Но оно не продлилось долго. Двери диспетчерской открылись еще раз и в помещение вошла улыбчивая Мирел. В руках у банши была древняя альвийская книга. А рядом с ней шла, опустив взгляд, Айла. Взгляд серебряных глаз тут же переключился на вошедшую дочь Князя. Некромант наконец-то заговорил:

— Я думал, что разговор будет… сложным. Но оказалось, что я даже представить не мог насколько. Крайне рекомендую подбирать слова, чтобы объяснить сложившуюся ситуацию, особенно вам… Советник.

Седовласый альв поднял взгляд. На некроманта смотрела пара кроваво-красных глаз.

Глава 4

В одно мгновение все изменилось. Время словно замедлило свой ход, а потом и вовсе остановилось. Вся диспетчерская, в одно мгновение, окунулась в серебряное, холодное марево. Леронэ и Князь замерли. Но Советник и Айла отреагировали иначе. Сейчас, только с появлением серебряного тумана, их силуэты стали выглядеть иначе. Каждый изгиб их тела, одежды, оружия… все, что имело к ним отношение, покрывало алое сияние. Легкая кровавая пленка, будто аура, очерчивала их силуэты. И они не поддались промораживающему холоду тумана. Они стояли ровно и сохранили возможность двигаться.

— Командор — тихо произнес Советник — Вы совершаете ошибку. Мы не сделали ничего, чтобы спровоцировать вас на атаку.

— Вы… — голос некроманта был холодным, гулким. Очертания его лица были едва различимы, из-за двух омутов глаз, горевших ледяным серебряным светом — Пришли с боевым флотом в мою систему. Попытались выкрасть то, что принадлежит мне. И самое главное — посмели сохранить эту проклятую технологию и заразить ею моего близкого друга.

Некромант колко смотрел на альвийку. Дочь Князя молчала, лишь понурив вниз свою голову. Но на последних словах она решительно посмотрела на Александра:

— Нет! — Айла отрицательно покачала головой — Это было моим собственным решением. Никто на мое решение не влиял. Мое преобразование с рейдерами никак не связано. Эти мутации похожи, но это не технология кровавых рейдеров.

— Айла — теперь настала очередь командора тяжело вздыхать — Если бы все, кто вступает в культы и оскверняет свое тело изначально считали, что это плохо, то они бы этого не делали. Как бы не звучало странно, но они ВСЕ считают, что это не то, каким кажется на первый взгляд и что остальные просто не понимают их.

— Но это так и есть — попыталась возразить девушка, но советник положил ей руку на плечо, привлекая внимание некроманта. Сама Айла чуть отошла назад, давая возможность все объяснить советнику.

— Безусловно, командор. Я согласен, что это выглядит так… как выглядит — старый альв усмехнулся — И прекрасно понимаю, что вам будет недостаточно простых слов «все не так» и «поверьте нам». Поэтому я не буду препятствовать. Во имя того доверия, что смогло сложиться между нашими фракциями, прошу, проверьте правдивость наших слов.

— Звучит красиво — усмехнулся некромант, хотя тот холод, что исходил из его взгляда никуда не делся — Но это не меняет ничего. Все равно я бы поступил только так.

Крик. Неожиданный, душераздирающий крик пронесся по комнате. Он затих, оставив лишь эхо. Появилось тихое бормотание. Едва слышимые просьбы о помощи. Мольбы о прощении.

— Дело не в моем отношении к модификации тела — на фоне этого хаоса голосов, что рождался в диспетчерской, слова командора звучали как единственный островок порядка — Проблема в том, что благодаря им вы теряете чистоту своей души. Кровь других не смоет даже смерть.

Пол отсека изменился. Если раньше он был едва видим за счет стелящегося вокруг серебряного тумана, то теперь марево стало отходить. Но лучше бы оно оставалось. На ставшем хорошо видимым покрытии стали проступать капли. Красные капли постепенно увеличивались в размерах и сливались воедино. Теперь это уже были лужи. Алые лужи, что густыми ручейками тянулись одна к другой. Кровь. Она наполняла весь пол. Все присутствующие здесь стояли в ней. Вот только Леронэ и Князь продолжали быть замершими статуями. Но не Советник с Айлой. Они попробовали отойти, но, когда поняли, что все вокруг покрывается кровью, остановились, спокойно стоя в ней.

Мольбы усилились. В кровавой жиже стали проступать силуэты. Части тела. Головы. Руки. Лица. Некоторые из них просто медленно двигались. Другие пытались кричать, молить. Иные тянулись в альвам. Хватали их за одежду и броню. Пытались затянуть к себе. Этих людей становилось все больше. Кровь наполняла все вокруг, и они сами были из крови.

— Вся пролитая кровь — их грех. Грех тех, кто связал себя с этой технологией. Когда ты выпускаешь чуму, то виноват в каждой жертве, что прямо или косвенно пострадала из-за нее. Знал ты о них, думал или хотел как лучше, не имеет значения. Ты виноват.

— Я убил их. Всех этих кровавых рейдеров. Но даже так, частицы их душ, их грехи и чаяния отпечатались на моей душе. Это ли не пример? — холодно сказал командор.

Все те, кто сейчас тянулся к альвам, стали делать это активнее. Будто у них появились новые силы. Стали слышны крики. Они пытались схватить альвов за руки, тянуть за ноги. Неожиданно Айла и Советник стали опускаться. Погружаться в кровавую жижу. Их опутывало все большее и большее количество пар рук.

Мертвецы пытались утопить их в крови. Затянуть к себе. И это постепенно у них получалось. Вот уже грудь обоих альвов скрылась в жиже. Кровавые руки тянулись к их горлу.

Айла пыталась сопротивляться. Но та броня, которая была на ней надета пока обеспечивала защиту, как бы не странно это звучало. Хотя… может это была как раз не броня. Советник и вовсе был спокоен. Он почти меланхолично посмотрел на некроманта, когда руки мертвецов попытались дотянуться до его горла. И так же спокойно произнес:

— Как я и говорил, Александр, пусть это сильно похоже на ритуал рейдеров, но на самом деле совершенно иное. Наше Великое Древо было восстановлено. И оно не даст в обиду своих детей. Достаточно веры.

Неожиданно от альва стало распространятся зеленое свечение. Кровавые ауры, что изначально окутывали обоих альвов изменились. Они почернели, а потом налились иным, зеленым светом. Это свечение было хорошо видимым даже не смотря на повисших на теле и руках мертвецов. Эти лучи света преобразовывались. Они не распространялись в случайном порядке, а все сильнее приобретали форму. Форму ветвей и листьев. Форму древа, что пронизывало все вокруг.

Кровавое марево постепенно отступало. Затронутые зеленым светом мертвецы распадались, опадая на уже чистый пол отсека черным пеплом. Шаг за шагом, память пролитой крови отступала. Сила зеленеющего древа уничтожала его без остатка.

Так продолжалось до момента, когда распространяющийся свет древа не достиг некроманта и клубящегося у его ног серебряного тумана. По-прежнему напоминавший ветви дерева, он перестал расти и неожиданно стал выцветать, упершись в серебро тумана.

Звонкий шелест.

Хрустальный звон.

Те ветви зеленого света, что коснулись серебряного мрака, стали осыпаться. Казалось, будто они состояли из промороженного льда, который крошился мелкими осколками.

Советник смотрел на это широко распахнутыми глазами. Он явно был сильно удивлен и даже позабыл скрыть свои эмоции.

— Интересно — некромант отнесся к этому спокойно. Неожиданно спокойно. Даже холод его голоса стал слабее — Значит зерно правды все же есть в ваших словах. И не только правды «зерно». Великое Древо действительно восстанавливает силу. Но вы, как слепые котята, опираетесь лишь на свои ощущения, без единой толики понимания. Эта сила нуждается не только в вере.

— Поэтому я сделала это, Александр — Айла кивнула в сторону лежавшей книги — Нам нужны знания хранителей древа.

— Хранители… — задумчиво произнес некромант — … так вот кем он был.

Айла же его слов не заметила и продолжила свой рассказ:

— В древние времена существовали хранители древа. Хранители солнца и хранители луны. Они заключили свои знания в книгах. Это то, что нам известно из легенд, сохраненных в хрониках друидов. Та книга, что у вас, была написана рукой хранителя луны. Они поддерживали жизнь Древа. Еще были хранители солнца и в их обязанности входило обеспечение роста Древа. Только так можно обеспечить наиболее гармоничное развитие Великого Древа.