Разочарованный и одновременно довольный новым для себя знакомством я побрел вон из Хрустальной виллы, ибо здешние товары мне и вправду были пока не по карману.

Алларос (Валери) Мориарти.

***

На протяжении пяти дней я ходил по пятам за лораной Со Конт, и даже наладил с ней хорошие отношения при наших случайных встречах на ярмарке и в театре. Свою несмышленую рабыню она больше с собой не брала. Заменила ее на служанку, закутанную с ног до головы. Что еще больше меня радовало — она была нема, как рыба. Поэтому, проблем не доставляла. Может моя фамилия и ходит на слуху темными ночами, но вот внешность никак не просочилась в свет. Что успокаивало.

В календаре маячило двадцать шестое число. Чем ближе я был к заветному дню, тем больше хрени со мной происходило. Уже хватало тех инцидентов произошедших в Хрустальной вилле; танцев с Бай-Чон-Е, где он вечно язвил по поводу моей неуклюжести, и случившегося припадка в ресторане “Сладострастные лучи”. На одном из перерывов у меня резко перехватило дыхание, отчего я рухнул камнем на пол, не в силах вдохнуть грудью воздух. Помниться, братья жутко испугались за меня, как и сама Вавилон. Отвести меня по связям в лучший лазарет, не составило труда. Однако, осмотрев заклинаниями с ног до головы, лекари лишь развели руками, ибо физическое состояние было хорошим и не могло вызвать никаких осложнений. Увы, специализировались в столице буквально все врачи на здоровье тела, а не на духовном ядре. На последние специалистов было один на сто тысяч человек. Позже я спросил совета у второго наставника Тан Лишера. Он долго думал над этим. В конце же предположил, что проблема, скорей всего, кроется в нарушении энергетического баланса, который должен поддерживать физическую составляющую. Мол все должно быть в гармонии, а у меня преобладает дисбаланс, что и дает последствия на другую сторону. На вопрос “как мне быть?”, опытный эльф наказал найти первопричину того, что не позволяет двум началам восстановиться до одинаковых величин, и, пока поздно не стало, устранить ее. Он говорил, что это что-то должно со мной соприкасаться и медленно вытягивать энергию, пока я нахожусь в дремоте или сновидениях. Так как сие время наиболее благоприятное и дает беспрепятственное течение энергии между существами.

Внимательно выслушав лорана, я сразу же нашел первопричину в своей памяти. Тот момент, когда Зевран отвесил мне знатных трындюлей в лесу на Кордоне и как нас потом лечили…

— Гребаная ящерица… — яростно прошипел я, с силой сжав кулаки до белых костяшек. На меня недоуменно покосился наставник, мол что? Не ответил ему. Рассказывать кому-либо о виверне в моей комнате, было чревато последствиями. Еще одним фактом было то, что лесной эльф не являлся магом, так что и помочь разобраться с магическим существом не мог. А рисковать ради меня, я ему не позволю. Понимая, что избавиться от ящерицы, сосущей из меня по ночам соки, нужно было как можно быстрее, я нахмурился… А далее резво поднялся на ноги с пола и, поблагодарив наставника и извинившись, вышел вон. Тут было над чем поразмыслить.

“Виверн долгое время питался моей энергией… Если вспомнить бой со стекляшками и его мощные молнии, то шансов, что я проживу больше десяти минут, раскрыв его, вообще скатываются к нулю. Вот же, тцука, подобрал на свою голову гада!” — панически восклицал я, ломая голову от раздумий.

— Ты опоздал. — раздраженно бросил Бай-Чон-Е вошедшему в штат гильдии мне. Игнорируя его ледяной тон, я молниеносно пролетел мимо читающего вверх ногами Зеврана и присел возле помахивающего веером второго брата, принявшись открыто пялиться на него. Наставник лишь ухом дернул на лишний шум и продолжил изучать свои трактаты по… короче говоря, парнуху он там разглядывал! Об этом я узнал на второй день подготовки к заданию. Мои гляделки в момент взбесили хладнокровного на вид эльфа. Отчего веер в его руке нервно дернулся, а глаза пристально воззрились на меня, прожигая дырку между бровей. Темные губы прошипели:

— Глаза выколю… — но я не внял угрозе, продолжил смотреть. Презрительно скривившись и захлопнув свою игрушку с резким звоном, дроу полностью повернулся ко мне, готовый дать подзатыльника за столь активную дерзость в его адрес. — Начну с правого… — поведя острым концом оружия подле глаз, холодно сообщил он. И только хотел совершить замах, как я, неожиданно, ухватившись за его локоть, воскликнул:

— Только не по лицу!

— Хорошо… — тут же согласился он, отцепив мои пальцы от своего рукава. На это я поднял вопросительно бровь. — Тогда иначе…

*Хлобысть!*

— Вот черт… не ожидал… — сдавленно прохрипел я, валяясь уже на полу от молниеносного движения дроу!

— О, а я прям ждал! — злорадно хихикнул позади Зевран, с интересом поглядывая в нашу сторону. — Когда у братца терпение кончится.

— Быстро же…

— Не лезь ко мне, когда не звал. — кратко вымолвил Чон-Е, уже не глядя на меня.

— Да больно нужно… — прошипел я, вставая на колени, а потом: — Ох…

Дрожащей рукой схватился за ушибленное место и лихорадочно потер его, в голос же заголосил:

— Боже, как больно! Мой лонк, вы — злодей коих еще поискать нужно!

— Посмотри чуть правее и сразу найдешь. — прыснули за плечом, я же недовольно повернув на голос голову, беззвучно шикнул на Зеврана, чтобы тот мне не мешал. Зеленые глаза заблестели интересом. Затих. Я же продолжил ломать перед Бай-Чон-Е трагедию.

— Ай-ай-ай… Вы мне синяк поставили на все бедро и руку чуть не сломали! Вам не стыдно?

— Ничуть. — безэмоционально ответил дроу, не отрываясь от чтива. Вот же, книжные черви!

— Ох больно! Ох… мне нужен лекарь!

— Если продолжишь голосить, то уже будешь искать себе могильщика. — раздраженно рыкнул он, не желая слушать мои вопли.

— Да мне без разницы. — услышав угрозу, я мигом перестал истерить. Просяще состроив глазки, подполз на коленях к ногам лиловоглазого эльфа. Рукой потянул подол его камзола и жалобно так пропищал: — Можно мне увидеться с Лондоном? Честно, честно, я не буду его злить!

— Нет. — мигом бросил он, не смотря в мою сторону.

— Ну мне очень нужно! — моляще воскликнул я, уже конкретно обвив его ногу.

— Ты на них дурно влияешь. Это разрушает дисциплину.

— Я!? — неверяще вытаращился на него. — Да это они у вас манер не знают! Кто мне змею в одежду подложил? А слабительное в воду кинул, уже без признаков минералки, а? Я что ли их просил это делать!? А в погреб кто меня затаскивал с мешком на голове? Нашли, блин, бедных жертв.

— Ну почему от тебя столько шума, мелкий? — взвыл наставник, поджав уши. Ему видите ли мешаю. Мысленно плюнув в направлении бесстрастного дроу, я подполз к Зеврану. Он неохотно оторвался от порнухи и снизу вверх уставился на меня. Близко наклонившись к его перевернутой голове, я нежно прикоснулся к мощному подбородку. Ласково потер его подушечкой большого пальца и улыбнулся. Эльф сглотнул. После моя ладонь двинулась к скулам, очертила контур. И только она хотела было двинуться в сторону ушей, а я попросить у завороженного наставника разрешения на встречу, как внезапно в груди резко перехватило дыхание! *Кха-кха…* — попытался я вдохнуть хоть толику воздуха ртом. Плохо получилось. Моя рука зависла в воздухе и нервно задергалась в конвульсиях. Пальцы на другой истошно, скрючившись, впились ногтями в горло! Мигом побелев, я рухнул на пол и забился в приступе кашля, который, чем больше я откладывал лечение, становился протяжней и мокрее. Из-за рта принялась выплевываться темно-бордовая кровь… *Блевок!*

— Что с тобой!? — недоуменно воскликнул Зев. Стремительно слетев с дивана, он возвысился надо мной. — Бай-Чон-Е!

Дроу, захлопнув веер, также быстро приблизился и присел рядом, став осматривать. Я почти их не видел. Все было словно за красной занавесью, а легкие сжигал внутренний огонь. Не мог им ответить. Больно. Слишком больно. Жжет…

— Живо позови сюда Лондона! — выкрикнул Зевран прибежавшей на шум рабыне. Та мигом испарилась, убежав по лестнице в подземные лаборатории.