- Всё равно будет лучше, если ты уедешь из Мангерна, пока это ещё возможно, - гость посмотрел в глаза Урсуну. - И мне не говори, куда.

Он помолчал, аккуратно положил кольцо на стол.

- Если вы считаете, что так будет лучше, - наконец наклонил голову Урсун.

- Уверен, - кивнул старший лорд. - С остальным я справлюсь сам, так будет безопаснее. Сможешь быстро собраться?

- Пожалуй, да, - медленно ответил лорд Ранир.

- И я прошу, не выбирай те места, где тебя будут искать в первую очередь, если будут, - мужчина пристально взглянул на него.

- Учту, - снова кивнул Урсун и, не прощаясь, стремительно вышел из гостиной.

Жаль, конечно, что не получится свидания с той леди, но - собственная безопасность важнее мимолётного удовольствия. В конце концов, хорошеньких покладистых женщин хватает везде. И как же хорошо, что он давно живёт отдельно от родителей и вряд ли кто его хватится, отцу дела нет до младшего отпрыска, мать же вечно вся в делах и присмотре за отцом.

До её кабинета они дошли в молчании - Сейшесс была рада, что Рикар не задавал вопросов и не пытался завести разговор. Она хотела поскорее разобраться с этим делом и поехать к Тейну, мысли то и дело возвращались к нему: как он там, может, уже пришёл в себя?.. Пребывая в задумчивости, Сей зашла в комнату и направилась прямиком к фигуре, она еще могла сработать второй раз, правда, нужно подправить в паре мест и снова зажечь свечи.

- Может, стоило взять заново кровь Унборна? - от голоса Рикара Сейшесс чуть не вздрогнула, настолько она отвлеклась - едва не забыла, что не одна в кабинете.

Говорящая мимолётно улыбнулась с лёгкой грустью. Жаль, что не с Тейном приходится опробовать его в деле, ну да ладно. Ещё успеют, если, конечно, лорд Эрсанн после этого мутного дела со смертью Унборна не передумает.

- Нет, эта еще сгодится, - негромко ответила Сей, даже не обернувшись, и взяла лежавшую рядом с фигурой сумку.

Северянка так её тут и оставила с прошлого ритуала, торопясь к Эрис. Девушка добавила несколько компонентов, успевших сгореть - горсть порошка, несколько веточек, пара капель пахучей жидкости из маленького флакона, поправила мелом линии и выпрямилась. За спиной послышался щелчок, и свечи вспыхнули, освещая комнату ровным пламенем. Тишина в помещении густела с каждым мгновением… Не поворачиваясь, Сейшесс взялась за пуговицы на пиджаке, прикрыв глаза и несколько раз глубоко вздохнув, настраиваясь и потянувшись к силе внутри себя. Однако совершенно неожиданно на плечи легли ладони, и негромкий голос Рика произнёс:

- Сейшесс.

Девушка замерла, уставившись в одну точку, поворачиваться почему-то отчаянно не хотелось, а сердце вдруг сорвалось на частый перестук, сбив дыхание. В прошлый раз ею руководили эмоции, раздражение, злость и отчаянное желание доказать, что она ни при чём и подозрения в её сторону беспочвенны. И, конечно, свою роль сыграла внезапность происходящего, Рикар, похоже, до последнего не верил в серьёзность намерений Говорящей. Сейчас… Всё было немного по-другому. Сей отчётливо поняла вдруг, что Рикар в этот раз не позволит ей просто воспользоваться собой и магией, играть пассивную роль. В этом они с Тейном так похожи. Девушка упрямо сжала губы и справилась с малодушным порывом отойти в сторону. Она не трусиха, а Рикар поздно спохватился. Сейшесс чуть повернула голову, расстегнув первую пуговицу, и так же негромко отозвалась:

- Что?

Хотела было добавить официальное «милорд», но посчитала, что это будет перегибом. Злить Рика Сей вовсе не собиралась. Между тем, его ладони спустились по её плечам и накрыли пальцы Сейшесс, легонько сжав, а губы едва ощутимо прошлись по виску.

- Посмотри на меня, - тихо, настойчиво попросил Рикар.

Отстранённость Говорящей дала трещину - в животе от этих простых слов образовалась гулкая пустота, а от прикосновения по коже разбежались колкие мурашки. И сила моментально откликнулась, потянулась, обвила тело огненными лентами, жадно потянувшись к чужой, такой желанной магии. А за силой почему-то потянулись и эмоции, проснулось некстати волнение. Сейшесс стиснула зубы и наклонила голову, шагнула вперёд, настойчиво высвободившись, и всё-таки повернулась. Наткнулась на серьёзный, пристальный взгляд Рикара, но глаз не отвела, хотя к щекам совершенно неожиданно прилила кровь.

- Не стоит, - тоже тихо ответила Сейшесс и расстегнула еще пуговицу на пиджаке. - Лучше, если…

Договорить она не успела. Рикар шагнул к ней и перехватил запястья, всё так же удерживая её взгляд своим.

- Давай, ты будешь делать своё дело, а я - своё? - предложил он и притянул Сейшесс к себе.

Она попыталась снова высвободиться, правда, не очень настойчиво - глупо было бы с её стороны. Говорящая подняла голову - Рикар был выше, девушка едва доставала ему до плеч, и попросила:

- Завяжи мне глаза.

Раз ей не позволят в этот раз руководить процессом, то так проще для всех, и для неё в первую очередь.

Лорд Солерн несколько мгновений пристально смотрел на неё, потом ровно произнёс:

- Так, значит?

- Да, - твёрдо ответила Сей, не отводя глаз, и добавила. - Повязка на тумбочке.

Рикар помедлил, потом кивнул и с непроницаемым видом направился к кровати, около которой и стояла тумбочка. Сейшесс отвернулась и принялась дальше расстёгивать пиджак, и справилась почти со всеми пуговицами, когда на глаза вдруг опустилась плотная ткань - вернулся Рик. Пока он молча завязывал, Сей закончила расстёгивать и скинула пиджак с плеч, оставшись в рубашке, а потом Рикар снова обнял, прижавшись щекой, и сам взялся за пуговицы. Говорящая сначала хотела оттолкнуть настойчивые пальцы, она думала, что с завязанными глазами будет легче сохранять некоторую отстранённость - ведь она ничего не видела. Однако ощущения обострились до предела, и наоборот, еще сильнее чувствовалось, что сейчас всё совсем по-другому, и она с другим мужчиной. Его запах, прикосновения, нежные, но настойчивые. Тёплые, чуть шершавые губы, скользившие по щеке и постепенно опускавшиеся к шее. Пальцы, уверенно распахнувшие уже расстёгнутую рубашку и неторопливо гладившие грудь и живот, и даже через тонкий батист нижней сорочки ощущалось, какие они горячие.

И магия. Сила внутри Сейшесс тянулась к магии Рикара, сильной, мощной, не такой, как у Тейна и - нервы девушки задрожали в предвкушении. Она чуть откинула голову, расслабившись окончательно и позволив собственной магии растечься по телу, огнём пробежаться в крови, плавя кости. Сейшесс спиной ощущала, как тяжело и неровно бьётся сердце Рикара, слышала его учащённое дыхание, и страсть смешивалась с силой, закручивая в свою тёмную воронку. Говорящая не помнила, как осталась без одежды, погружённая в собственные переживания, чутко реагируя на прикосновения и поцелуи Рикара, и сама не заметила, как уже стояла лицом к нему, подставляя лицо под его губы, обнимая за шею.

Они не разговаривали, чему Сейшесс только радовалась. За них говорили пальцы, медленно изучавшие чувствительные места, язык, чертивший замысловатые узоры на покрытой испариной, реагировавшей россыпью мурашек, коже. В какой-то момент Сей отметила, что она уже лежит на кровати на спине, и тело сотрясает мелкая дрожь, а сердце суматошно прыгает в груди, сбивая дыхание. В сознании всё смешалось, и остались только ощущения, густо замешанные на бушевавшем внутри вихре магии. Он закручивался всё сильнее с каждой новой лаской, а Рикар не торопился, и почему-то Ветер тоже не спешил забирать накопившуюся страсть. Сейшесс уже и не помнила, что хотела остаться безучастной к происходящему, как раньше, отстраниться от эмоций. Она всхлипывала, кусая губы, тихо постанывала, послушно подаваясь навстречу умелому рту и пальцам, покорно раздвигала колени, открывая самое сокровенное. Тело изнывало от ожидания, Сейшесс дрожала, как в лихорадке, чувствуя, как мучительно медленно поцелуи Рика спускаются по животу к самому низу. Его ладони аккуратно подхватили под попку, мягко сжали, а язык провёл по влажной плоти, нежно пощекотав чувствительный бугорок…