— Может договоримся? — попытался он вступить в диалог. Но его тут же оборвали:

— Поздно метаться.

— Здесь скоро будет стража! — выпалил он, испуганно осматриваясь. Однако, увидев темных эльфов на бродвее, все гуляющие, как и торговцы разом испарились, полностью очистив место от свидетелей.

— Я все сделаю быстро, они даже добежать не успеют… — эхом прошептал второй брат и стрелой ринулся на наемника!

*Хлоп!* — мужик даже мяукнуть ничего не успел, как острое лезвие, словно через масло, прошлось по его мускулистой груди, исполосовав за считанные доли секунд кожу вместе с доспехами. Еще один рывок! И из шеи наемника уже фонтаном забила кровь, загрязняя снег красным цветом!

— Ох… — только и смог выдавить из себя от увиденного.

— Подъем, shallen! — неожиданно меня сзади поспешно ухватили за подмышки, поставили на ноги и, придерживая, потащили прочь, оставя позади окровавленное тело бестолкового громилы…

***

— Эй! Пусти, ирод ты темный! Я тебе не бревно! — возмущенно шипел я, пытаясь отцепить когтистые пальцы от своей шкирки.

— Да, что ты говоришь… — иронично протянул наставник, еще крепче сжимая хватку. — Еще слово и я тебя кверх ногами понесу. Вот она — благодарность за спасение!

— Да отцепись от меня! Неудобно же! Я и сам идти могу. — забился я рядом с ним, панически дергаясь в сторону. А после, когда отпускать меня так никто и не захотел, ко мне пришла одна идея. Хитро прищурившись и растянув губы в подобии усмешки, я громко загалдел, чтобы услышали прохожие: — Лонк Де Роил, вы так рады меня видеть, что просто не можете скрыть наших с вами близких отношений! Боже, я польщен! И просто обескуражен… Кто бы мог подумать, что я вам так не безразличен!

Секара и его рука дрогнула. Зеленые глаза пристально посмотрели на меня сверху вниз. Поняв, что я сейчас не только человек рядом с ним, но вдобавок еще и молодой юнец, который недавно устроил масштабное представление на весь бродвей, эльф, словно ошпаренный, мигом разжал пальцы и рванул в сторону аж на два метра! Позади послышались тихие смешки второго брата.

— Вот вырастили на свою голову! — выплюнул гневно Зевран, строго приструнив взглядом собрата.

— Эй, не надо так плохо обо мне говорить… — обиженно протянул я, радуясь про себя этой случайной встрече. Однако, только я хотел добавить еще что-то озорное и подколоть дроу шуткой, как перед глазами внезапно предстало исполосованное лицо того громилы, сразу выбившее из меня весь весёлый дух. Мигом изменив лицо на озабоченное, я сдавленно вопросил: — Темный, а… этот наемник… он? Он…?

— Больше тебя не потревожит. — кратко бросили мне.

— Это же убийство на улице, разве так можно делать…? — еще тише, чтобы слышали только эльфы, продолжил допытываться разъяснений. Наставник повернулся ко мне всем корпусом и, пройдя пару шагов, наклонился, прошептав на ухо:

— Это самооборона, мелкий. Никто и слова бросить в упрек не посмеет против нас. Так что, выдохни и забудь.

— Но как же его господин!? — воскликнул я, панически на него уставившись. — Ты говоришь забыть… А он? Да он же из меня весь дух выбьет за своего охранника!

— Дерзость! — внезапно рыкнул подошедший к нам Бай-Чон-Е с укором в глазах. От резкости ледяного голоса я аж с испугу метнулся вбок от него, чуть не сбив шедшего мимо прохожего! — Ты забываешься, человек. Твои проблемы, не наши заботы. Будь благодарен, что хоть с целым языком остался и не покореженной рожей!

— Полно тебе, брат. — созидательно сказал ему Зевран, похлопав по плечу. — Бывает.

— Бывает? Это ничтожество прилюдно “тыкает”, говоря с лонком. Совсем не задумываясь о почтительности к выше стоящим. За что и получил себе врага из знати! — неумолимо продолжал лиловоглазый дроу, снова прессуя меня взглядом, будто мы впервые встретились. Черт. Вот ледышка! Выслушав реплику дроу, я встал по равнее. Как не хотелось признавать, но этот ушастый прав. Я действительно забылся. Расправив складки на камзоле и поправив воротник, неспешно, с вновь возникшей улыбкой на лице, подошел к ним. Обе пары глаз внимательно сошлись на моей фигуре, ожидая продолжения. И оно не заставило себя ждать.

— Приношу свои извинения, уважаемые лонки. Я не смог вас вовремя поприветствовать и поблагодарить за спасение. Безмерно вам благодарен! — тактично склонившись в среднем поклоне и уведя одну руку за спину, заявил я. — Надеюсь, не сильно вас задел своей невоспитанностью?

Договорив, поднял глаза. Изумлению темных эльфов не было предела.

— Так что…? — иронично поинтересовался я, не разгибая спину.

— Хренасе, не думал, что ты такие слова знаешь… — озадаченно протянул Зевран, оттягивая серьгу на мочке уха.

— Жизнь научила. — прыснул в ответ, ухмыльнувшись.

— Оно и видно…

— Что ты делаешь на Лазурно-красном бродвее, Мориарти? — игнорируя мои извинения, спросил Бай-Чон-Е, озвучив немой вопрос, мучивший их умы с самого начала. Задорно оскалившись и выпрямившись, почесал смущенно затылок.

— Я? — пальцем указал на себя, не стремясь рассказывать то, куда закинула меня жизнь за это время расставания.

— Ты знаешь еще кого-то с таким именем? — сухо бросил второй дроу, подняв вверх бровь. Кратко покачал головой. И только решился сплести какую-нибудь чушь, мол заблудился и случайно сюда заглянул, как из-за угла со стороны бродвея разнесся истеричный баритон:

— Мориарти!!! Ноги повырываю!

Мы трое разом перевели все свое внимание на потного вельможу, что показался в конце тихого переулка, по которому мы шли в направлении ресторана. Мужик принялся гневно расталкивать случайных прохожих на своем пути, желая поскорей добраться до меня!

— Ай, ну что ему все неймется! — сдавленно воскликнул я и шустро спрятался за спину одного из дроу, схватившись руками за плащ. На мое невезение… это оказался Бай-Чон-Е. Эльф раздраженно покосился на меня через плечо. В тот же миг, со стороны надвигающейся бури прошелся раскатистый лай, полностью выбивший из меня всю воспитанность! Поняв, что там еще и та громадная псина, коя просто сгорает от желания меня загрызть, я клещом впился в стан лиловоглазаво дроу и моляще пропищал:

— Прошу, не отдавайте меня им! Я еще не нагулялся!

— Хах, младший, берегись, теперь зверюшка покрупнее того щенка бежит! — с сарказмом в голосе хохотнул Зевран, видя, как я обвил его напарника всеми конечностями.

— Мориарти! Где мой охранник!? — яростно взревел знатный муж, оттолкнув последнего зеваку и встав прямо перед нами. Следом по дороге трусила испачканная с ног до головы злющая собака. Заприметив знакомый подол камзола, с ненавистью зарычала в нашу сторону… Панически задрожал всем телом. Приник лицом к мужской спине и закрыл со страху глаза. “Меня нет. Меня нет. Это сон. Я заснул на перерыве. Это все сниться мне…”

— Думаешь эта парочка темных гоблинов сможет тебя от меня скрыть!? Не сомневайся! Из-под земли достану, тварь! Будешь сапоги лизать и молить, чтоб я подарил тебе быструю смерть!

*Гав-Гав!* — в тон ему отозвалась псина, готовившаяся уже к рывку.

— Ну что, мелкий, сможешь сам все разрулить? — вопросил у меня высокомерный голос наставника, но я не ответил. Все так и продолжал стоять позади молчащего лонка Де Ирриды. Все так запутано! Я не знал, как поступить…

— Эти упыри тебя не станут защищать, если я заключу с ними контракт! — энергично бросил вельможа, ухмыляясь.

Сердце пропустило удар.

Глаза лихорадочно расширились, поняв эффектность угрозы. *Выдох-выдох* “Если, если он это сделает… я покойник…” — пронеслась ужасающая мысль в голове. Хватка моя нервно дернулась.

— Опа, — протянул Зевран, поглядев на вельможу внимательным взглядом. — а это уже серьезно…

— Конечно серьезно! — ядовито выплюнул господин, злорадно скривившись. Протянув руку ко мне, требовательно приказал: — Последний шанс парень даю. Не выйдешь по хорошему, тогда…

*Р-р-р-р-р… ГАВ-ГАВ-ГАВ!!!* — вдруг его перебило громогласное лаянье вконец уже взбесившейся собаки! Тварь, перестав топтаться на месте, яростно понеслась вперед с налитыми кровавыми глазами!