— Думаю, никто из ваших людей не проболтается, — Крушитель Черепов сделал шаг вперед, — каждый член вашей группы и вы лично можете просить все, что угодно. Надо помочь в войне с каким-нибудь городом? Я предоставлю половину своих боеспособных людей. Триста человек.

— Послушайте, Янир… — покачал головой Лармио Дейн.

— Пятьсот человек, — Крушитель Черепов остановился в шаге от Дейна.

— Я же говорю, что не принимаю такие решения, — Лармио равнодушно пожал плечами, — извините, но мы ничем не можем помочь.

Дейн обернулся к Гэдмару, ища поддержки в его глазах. Но непроницаемое лицо отца, потерявшего дочь, было устремлено на фотографию в рамке на столе Янира Крушителя Черепов. За обеденным столиком, на фоне небольшого двухэтажного коттеджа где-то в окрестностях Таллина, сидела семья Янира Унта. У каждого из них, включая голубоглазую красавицу Мию, на лицах сияли счастливые улыбки. Стол ломился от обилия салатов и бифштексов, но самое главное, что было у этих людей — это любовь.

Гэдмар перевел взгляд к бледному изможденному лицу Янира Унта, и понял, насколько они с ним схожи. Они прошли через те страдания, после которых ты мечтал только о смерти. Между ними была только одна разница. Гэдмар потерял надежду, и желал только о мести. Янир никогда надежду не терял, и искал дочь всю свою жизнь.

И Гэдмар поможет ее отыскать.

— Пожалуй, нам пора возвращаться на лодку, — Дейн коротко улыбнулся Яниру, и, схватив Гэдмара за локоть, потащил его за собой, — спасибо за госте…

— Постойте, — ледяным тоном оборвал его Янир, и положил свою могучую вспотевшую ладонь на плечо Дейна, — раз уж вы не смогли мне помочь, я помогу вам.

Гэдмар оттолкнул от себя Дейна, и отошел на шаг назад.

Лармио Дейн весь нахмурился, остановившись между Гэдмаром и Яниром.

— Что вы имее… — Лармио Дейн посмотрел прямо в глаза Янира Унта, и обомлел.

В эту секунду Гэдмар впервые увидел настоящий страх в глазах Начальника Полиции Новазэма.

Янир Крушитель Черепов занес голову чуть назад, и в тот же миг ударил лбом в лицо Лармио Дейна.

Начальник новазэмской полиции коротко вскрикнул, и попятился назад. Перед глазами Лармио все поплыло, в ушах загудело, словно кто-то прямо изнутри бил молотом по наковальне. Дейн пытался удержаться на ногах, хватая воздух руками, но Янир Унт нанес сокрушительный удар в челюсть кулаком.

Светло-серый шерстяной ковер окропился кровью, и Лармио Дейн упал замертво.

— Ты понимаешь, что Шантер так просто это не оставит?! — голос Зака сорвался на крик, — за смерть Лармио Дейна он расправится с нами обоими!

Зак ходил из стороны в сторону, и никак не мог успокоиться. Они сидели в небольшой комнатушке без окон. Два стола, пару стульев, да один пустой комод. Пару керосиновых ламп на полу и столе.

Это было что-то вроде комнаты ожидания…или, точнее…комнаты для допросов.

Да, именно так.

Вот только… что же Крушитель Черепов заготовил для них? После того, как мертвое тело Лармио Дейна вынесли из каюты Янира, с его лица не сходила самодовольная ухмылка. Неужели он с момента их встречи планировал убить Дейна, и только выжидал подходящий момент?

— Мы всегда можем сказать, что Дейна убила одна из тварей на острове, — спокойном размеренным тоном ответил Гэдмар Фоллс, — к тому же, Элрайн и Дэнарик примкнули к Опустошителям, и не смогут рассказать Шантеру свою версию.

Зак навис над сидящем на полу Гэдмаром.

— В этом плане нам не о чем беспокоиться, — сказал Гэдмар, — ты бы лучше подумал о высадке на остров.

— Нечего беспокоиться, — передразнивая спокойный тон Гэдмара, протянул Зак, — ну-ну. Ты плохо знаешь Шантера. У него везде глаза и уши. Не удивлюсь, что и среди Опустошителей есть несколько агентов.

Их разговор прервал лязг дверей. В комнату вошла молодая девушка в сером холщовом платье. В руках она держала два металлических подноса с ужином. Не произнеся ни единого слова, она поставила их на стол, и вышла.

Гэдмар с жадностью сьел свою порцию жареного лосося, Зак к еде даже не притронулся.

— Как ты можешь есть, когда нас в любую секунду могут прихлопнуть? — поморщился Зак.

— Нет, — покачал головой Гэдмар Фоллс, — Крушителю Черепов незачем нас убивать. Более того, он заинтересован, чтобы с нами было все в порядке впредь до того момента, пока мы не разыщем его дочь. Он даст нам два десятка людей: не слишком много, чтобы не привлекать лишнее внимание, но и достаточно, чтобы они смогли отбить атаку в случае опасности.

— Неужели ты думаешь, что вся эта история с дочерью — правда? — Зак возмущённо развёл руки в сторону, — никогда не поверю, чтобы у такого монстра и людоеда, как Крушитель Черепов, вообще когда-нибудь была семья.

— Я тоже делал много плохого в жизни, — пожал плечами Гэдмар, — думаю, в нынешних реалиях каждый делал ужасные вещи. Но это не отнимает у нас права иметь семью. Ведь большинство из этих плохих вещей, мы и делаем ради них.

Зак лишь тяжко вздохнул, и уселся на стул. Взяв вилку, он повозюкал по тарелке лосося.

— Тебе следует поесть, — сказал Гэдмар, — неизвестно, когда в следующий раз нормаль…

Гэдмара прервал лязг открываемых дверей. Во главе с Яниром Крушителем Черепов в комнату вошло полдюжины Опустошителей, включая Похитителя Сердец.

— Готовы к отплытию? — Янир обвел изучающим взглядом Гэдмара и Зака, — надивгается сильный шторм. Нужно отчаливать прямо сейчас, иначе живыми вы далеко не уплывете.

Гэдмар поднялся на ноги, подошел к Заку.

— Ты со мной? — спросил Гэдмар Фоллс.

Зак поднял на него взгляд, и протяжно выдохнул:

— А разве у меня есть выбор?

— Хорошо подмечено, — рассмеялся Регран, — выбора-то у тебя и нет!

Янир обернулся на Похитителя Сердец, и смерил его долгим испепеляющим взглядом.

— Прошу прощения, — откашлялся Регран, и потупил взгляд в сторону.

— Оставьте нас, — махнул Янир, и Опустошители тут же вышли в коридор.

Крушитель Черепов занял свободный стул, и, сложив пальцы на животе, сказал:

— Если мэр Новазэма каким-то образом узнает о кончине своего цепного пса Дейна, он объявит нам войну. Сделаю все возможное, чтобы сдержать его натиск. Он не должен помешать вам найти мою дочь.

— Почему вы не поплывете вместе с нами? — спросил Зак, — если та женщина и правда ваша дочь…

— Я не могу бросить своих людей, — ответил Янир, — если на нас нападут новазэмцы, я должен сражаться вместе с остальными Опустошителями.

Янир вгляделся в хмурое лицо Зака.

— Ты явно чем-то недоволен, — усмехнулся Янир Унт, — скажи прямо сейчас, другого шанса может и не быть.

— Предположим, что мы не смогли разыскать вашу дочь, — Зак почесал затылок, — быть может, она давно мертва, или та женщина вообще вашей дочерью не является.

На лице Крушителя Черепов не дрогнул ни один мускул. Он терпеливо слушал Зака.

— Если мы не сможем привести вашу…э-э-э…

— Мию, — подсказал Гэдмар.

— Верно, — кивнул Зак, — вашу Мию. Вы убьете нас точно также, как и Лармио Дейна?

Уголки губ Янира поползли вверх. Он перевел взгляд на Гэдмара, и выпячил нижнюю губу.

— А мне нравится этот парень, — рассмеялся Янир, указав пальцем на Зака, — сразу в лоб. Это правильно. Но могу вас обоих уверить, что мне нет причин вас убивать. По крайней мере, пока нет. Если вы хотя бы попытаетесь вернуть мою Мию назад, а уж поверьте, мою люди расскажут, пытались вы или нет, то вы останетесь живы.

Крушитель Черепов наклонился вперед.

— Ваш друг Лармио Дейн рассмеялся мне в лицо после истории о моей дочери, и даже не попытался помочь, — Янир сверкнул покрасневшими от ярости глазами, — а такого я не прощаю.

Гэдмар с Заком обменялись короткими взглядами. Все было понятно без слов.

— Пора выдвигаться, — вздохнул Зак, и встал с места.

***

Время было уже около полудня, но все зримое пространство было погружено во мрак. Черные, как смоль, облака, заволокли все небо. За последний час шторм только усилился. Оглушительные раскаты грома, яркие вспышки молнии. Ливень не прекращался со вчерашнего вечера. Ледяные порывы сильного ветра пронизывали до костей.