Сердце, что теперь мое.

Джай

Завтрак.

Самый вкусный прием пищи за день.

Сжимая ручку сковороды, я отключаю плиту и сбрасываю бекон на тарелку. Хрустящий и идеальный. Каждый кусочек бекона должен быть таким. Я могу есть без каких-либо жалоб... пока не закончится бекон. Он моя слабость. Бекон делает меня счастливым, даже когда у меня болит голова или я чувствую боль в мышцах.

Убираю жирную сковородку в раковину и смотрю в окно. Сейчас одиннадцать утра, солнце высоко в небе, погода ясная. Утренняя роса испарилась.

Тэд и Хасс ушли еще рано утром, ну, или так сказано в их записке. Тэд отвез Хасса в клинику в часе езды отсюда, чтобы получить необходимую для него помощь. Эмили проделала большую работу, подлатав его, но сломанную руку она никак не могла вылечить.

Я оставляю раковину и покидаю кухню, чтобы воспользоваться ванной. Когда возвращаюсь, то замечаю Эмили, сидящую на диване рядом с Джоэлом. Его лицо покрыто грубой щетиной и запекшейся кровью. Интересно, через что он прошел... что пережил, прежде чем я спас его. Чернила на руках не относятся к чему-то конкретному. В них нет темы. Я вижу вытатуированные звезд, черепа, голых женщин и слова. Я смотрю на его ладони — даже они татуированы.

— Он не выглядел так, когда я его видел в последний раз, — говорю я, и Эмили подскакивает, повернув голову в мою сторону.

— Ты имеешь в виду бороду? — спрашивает она, и я пожимаю плечами.

— Все.

Эмили встает с дивана и идет ко мне. Ее темные волосы в самом сексуальном беспорядке. Карие глаза сверкают, кожа свежа.

— Ты приготовил завтрак.

Я смеюсь.

— Ты удивлена? Я всегда готовлю завтрак.

— Это точно, — отвечает она с усмешкой.

Она обнимает меня за шею и оставляет на моих губах мягкий игривый поцелуй. Мне нравится, когда она так делает. Я обхватываю руками ее талию и останавливаюсь на изгибе попки. Вес ее тела увеличился, а изгибы стали более заметны. Это мне тоже нравится.

— Так вот чем ты занимался, пока я был в плену.

Я застываю на месте, а тело Эмили напрягается. Как давно я не слышал его голос? Мыслями я погружаюсь на много лет назад в прошлое. Я поднимаю взгляд на Джоэла, пока он, морщась, потягивается. Я почти не узнаю его. Черные спутанные волосы, и татуировки от шеи до кончиков пальцев ног. Если бы не его темно-синие глаза и знакомая улыбка, я бы поклялся, что мы привезли домой не того человека.

— Ты наконец-то научился готовить, — говорит он, потирая ладонью живот.

— Пришлось. Ради Джессики.

Джоэл вздрагивает, и я отпускаю Эмили. Она убирает руки с моей шеи и встает рядом. Кончиками пальцев касается моего предплечья, пока ураган эмоций кружится внутри меня. Я представлял себе, что этот момент будет праздником, но сейчас вспоминаю весь путь, который мы прошли, чтобы оказаться здесь. Если бы он не был так избит, я бы вломил ему.

— Прости, Джай. Это заняло больше времени, чем я ожидал... меня поймали.

— Из-за наркотиков и убийств? — издеваюсь я.

— Из-за девушки, — поясняет он. — Моники.

Из-за чертовой девчонки?

— Надеюсь, она того стоила.

— Так и есть. — Он отводит свой взгляд. — Она... я должен вернуться за ней. Я не могу оставить ее там, — он хмурится, — с ним.

— С ним? — спрашивает Эмили, но мне не нужны разъяснения.

Череп.

То, что он сказал о Джоэле, правда? Он увел женщину Черепа? Моника — девушка, в которую влюбился Джоэл?

— Ты в конец охерел? Из всех девушек ты выбрал ее?

— Я никого не выбрал. Это просто произошло. — Он смотрит на меня и Эмили. — Очевидно, я не обязан объяснять вам детали. — Джоэл выдыхает, а затем продолжает: — Я останусь на несколько дней, но потом мне придется вернуться в Нью-Йорк.

— Ты серьезно? — хмурюсь я. — Вернуться за ней?

— У Черепа есть кое-что мое... и мне нужно вернуть это обратно.

Эмили

Джай дергается вперед, но я хватаю его за запястье, не давая ему накинуться на брата.

— Ты в своем уме? — рычит Джай.

Под моими пальцами его мышцы напрягаются, когда он сжимает и разжимает кулаки.

— Ты можешь помочь мне, или я могу сделать это в одиночку.

— Ты что серьезно? — Я смотрю на Джая. — Скажи мне, что ты не собираешься делать это.

Джай сжимает зубы, а затем расслабляется. Я знаю этот взгляд — он обдумывает возможности.

— Прекрасно, — заявляет он спокойным тоном. — Мы тебе поможем.

Я отпускаю Джая, а Джоэл широко улыбается и делает шаг к нему. Он сгребает своего младшего брата в объятия... и я чувствую, что меня вот-вот стошнит.

Не могу в это поверить. Я прижимаю пальцы к губам.

Мы еще не закончили с Черепом.