— Вперед, мелкая. Собирай недалеко от лагеря, если боишься потеряться. Это твоя обязанность. — неумолимо бросил мне наставник и отошел заниматься своими делами, показывая, что спорить бесполезно. Да и что я могла собственно сказать? Со своими покореженными связками. Хоть слышать стала как прежде, и на том “спасибо”. На деле же. Голос виверн мне тоже подлечил, но ему требовалось время на восстановление. Поэтому мне приходилось помалкивать и кивать головой в ответ.

Забредя в небольшой фруктовый сад, других деревьев я не нашла, принялась рыскать по земле глазами в поисках сухих веток. Но как-то без успешно. Попадалось от силы пара мелких завитушек. Раздражаясь от этого, решила оборвать свежие с деревьев. Все-равно хозяева далеко живут, не обеднеют.

Срывая очередной прут, я несколько увлеклась. И не заметила слабое движение в стороне от себя. Оно не было чем-то особенным. Стоял ветреный вечер, растения то и дело хрустели и шевелились от порывов вихрей. Хотелось поскорей вернуться в лагерь, хоть обстановка там перестала быть доброжелательной. Никто не доверял друг другу. Если раньше это не показывалось на обозрение, то теперь все тайное, стало явным. Каждый хотел перерезать другому глотку, пока тот спит. Но быть одному где-то посреди полей, тоже не лучший вариант.

*Кхыр-Кхрык…* — захрустели впереди кусты, возле которого росло обрываемое мной дерево. Остановилась. Вгляделась в мрак зарослей. Ничего. Пожав плечами, продолжила ломать ветки.

*Кхыр-Кхрык…* — звуки перестали исходить только с одного места. Они двигались и стали сильно отличаться от хруста растений под напором ветра!

Замерла, испуганно забилось сердце. Зевран как-то обращал внимание на фауну Замира, но я плохо слушала. А зря. Ибо об одних обитателях этих земель мне стоило послушать более внимательней…

*У-у-у-у-у-у-у-у…!* — взвыли кусты протяжным звуком. Секунда! И в них показались красные наливные пары глаз. *Р-р-рр-р-р…* — зарычало то, что было моим самым страшным ночным кошмаром. Огромные лапы жестко переступили по земле, разорвав под собой траву и разломав мелкие веточки. Из мрака проступила серая шерсть… а что там вышло дальше, я уже не видела. Бросив собранную охапку хвороста, пустилась наутек!

— А-а-а-а-а-а! Кха-Кха… Помогите…! — разорвали мои истошные крики ночное пространство! Горло на такое давление сильно сжало гланды! Но замолчать я не могла. Разум мой затуманился. Он ощущал за собой колоссальную опасность, что навевала первобытный страх. Эта паника не давала телу остановиться и закрыть рот, несмотря на всю боль и сбившиеся дыхание.

*У-у-у-у-у-у…!* — зверь, почуяв ужас жертвы, пустился следом. И казалось, что он был не один. Позади слышалось с десяток шуршаний и перебираний лап.

— Во-о-о-ол-ки-ии-и-и!!!! — с такими словами я влетела на территорию лагеря. Не различая перед собой спутников, лихорадочно оббежала кого-то и запрыгнула тому на спину, вцепившись мертвой хваткой ногами и руками об его тело. Мои расширенные глаза озабоченно бегали из стороны в сторону, пытаясь рассмотреть тот ужас, который с красными точками чуть не набросился на меня! Кровь забилась в висках. Сердце, как у бешеного кролика! Все в лагере от моих криков разом подскочили, схватившись за оружие и встав в боевые стойки. Но, словно по волшебству, все оказалось тихо. Какую-то долгую минуту… Пока она шла, тот, на ком я сидела, отойдя от шока, начал раздражаться с каждой секарой и постарался расцепить мои скрюченные пальцы, чтобы сбросить с себя. Но я не поддавалась, качая стремительно головой в знак протеста. Слезы застелили глаза.

— Не отпущу… там-там волки! — пропищала я в ответ на рывки спутника. Тот гневно рыкнул и только собрался накрениться вперед, чтоб перекинуть меня через верх, как в зарослях большой травы послышалось движение. Уловив его краем уха, я еще сильнее прижалась к чужой спине, чуть ли не душа спасителя. Он охнул на такую прыть и разом прекратил все сопротивление, понимая, что в приступе паники, меня от себя просто так не оторвать.

— Что тебя так испугало? — раздался слева от нас чей-то голос. Из-за барабанов в голове, понять, кто задал мне вопрос было ужасно трудно.

— Вы смогли заговорить… — кто-то мягко произнес уже чуть позади. Я не отвечала. Челюсть от перенапряжения свело. Громко больше не закричать. Но, собрав всю волю в кулак, я ели слышно умоляюще прошептала тому, кто был ближе десяти сантиметров:

— Не. Отдавай. Меня. Им. Прошу.

Спутник ничего не ответил. А в кустах шуршание повторилось.

*У-у-у-у-у-у!* — дико завыло в них. *Клацнули челюсти* Это заставило меня посильнее зажмуриться и лицом уткнуться в шею спасителя, скрывшись за занавесом волос. Все молча ждали, что же вылезет из зарослей. Рык повторился…

Внезапно в них засверкали алые глаза. Мгновенье! И перед нами предстал…

— Мориарти, ты, verrda, издеваешься!? — раздалось яростное буквально возле моего уха. Открыла один глаз и взглянула на говорившего. Им был Зевран. Он смотрел на меня таким возмущенно-злым взглядом, будто я повторно утопила его драгоценные зелья в болоте. — Немедленно слезь со второго брата, бестолковая девчонка!

“Со второго брата? Неужели…” — медленно, как бы боясь узнать что-то страшное, отлипла от мужской шеи и вынырнула из… серебристых волос! “Бай-Чон-Е!!!” Длинное ухо, увешанное всякими безделушками, нервно дернулось, когда почувствовало свободу. Однако лиловоглазый дроу ничего мне так и не сказал. Он просто смотрел куда-то вперед, небось, удивлялся тому, до чего докатился. Вблизи что-то яростно зарычало. Наплевав на все формальности, опять приникла к шее, трясясь всем телом. Что бы там не говорил Зевран, а впереди — волк! Все остальные, расслабившись, едва сдерживали смешки, чтоб не заржать в голос. Заметив это, недоуменно посмотрела на наставника, выглянув из серебряных волос.

— Ах, ты еще не увидела! — воскликнул эльф и, отойдя в сторону тех роковых зарослей, нагнулся и что-то поднял. Следя за ним взглядом, так и не поняла, что его разозлило, пока…

— Это твой, гребаный волк!? — обернувшись к нам, дроу показал висящего на шкирке…

— Тяв! У-у-у-у.

— А-а-а-а-а-а! Убери это от меня!!!! — я в панике дернулась вместе с тем, за кого держалась, узрев в руках эльфа щенка!

*Вжу-уу-у-ух… Хлобысть! Хлоп!* — пока мы, словно бревна, падали наземь, мимо неожиданно пролетело нечто голубое и длинное, просто чудом не задев лицо Бай-Чон-Е! Вовремя ушел с траектории полета, иначе это что-то уже было б у него в голове. Тяжело упав друг на друга, мы, ничуть не смутившись столь откровенной позиции, одновременно посмотрели на то, что воткнулось чуть в метре от нас. Это была…

— Sit’roal, в сторону! — моментально рявкнул Зевран, бросив в кусты собачонку, и уклонившись от летящей в него стрелы. Смешки мигом прекратились. Мелионас и гном, схватили с земли, найденные ими ранее, хорошие коряги и бревна, что служили как щиты и дубины. Истэрия, испуганно йокнув, забежала за варвара и тихо зашептала, видимо, заклинание, выводя руками сложные руны. В мгновении ока, отбивший очередную стрелу воин засветился ярким желтым светом и победоносно заревел, будто впадая в ярость берсерка! Затем послышался рев гнома, что окрасился в красный цвет. Секара и они уже стоят готовые встретить врага лицом к лицу.

— Живо, вставай! — приказал мне Бай-Чон-Е, дернувшись в бок от нового выстрела. Забыв, что боялась волков, я шустро встала на ноги и… *Вшух!* повела назад плечо, убирая корпус с пути еще одной стрелы! Она пролетела мимо. Узнавать, куда та приземлилась, даже не захотела. Боковым зрением уловила еще одну, но я просто не успевала уйти в сторону! Попыталась дернуться, но…

*Хлоп!*

— Не зевай! — рявкнул эльф, в момент отбив стрелу веером. Далее, крепко схватив мое запястье, начал уводить нас в густые заросли. Вспомнив, кто там сидел, я истошно пискнула и попыталась вырвать руку. Но ее неумолимо держали в захвате и не собирались отпускать! Тогда я встала, как вкопанная, не дав дроу пройти еще пару шагов и оказаться в траве. Он яростно что-то выплюнул и увернулся от очередного снаряда.