Я больше не могла сидеть взаперти. Я хотела на учебу, я хотела жить как прежде! Но когда я утром заявила об этом папе, его глаза вылезли из орбит.

— Дочка, я конечно, терпимый и все такое, но ты хоть реально понимаешь всю опасность ситуации?

— Ага, меня украдут, прикуют наручниками и потребуют выкуп?

— А что, мозгов не хватает понять, что так и есть? — Загремел вдруг отец. — Ты хоть понимаешь, с кем связалась? — Его тон стал таким жестким, что я сразу вспомнила, где он работал и кем. По телу прошла дрожь.

— Э… ты сейчас о ком?

— Обо всех! Такая каша заварилась вокруг тебя, что не передать. Одна избалованная дурочка Вероника считает, что мир ей должен, шантажирует тебя. Как скоро она перейдёт от слов к делу? Второй идиот — Дэм в тюрьму угодил, и теперь его брат сошел с ума, но вместо того, чтобы сидеть в психушке, кидается на тебя в надежде угробить окончательно. Ещё и Лекс…

— А что Лекс? — Насторожилась я. Я папу знала, его что-то беспокоило, и он недоговаривал. Они переглянулись с мамой, наверное, своими подозрениями он с ней поделился, а со мной не хочет.

— Милая, ты не так много знаешь о нем, вы давно не общались… — Мама пыталась быть мягкой и терпеливой, но мое терпение уже было на исходе.

— И что? Его захватили инопланетяне? Забрали в секту? Мам, ну ты совсем перегибаешь…

— Эля, ты не понимаешь, о чем говоришь. Я старался не терять его из виду все эти годы, у меня было больше возможностей, его отец просил меня… — папа смешался, чтобы не брякнуть лишнего. — В общем, он не так прост, как ты думаешь.

— Папа! Прекрати! С ним я в безопасности! — И снова они переглянулись с мамой, как будто я больная какая-то, и мне врачи запретили говорить правду. Блин! Достало все! — Он спас меня!

— Тут я не спорю. Но все остальное… вам надо поговорить. Лекс сам должен тебе рассказать, а не мы. В общем, поверь мне на слово, Лекс — третья причина, по которой ты не в безопасности. Поэтому веди себя прилично.

— Папа, — Я уже скрипела зубами. — Хорошо, я не пойду на учебу. Я понимаю всю опасность сложившейся ситуации. Но я не могу сидеть дома сутками! — По лицу родителей явно читалось, что могу. Но я не собиралась сдаваться.

— Тогда я пойду гулять с моим охранником.

— Нет! — Мгновенно отреагировала мама. — Улица небезопасна.

— Ага, она вся простреливается. — Съязвила я. — Тогда поеду в магазин. Уж это вы мне разрешите?

— Ну, магазин в принципе можно… только как ты пойдешь с мужчиной охранником в магазин?

— Господи… — Застонала я. — Сколько сложностей. Ну, вызовите мне девушку телохранителя. У нас в городе существуют? Или это за гранью реальности?

— Заменять мы никого не будем. Юсеф прекрасный телохранитель. А вот дополнительно девушку приставить, это можно.

Я выдохнула. Хорошо, хоть в чем — то нашли компромисс. Мне действительно хотелось переключиться и сменить обстановку. Надо наладить контакт с этой мега женщиной. А может, через пару дней я попрошу и схожу — таки в на учебу.

— Пап, дай денег на шопинг?

Девчонка пришла с опозданием. Такая смешная, постарше меня лет на пять, накачанная, как тренер из фитнес клуба. Одетая, ясен пень, в обычную одежду, чтобы не привлекать внимания. Джинсы вытянутые на коленках. Какая-то застиранная футболка. Я погрустнела. Думала, авось новую подругу заведу. Но, похоже, что о шмотках поболтать нам не удастся. Слишком серьёзной мне показалось ее выражение лица.

— Привет, я Эля. А ты?

— Я Окси. Очень приятно. — Между нами повисло неловкое молчание. Как контакт налаживать прикажете? Я вообще всегда считала себя застенчивой. Но подписалась на эту авантюру, значит надо пытаться.

— Может, чаю? — Неуверенно предложила я. Окси улыбнулась.

— Вообще — то я на работе. Но если ты настаиваешь. Мне как то размыто объяснили мои обязанности.

— О, все просто, я хочу в магазин сходить. — Легкомысленно отозвалась я, ставя на поднос две чашки с чаем и коробку шоколадных конфет. Окси потянулась за чашкой, но поперхнулась и выплеснула чай на свою многострадальную футболку.

— Эй. Я что, похожа на стилиста? — Окси засмеялась. — Я вообще то дипломированный телохранитель. Или у тебя такое же предупреждение ко мне, как у многих моих клиентов?

— А что, есть у людей недоверие к тебе? — Я надкусила шоколадную конфету и присела на край кровати. Окси осталась сидеть на стуле.

— Честно скажу, я думала, что брат меня обманывает. Он позвонил сегодня и сказал, что я нанята. Я пока шла к тебе, думала, что он надул меня. А оказалось правда.

— О, так это твой брат на стреме стоит? — Я сделала большие глаза.

— Так расскажи толком, от чего я должна тебя охранять. А то мой наниматель…

— Твой наниматель — мой отец. И он нагнетает обстановку. Лично я считаю, что нет поводов для беспокойства.

— Ага. — Окси скептически окинула взглядом мой сбившийся хомут свитера и синяк на шее, цветом напоминавший перезревшую сливу. — А еще у меня обман зрения.

— В общем, есть парень и девушка, оба негативно настроены ко мне. — Я решила не вдаваться в подробности. Окси я знала пятнадцать минут, мало ли на кого она работает. Зачем мне лишние проблемы? — Все началось с того, что девушка свихнулась на почве ревности и попыталась наехать на меня машиной. Ну, я думаю, это была плохая игра. А парень вот, как бы, действовал более продуктивно. Меня мой друг вытянул из его рук, и теперь папа сходит с ума от беспокойства.

— Так, принцип понятен. А я тебе для маскировки? — Спокойно и профессионально заговорила Окси и я остолбенела, когда она подвела меня к зеркалу. Мы действительно были похожи. Один рост, цвет волос, стрижка. Правда, Окси постарше и пофигуристей. И глаза у нее серые. Но в целом сходство бросалось налицо. Я сглотнула.

— Офигеть. Просто совпадение, веришь? Нет, я только хотела сходить в магазин, ну шопинг терапию устроить. А с парнем в магазине не уединишься. Поэтому мне папа подобрал вот такую компаньонку, которая может меня защитить, если на меня кому-то придёт в голову кинуться с битой в примерочной.

— Задача понятна. Брат будет сопровождать нас по самому торговому центру, ну а по магазинам — все как ты и запланировала.

— Только давай без особого фанатизма, хорошо? Не надо проверять примерочные и ходить с пистолетом. Никому я не нужна. Договорились? — Возможно, Окси не понравился мой командирский тон, но мне уже надоело, что все так переоценивают опасность и носятся со мной, как с писаной торбой.

— Хорошо, пистолетом у нас заведует начальник Олег, а я спец по рукопашному бою. — Окси не улыбнулась, и я не знала, пошутила она, или правду сказала. — Значит, говоришь нам бронежилеты не понадобятся? Это не может не радовать! — Я шутливо кинула в нее бумажку из-под конфеты. Контакт установился, и это уже было хорошо. Я даже расслабилась и позволила себе помечтать о моменте, как убегу из-под охраны и смогу сама прогуляться по улице. Я так соскучилась по одиночеству и Дэму…

Торговый центр встретил нас с Окси своей привычной атмосферой — ароматами дорогих духов людей, что шли по коридорам, блеском золота колец в ювелирных киосках. И магазинами с одеждой и обувью. Я то ладно, а вот Окси словно зачарованная, переходила от одной витрины к другой, почти касаясь пальцами холодного стекла, за которым стояли наряженные манекены.

— Знаешь, я так не привыкла ко всему этому… — Вдруг заговорила она первая со мной, что было довольно удивительно, так как в машине я несколько раз пыталась поболтать с ней, а моя телохранительница отделывалась односложными ответами.

— Я обычно два раза в год хожу на рынок и ненавижу это дело. Летом и зимой. Там мы с братом покупаем какие то уродские футболки или бесформенные свитера. Однообразные джинсы. Мне никогда не было интересно все это…