемое служебное расследование! Так задницу порвут, мало не покажется! А мне, знаешь ли, она очень дорога, моя задница!

– Так поймай на улице кого-нибудь, а меня отпусти! Количество же будет совпадать! – попросил главарь, при этом остальные члены его банды глухо зароптали.

А старший стражник скривился:

– Чем ты слушаешь, Вашша? Я же тебе сказал, что та девка – боевой маг! На вас наверняка стоят магические метки! И если я приведу вместо тебя человека без такой метки, то не только задницу порвут, но и голову оторвут!

Через четыре месяца на месте безымянного трактира стояло совершенно новое здание, вернее, старое, но основательно перестроенное. Разрешение на перестройку у городских властей выбила Саманта, беззастенчиво воспользовавшаяся своими полномочиями сотрудника тайной стражи. Деньги на все работы принесла Листик. Когда была составлена смета необходимых работ, то полученная сумма всех впечатлила: она была в несколько десятков раз больше, чем изначально планировалась. Милисента предложила занять у короля, то есть взять деньги из королевской казны, но Саманта отговорила подругу от этого шага. Ведь об этом станет многим известно, а это нарушит конспирацию, возникнет вопрос – почему это из королевской казны простой баронессе, пусть и приближенной к принцессе, выделяют такую большую сумму. У Саманты тоже не было таких денег, у Ирэн тем более. Тогда Саманта предложила взять ссуду в гномьем банке, но там были большие проценты, опять же – требовались гарантии. Дать гарантии можно было от дрэгисского баронства, но тут возразила Милисента: прижимистые гномы потребовали бы пересмотра ранее заключенного договора. Тогда Листик предложила просто ограбить гномий банк, а Саманта ей это категорически запретила делать. Но в тот же вечер Листик пропала, вернулась только утром, с большим мешком золотых монет. На вопрос – где взяла? – девочка хитро улыбнулась и заявила:

– Там еще есть!

Мешок явно был банковской упаковкой, Листик выслушала от Саманты нотацию на тему – как плохо брать чужое. Но когда Саманта потребовала вернуть туда, откуда взяла, Листик наотрез отказалась, заявив, что там столько, что пропажу одного мешка никто не заметит. Потом за девочку взялась Милисента, она сказала, что если Листик признается, где взяла, то ей ничего не будет.

– Я дракон, так? – спросила Листик. Все с этим согласились, девочка продолжила свою мысль: – А у драконов всегда есть сокровищница, так? И если я дракон, то у меня тоже есть сокровищница, так? Вот из этой сокровищницы я и взяла!