— Почему в твоей памяти столько белых пятен? — возмутился Франций. — Разве мы не должны увидеть всё?

— В этом случае мне пришлось бы вас убить, — с серьезным выражением ответил Кирнан. — Но, к счастью для всех нас, принося магические клятвы, я учитывал все возможные варианты.

Франций передернул плечами, но согласно кивнул. Ну да, главе Канцелярии известны многие государственные тайны, ввязываться в которые уж точно не было никакого желания. Но не только Кирнан хранил секреты.

— Значит, это был ты, — вздохнув, я укоризненно посмотрела на блондина.

Щеки Франция опалил румянец, но взгляд он не отвел. Однажды вечером он возвращался в общежитие и случайно услышал странный шум со стороны полигона. На всякий случай спрятавшись в кусты, он вскоре увидел Гленневаля, первоклассного огнала, всего покрытого ожогами. А затем и частичное обращение куратора, в котором сразу узнал стального дракона. Он тут же помчался в башню, чтобы связаться с братом и всё ему рассказать.

— Я ведь не знал, что Адалет…

Франций опустил голову, светлые пряди упали на лицо, закрывая от нас его потухший взгляд. Он выглядел уставшим и осунувшимся, как если бы провел в этом подвале вдвое больше остальных.

Отношения братьев Альцаган нельзя было назвать простыми. Отец Франция почти отказался от него, когда тот родился без крыльев. Но Адалет заступился за младшего брата и настоял на том, чтобы он остался в семье. Всё детство Франция он приглядывал за ним, хотя и оставался внешне холодным. Особенно когда рядом находились посторонние. То, как Йондер обошелся с Францием во время Каас-Талом, было типичным поведением Адалета в отношении младшего брата. Но несмотря на это, Франций любил его больше всех, стремился во всем ему подражать, чем сильно раздражал отца.

Как я поняла из его воспоминаний, надменность Франция отчасти показная, он считал, что обязан соответствовать роду Альцаган, а именно так вели себя со всеми его родные и близкие. Он всячески старался оправдать ожидания семьи, принести пользу. Даже его отношения с Галлаей служили именно этой цели. Они познакомились при поступлении в академию, он сразу узнал в ней дочь хранителя королевской сокровищницы. Он также знал, что у отца и брата не складывались связи с Дэ-Арли. Он добивался внимания Галлаи два года, горделивая красотка далеко не сразу пала под чарами его обаяния. Что, несомненно, злило Франция, но он продолжал добиваться своего. К окончанию второго курса девушка сдалась. А позже он понял, что Галлая страдала от душевного заболевания, которое её семья тщательно скрывала. Однако ему по большому счету было всё равно, Францию даже нравилась её одержимость, её внимание и обожание. Особенно после стольких усилий с его стороны. Пожалел он лишь тогда, когда захотел расстаться с ней, чтобы сблизиться… со мной.

А со мной Франций решил подружиться именно после появления стального дракона. Он увидел, что куратор проявляет к новенькой интерес, и хотел через знакомство со мной наладить связи с легендой Демир-Лиета. Особо выгодные связи для рода Альцаган, конечно.

Я на него не обижалась. Просто таков Франций, отчасти таким его сделало воспитание и отношение в семье. Ему болезненно не хватало отцовского внимания и одобрения, и он делал всё, чтобы их заслужить. Мы не успели стать хорошими друзьями, чтобы эти откровения причинили мне хоть какую-то боль, скорее я лишь убедилась в своих подозрениях насчет блондина. Однако в груди стало немного тесно от сочувствия к младшему бескрылому дракону из рода Альцаган.

Пока прогоняла в голове все эти мысли, оба парня смотрели на меня. Они вдруг перевели взгляд на дракона, снова на меня и, к моему ужасу, оба ухмыльнулись.

— Я так и знал, — довольно протянул Франций.

— Это было очевидно с самого начала, — хмыкнул Кирнан.

— Да ну вас! Давайте переходить дальше.

— Последняя часть самая сложная, — Кирнан враз посерьезнел. — Высока вероятность, что нам с блондинчиком не хватит сил, и тебе придется погружаться одной.

— Почему ты думаешь, что их хватит мне?

— Наследнице-то водных драконов? — Франций вскинул брови. — Узнай, где мой брат, малышка. Я на тебя рассчитываю.

— Яна, самое главное, задавай четкие конкретные вопросы. И как только получишь ответ, сразу же возвращайся. Не уходи слишком глубоко.

— Иначе что?

Кирнан помолчал несколько мгновений.

— Просто не задерживайся. Приступаем.

Уже после первых слов они оба исчезли. Зажмурившись, я прошептала последнее и окунулась в темноту.

Резко села, распахивая глаза. Голова снова кружилась, и я не сразу заметила склонившиеся надо мной встревоженные лица.

— Мы уже начали беспокоиться, — пробормотал Кирнан, потирая лоб.

Элреин сжал губы в жесткую линию и отклонился, прожигая меня пристальным взглядом.

— Получилось?

Шумно выдохнув, коротко кивнула и поднялась на ноги.

— Я знаю, что нужно делать.

Дворцовая площадь пестрела от яркого разнообразия нарядов, здесь собрались сотни драконов и тысячи тех, в ком текла драконья кровь. Почти не осталось незанятых мест, особенно вдоль палаток с угощениями и сувенирами было не протолкнуться. Лишь в самом центре, в огороженном вокруг сцены пространстве, гости могли свободно передвигаться и обмениваться рукопожатиями. Именно здесь находились официальные делегации трех королевств. Осматривая место провидение саммита, я подтянула выше ворот пальто и уткнулась в него носом. Сезон ветров в Баш-Кое подходил к концу, и скоро в столице ожидались настоящие холода.

Возле сцены переговаривались между собой трое мужчин в коронах, по виду которых легко угадывались их королевства. На них были торжественные одеяния, как и на окружавших их придворных и министрах. Между королями не ощущалось напряжения, напротив, они смеялись и вели себя, как старые друзья.

Еще раз оглядевшись, я начала протискиваться через толпу и незаметно сместилась на уровень. По опустевшей площади ходили около дюжины мужчин и женщин в серых костюмах. Противоядие, которое Крэйн тайно готовил под видом снотворного, подействовало. Пока мы были заперты в поместье, Дехар тоже не сидел без дела. Как только Элреин вернул тело, он связался с менталом и передал ему тайные распоряжения. И теперь у нас было необходимое подкрепление. Заметив меня, один из имерсов кивнул. Я помахала в ответ и сместилась глубже, подошла ближе к сцене, продолжая наблюдать за правителями.

Дракон, чью голову венчала железная корона с острыми зубцами, повернулся к стоящим в нескольких шагах от него министрам и подозвал к себе одного из них. Между тем дракон в короне, усыпанной крупными кристаллами, тоже обратился к находившимся неподалёку советникам. Одного из них, я, к своему удивлению, узнала. Он был одним из участников Каас-Талом, худощавый наставник команды хангаров. Сам же правитель Кайар-Лиета напоминал истукана с острова Пасхи: грузный мужчина с тяжелым подбородком и грубыми чертами на крупном лице. Он, как и вся делегация каменных драконов, был одет в черный бархатный камзол, и все вместе они выглядели довольно мрачно среди остальных ярко разодетых придворных. На его фоне третий правитель с венком позолоченных веток выглядел изысканно. Длинные аккуратно уложенные светлые волосы и ослепительная улыбка, похоже, присущая всем деревянным драконам. Кстати, о них…

Присмотревшись к толпе, попыталась отыскать взглядом профессора Ойхана, но столкнулась с другим знакомым лицом. Магистр Гленневаль! Не ожидала его здесь увидеть. Спустя несколько долгих минут я нашла и Асфаделия, и как раз вовремя, к нему подошел министр Дэ-Арли и незаметно передал какой-то сверток. Если бы не всматривалась так пристально, пропустила бы это движение. Асфаделий тут же направился к группе в светлых расшитых накидках, окружившей короля Тахтар-Лиета.

Нужно было торопиться.

Когда наступило утро, мы уже несколько раз обговорили план. Не все были довольны, но времени оставалось слишком мало, чтобы придумать вариант получше. Продолжая притворяться Вейдманом, глава Тайной службы отправился на площадь с остальными злоумышленниками. В поместье остались лишь несколько охранников, с которыми быстро разобралась группа зачистки во главе с Дехаром. Пока драконы проводили осмотр и собирали улики, мы разделились согласно плану. Франций и несколько опытных имерсов отправились на поиски запертого сознания Адалета. Крэйн готовил магические смеси, необходимые для операции. Как только они будут готовы, он должен переместиться на площадь вместе с Кирнаном. Остальные ребята, увы, всё еще находились без сознания после ритуала.