— Группа не пострадала. Продолжаем зачистку — отчитался солдат.

— Продолжайте, капитан. Разрешаю вам открывать огонь на поражение, при обнаружении таких вот «гостей». Но, по возможности, попробуйте взять живыми хоть кого-то — советник взглянул на стоявшего рядом некроманта и произнес вслед уходившему альву — Но это необязательно.

Группа альвийских военных скрылась внутри крейсера.

— Древо бережёт своих сынов — спокойно произнес Амдир, подойдя ближе к командору.

— Симбиоз — кивнул Александр, казалось нисколько не удивленный происходящим с альвами.

— Значит, Непослушные… — задумчиво произнес советник, стоя рядом с командором. Как опытный политик, он предпочел сменить тему, на интересующую его.

— Вы ожидали там увидеть кого-то другого?

— Ожидал. После наших разногласий с Князьями и Кругом, я бы не удивился, если бы «пираты» имели длинные уши, правда более естественного происхождения — прямота советника настораживала.

— Ждете удара от своих? — впрочем некромант на такую прямоту ответил так же прямо.

— Было бы глупо считать, что особо деятельные личности не захотят окончательно решить назревающую проблему. Нашу проблему. При этом самым быстрым способом. Но вот, чтобы первыми нас атаковали Непослушные?! Я считал, что у Кролика зона интересов смещена ближе к Империи и корпорациям, возможно, Баронства. Но не альвийский фронтир. К тому же этот пират… у них нет такого понятия, как «вассалы». Странная оговорка. К этим пиратам становится все больше вопросов. Жаль, что после зачистки на них не будет кому ответить… — воцарилась пауза. Амдир едва ли не в упор уставился (иначе не скажешь) на некроманта.

Но тот продолжал стоять, как ни в чем не бывало. Создавалось такое впечатление, что его больше интересовали эвакуационные капсулы, что сейчас начали разгружать из вошедшего в док транспортника.

— Командор — повторно привлек его внимание советник — Эм… Не будет ли для вас затруднительно оказать некоторую услугу народу альвов? Не могли бы вы воспользоваться своими силами и допросить этих пиратов?

— Допросить всех? — неожиданно уточнил некромант, вызвав удивление советника.

— Эм… Всех, с кем вы сможете… «работать» — еще не понимая куда клонит Александр, уточнил Амдир.

— Получается, вы просите меня провести расследование по факту нападения на станцию Княжеств Альвийских? Кажется, в последний раз, когда я участвовал в таком мероприятии, благодарный народ альвов немалым флотом боевых кораблей навестил мою базу.

Советник промолчал. А потом молча закивал, то ли в знак согласия, то ли в ответ на свои мысли. Не ясно. Его молчание затягивалось.

— Не просто ошибка. Большая ошибка — еще раз кивнул своим мыслям, он — За большие ошибки расплачиваться приходится так же. По большому. Это справедливо, командор. Я понимаю… я… согласен с вами. Но не думаю, что вас устроит мое личное слово, в качестве первичных гарантий наших добрососедских отношений. Я предлагаю обсудить это в более спокойной обстановке. Есть хороший вариант, как мы можем вернуть пошатнувшееся доверие.

— Хорошо. Я не против выслушать ваш вариант в спокойной обстановке — некромант повторно взглянул на выгружаемые эвакуационные капсулы — Не подскажите, как себя чувствует Айла?

— Все хорошо. Она успела эвакуироваться, и капсула корабля отработала штатно. Сейчас Айла проходит обследование в медблоке.

— Знаете, я считал, что эти капсулы вещь довольно надежная. Удивлен, что это не так… — слова некроманта Амдир понял не сразу. Но потом, все же, он вспомнил с кем разговаривает.

— Вы чувствуете их? Эти капсулы пиратов не сработали. В каждой из них, даже той, что была активирована вовремя, не активировались системы жизнеобеспечения. Все внутри умерли. Я сейчас говорю о первой партии эвакуированных капсул. Но вы смотрите на вторую. Значит ничего не изменилось. Это не ошибка. Им не дали возможности спастись — озвучил вслух свои мысли советник.

— Думаю, что так и было…

Командор хотел еще что-то сказать, но его размышления прервали вернувшиеся солдаты альвов. И судя по отсутствию у них хоть каких-то пленников, прогноз был не утешительным.

— Советник Амдир, выживших среди членов пиратской команды нет. Они все мертвы. Исходя из внешнего состояния трупов — умерли они еще задолго до нашего штурма. Если судить по первичным признакам — они задохнулись. Возможно, был отказ систем жизнеобеспечения.

— Как интересно. Только один выжил, а все остальные прямо не выжили. И вышел он сюда без единого устройства от системы жизнеобеспечения на себе. Мне прямо аж самому захотелось услышать ответы на этот ребус? — Александр начал аккуратно двигаться к крейсеру пиратов.

— Командор, вам нужна помощь? — спросил вслед уходящему некроманту старый альв.

— Пусть мне не никто не мешает — коротко ответил Александр, останавливаясь возле того места, где себя взорвал пират.

— Капитан — советник обратился к по прежнему ожидавшему его команд военному — Вы слышали?

Тот молча кивнул и быстро отдал жестами несколько команд стоявшим рядом солдатам. Все альвы распределились вокруг стоявшего некроманта, контролируя периметр вокруг него.

Александр же просто стоял. Так это выглядело с первого взгляда. Его руки были опущены, сам же некромант смотрел на то место, где умер пират. Мелкие обрывки одежды и тела — это все, что осталось от взорвавшего себя мужчины.

— Я знаю, что ты еще здесь. Не заставляй меня применять силу — произнес в пустоту командор, блеснув серебряными глазами.

Ничего не изменилось.

— Как хочешь — он протянул вперед руку. Со стороны это выглядело, словно Александр пытается схватить воздух перед собой. Но как только он сжал вытянутую ладонь в кулак, вокруг нее начало проступать легкое марево. Только с каждой секундой оно уплотнялось, будто собираясь по кусочкам. И уже через пару минут в зажатой руке оказалась куртка призрака. Тот удивленно посмотрел на свою одежду, а потом на человека, что так легко ее удерживал. Но долго удивляться духу не дал сам некромант. Он притянул его ближе, и не имеющий возможности противостоять ему, призрак послушно подошел вплотную.

— Я же говорил, если не послушаешь, будет только хуже — хорошего настроения некроманту явно не добавилось. Рука, сдерживающая душу пирата, начала покрываться языками некротического огня. А в следующее мгновение она вспыхнула, сжигая самого призрака.

— Отпусти! — дух сопротивлялся недолго.

— Тогда я бы хотел услышать, какой интерес у Непослушных до альвийского фронтира?

— Этим пиратам плевать на альвов. Они никогда не сунутся сюда. Слишком трусливые — выпалил призрак.

— Даже так. Хорошо. Тогда может объяснишь, а у кого этот интерес имеется? — голос Александра звучал гулко. Его глаза горели серебром.

Но призрак молчал. Он показательно сцепил губы и отвел голову. Это была крепкая душа. Впрочем, церемонится с ним, у некроманта желания так же не было. Снова вспыхнул серебряный огонь из некроэнергии. Он обжигал и разрушал саму душу существ. И фанатичное упрямство не спасло духа. Ничто не может выдержать таких мук.

Он закричал. Сжигаемый огнем забился в агонии.

— Кто? — коротко повторил свой вопрос некромант.

Ответа не было. Эта душа продолжала биться в леденящей душу агонии. Он кричал от пожирающего саму его суть огня. Но не отвечал.

— КТО?! — шутки закончились. Огонь не усилился. Вроде бы ничего не изменилось. Но всего на миг волна силы прошла по всему отсеку. Кричавшая в агонии душа замолчала. Призрак посмотрел на себя. На свои руки. Он распадался. Распадалась сама его душа.

— Не надо. Прошу! — этот голос был пропитан страхом. Но распад продолжался. Все тело призрака осыпалось невесомыми хлопьями.

Некромант молчал. Он уже задал все вопросы и не спешил их повторять. Душа же в леденящем ужасе смотрела за тем, как стирается ее суть, без возможности перейти за грань.

— Империя! — наконец-то прокричал призрак, когда от него осталась едва ли не треть.