Несколько странных культистов выбежало из зеленого дыма. Двигались они необычно, скорее, как животные. Люди опирались на четыре конечности и широко отталкивались ими, набирая скорость. При этом вокруг ног и рук находились необычные устройства, похожие на экзоскелеты, явно усиливающие их. Скорость и реакция культистов была на высоте. Они быстро маневрировали, уворачивались от выстрелов. И неуклонно приближались. Будь это люди или даже альвы, то вполне возможно даже такой трюк удалось бы провернуть. Вот только не с теми, кто пребывал под сенью Великого Древа.

— Хватит играть. На поражение! — сухо рыкнул капитан и вся группа одновременно открыла огонь. Скорость и меткость была такова, что попали они даже не по культистам, а по оборудованию, одетому на их конечности. Тут же оба человека, движимые инерцией, отлетели куда-то в сторону из-за заклинивших протезов.

— Парализаторами — выкрикнул командир и выстрелил небольшим пистолетом из разгрузки на поясе. Еще несколько зеленых лучей, таких же, как и у него, попали в дезориентированных культистов. Те дернулись в конвульсиях, но почти сразу потеряли сознание.

Выстрелы со стороны ангара повторились. Непонятно, видели ли они исход боя, но уж слишком слаженно они начали новый обстрел. Благо разного рода технических укрытий вокруг хватало.

— Химия не помогает. «Дым» продержится еще минут пятнадцать. Клещи не получатся, там словно броневая пластина со стены, ни окон, ни дверей. Попробуем штурмовать, пока он еще не выдохся — коротко выпалил капитан и отряд разделился надвое, обходя с двух сторон вход в ангар.

Первыми в дым нырнули капитан с сержантом. Остальная десантная группа двинулась за ними, но тут же отступила. Не прошло и секунды после того, как оба альва пропали в дыму, как они выскочили назад, прокатившись по земле. В том месте, где они секунду назад были, в землю ударило два огромных кулака. А потом из дыма вышел и сам владелец «украшений».

Огромный бронированный монстр. Он сильно походил на воинов клана Орд, но был, пожалуй, даже больше. Клиновидный торс не имел головы. Руки оканчивались огромными кулаками. Массивные же ноги не гарантировали скорость, но это огромное тело держали вполне уверенно.

Капитан с сержантом перекатами ушли от прямой линии огня и подбежали к остальным альвам. Те уже открыли огонь, поливая этот стальной монолит лазерным огнем.

— А это я так понимаю «Колосс» — недовольно произнес капитан альвов — Прав был имперец. Такое сложно с тем-то спутать. Огонь!

Стальная махина двинулась вперед. Совершенно не реагируя на выстрелы лазерных винтовок, он уверенно продвигался к отряду альвов. Стоявший впереди десантник, не прекращая стрелять в Колосса, активировал на второй руке щит. Энергетическое поле, подобно щитам станций, стало голубоватой стеной между солдатами и стальным големом. Но гигант даже не думал останавливаться. Широко размахнувшись, он ударил по щиту. Сила была такова, что защита даже не успела перезарядиться и щит потух сразу же. Находившегося за ним альва пригвоздило к земле. Когда стальной монстр поднял руку, солдат так и продолжил лежать на земле. Его грудь была полностью смята, представляя месиво из крови и брони.

Только сейчас капитан обратил внимание еще на один факт. Из ангара культистов при выходе Колосса стрельба не прекратилась ни на секунду. Даже больше, они периодически попадали и по нему, но это так же не причиняло стальному монстру урона. Он был настолько бронирован, что даже сами культисты не считали необходимым прекращать стрельбу.

— Отступаем — капитан понимал, что маневренность их отряда намного выше, чем у тяжеленного робота… или чем это было. Отойдя метров на двадцать, отряд снова открыл огонь — Тяжелым!

После второй команды, несколько солдат достали висевшие за их спинами массивные болванки. Они напоминали одноразовые ракетные установки. Вот только вместо ракет, оружие выплюнуло яркие бластерные энергетические клубы.

Колосс оказался не так уж глуп. Он тут же поднял свои огромные руки, сложив их вместе подобно щиту. Два раскаленных сгустка попали четко в них. Тут же метал этих протезов раскалился до бела. Но, тем не менее, они выдержали. Колосс опустил уже начавшие остывать манипуляторы.

— О духи. Это же самое тяжелое в нашем арсенале? — прекрасно зная ответ, тем не менее, на эмоциях, уточнил капитан у сержанта.

— У нас осталось несколько штурмовых мин. Можем попробовать закрепить их на его торсе и активировать встроенные резаки — сержант достал один из тех стальных кругляшей, которыми ранее вскрывали двери ангара.

— И остаться лежать рядом с проломленной грудиной. Это еще если их мощности хватит — капитан резко вырвал обе шайбы из рук сержанта — готовьтесь, я сам все сделаю.

— Капитан! — сержант попытался остановить своего начальника, но тот был достаточно ловок, чтобы увернуться.

— Эй, тварь! Сюда иди! — капитан широко расставил руки, держа в каждой из них зажатые мины.

Опытный солдат не собирался здесь умирать. Но если других вариантов не оставалось, нужно было рисковать. А он слишком часто терял людей на фронтире, чтобы отправлять на убой еще. Нет. Сам. Все сделает сам! Но что-то на краю сознания отвлекало сильнее приближающегося монстра.

Усиливающийся гул. Он появился неожиданно и стал нарастать с каждой секундой. Такой громкий, что перекрывал даже громкий топот Колосса. Капитан посмотрел в сторону гула и обомлел. В его сторону летел корабль.

Небольшой легкий фрегат был весь в дыму и гари. Альвийский фрегат. Он стремительно приближался, но в последнее мгновение изменил курс. Кончик его крыла просвистел в метре от окаменевшего альва и подгреб под себя приблизившегося Колосса. Стального монстра затянуло куда-то под фюзеляж фрегата. Больше Колосса видно не было, но появившаяся на земле красно-зеленая дорожка под остовом корабля намекала, что вряд ли для гиганта это столкновение окончилось хорошо.

Медленно… Очень медленно из-за повреждений люк фрегата открылся. Оттуда выглянул пилот, снимая шлем. Когда шлем был снят, радостная дочка Князя помахала все еще пребывавшему в ступоре капитану целым коммуникатором:

— Капитан Раэль, у вас, кажется, коммуникатор сломался. Мы как раз закончили разговор на том, что вы утверждали, что один боец особо на бой не повлияет…

Командный центр не имел окон или иных атрибутов внешнего оформления здания. Ничего такого не требовалось на военной базе. Тем более, если это база аскетично живущих культистов. А вот что он имел, так это периферическое бронирование здания. Пока дракону удавалось цепляться за эти броневые пластины, а они поддавались его острейшим когтям, но все когда-то заканчивается. Когда до верха оставалось еще два-три этажа, лапа ящера соскользнула с пластины, высекая целый сноп искр.

— Вот мы и пришли. Усиленные ноксиумом пластины. Что же, кажется, не один я люблю применять этот материал. Леронэ, держись! — Александр сосредоточился и прижался к телу дракона. Альвийка последовала его примеру и покрепче ухватилась за некроманта.

Сам же ящер немного спустился назад. Он взмахнул крыльями и ударил передними лапами по стыку пластин брони в здании. Широкие стыки не были цельнометаллическими и крошились, подобно бетону. Защита этих этажей явно уступала верхним. Последовавшая очередь из лазерных турелей прошла в близости от его седоков, но ящер в очередной раз закрылся своими крыльями.

— Сейчас! Давай! — закричал командор, как только турели закончили обстрел.

Дракон широко расставил крылья и со всей силы взмахнул ими. Одновременно с этим, он легко оттолкнулся от стены здания. Импульс получился такой, что огромную тушу подкинуло вверх на высоту оставшихся этажей. Если бы Александр и Леронэ не имели на себе серьезной брони, такие перегрузки доставили бы им ряд довольно красочных ощущений.

Но расстояние было преодолено. Крыша командного центра не представляла из себя ничего интересного или опасного. Множество коммуникационных антенн, небольшой эвакуационный челнок и пара ниш. Ниш, которые тут же активировались, выпуская кинетические пулеметы среднего калибра. Серьезное оружие.