— Ep… Ni col pu jadef! (Тебя еще не хватало!) — процедил сквозь зубы. Он лишь хитро улыбнулся.

*Хрязь. БАМС!* Неожиданно, позади послышался хруст ломающихся веток! Стремительно развернулся на звук. Что-то массивное упало наземь недалече от нас и стало шелестеть на сухих листьях, поскуливая.

— Lastian! (Лазутчик!) — выкрикнул брат, резво встав в боевую стойку, приготовившись кинуть одно из лезвий в темноту.

— Уй-й-у-у… Чертова ветка… — донеслось оттуда приглушенное. Ухмыльнувшись, жестом остановил подчиненного. Тот непонимающе перевел взгляд на меня, мол почему? Я же потешаясь и чуть ли в голос не ржа, пошел в сторону шума.

— Ну надо же… — протянул иронично, — нашлась пропажа! Братец, нам должно быть очень стыдно за такую оплошность!

Сородич, последовав за мной, выглянул из-за плеча и узрел в поломанных кустах человечку, притихшую при нашем приближении.

— Ток…кха, не бей, Зев. Честно, я потерялась… Кто ж знал, что тебя сюда занесет… — прохрипела она, лежа в позе эмбриона.

— Вот, — наставительно бросил я обращаясь к напарнику, — на ее месте мог быть действительно какой-нибудь zaphodiop, который возможно напал бы или что-то выведал у нас. Что еще удивительней, как мы не заметили-то этого слонотопа!? — уже к Мор, — Мелкая, представь себе, на сколько ты нас опустила ниже плинтуса? Не совестно?

Та, кряхтя, поднялась кое-как и отряхнулась.

— Нет. Сами виноваты. Повезло, что на своем языке балакали… Ой… — запнувшись, она как-то неестественно побледнела, поглядев мне через плечо. Обернулся.

Второй брат просто уничтожал ее взглядом. Ах, да! Если сложить то, что он с непривычки целый день ее слушал, идя следом, и то, что ели терпит человеческую расу, можно прийти к выводу, что он ее сейчас закопает в этой роще. “А что, неплохо…”- Весело хмыкнул. А затем приказал:

— Dasrez. (Успокойся.) — нехотя послушался, вот молодец.

Отмерев, девчушка испуганно пискнула и… прижалась ко мне, спрятав лицо! “Verrda!”

— Shan wo ka! Ni caz’ul has gerder ki nima? E so zandhad!(Что я вижу! Ты позволяешь ей прикасаться к себе? Да так интимно!) — выдал саркастично дроу.

— Щас ослепнешь, ирод. — пригрозил ему, не шутя, и попытался отодрать от себя зашуганную человечку. Безрезультатно.

— Понял, молчу. — хихикнули в ответ. — Итак, пойдем, представишь своему стаду нового пастуха.

Оставалось только закатить глаза и последовать следом, поддерживая Мориарти. Наигранное поведение брата иногда знатно выбешивало. Хорошо, что это было лишь на публике. “Повезло тебе, человечка, до столицы все-таки доведу. Раз по пути.” — подумал про себя, а в голос же прошептал ей на ухо:

— То, что видела и слышала, забудь немедленно, если не хочешь закончить жизнь молодой.

Она лихорадочно закивала. “Молодечик.” Похлопал ладошкой по ее хрупкому плечу, успокаивая.

Валери Мориарти.

***

“Черт, и этот с нами пойдет… Мне одного дроу хватает за глаза, а тут целых два с ужасным характером!” — бегали в голове паникующие мысли. Я узнала то, что, по-мнению дроу, не должна была. И это плохо… Да, Зевран не видит в этом сильной проблемы, ведь знает мое прошлое, и то, что рассказать мне об увиденном некому. “Надеюсь, он объяснит этому… эльфу, что я безобидна и втирать меня в порошок одними глазами не стоит…” Нервно сглотнула подступивший к горлу ком. Мне явно этот тип не нравился…

Не торопясь, приблизились к нашему лагерю, где были одарены удивленными и взволнованными взглядами путешественников. Ага, ушли в разное время и в разном направлении, а вернулись вместе и еще кого-то подцепили по пути.

— Локка, вы наконец вернулись! — подал голос первым Мелионас, поднявшись со своего места у костра. — Вы потерялись? Все в порядке?

— Кто это еще с вами? — перебив расспросы варвара, осторожно поинтересовался Гердум, также поднимаясь. Дриада решила не прекращать трапезу, поэтому осталась сидеть, делая обиженный вид, мол загадочный спутник ушел куда-то в лес, нежели к ней, красивой.

— Позвольте представить… — начал наставник, подходя к новоявленному эльфу. — Лонк Бай-Чон-Е де Иррида, мой напарник!

*Вжуууух.* Ровно в эту же секунду он резко СДЕРНУЛ с него капюшон, открывая всем на обозрение обсидиановую кожу собрата!

“ДРОУ!!!” — испуганно все вскрикнули и моментально приготовились к бою! Даже Истэрия, взвизгнув, бросила недоеденное мясо и отбежала в сторону, превратившись в кустик.

— Это еще что… — довольно хмыкнул Зев и снял свой, просто шокируя воинов двойным комбо! Еще бы! Они даже не могли предположить, что характерный алхимик со шрамом окажется злобным монстром — темным эльфом, да еще с дружком.

— Черные твари! Тьфу. — выплюнул ядовито гном, взяв в руки дубинку в виде бревна. Бай-Чон-Е злобно ухмыльнулся и показательно сомкнул, разомкнул металлический веер, на конце которого мгновенно мелькнули острые концы ножей. Зевран тоже оскалился, но, в отличие от сородича, лишь скрестил руки у груди, мол вы мне даже не соперники.

— Стойте, стойте! — вклинилась между их мысленной битвой я, разведя миролюбиво руки. — Мелионас, Гердум, мы не хотели проблем, поэтому об этом умолчали. Честно, не бойтесь! Они не тронут…

Меня резко перебили.

— Ты с ними заодно, похабная девчонка!? Эти монстры никого не щадят! — взревел гном, перекидывая “оружие” с руки на руку. Не растерялась от такого рева, темный на меня и похлеще орал.

— Ну я ж с наставником пришла на своих двоих…

— Не легче их убить? — вымолвил второй дроу, помахивая оружием перед носом. “Мля, вот вовремя вставил свои три копейки! Я тут дипломатию веду, а он парой слов мне щас все дело завалит.”

— Помолчи, темный! — рыкнула я, обернувшись.

Ой, зря я вообще между ними встряла. На мой приказной тон эльф отреагировал несколько иначе, нежели Зевран в день знакомства. Меня уже готовы были покромсать на лоскутки, за такую дерзость. Он насилу сдерживался. Ко мне молниеносно приблизился Зевран, наплевав на варвара и гнома. Закрыв от напарника, крепко схватил руку, что я аж вскрикнула от неожиданности, а после отвесил мне смачный подзатыльник!

– *Хлобысть!* Ух! За что!?

— Сколько раз говорил, чтоб за языком следила… — прошипел он змеей. — Перед тобой стоит лонк из Первого дома Де Иррида в Корвальене! И обращаться тебе нужно соответствующе почтенно ко всем, если не знаешь, КТО перед тобой! Я с трудом стерпел это безобразие, но не думай, что с другими прокатит.

Поучительно наорав, темный посмотрел на Бай-Чон-Е и слегка тому поклонился:

— Прошу прощение, второй брат. Она не понимает наши порядки… — дернув локоть, он коротко приказал: — Немедленно поклонись и извинись!

— Ась? — не поняла с первого раза я. Пока не поспешно не согнулась на все девяносто градусов, уворачиваясь от очередного летевшего в мою сторону подзатыльника, — Простите меня, лонк! Я была груба к вам! — пролепетала взволнованно. Не видя его лица, услыхала удовлетворенный голос:

— Хорошо… — кивнул эльф. — Однако, я несколько удивлен, что ты, старший, позволяешь ей обращаться к себе без официального тона… Не похоже на тебя.

— У этой бестолковки инстинкт самосохранения хромает… — протянул укоризненно Зевран, косо посмотрев на взволнованную меня. — Выпрямись.

Я послушалась и… уже без страха заглянула в глаза второго эльфа, как учил наставник. Однако в душе от сильно паниковала. Как бы не лишиться глаз за это. А еще меня что-то в нем страшило, что-то было неправильно, но я не могла понять, что именно. Он слегка удивился такой смелости, поведя бровью, а после молча, не комментируя, перевел все свое внимание на застывших путешественников.

— Мда… — протянул очешуевший от представления гном, заметив взгляд оного. — Такого я еще не видел.

— Поверь, я тоже с таким впервые сталкиваюсь! — воскликнул наставник, разведя в стороны руки и приподняв плечи. Гном недоуменно на него покосился, но промолчал.