Показательными были две последние команды. Если изложить их нормальным языком, то они звучали так:

*Удержать базу любой ценой*

*Выяснить, кто несет ответственность за нападение и использовать их в качестве будущих адептов*

Вот так вот. Ни жалости, ни человечности. Не ясно, сколько биологической составляющей осталось в этом существе, но то, что человеком Владыка быть перестал — это точно.

Впрочем, Высших это нисколечко не беспокоило. Эти люди уже давно шагнули за ту грань, когда человечность становится лишь ностальгическим воспоминанием в базе данных. Все они коротко поклонились и покинули комнату.

— Старший, что нам делать? Они заняли все отсеки в голове титана — один из адептов закрыл двери отсека и тут же ударил по панели управления кулаком. Искры на мгновенье разлетелись широким веером, но сразу же потухли.

Старший — не такое уже и высокое звание среди культистов Новой Нации. Даже больше, ставшие на путь модификации тела люди теряли свои имена. Оставались только ранги и внутренние ID для систем безопасности. Но привычные людям имена отходили на второй план, стирались. При этом данное обстоятельство даже не было чем-то вроде обязанности или правила. Так получалось само собой. Адепты и Старшие были слишком низкоранговыми культистами, чтобы те же уважаемые Пастыри и Высшие запоминали имена ничтожных червей. А вот последние, наоборот, имели слишком большую силу и влияние. К ним все обращались уважительно, по положению. Так было принято. Вот и получалось, что в Культе имена не интересовали никого. Главное импланты. Их наличие решало все.

После захвата Света Нации, оставшиеся без прямого командования низкоранговые культисты отступали. Они попробовали, в первое время, оказать сопротивление и отбить титан, но могущественные воины, закованные в антрацитовую броню, сразу показали, насколько ничтожны их модификации в реальном бою. Они гнали их, подобно скоту, уничтожая при малейшем промедлении. Оружие давно вышло из строя из-за перегревов, а та редкая броня, что имелась у некоторых культистов, давно уже ничего не защищала. Слишком большой урон ей пришлось вынести. Враг был силен и безжалостен. Но адепты не отчаивались. У них просто не было иного выбора.

Сразу в начале отступления на их пути попался Старший культист. А это было уже хоть какое-то командование. Он организовал отступление и соединение с оставшимися силами. Теперь их побег приобрел хоть какую-то цель и смысл. Культисты искали выживших и накапливали силы. Еще оставался шанс, что они смогут подавить вторжение и организовать эвакуацию титана. Так думал Старший. Остальные же не смели сомневаться. От этого зависело их выживание.

— Мы продолжим двигаться к корме корабля! Соберем выживших братьев и усилим наши ряды. Выйдем в корме судна. В грузовых отсеках сможем организовать сопротивление. Там имеется легкая техника для наземных высадок. А значит и оружие, как на самой технике, так и внутри. Главное накопить силы и максимально затруднить продвижение врага — Старший кивнул на сломанный замок — Хорошо. Идем дальше!

Стоило им отвлечься, как прямо из уничтоженного пульта управления дверью, резко вырос обоюдоострый клинок. Он пробил панель с другой стороны двери и резким рывком вырвал поврежденную часть в противоположный отсек. Замок не поддался, ведь он уже был заблокирован ранее. В отместку множественные удары посыпались на сам металл дверей. Но они, все же, держались. А вот адепты занервничали.

— Не стоит задерживаться. Пойдем! — Старший сохранял хладнокровие.

Люди перешли в следующий отсек, но тут вышла небольшая заминка. Дело в том, что Свет Нации был настолько огромным кораблем, что большинство отсеков имели несколько выходов и проходов сразу в разные стороны корабля. Так и здесь. Отсек был пуст, живых не было. Только несколько трупов обычных адептов.

— Здесь пусто — произнес один из культистов, сверяясь со своим наладонником.

— Но кто тогда убил братьев? — произнес стоявший рядом с ним коллега.

— Не имеет значения. Вражеский десант мог давно покинуть это место. Нам нельзя останавливаться! — Старший подошел к очередной двери и начал что-то набирать на ней. Неожиданно, после окончания его манипуляций, двери не открылись, а наоборот, засветились красным на панели управления.

— Системы жизнеобеспечения в том отсеке не работают. Вот вам и ответ, куда подевались их убийцы. Они не слишком то и пережили своих жертв — Старший подошел к следующей двери. Панель управления засияла зеленым и открылась — Все хорошо. Пойдем!

Показывая пример остальным, мужчина шагнул вперед. Тогда и другие люди смелее пошли за ним. Но их путь очень быстро оборвался. Старший натолкнулся на направленный в его сторону ствол бластерного пистолета.

— Вы кто такие? — уточнил настороженно смотревший на них такой же, как и они, культист.

Как и положено старшему по званию, слово взял Старший:

— Тише брат. Мы такие же члены экипажа Света Нации, как и ты… вы — поправил он себя, когда увидел, что к культисту подошло еще человек десять. Они прятались все это время за завалами техники и редкой мебели.

— Хорошо — адепт кивнул, пряча оружие — Мы уже боялись, что остались одни. У вас есть какой-нибудь план? — поинтересовался все тот же культист.

— Движемся к грузовым отсекам. По пути эвакуируем всех, кого сможем. Потом всем экипажем заходим в грузовой отсек. Занимаем находящуюся там десантную технику и используем ее орудия в качестве основного козыря. К тому же вооружаемся из запасов десанта. Встречаем врага при максимальном числе и вооружении — снова озвучил свой план Старший.

— Не скажу, что это лучшее предложение за сегодня, но самое благоразумное. Хорошо, пусть пробелов в плане уйма, но выбирать не приходится. Хоть какой-то шанс. Мы с вами!

Группа культистов все разрасталась. Во время своего блуждания по отсекам, они увеличили свое количество чуть ли не втрое. Врага видно не было, но и адепты делали все возможное, чтобы так и оставалось. Испорченные панели управления дверьми, завалы ящиков и мебели — все должно было задержать продвижение захватчиков.

Этот дикий марафон продолжался, пока они не достигли цели. Старший снова проверил работу систем жизнеобеспечения:

— Грузовые отсеки не везде нормально работают. Но этот отсек стабилен. Заходим и начинаем искать технику и оружие. Если получится найти любой мусор, что можно использовать в постройке баррикад — стягивайте его к центру отсека. Готовьтесь, Новая Нация еще покажет место всем своим врагам — пафосно произнес Старший и открыл отсек.

Вот только внутри все оказалось не так безоблачно, как рассчитывали культисты. Ни техники, ни оружия. Отсек был пустым. Хотя нет, не пустым. В его центре сидела на простеньком ящике одинокая фигура.

— Здравствуйте, мальчики — прекрасная альвийка весело помахала непонимающим адептам.

Пока те пытались разобраться в ситуации, из углов обширного отсека стали выходить умертвия. Они прятались в тенях отсека и даже перемещались по его потолку. Они были везде. И уже окружили их.

— Это ловушка! Нас ждали! — один из адептов выхватил спрятанный в одежде бластер и направил на альвийку. Но девушка лишь широко улыбнулась.

В мгновение ока Старший культист схватил пистолет своего коллеги и повалили человека на пол. А потом навалился сверху всем своим весом. Это послужило сигналом. Многие люди в толпе адептов начали неожиданно атаковать своих «братьев». Они не стремились убить, но благодаря неожиданности легко разоружили и схватили их.

— Предатели! — прокричал один из адептов, что по-прежнему был придавлен Старшим к полу отсека. За этот выкрик он тут же получил удар кулаком по голове. Те немногие импланты, что имелись у обычного адепта, никак не могли смягчить урон от такого удара. Поэтому он затих, кажется потеряв сознание.

— Слушайте все! — Старший посмотрел на остальных захваченных культистов алыми от лопнувших сосудов глазами. Его взгляд, как и голос был приторно одухотворенным — Выкажите свое почтение Богине и спасетесь. В противном случае вы умрете здесь все!