— Вы же не запрете меня в сарае, верно? — с надеждой в голосе спросила у него Мор, заглянув в глубину постройки.

— Нет, конечно! У нас нет на это времени. — ответили ей слегка возмущенно, а затем пояснили: — Вчера я договорился кое-с кем об одной поставке товара. НЕ ОЧЕНЬ законной. Думаю, это объяснит тебе, почему мы стоим сейчас в Богами забытом месте.

— Так, а от меня вы чего хотите? — нехотя приняв его слова, девушка чуть расслабилась, уже не ожидая своей скорой гибели.

— Я не договорил. Как мне потом сообщили, в поставщиках у этих лиц только котны, считающиеся самыми юркими и не столь дорогооплачиваемыми существами. Однако, вот не задача! Может ты не знала, но у моей расы есть один существенный минус в физиологии организма — у нас сильная аллергия на шерсть!

Мориарти недоверчиво повела бровью и посмотрела на стоящего в стороне второго дроу. Тот, поймав взгляд, подтверждающе кивнул головой.

— Не ожидала… хорошо… я поверю вам… пока что. — тихо выдала она и оперлась спиной о торчащий столб. — Можешь не продолжать. Мне следует забрать посылочку у этого кошака, пока вы, аллергики, будете прятаться в стороне?

Эльф расплылся в улыбке: — Мелкая, да ты умнеешь на глазах!

— Еще слово и передумаю…

— Уходим, уходим… — хмыкнул он и, сравнявшись с Бай-Чон-Е, вышел на улицу, закрыв аккуратно калитку.

Спустя десять минут ожидания и ничего не деланья, внезапно весь двор залил истошный женский визг: “А-А-А-А, МАМА!!!!” и послышалось громкое тявканье не меньше десятка собак! *Гав-гав-гав!!!*

— А-А-А-А! ПРОЧЬ!!!! *Хлоп!*

Весело ржа за забором, эльфы, чуть ли не падая, выглянули из-за него, чтобы посмотреть на нерадивую девчонку. Однако как только они узрели, что твориться во дворе, как одновременно панически закричали:

— Мелкая, не кидай в них фонарь! Слезь со столба, человечка!

— По-мо-ги-те… — чуть ли не плача, скулила она на самой верхушке, снимая последний осветительный прибор с крючка. Внизу же громогласно лаяла стая злющих от недавно полученных ран собак, то и дело расшатывающих фонарь своими лапами. Дроу переглянулись меж собой, слегка пригнув уши. Веселость как рукой снесло.

— Эк, как держится! Не ожидал, что у нее столько прыти появится. — бросил Зевран, следя за раскачивающимся в руке человечки фонарь.

— Псы на шутку разозлились. Нам следует ей помочь? — как бы невзначай спросил Бай-Чон-Е, уже выставив на изготовку веер. Однако, рука первого брата, его слегка приопустила, не касаясь ядовитых ножей.

— Выждем. Не торопись. Вдруг удивит.

Но не через пять минут, ни через двадцать, обстановка не изменилась. Закинув последний снаряд и так и не попав в главаря стаи, человечка, безнадежно приникла к деревянному столбу, словно испуганный кот, закогтившись. Лицо и спина взмокли от проступившего холодного пота. Тело дрожало. А глаза испуганно взирали вниз, не давая расслабиться. Охрипшим голосом она стонала чуть слышно в темноту:

— Отгоните их… молю…

Скучающие на заборе эльфы, ничего нового не увидев, раздраженно заерзали:

— А теперь? — поинтересовался лиловоглазый, постучав кончиком веера по носу.

— Черт, вот же противная девчонка… Снимай иди. Только аккуратней, в прошлый раз она тебя чуть не задушила, в этот раз может что похлеще вытворить. — недовольно рыкнул Зев, опускаясь наземь. Бай-Чон-Е не спешил последовать за ним. Словно канатоходец, прошелся вдоль забора, насколько возможно приблизившись к стае, и громко крикнул в небо, привлекая внимание Мориарти:

— Долго еще прохлаждаться будешь? Скоро переход закроют. — ему слабо отозвались, моляще так:

— Убери их, темный… пожалуйста. Я буду очень послушной…

— Этого мало. Мои услуги очень дороги. Что ты еще дашь взамен, кроме послушания?

— Иди тогда к черту со своими услугами!

*Гав-Гав! Р-р-р-р…*

— Мля…!

— Ну как хочешь… — хмыкнув, эльф спустился с забора по другую сторону, умывая руки. — У тебя пять минут или до столицы будешь сама добираться.

Видя, как наглые дроу отдаляются от двора, девушка, поняв, что ей ничего не остается делать, как спуститься, лихорадочно осмотрелась по сторонам. Кромешная ночь здорово мешала. И фонари она, как назло, все выкинула…

— Ёперный театр… Чертовы дроу… как я могла поверить ему? Он же спокойно переносит пушистого чертенка у себя на плече и еще ту шавку без чиханий за шкирку держал! Идиотка! *Гав-Гав!* У-у-у чертовы псы… — перестав себя корить и зло посмотрев на этих тявкающих созданий, она громко крикнула им: — Чтоб у вас хвосты поотваливались, тцуки облезлые!!!

В ответ на эти слова, по темному небу разошелся раскат грома, заложив разом уши! Пискнув, девушка вздрогнула. “Гроза в такое время года? Быть не может…” — А эльфы тем временем уходили все дальше и дальше…: “Погодите. Я щас… щас… только спущусь.” — дождь никак не входил в ее планы, однако, мелькнувшая в небе ослепительно молния помогла ей рассмотреть в паре метров от себя крышу сарая. Небольшие перепады сооружения заканчивало одиноко стоящее дерево, что находилось позади забора, несколько в другой стороне участка. Сообразив, что это её шанс спуститься и скрыться от собак, она отлипла от столба. Ноги, словно на канате, обвивали его крестом, это мешало. Не было никакого сучка, чтоб оттолкнуться! Только наверху торчали три фонарные консоли. “Плохо…” — удрученно пролетели мысли в голове: “Падать далеко. Не факт, что дадут подняться…” *Р-р-р-р. Гав-гав!*

Сердце панически выстраивало свой бешеный ритм. В ушах начинало шуметь. Но выхода не было. Проверив крепость кронштейна и удостоверившись в его силе, она, мысленно молясь Госпоже Фортуне за толику удачи, схватилась обеими руками за выступающую часть, отпустила ногами столб и раскачалась на ней, словно на турнике! Консоль сдавленно заскулила. Выгнулась дугой под человеческим весом…

Рывок!

И женское тело перемахнуло на крышу, поспешно отцепившись от кронштейна, который, выгнувшись обратно, заскрипел от разболтавшихся болтов и рухнул вниз, приземлившись на одну из злющих морд! *Собачий визг*. Не устояв на ногах, Мориарти боком упала на черепицу и больно расчесала ладошку, что так некстати проехалась по шершавой поверхности. Сдавленно ругнувшись и охнув от боли в колене, кое еще не до конца зажило, она подползла к краю. Оттуда ее разом окатили яростные лаянья уже перебежавших от столба овчарок.

— Выкусите, гниды! — ядовито выплюнула она и аккуратно поднялась, пытаясь удержаться на косой плоскости. В небе продолжало греметь. “Осталось лишь преодолеть дерево. Надеюсь, я помню, как мы сюда пришли…”

— Слезет?

— Не думаю. Слишком слабая, чтоб отбиться от собак, и глупая, чтоб подумать.

— Не недооценивай ее, Бай-Чон-Е. Ставлю золотой, что целая придет!

— Пф, хорошо. Ты так в ней уверен?

— На столбы до этого момента она еще так прытко не забиралась…

— … –

Неспешно беседовали темные эльфы, стоя за поворотом первого перекрестка. Поучения оказались не такими забавными, как ожидались, но были не менее интересными. Они бросили человечку одну в опасности с малыми шансами на мирный исход. Если ей удастся все это преодолеть без последствий, то новоприобретенный опыт и пересиливание панического страха помогут девушке в дальнейшем. *Громогласный грохот в небе* Мелькнула молния.

— Кажется, дождь собирается. Что-то он в этом году зачастил…

— Странно, что ты об этом говоришь. Разве не слышал, что на небесах три пантеона богов устроили Великие игры? Что не этап единоборств, так какая-нибудь богиня рыдает, заливая слезами Замир. Не удивлюсь, что озимой за место снега будет ледяной каток.

— Слышал мельком, только внимания не придал…

Внезапно, из-за угла выглянуло хрупкое тельце, и поспешно, слабо хромая, направилось по середине дороги на запад. Шла девушка молча, лишь изредка вытирая с глаз кулачком проступившие от пережитого слезы…

— Я выиграл. Смотри, она целая и невредимая!

— Повезло…