Лорда Кайл забрал для допроса остальных двуликих, воспользовавшись одноразовым порталом.

Под таким конвоем, нас вели в кабинет к королю. Держали крепко и очень сильно. Руки начали нестерпимо болеть, попытка хоть как-то ослабить их хватку увенчалась крахом, меня встряхнули как куклу, от чего услышала хруст своих костей.

Вот чёрт! Надеюсь, они мне ничего не сломают!

Убью! Какое они имеют право?! Зачем привлекать нас к важному делу королевства, если нам не доверяют и ведут себя с нами так, будто они нам делают великое одолжение?! Не доверие к своим же сеют сомнение и смуту.

— Крис! — шепнули с боку, и я повернула голову, точнее попыталась. Голос принадлежал брату, по всей видимости он был прямо за мной. — Ты не успела прийти в себя после вчерашнего, как опять успела что-то натворить! — недовольно прошипели мне, а я задохнулась от возмущения.

— Я?! Да я ничего не сделала!

— Ага! — пробурчали мне в ответ.

Нас довели до заветной двери кабинета короля и открыв дверь, буквально выкинули нас в помещение. Споткнувшись о свою же ногу, полетела вперёд, но вовремя была подхвачена Марком. Кивнув ему в знак благодарности, встали возле стола короля, затаив дыхания думая, что он скажет.

Вопреки не радостным мыслям, такого не ожидал никто.

— А теперь, я жду подробного рассказа о том, как Вэтти смогла находиться в трех разных местах одновременно, и что вы, — указали на меня с друзьями, — успели подслушать от двойников двуликих.

Это будет долгий и запутанный рассказ…

[1] Ра́хан (авт.) ― коллега.

«Всё образует в жизни круг ―

Слиянье уст, пожатье рук.

Закату вслед встает восход,

Роняет осень зрелый плод.»

(Георгий Владимирович Иванов)

— … это всё что мы знаем, — устало закрыла глаза Элла, с усилием воли стоя на ногах.

Два с половиной часа. Целых два с половиной часа мы стояли напротив короля и объясняли ситуацию. Ну, как объясняли, пытались соединить нить нашего рассказа с фактами.

Все началось три дня назад, когда я занималась своими проблемами, пытаясь найти доказательства, а двуликие в это время пытались найти хоть какие-нибудь зацепки о ритуалах и преступниках. Странности начались во время вечернего сбора, когда все двуликие сдавали отчёт и делились найденной информацией. Во время сбора, Вэтти себя странно вела, она не помнила некоторых моментов, когда её группа находила улики, а её парень недоумевал, что с ней и почему она к нему холодна. После этого случая всё наладилось и забылось, но вот только, как-то одним вечером, Марк наведался в таверну заказать еды, и вот странность, Вэтти одетая в чёрную мантию скрылась в тёмном переулке, держа в руке странный предмет, какой именно, он не различил в темноте. Само собой оборотень пошёл за ней и был готов ко всему, но переулок был слишком мелким и заканчивался глухой стеной. Он не видел куда она пропала, ни свет от портала, даже магию перехода он не нашёл. И вот ещё одна странность, запаха Вэтти не было. В том переулке никакого запаха мага не присутствовало.

Двуликая могла скрыть свой запах и как-нибудь замаскировать магию перехода, но зачем ей это? И зачем ей нужно было идти в тот переулок?

Марк связался с Эндрю и Эллой, рассказал им об увиденном, но ничего подозрительного они не заметили и сказали, что Марк просто мог обознаться.

Следующая странность как раз-таки случилась сегодня, когда ребята возвращались с задания в замок. Находились они в общей гостиной замка, как Марк учуял запах двуликого и решил посмотреть кто это. Увидев, что Вэтти вышла из комнаты лорда Кайла и учуяв её запаха страха, при виде стражи, он заподозрил неладное. Не знаем, что сказали стражи двуликой, но после их слов, напряжение спало и запах страха пропал. Не успокоившись, пока, не поняв в чем дело, Марк последовал за Вэтти, которая скрылась в комнате портала, выбрав местоположение «Запретные Земли». В Запретных Землях он проследил за Вэтти в конечном итоге скрывшейся на горе Марвоя, защищенная мощным куполом. Марк не смог через него пройти и отступил. В это время Эндрю и Элла следили за странной парочкой, которая быстро шли по лестнице, крадучись и озираясь. Разумеется, ребята последовали за ними, а после к ним присоединилась и я. Но вот что странно, когда Вэтти и Арод разошлись в разные стороны, никто их не видел, и никакого магического следа не было замечено, они будто растаяли в воздухе

Кто мог подменить их и зачем это было нужно? Что лже-Вэтти искала на горе Марвоя и как она смогла пройти через купол? Что за черт вообще происходит в последнее время?!

— Твои предположения? — серьёзно спросил король, внимательно наблюдая за мной.

Остальных давно отпустили, а вот меня попросили остаться. Когда было всё закончено, и мы направились к выходу из кабинета, выжатые словно лимон, король в приказной форме попросил остаться. Ребята сочувствующее посмотрели на меня, оставляя нас наедине.

Сердце ушло в пятки, но сохранив спокойствие, заняла предложенное кресло и в ожидании посмотрела на короля.

— Я бы наведалась в Запретные Земли и попыталась найти логово отверженных. Или бы поймала одного отверженного и с помощью пыток выведала из него информацию, — беззаботно пожала плечами, а король весело усмехнулся.

— Хорошее предложение, — одобрил он и положил руки на стол, заключив их в замок. — Но есть одно «но».

— И какое же? — заинтересованно приподняла брови.

— Третий ритуал, который должен вот-вот совершиться.

— Мы не знаем когда будет и где случится.

— Но я уверен, что у тебя есть предположения на этот счёт, не так ли? — хищно усмехнулся, блеснув зелёными глазами.

— Ну-у, — протянула я, замолкая.

Не думаю, что моё предположение что-то ему даст. Он не поверил мне в прошлые разы, стараясь прислушиваться к словам архимагов, почему он думает, что моё мнение что-то ему даст?

— Ну же, свежий взгляд и мысли всегда нужны.

— Сомнительное предложение, учитывая то, как вы поступили со мной, не поверив мне, — вслух пробурчала я, а когда пришло осознание, прикусила язык и закрыла глаза, готовясь к расправе. Но её не последовало. Вместо этого, король как-то грустно вздохнул и просмотрел мне в глаза, тихо, но четко поговаривая каждое слово:

— Мне стоило изначально поверить тебе, но у меня были сомнения. Эм, видишь ли, сейчас многое происходит, и довольно плохое, мы на волосок от межмировой войны, кому верить и кому доверять становится сложнее, — он замолчал, собираясь с мыслями.

То, что он хочет мне сказать невероятно важно, но это для него. У меня же остался неприятный осадок от прошлого, что он предпочёл поверить архимагам и слушать его объяснения или оправдания не очень хотелось. Ненавижу такие мгновения.

— Так что, впредь я буду более внимательным и подобное не повторить, — я задумчиво покивала, начиная анализировать его слова. — И я прошу прощения. За всё.

На последние его словах я продолжила кивать головой, и когда поняла, что было сказано, резко подняла на него взгляд полный изумления и неверия.

Он извиняется? Серьёзно? Неужели до него дошло всё произошедшее и он понял к кому стоит прислушиваться?

— Ладно, — сказала я, и поднялась со стула. — День был странным и очень напряженным, я ещё от вчерашнего-то не отошла, — почесала затылок и пожала плечами.

— Да, согласен с тобой. Вот ещё что! — окликнул он меня, когда я подходила к двери.

— С этого дня ты работаешь в департаменте Ночных Стражей. Я всё обговорил с твоим боссом, и он только рад твоему возвращению.

— Но, как же расследование с двуликими? — возмутилась я. — Я не могу бросить группу и своих друзей!

— Ты их и не бросаешь, наоборот, помогаешь. Будешь работать с ними, если они найдут что-нибудь интересное. И да, будешь работать на пол ставки со мной, — от его заявления моя челюсть с грохотом упала на пол, а возмущение достигла максимума, а этот… сидит и миленько так улыбается! Жмых противный!!! — Если у тебя есть мысли о третьем ритуале, то я должен знать. Если, ты что-то видела или слышала, я должен знать. Или, ты что-то нашла подозрительное, то я должен знать! — заявил он, а моя злость и негодование уже прорывались наружу.