- Не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, - негромко произнёс Рик и отпустил Сей.

Она лишь молча порадовалась, поторопившись за ним выйти из хранилища. Всю дорогу до кабинета Эрис северянка не могла отделаться от настойчивой мысли, что артефакт - подарок Рикара, а не просто выданный на время защитный амулет. Пальцы чесались потрогать спрятанный под рубашкой кулон, и Сей даже пришлось сжать их в кулаки, чтобы избежать соблазна. Собственные внезапно вышедшие из-под контроля эмоции пугали и сбивали с толку, и вызывали смутное чувство вины перед Тейном. А ведь он пострадал частично и из-за того, что оказался рядом с ней…

Углубиться в переживания Сейшесс не успела, они дошли до кабинета Эрис и вошли. А там их ждал лорд Эрсанн, заложив руки за спину и расхаживая по помещению. Кивнув вошедшим, он заговорил:

- Так, Рисальду я обрисовал задачу, он со своей стороны поможет присмотреть за порядком в Мангерне. Плохо только, если у шаманов есть защитный амулет, всплеска магии мы не почувствуем, затей они еще какую-нибудь гадость, - лорд нахмурился. - Но будем надеяться на лучшее. Эрфрода допросили, он только сказал, что его сына нет в городе, - он поморщился, потом достал что-то из кармана и протянул Сейшесс. - Держи, это кровь отца лорда Ранира. Через него кольцо Илеро попало к шаманам, полагаю, это был какой-то знак, - Эрсанн прищурился, его взгляд стал на несколько мгновений отсутствующим. - А ведь мы так и не узнали, кто ставил Солане защиту, - добавил он непонятную фразу и посмотрел на Рикара. - Впрочем, ладно, - лорд Морвейн махнул рукой. - Тебе же достаточно крови родственника для поиска, Сейшесс, правильно? - уточнил он у Говорящей.

- Да, милорд, - она взяла тряпицу с несколькими бурыми пятнами. - Вполне.

- Отлично, тогда едем к Тейну, проверим, как там наш герой, - на губах Морвейна мелькнула улыбка. - А там посмотрим, что и как дальше. Друзей Ранира кстати тоже Рисальдовы молодцы проверяют, - добавил лорд. - Эрис, присмотри тут за всем, - кивнул он женщине.

- Да уж куда денусь, - проворчала она, дымя тонкой сигарой.

Сейшесс вышла из кабинета вслед за Рикаром и лордом Морвейном, забежала ненадолго к себе, спрятав драгоценные компоненты для будущего ритуала поиска, и поспешила за остальными к выходу.

Дома у Рикара их встретил дворецкий Морт.

- Как Тейн? - осведомился на ходу Эрсанн, направляясь к лестнице.

- В себя не пришёл, милорд, - ответил он. - Но отваром поим, как вы и сказали. Пить он пьёт.

- Отлично, - кивнул высокий гость.

В спальне, при виде всё так же неподвижного напарника, Сейшесс моментально позабыла про колебания насчёт Рикара и с надеждой посмотрела на Эрсанна, присевшего на край кровати. Он с сосредоточенным видом потрогал лоб, внимательно вгляделся в лицо Тейна, потом положил ладонь ему на грудь, видимо, проверяя общее состояние организма, и наконец удовлетворённо кивнул.

- Ну, идёт на поправку, сил набирается удивительно быстро, - лорд Морвейн глянул на Сей с улыбкой. - Ты же ночевала сегодня с ним, да?

Девушка слегка встревожилась.

- Ну… да, я что-то не так сделала? - поспешно уточнила она на всякий случай.

- Наоборот, очень даже так, - Эрсанн поднялся. - Я думал, он будет дольше восстанавливаться, если честно, но похоже, ты благотворно влияешь на него, - одобрительно добавил он. - Его магия почти полностью в порядке, думаю, он сегодня придёт в себя, ближе к вечеру.

- Правда? - просветлела Сейшесс, на лице отразилась радость.

- Знаешь, - задумчиво произнёс Эрсанн, смерив её взглядом. - Оставайся-ка с ним, Сейшесс. Ритуалы могут немного подождать, да и тебе, полагаю, надо тоже набраться сил, вчера ведь два подряд провела, - без тени насмешки заметил лорд Морвейн.

- Правда, подождут? - неуверенно переспросила Сей, разом вдруг вспомнив, что кроме них в спальне ещё один молчаливый наблюдатель.

Рик стоял у камина, прислонившись к нему плечом и скрестив руки на груди, и Говорящая толком не могла на него посмотреть, стоя почти спиной к лорду Солерну. Однако его взгляд прочувствовала очень остро, так, будто вдоль позвоночника провела невидимая ладонь. И даже пиджак и рубашка не помешали Сейшесс ощутить это призрачное прикосновение, от которого её бросило в дрожь.

- Ты ведь о Тейне будешь думать, а я не хочу, чтобы случился какой-нибудь сбой, - Эрсанн склонил голову. - Глядишь, вдруг мы что сами найдём за это время, а если нет - то сделаешь ритуал.

- Спасибо, - Сейшесс смутилась от того, каким понимающим вдруг оказался лорд Морвейн, и куда только подевалась его сдержанность и местами даже отстранённость?

- Рик, пойдём, - он посмотрел на хозяина дома. - Между прочим, кроме этого других дел никто не отменял, - с усмешкой добавил Эрсанн. - Департамент работает в штатном режиме, как и отдел расследований.

- Лор ведь уехал, да? - уточнил негромко Рикар, отойдя от камина.

- Да, утром, вместе с Яной и Ирмаром, - подтвердил гость и открыл дверь.

Дальше их разговор Сейшесс не слышала, присев на край кровати и взяв Тейна за руку. Она была тёплой, живой, и на несколько мгновений девушке даже показалось, пальцы дрогнули в её ладони. Она тихо вздохнула, посмотрела на напарника - он в самом деле был похож на спящего, глубоко, размеренно дышал, ресницы чуть подрагивали, лицо вполне себе здорового цвета, даже щёки чуть порозовевшие.

- Знаешь, я сегодня столько интересного и нового узнала про себя и свою магию, - начала неторопливо рассказывать Сейшесс, поглаживая руку Тейна. - Думаю, тебе тоже будет любопытно узнать…

И ей было всё равно, слышал ли на самом деле Эрстон или нет, но отчего-то внутри зрела уверенность, что он понимал, что Сей говорит.

Маленькая полутёмная комнатка скудно освещалась масляной лампой с чадящим фитилём. Стекло в единственном окне заросло паутиной и грязью, едва пропуская свет. Из мебели тут стоял грубо сколоченный стол, две узкие кровати с тонкими матрасами и шерстяными покрывалами, да умывальник в углу. Снизу долетал приглушённый шум голосов, и поскольку рядом с комнатой находилась лестница к чёрному входу около кухни, здесь витали долетавшие оттуда запахи чего-то жареного, а точнее даже слегка подгоревшего. Однако обитателей этого дешёвого номера в одной из бесчисленных таверн квартала развлечений подобная обстановка ничуть не смущала. Они тут не собирались задерживаться надолго.

- Почему ты не пошёл в ту гостиницу, которую нам рекомендовали? - спросил недовольно Ашшай, брезгливо осматриваясь.

- Именно потому, что её рекомендовали, - Шиох оглянулся на друга. - Нам всего лишь нужно было исчезнуть незаметно из того места, где нас поселили, - по его губам скользнула нехорошая усмешка. - И наш приятель очень помог, - шаман подбросил на ладони замысловатый кулон. - Теперь мы сами, - в его глазах блеснул опасный огонёк. - Заберём Сейшесс и уедем из города, вернёмся на север. Своё дело мы тут сделали, - Шиох протянул кулон Ашшаю. - Держи. Будешь наблюдать за Сейшесс, я должен знать о её перемещениях и где она бывает. Отличная вещица, этот амулет для отвода глаз.

- А ты что будешь делать? - Ашшай взял кулон.

- Готовиться к ритуалу, - Шиох поправил сумку на плече, сбросил плащ из шкур на кровать - так он меньше привлекал внимание. - Думаешь, почему я выбрал эту гостиницу? Тут есть каменный подвал, просторный и со вторым выходом, - шаман направился к двери. - И как сказал хозяин, звуков оттуда не слышно, - он обернулся на Ашшая и выразительно взглянул на него.

Тот заинтересованно поднял брови.

- Ты что задумал, Шиох? - переспросил с любопытством младший шаман.

- Вернуть то, что принадлежит мне, - сквозь зубы ответил тот, в его глазах сверкнула злость. - Сейшесс будет моей, и мы уедем наконец из этого города.

После чего он вышел и против ожидания аккуратно прикрыл за собой дверь, хотя Ашшай ожидал громкого хлопка. Хмыкнув под нос, второй шаман тоже вышел из комнаты, заперев её на хлипкий замок - брать там всё равно нечего, всё самое ценное они носили с собой.