После моих слов затянувшаяся оглушительная тишина стала почти осязаемой. Окинула взглядом мужчин скривившихся в таких разных улыбках, словно каждый услышал что-то свое. Но проанализировать их улыбки мне не дал Дэви:

— А если остальные твои мужья будут возражать?

— Ну, пока у меня только один муж, кроме твоего папы, — фыркнула я. — Можешь спросить у него сам.

Ожидающе посмотрела на дракона. Проследив за моим взглядом, в дракона вопрошающе впился глазами демоненок.

— Не буду, — просто ответил Рейдеран, пожимая плечами, будто его спросили очевидное.

Ну да, он же с четырьмя мужьями смирился почти без возражений, а тут всего лишь ребенок. На миг стало немного обидно, недоумевающе взлетевшая бровь дракона показала, что эти эмоции не остались без внимания. Пожала плечами на невысказанный вопрос. Ничего не могу поделать: я женщина и не могу жить без грозного рыка «моя» и предупреждающего оскала на конкурентов. Это подсознательный пережиток, с тех времен, когда самец своими собственническими замашками защищал женщину от посягательств других самцов.

— Гы… попробовал бы только возразить и быстренько лишился бы статуса мужа, — насмешливо ухмыльнулся Леон, своим ироническим замечанием сбрасывая воцарившееся напряжение.

Краем глаза увидела, как на обращенный на него взор Дэви кивнул вампир, подтверждая сказанное Леоном.

— Плохо же вы меня еще знаете, мальчики, — ехидно подразнила мужчин. — Теперь-то я могу допить остывший чай и съесть булочку?

— Не можешь! — рыкнул Дэм так, что взятая в руки чашка чуть из них не выпрыгнула и, улыбнувшись, спокойно добавил, — Сейчас горячий принесут.

— Кстати об этом, нужно сократить количество посторонних до минимума, — мимоходом озадачила я демона. — Или уже выяснили, кто на меня покушался?

Вопрос завис в тишине, а потом, немного задержавшись, брякнул как камень в воду, вызывая волнительное беспокойство в благостном настроении моих мужчин.

Н-да… умею я обломать и ошарашить.

А еще я впервые задумалась, каково это будет жить с ними со всеми. Вместе. В одном доме. И поймала себя на мысли, что не могу представить себе такую необычную семью.

Ксайрэн Шазард

Заснула… Он понял это сразу, как и все остальные мужчины в кабинете. Голоса немного притихли, и обсуждение теперь велось полушепотом. Демоненок, бросив на Алину косой взгляд, беззвучно выскользнул из кабинета. Ксайрэн, уже некоторое время молчащий, скользнул к креслу и поднял девушку на руку:

— Ксай… Положи меня на место, — пробормотала Алина, но так и не проснулась, доверчиво умостила голову на его плечо, как и вчера ночью. Постояв пару минут, хотел отнести ее в спальню, но стоило сделать шаг, как она опять завозилась. — Хочу быть с вами…, - прошептала невнятно, крепче ухватившись за его рубашку.

Дэмриан молча кивнул на диван, и князь попробовал переложить свою ношу с рук.

— Не пущу… завтра не будет, — неразборчиво себе под нос промямлила девушка, так и не выныривая из полудремы.

И Ксайрэн сдался, уселся с ней на коленях, поудобнее устраивая ее на руках. Безмятежно разжались пальцы, выпуская мягкую ткань рубашки, будто она вдруг поняла, что он никуда больше не денется.

В молчание прислушивавшиеся к ее тихому шепоту мужчины возобновили прерванный разговор.

Вампир в обсуждения не вступал, внимательно слушал размеренное дыхание своей избранницы, едва слышимый стук человеческого сердца, вдыхал ее сладкий непередаваемый аромат. Как она может так безмятежно спать на его руках, доверчиво прижимаясь всем телом? Может. Она же не знает, что творили эти руки с тысячей других таких же, как она — человечек, пригодных только на корм.

Тогда, несколько дней назад, выйдя из вековой спячки, он впервые ощутил ее аромат, такой вкусный, что с лёгкостью преодолел полконтинента только бы отыскать его источник. Отыскал. На свою погибель. А может, на счастье? Этого вампир в тот момент так и не понял. И потому просто забрал ее. Поддался порыву умыкнуть добычу у схлестнувшихся демона и дракона.

Спасал? Да, он мог бы оправдывать себя так сколько угодно, но он прекрасно знал, что демон, как и он, никогда бы не причинил ей вреда и никому бы не позволил. И в выборе: она или существование целой расы, без всяких сомнений выиграла бы Алина.

И так выбрал бы любой из них. Потому что без нее все не имеет смысла, а самопожертвованием их расы никогда не отличались. Эта только жалким людишкам свойственная черта, как и сочувствие, человечность и много другое. Они же хищники и правило выживает сильнейший действовало всегда. И стало причиной их конца.

Провел рукой по длинным черно-рыжим волосам шелковым облаком, рассыпавшимся по его груди, нежно убрал прядь с изящного лица. Нежность… Разве знал он хоть одного вампира способного испытывать эти чувства? Да они своих детей готовы были загрызть, что уж говорить про их человеческих матерей?

Только сила и власть князя сдержала Логрэна от того, чтобы позавтракать его ишири. Но искушение было так сильно, что в какой-то момент Ксай предпочел запереть первородного, освободив лишь тогда, когда ирлинг унес его малышку достаточно далеко, чтобы не опасаться преследование.

Знал бы он, что кровь его ишири вернет старому вампиру обоняние, никогда бы не позволил ей его напоить.

— … люди? Но как они могли выжить? — прокрался в его рассуждения вкрадчивый шепот вернувшегося демоненка.

— Затерялись где-то в горах или лесах, — пожал плечами Рейдеран. — Ведь не все ушли с Ахлес. Оставались жены, выбравшие мужей, их дети и…

— Чистокровные люди в одном из питомников, — тихо проговорил вампир, но его все услышали, повернулись, скрестив на нем пристальные взгляды. — Материки не были уничтожены богами. Не сразу. Их в тот момент только закрыли. На Северном жили преимущественно оборотни и один питомник им удалось скрыть, но обнаружилось это нескоро. Минуло три людских поколения, а потом несколько сбежавших людишек не просто выжили, а и создали какое-то зелье, усыпившее зверей у оборотней. Устроили побег из питомника и открыли портал на Западный материк. Но что-то пошло не так и вместо портала они устроили прорыв, истончив грань между мирами.

— Откуда ты знаешь? — задумчиво поинтересовался ирлинг.

— Отыскал дневник с воспоминаниями одного из людишек, пока помогал Алине найти ответы. Тот человек попал в лапы одного из вампиров и поспешил поделиться новостями в обмен на перерождение и бессмертие.

— А что случилось с вампирами? — не удержал любопытства демоненок.

— Почти тоже, что и с оборотнями. С той лишь разницей, что однажды на Квекту выкинуло пару десятков людей. Отощавшие от вынужденного голода вампиры, перебивающиеся кровью животных, которых становилось все меньше, выпили их досуха и впали в спячку.

— А ты?

— Я в тот момент пытался решить проблему с открытием такого же, как у вас купола.

— Решил?

— Нет, — скосив взгляд на хрупкую девушку, ответил вампир, — он исчез с ее появлением.

— Значит, люди, — вдумчиво вглядываясь в карту, пробормотал дракон. — И судя по событиям, что происходят последнее время, они решили отомстить. Избавиться и от двуликих, и от двуипостастных.

— И первых нельзя будет отличить от вторых, — озвучил мелькнувшую у всех догадку Ксай.

— Нужно предупредить Рона, — встревоженно запустил пятерню в волосы белый ирлинг.

А Ксай вдруг с удивлением понял, что не ревнует. Еще вчера ревновал безмерно, а сегодня как отрезало. И ладно парни — они все прошли ритуал, но он-то еще не проходил. Так куда делось его желание обладать ей, оставив только себе?

Новые чувства в его душе. Такие удивительные. Поразительные. Странные. Никогда ранее он не испытывал и сотой доли подобного. Желание сберечь, защитить преобладало даже над желанием обладать, заклеймить, сделать своей. Безумно боялся выпустить из вида. Потерять или быть отвергнутым. Держа девушку на руках, князь чуть не рассмеялся этому потоку новых мыслей.