— О, и что? — Откликнулся Дэм, так же радуясь возможности переключиться от своих горько сладких воспоминаний. Ведь они все вели в одну точку — в будущее, которого возможно, никогда не будет. Вместе с Элли. Об этом не хотелось думать. Поэтому Дэм с удовольствием погрузился в личную жизнь товарища по несчастью.

— … вышло так, что я очень сильно обидел ее. Она сказала, что не простит меня. И я уехал. Сначала была армия, потом служба, потом меня завербовали в спецагенты и я на шаг стал ближе к тому, чтобы исполнить клятву данную себе. Я думал, что успешно выбил ту девушку из головы, но всего одна встреча с ней снова перевернула все во мне.

— А она не простила тебя?

— Я не знаю. Но не все так просто. Столько лет прошло. Она не одна…

— Понимаю. Ты поговорил с ней? — Сочувственно проговорил Дэм. Лекс усмехнулся.

— Она избегает задушевных бесед со мной. Ускользает.

— Логично. — Тут на губах у Дэма заиграла такая же коварная улыбка, и Лекса вдруг прошило ледяной иглой понимания — насколько они с Элли все таки похожи с Дэмом. Даже ход их мыслей одинаков.

«Ох, Элли, как он тебя называет… ты нашла мне достойного соперника!»

— Ты перешел от слов к делу?

— Ну конечно. — Злость снова затопила Лекса, такая непредсказуемая. — Я ее целовал. И не раз. Послав к черту мораль и ее парня.

— Целовал? А, она что?

— Отвечала на поцелуй. — Голос Лекса предательски сорвался. Дэм нахмурился, словно чувствуя неладное.

— Значит, все серьезно? Ты ее любишь?

— Да.

— Так в чем проблема?

— В том, что она меня — нет. — Лекс отвернулся и умолк. Прервав разговор. Дэм не стал настаивать. Ему вдруг невыносимо захотелось спать.

Оба уснули под утро там, где и сидели, в теплой компании бутылок, стаканов и собственной душевной боли.

Лекс проснулся в полдень. Для него долго спать всегда было смерти подобно. Вымотанный до бесчувствия Дэм, который не спал две ночи, еще лежал на диване и не реагировал на внешние раздражители, типа солнечного света, струящегося сквозь открытые жалюзи. Лекс поморщился, очень осторожно поднимаясь на ноги. Голова раскалывалась, как безумная. Опыт в попойках он имел внушительный, еще в институте умудрялся перепить «мэтров» со старших факультетов.

— Ну вот, хоть в жизни пригодилось. — Философски заметил Лекс, бочком передвигаясь к холодильнику. Им нужен апельсиновый сок и яичница. Клин клином вышибают. Естественно, в холодильнике такого не наблюдалось. Лекс смирился с мыслью, что придётся рискнуть правами и поехать до ближайшего деревенского «супермаркета», когда вспомнил шикарную новость. Ему ж еще машину чинить. От данной обнадеживающей перспективы он едва не взвыл. Больше всего на свете Лекс ненавидел несколько вещей — молоко, жуков навозников, и починку машины. Ковыряться в карбюраторе с такой квадратной головой, то ещё удовольствие.

Пытаясь смириться с мыслью, что работать все таки придётся, Лекс ограбил собственную аптечку, проглотив пару таблеток аспирина и запив их водой из-под крана. Он подавил желание сгрызть всю пачку аспирина за раз, решив оставить что-то и для своего страждущего «нового друга». Но сначала надо было позаботиться о каком-то подобии завтрака. Лекс полез в карман джинсов, зашуршал там бумажками. Поначалу обрадовался, что нашел деньги, но на деле это оказались фантики от конфет.

— Вот черт! — Лекс длинно и заковыристо выругался, пошагав обратно в комнату, надеясь, что в кармане куртки обнаружится больше наличности. По пути в комнату, как назло, ему попалась под ноги пустая бутылка, о которую он, естественно споткнулся и едва не упал, наделав такой шум, что мог поднять на ноги и слона.

— Черт, — Пробурчал Лекс, выбираясь из-за дивана и держа в руках злополучную бутылку. — Неудобно как получилось. Разбудил тебя, извини.

Дэм уже сидел прямо, слишком прямо, скорее всего, чтобы лишний раз не тревожить голову, и только хлопал ресницами, пытаясь прийти в себя. Лекс впервые обратил внимание, насколько у него синие глаза, как у зимородка. И длинные ресницы, как у девчонки. И хмыкнул, вспоминая, как его в детстве дразнили также мальчишки. Но сказал другое, случайно вырвалось:

— Ты как ребёнок сейчас.

— Я надеюсь, это комплимент? — Попытался отшутиться Дэм. Лекс лишь кинул в него пачку аспирина. Дэм поймал в воздухе и улыбнулся.

— Это констатация факта. Ты оказался старше, чем я думал.

— Я только выгляжу так. А вообще мы ровесники. Господи, ванна где?! — Лекс только вздохнул и кивнул головой в сторону ванной. Он предчувствовал такой поворот событий. Когда через несколько минут Дэм вернулся, заметно побледневший, и рухнул на диван, Лекс не смог удержаться от шпильки:

— Точно, ребенок. Пить совсем не умеешь. И что мы с тобой будем делать?

— А что, есть проблемы? — Дэм изогнул вопросительно бровь. На большее сил не хватило.

— Проблема номер раз. Нет денег. Я не могу вызвать такси, не могу даже сходить в деревню неподалеку, чтобы купить поесть. — Дэм каким-то поразительным усилием воли смог подняться с дивана и залез в карман, откуда достал бумажник.

— Проблема решена, ковбой. Можешь вызвать такси. — Последние слова прозвучали довольно жалко, так как Дэм снова метнулся в ванную, где пробыл несколько дольше. Лекс начал вспоминать простейшие средства и в очередной раз вознес благодарность всем богам, что его миновала такая неприглядная участь.

— Э, нет, в таком состоянии я тебя самого не оставлю. — Дэм снова вернулся на исходные позиции на диван и медленно выдохнул. Его лицо приобрело зеленоватый оттенок.

— Я в норме!

— Я вижу! — Лекс подошёл ближе и взял его за плечо. — Марш в кровать. Быстро.

— Ты случайно воскресным папой не подрабатываешь? — Дэм еще пытался храбриться, но было заметно, что ему плохо.

— Будешь ерничать, не разрешу компьютер включать. Кажется, это для тебя самое страшная кара? Хватайся за мое плечо. Вот так. Спальня совсем рядом. Блин, на ногу, наступил, вот кабан. Почти пришли. Ложись. Вот так. Ну что там насчёт компьютера? Испугался, да?

— Твоя строгость не знает границ. — На лице Дэма появилась странная улыбка, больше напоминающая гримасу боли. — Признаюсь честно, у моего отца были более жесткие меры воздействия. — Лекс замер, не зная, как реагировать на последние слова, сказанные уставшим шепотом. Дэм лежал на кровати, больше напоминая труп. Глаза он закрыл, но краска потихоньку возвращалась на его лицо. Значит, ему становилось чуть лучше.

— Лежи и отдыхай, а я схожу в деревню. Пополню запасы провизии и аптечки. А то кроме аспирина у меня ничего нет. Я куплю что-то от отравления. Кстати, я не шутил насчёт компьютера. Сегодня он под запретом. Я лично прослежу.

— Лекс, спасибо. — Дэм вдруг выпрямился и сел, заглянув ему прямо в глаза. — Я действительно очень тебе признателен. Как я могу отплатить за твою доброту ко мне?

— Слушай, не начинай. — Лекс покраснел от смущения и едва сумел сдержать себя, чтобы не отвернуться. — Я ничего такого не сделал. И это не ради Элли, если что. Я б в любом случае остался. Я не смог бы уехать и отвернуться от тебя. Помог бы в любом случае. — Тут Лекс таки отошел в сторону.

— Я знаю, что это не из-за Элли. Может, это глупо так говорить, но я чувствую людей. Чувствую их фальшь и неискренность. Вижу двойное дно поступков. Лекс, ты действительно очень хороший парень. Как бы я хотел походить на тебя — стать сильным и смелым. Принципиальным в вопросе совести. Отбросить в сторону сомнения. Прости, несу бред. Лекс, я просто хотел сказать, что ты, наверное, третий человек, за все годы, кто отнесся ко мне по-хорошему. Кто был добр ко мне.

— А кто первые два?

— Моя покойная сестра. — С достоинством проговорил Дэм, — и Элли.

Лекс понял, что надо убегать. Он и так задурил голову парню, обманул его доверие, еще и история с Линой… Он снова ощутил себя предателем.