Кэш улыбнулась, старательно весело, пытаясь хоть так сдержаться от слез.

— Я видела его сегодня…

Сиена замолчала. Он ведь и в самом деле сказал ей о выборе. Но если все именно так, тогда почему на нем лица не было?

[1]Сехмет — богиня наказания и праведного гнева в египетской мифологии

— По-твоему сколько мне лет?

Первое что спросил Дэн стоило им только выйти на улицу и пройти несколько шагов от питейного заведения, дверь за ними закрылась и тут же навалилась звенящая тишина пустынных улиц ночного города.

— Если по внешнему виду, то лет тридцать пять?

Кэш застегнула куртку, запихнув руки в неудобные, расположенные под углом карманы. Неудачно она сегодня оделась, на улице более чем прохладно, первые заморозки все больше напоминают сильные морозы под самый конец зимы, она же в короткой больше осенней куртке, пусть и с меховой подкладкой. Все равно холодно, мерзнет низ, ноги и попа, но она же на машине! Поэтому сделала выбор в пользу этой вещи. В бар ведь пошла ни куда-нибудь!

— Дэн, если это все, о чем ты хотел мне сказать или спросить. Я пойду. И не надо держать меня за руки!

Стоило им выйти из душного бара в прохладную свежесть улицы, Дэн взяв ее руку в свою, повел к стоянке машин. Он остановился напротив нее, глядя на то, как она застегивается. Кэш это не смущало, на нее сейчас куда больше народу пялилось и ничего.

— Нет, не все. Мне не тридцать пять, а как минимум в три раза больше.

Кэш поджав губы, понимающе кивнула.

— А так и не скажешь, и я не о внешности сейчас говорю. Плохо улавливаю связь между твоим возрастом и нашим разговором.

Кэш оглянулась, дверь позади то и дело, что хлопала, в тот момент, когда она оглянулась в очередной раз в образовавшемся зазоре быстро исчезло лицо какой-то женщины.

— Как ты узнала о пари? О том, что мое имя стоит в списке?

Кэш отвернулась, поискав глазами своего «старичка» от компании Chevrolet. Пикап стоял в тени улицы, с недостающим до него светом фонаря, ютясь там, словно стесняясь своих линялых боков и где-то истертой красно-коричневой краски. Старичка тоже нужно привести в порядок, выглядит как развалюха, но если постараться, то будет он гордо именоваться винтажным автомобилем.

Удачно она припарковалась ничего не скажешь: по голове дадут, быстро загрузят в багажник, а потом выгрузят недалеко от промерзшего болота с проломленной головой, в километрах двухстах от города, на каблуках и в куцей куртке она живо околеет и вряд ли дойдет, скорее всего примерзнет у ближайшего найденного ей укрытия.

— Мне кажется не те вопросы ты задаешь. Я узнала и все. Какая разница как?

— Хлоя тебе подсказала?

О, Господи! Тут еще и Хлоя замешена?! Этот мир что, издевается над ней? Почему опять мужчина, а рядом с ним женщина, что обязательно причастна к какой-нибудь маломальской, да подлости?! Ведь он подозревает ее не просто так?

— Нет. А что не так с Хлоей?

Дэн молчал, вперившись в ее лицо изучающим взглядом. Кэш не нравилось это затянувшееся молчание, если он не знает о чем говорить, то надо было порепетировать дома или на улице, где-нибудь еще!

— Хлоя тоже оборотень.

— Не вижу проблемы, ты тоже. Дэн, я пойду!

— Обратно?

Нет, она пойдет домой. Хотя… Надо ведь еще отдать деньги Сэму, но черт с ним! Ничего страшного с ним не случится и потерпит до завтра.

— Ты вроде о чем-то хотел поговорить, звал меня на разговор, а сейчас то и делаешь, что задаешь мне вопросы. Мне холодно и совсем неинтересно, что там у тебя с Хлоей, если она каким-то невероятным образом причастна к этому пари.

— Причастна, я так думаю.

— Ну-да, виноват кто-то, но не ты! Это ожидаемо.

— Пойдем! — бросил он, раздраженный ее ответом, в принципе ожидаемым, знал же, что не поверит ему так сразу положившись на слово, но от этого не менее неприятно.

Решительным образом подобрав ее руку, Дэн попытался отвести ее к своей машине, Кэш выдернула ее.

— Я не корова, чтобы вести меня туда, куда тебе вздумается!

Кэш осталась позади и оглянулась на свой пикап, стеснительно ожидающий на краю парковки. Она не думала бежать или просчитывать во сколько шагов она преодолеет это расстояние, глупо думать, что она со своей обычной скоростью и на каблуках убежит от сильного и ловкого оборотня.

И глупо это! Эксцентрично. Тупо.

Просто ей хотелось ответов и куда более прозрачных, чем то что он сказал ей сейчас, без попыток отвлечь или завлечь ее куда-то. Дэн проследил за ее взглядом, все-таки вернувшись обратно.

— Не куда-то, а в машину! У меня обогреватель и подогрев сидений. Мигом согреешься, а я объясню каким образом Хлоя причастна к этому пари. Можем пойти к тебе в машину, если ты вдруг испугалась и не доверяешь мне.

Кэш слабо улыбнулась этой детской манипуляции. Один на слабо берет, другой вот к ее бессмертной отваге взывает. Она бессмертная, но не дура и не идиотка, чтобы вестись вот так просто.

— Повторюсь: я не хочу никуда идти. Я знаю тебя в общей сложности неделю или чуть больше, конечно я должна уже сейчас начать доверять тебе! Разденься еще раз и я начну заглядывать тебе в рот и принимать любое твое слово за истину.

Мужчина недовольно поморщился, не привык он к тому, чтобы с ним говорили подобным тоном, но остался непреклонен в своем предложении. Кэш скрестила руки на груди, не собираясь поддаваться на чей-то недовольный вид.

— Это действительно так? — Дэн наконец растянул губы в мрачной усмешке, он не простынет и так уж и быть повторит тот же трюк с раздеванием, если это действительно поможет совладать с упрямой женщиной, — На улице не так уж и холодно.

— Нет. Просто постарайся говорить очень быстро и фразы подбирать емкие, полные смысла, тогда разговор получится более информативным, и мы не будем топтаться на месте. К тебе в машину я не пойду. Все можно сказать и здесь. Спасибо за заботу.

— А к себе в машину не пустишь, потому что боишься, что покусаю?

Кэш приподняла бровь — это он еще и флиртовать пытается? Смело.

— Отличная попытка, тебе почти удалось вывести меня из себя в попытке доказать что-то кому-то и непонятно зачем. Правда потом ты отвлек меня, надо выдерживать паузы.

Ни улыбки, ни шутки не помогали Кэш, от ее хорошего настроения не осталось и следа, срочно захотелось домой к небольшой печке, в которой ласково будет потрескивать огонь среди смоляных поленьев, согревая ей лицо и слегка припекая кожу. Трудно понять, в какой момент все случилось и пропало веселье.

— Дэн. Начни говорить уже сейчас, ты упрям, я упряма. Ты силен, а я не проста.

Кэш повертела в руках звякнувшие ключи, убирая их в карман. Дэн проследил за ее движением, она не сразу поняла в чем причина его напряженного взгляда, все дело в серебре, один из брелоков был сделан именно из него. Оборотни всегда будут бояться серебра, по какой именно причине Кэш сейчас уже и не вспомнит, но это вроде связано с тем, как быстро происходят окислительные реакции разрушающие организм, стоит только серебру начать взаимодействовать с… с…неважно, с каким-то из элементов, которого у этих хищников в избытке. Она проходила и этот курс, посвященной химии, но быстро забыла, так как в реальной жизни он не особо требуется.

— Хлоя тоже оборотень нас всего двое в этом городе, и мы оба вне стаи.

— Вы родственники?

Дэн кивнул. Значит он главный и имеет право командовать ей, распоряжаться. Младшие всегда подчиняются старшим, а в том, что Хлоя младше Дэна, Кэш почему-то даже не сомневалась.

— Я спросил о ней не просто так. Ее еще ждет отдельный разговор, сегодня ей удалось его избежать.

Кэш приподняла бровь, усмехнувшись. Вот куда она исчезла — сбежала, даже не простившись! Не мудрено, натвори Кэш чего-нибудь и ожидай она что ей за это прилетит тоже постаралась бы оказаться от наказания, неприятностей, как можно дальше.