— Скажи, к чему тебе рыбы? — задался он вопросом, находясь у длиннющей рыбы меч, коя возвышалась на одном из пьедесталов.

— Для того, чтобы лишить возможности питаться с рек. — не колеблясь, ответили ему и встали подле постамента, скрестив руки.

— Голод, разумно. К чему мелкие твари?

— Породить чуму.

— Болезнь, интересно.

— Думаю, нет нужды говорить, к чему люди и животные?

— Нет. Где новоприбывшие?

— Позади вас. Мои любимчики, их было не так легко взять живыми. Однако, им не хватило количества.

Языки пламени развернулись и узрели десяток довольно неплохо снаряженных солдат, на доспехах которых красовались символы как их организации, так и императорского герба.

— Носферату… — блаженно прошелестело из портала.

— Именно. Любимцы Его Высочества. Теперь они мои! — Антейн горделиво поднял голову и скривил в улыбке рот. Последние слова привлекли внимание образа со стороны преисподни, на него вопросительно глянули.

— То есть, ваши. Прошу прощения, оговорился. — поняв, что ляпнул лишнее, он стушевался и почесал рукой затылок, как нашкодивший сорванец.

— Не забывайся. — строго пригрозили ему. Затем портал двинулся дальше, к самой значительной фигуре стеклянного музея — дракону!

— И когда ты планируешь его запустить?

— На данный момент, мне это ни к чему, да и нет нужных компонентов.

— Мне он нравится. Грациозная ящерица.

— Это дракон. — поправил человек.

— Болван! Ты сомневаешься в моих знаниях? Пока эта змея находится на земле, я буду так его называть! Немедленно разыщи недостающие ингредиенты. К моему следующему приходу я желаю видеть дракона в небе! Или пеняй на себя.

— Их не так легко достать, они в Сквернолесье. — пробубнил Антейн и опустил взгляд, дабы не видеть испепеляющих очей хозяина.

— Далеко? На что тебе рысаки(тоже самое, что и кентавры, однако со всадником на спине)?

— Рысаки управляются людьми, а их у меня не так много.

— Может мне еще и задницу тебе подтереть!? Возьми Носферату! Если они так хороши, как ты говоришь, то вернуться с добычей. И еще… — мастер ожидающе уставился на пламя.

— Уже пора сеять хаос в округе.

— Начало положено. Некоторые из моих хрустальных тварей добрались до Замира, разорены все деревни по их пути.

— Превосходно. — послышался злобный смех. — Лишим столицу всех ее пропитаний. Это лишь начало, мой дорогой раб. Сначала Оскверненная империя, а потом и весь мир. Твои таланты никто не забудет, они войдут в историю Фортунати! Ха-ха-ха… — прогремело эхом между колонн, а затем рев пламени стих и испарился, оставив Антейна в гордом одиночестве, наедине со своим творением.

— Вы правы, никто не забудет. Это будет мой триумф. — согласившись, заявил он, предвещая будущее веселье. Развернулся на пятках и направился в свою мастерскую, вдохновленный мечтами.

Валери Мориарти.

Мой первый выходной в этом мире не задался с самого утра. Из-за того, что наглый эльф соврал! Нежиться в постели до обедни мне никто не позволил. Лишь пробило девять утра, как мои уши стали тягать все возможные пальцы, то когтистые, то изящные. А также гудеть над ними, мол завтрак пропущу и на пробежку пойду голодной.

— Ну еще… пять минуток… дайте.

— Если ты, shallen, не вынырнешь из-под одеяла, я сдерну всё с тебя, и ты нагая побежишь наворачивать круги вокруг таверны… — как бы невзначай протянул Зевран, находясь поодаль, у окна, в нашей комнате. Он еще не простил мне того ночного инцидента с канделябром и ковриком. Теперь мстит.

Меня грубо подняли. Дроу не бросает свои слова на ветер, это я уже поняла. Поэтому сонная, поплелась на первый этаж, распугав своей растрепанной прической местных постояльцев: “Изыди нечисть!”. - вопили они, шарахаясь.

— Идиоты необразованные… — прошелестела я, даже не взглянув на них.

Это было лишь утро. По сравнению с тем, что было дальше, еще цветочки. Сами ягоды вылезли тогда, когда темный эльф решил меня учить “искусству умерщвления”…

— Ай!

*Хлоп!*

— Что такое? Больно? — иронично поинтересовались у меня, когда я, как подкошенный страус, шмякнулась на деревянную площадку около заведения.

— Царапина. — сквозь зубы ответила наставнику и, охая, поднялась.

Дело в том, что Зевран пытался сделать полный осмотр моих физических данных, а именно: состояние тела, дыхание, ловкость и грациозность… на последнем мы застряли. Если с первым, вторым и третьим более менее порядок, ну он сказал, что не всё еще потеряно, то с последним реально проблема.

— Легкость и плавность движений — самое важное для тебя на этапе неумехи. — осведомил меня эльф, убирая конец длинной палки от моей ступни. Задание было таким, он точечно старается наносить удары по ногам, а я же должна вовремя отскочить, причем, мягко приземлиться на ноги, и не дать ему меня покалечить. Эта гидра, лупила со всей дури. Отскочить то не проблема, а вот устоять, когда требуется вновь прыгнуть, уже не простая задача.

Так мы и развлекались, то он кидал камни в меня, то я в дерево с мишенью дротиками. Далее Зев объяснял, как мне стать легче и тише двигаться, как правильно шагать и мягко прыгать, какую обувь предпочтительней покупать. Во время перерыва рассказал про местную валюту и самую важную информацию об летоисчислении, временах года, а также о политике, показал карту и расовые территории. Ткнул пальцем в наше местонахождение и провел когтем путь до города Затура, чтобы я не забыла направление, если потеряюсь. А такое сплошь и рядом. На Сквернолесье он обратил особое внимание и четко дал понять, что оно не безопасней Кордона, ибо все заболочено и заселено разнообразными хитрыми тварями. Понятливо кивнула и на его вопрос “помню ли я его правила?” заученно, так, что отскакивало от зубов, все выдала в полном объеме.

— Не забывай об этом. — сухо вымолвил дроу и жестом пригласил меня обедать. Трактирщика Шаклена я еще с утра не видела. Поинтересовалась у темного:

— А где же хозяин заведения?

— Зачем тебе это знать? — вопросом на вопрос ответил он, и впился острыми клыками в принесенную свинину, ну или по их “индилину”. И кто умудрился свинью так обозвать? О, а еще:

— Мне казалось, что эльфы едят только овощи и листья. Выходит, что я ошиблась? — забыв предыдущий вопрос, поинтересовалась у спутника, не сводя цепких глаз с его лица. Он прыснул.

— И откуда же ты берешь эту информацию о нас, если не местная?

— В книжках читала.

— Вот как. В чем-то ты права. Лесные и солнечные “сородичи” питаются чаще всего травой, подобно скоту. — надменно вымолвил темный и отхлебнул принесенный подавальщицей эль. Причем слово “сородичи” он произнес с таким презрением, будто их существование, оскорбляло весь род эльфов. Подавальщица заметив нотки недовольства, поспешно скрылась с поля зрения, вчерашнее представление отчетливо впечаталось ей в память. И повторять подобное не хотелось еще раз.

— Что это вы решили в обедний причаститься элем? — с долей иронии в голосе спросила я, закончив есть свежеприготовленный суп из местных продуктов.

— Ученик попался на редкость бестолковым… — сообщили мне, даже не раздумывая.

— Что??? — глянула на него возмущенно.

— Что, что? — передразнил он. — Ты из десяти моих замахов сколько раз встала ровно на ноги, а не на нос?

— Э-эм…

— Именно, всего два раза! А так как я — безупречный наставник, то выходит, что подопечный у меня — балбес.

Запыхтела, сощурив глаза. Однако он на мое лицо и не смотрел вовсе.

— Трактирщика нет, потому что я с ним поговорил и продал весь наш лишний сброд. — отозвался Зевран, как бы невзначай.

— Ты, что? Как продал? И Зырьку и Леньку!? — ложка с десертом не залетела в нужный тоннель, промахнулась, врезавшись в щеку.

— Черт. — принялась поспешно вытирать салфеткой как лицо, так и штаны, куда рухнула еда.

— Вот неряха…

— Из-за тебя все. — прошипела я, дергаясь. На нас снова начали коситься. Не удостаивая этих “местных” взглядом, я вернулась к разговору. — Их что, тоже???