Вот это уже интересно. Выходит, никакой угрозы уже нет. Да и похоже, не было вовсе. Князь меня на понт взял. Намеренно рассказал кучу страшилок.

Я и тогда подозревал вранье. Теперь понимаю точно.

– Чем ты ему так дорог? – никак не желает заткнуться Серега. – Любой из моих братьев лучше. А ты… да ты же просто сын какой-то шлюхи. Бастард.

Я бью его. Головой в голову.

Это рефлекс. Я не думаю. Делаю. Пацан отлетает назад, валится на пол. Меня успевают перехватить охранники. Чудом. Оттаскивают в сторону.

Серега воет. Захлебывается кровью.

В тот же вечер я сбегаю из особняка. Ждать не вижу резона. Волкова как раз нет дома, момент подворачивается удачный. Больше меня ничего с этой проклятой семейкой не держит. Дела нет, а значит теперь главное – больше не попадаться, не давать князю никакого шанса меня прижать.

Нужен заработок. Легальный. Ну хотя бы относительно.

Я прохожу мимо отеля “Гранд”. Знаю, там нормальных денег не поднять. Мне состояние сколотить нужно. А сколько я будто копейки собирать? Годы уйдут. Надо ускориться. Но как?

Месяц перебиваюсь случайными заработками, а потом подворачивается реально интересный вариант.

Бои без правил. Требуется время, чтобы пробить, куда именно идти. О таких вещах прямо не говорят. Там нет никаких афиш. Про это никто не напечатает объявление в газете.

Я слышал насчет таких схваток и раньше, еще от Ровного. Без деталей. Теперь же наконец пробил место, где можно записаться.

– Тебе сколько лет? – спрашивают на входе.

– Восемнадцать.

– Дай угадаю, – раздается смешок. – Сегодня исполнилось? Ладно, проходи. Пусть Купец решает, отправлять тебя на ринг или нет.

Внутри куча народа, прямо битком.

– Такой щуплый, – хмыкает кто-то. – Ты чего, реально на ринг собрался?

– Да он еще школьник. Эй, какого черта? Пусть пацан отдыхает. Я не стану калечить ребенка.

– Кто этого мальца сюда пустил?

Люди вокруг не видят во мне соперника. Зато видят что-то в моих глазах. Стоит мне на кого-то глянуть, так тот сразу же затыкается. Отворачивается. Я давно заметил, многие с трудом выдерживают мой взгляд.

Я занимаю очередь в коридоре. Нужно ждать решение Купца. Тот бойцов отбирает. По пять человек заходят в комнату. Кто-то сразу вылетает, кто-то задерживается гораздо дольше.

– Тебя кто пустил? – Купец подступает ко мне. – Охрана совсем долбанулась. Так, выведите его к чертям. Я с детьми никаких дел не имею. У меня тут серьезный бизнес.

– А я не ребенок, – смотрю ему в глаза. – Драться хочу. В чем проблема? Боишься всех твоих бойцов повырубаю с одного удара?

– Мелкий, а наглючий, – кривится Купец. – Так и быть, ты получишь шанс проявить свои таланты.

Он переводит взгляд на верзил, которые зашли в комнату вместе со мной, потом опять смотрит на меня.

– Вырубишь одного из них, выпущу на ринг.

Это оказывается даже проще, чем я ждал. Какой-то здоровяк сам на меня бросается. Остальное – дело техники.

Я не забыл ни про бельгийца, ни про науку Мясника. Еще и благодаря князю кое-чему обучился. Всегда представлял его мерзкую рожу, когда тренил.

– Давай ты, – Купец жестом приказывает другому громиле двинуться на меня, тот в момент подчиняется.

Вторая победа. Третья. Четвертая.

Пятый мужик сваливает сам.

– Такой щуплый, а удар поставлен, – тянет Купец. – Где ты обучался? Кто тебя так натаскал?

– Не важно.

– Ладно. Раскидать этих придурков не проблема. Посмотрим на тебя вечером. Приходи. Выйдешь против настоящих бойцов.

– Хорошо.

– Как тебя записать?

– Не понял.

– Кличка, – усмехается Купец. – Для ставок. Короче, как тебя представить? Есть прозвище? Если нет, сам придумаю.

– Есть, – говорю. – Запишите – Резник.

Вечером я ставлю все сбережения на собственный выигрыш. По итогу срываю отличный куш. Никто не ждал победы от никому неизвестного новичка.

– Резник, а ты не промах, – заявляет Купец, хлопает меня по плечу. – Нас ждут великие дела. На выходных будет еще один бой. Если там пройдет так же, как сегодня, то я сам начну на тебя ставить.

Я выхожу на ринг снова и снова. Без поражений. Денег все больше. Понимаю, копить их тупо. Надо в дело пускать, в работу. Но как? Куда вкладывать? Здесь пока не разобрался, а наугад бить не собираюсь. Надо четко в цель.

Теперь моя жизнь состоит из тренировок и боев. Ритм такой, что остановиться и подумать некогда. Да я и не хочу. Сам не понимаю, откуда во мне вдруг так много ярости открывается. Будто резьбу срывает. Но я не возражаю. Это помогает.

– Готовься, через неделю двинем в столицу, – заявляет Купец. – Там есть один наглый тип. Наглее чем ты. Короче, нужно его на ринге раскатать.

– Ладно.

– Даже не спросишь о ком речь?

– А зачем?

– Ну там боец серьезный. Такой грохнет и не заметит. Машина для убийства. О нем жуткая слава ходит. Ни единого проигрыша.

– Я тоже ни разу не проиграл.

– Так ты пару месяцев в деле, – хмыкает Купец. – А тот парень больше года. С ходу уничтожил главного чемпиона. Первый же бой провел так, что молва до сих пор идет.

Я только кулаки разминаю. Нечего обсуждать. Действовать нужно. Проигрыш в мои планы не входит. Я на победу настроен. Выгрызу. Выбью.

– Он приезжий, черт знает, откуда взялся, – продолжает Купец. – Может из самого пекла. Его зовут Татарин, но на татарина он совсем не похож.

Татарин? Ну пусть. Без разницы мне кого на лопатки укладывать. Этот парень просто очередная ступень. Вырублю его на ринге и дальше двину.

+++

Часы бьют полночь, и я вздрагиваю. Только теперь осознаю, как долго болтал и грузил мою девочку воспоминаниями о прошлом. Сам не заметил, сколько времени потратил.

– Черт, я тебя совсем заговорил, – хмурюсь.

– Это важно.

Лика улыбается. Слабо, но улыбается. И в глазах ее что-то новое замечаю, совсем светлое, искрящееся.

– Я же практически ничего о тебе не знала, Глеб, – прибавляет тихо. – Мы проводили много времени вместе, но ты никогда не рассказывал о себе.

Точно. А когда начал, то заткнуться не мог. Если бы часы не забили тревогу, я бы до утра продолжал. Совсем меру потерял. День долгий, Лика же наверняка вымоталась. Ей покой нужен. Сон.

– Тебе отдыхать пора, – говорю.

– Да, уже поздно, – кивает она.

Поднимается и направляется на выход. Задерживается возле елки на пару секунд, обводит взглядом и дальше проходит.

– Лика, – выдаю и за ней двигаю, настигаю девчонку на пороге.

– Да? – приподнимает бровь.

– А можно я с тобой? – осекаюсь. – Короче, как вчера. Просто рядом лягу. Без приставаний. На одной кровати.

Она ничего не отвечает. Мне хватает выразительного взгляда.

– Ладно, понял, – усмехаюсь. – Хреновая идея.

– Спокойной ночи, Глеб.

Девчонка удаляется, а я держу ее фигуру взглядом. До последнего. Странно. Вроде отшила меня, прокатила опять. Но чувство возникает такое, будто лед между нами дал гораздо больше трещин, чем раньше.

Я стучу в дверь.

Тишина.

Поворачиваю ручку и прохожу внутрь. В спальне пусто, но до меня доносится шум воды из соседней комнату. Похоже, девчонка принимает душ. Ладно, тем круче сюрприз будет. Хотя это не сюрприз, так, разминка.

Я ищу к ней подход. И найду. Она еще не поняла, что стала единственной женщиной в моей жизни, но я ей все объясню. Покажу наглядно. Пускай принимает судьбу.

Оставляю тележку с завтраком в центре комнаты.

Я сам все приготовил. Сна не было, так что сперва занимался делом, после размялся, пробежался по окрестностям. А дальше на готовку пробило. Ну я решил, не стоит порывы сдерживать. Проверил, какие блюда полезны для беременных и приступил к воплощению намеченных задач. Слуг за дверь выставил. Хотел сам все организовать по высшему разряду.

Теперь оцениваю со стороны. Ищу косяки, поправляю сервировку.