***

Когда Гэдмар разомкнул глаза, во рту стоял металлический привкус крови. Он сидел на стуле, на руках и ногах — снова кандалы.

«Где-то это я уже видел», — усмехнулся Гэдмар.

В ушах стоял нестерпимый гул, перед глазами все двоилось.

Да уж, Сирана знатно его приложила. Совсем юмор не понимает…

Через полчаса, когда голова немного прояснилась, Гэдмар огляделся по сторонам. К своему удивлению, на этот раз он оказался не в тюремной камере. В помещении было даже небольшое окно, и пару керосиновых ламп. Стояли койка, тумбочка, круглый металлический стол и несколько стульев.

Сейчас можно было только догадываться, что на уме у Одрэйна Шантера. Как он отреагировал на известие о смерти Дейна? На Зака, а уж, тем более — на Элрайна Стегера и Дэнарика Отеоса Шантеру было глубоко наплевать, а вот потеря его верного цепного пса, Лармио Дейна, наверняка привела его в неописуемую ярость.

Скорее всего, Шантер посылал их к Возродителям только лишь в качестве разведывательной группировки. Они должны были разузнать все о точном местоположении острова, его поселениях и количестве людей. Конечно, последнее интересовало Шантера больше всего. Именно благодаря работорговле он и смог построить свою «империю». Одрэйн Шантер оказался куда более опасным человеком, чем Гэдмар мог себе представить во время их разговора. Его речи о «заслуженной гибели человечества» уже красноречиво говорили о его намерениях. Теперь Гэдмар бы абсолютно уверен, что людям, вроде Шантера, конец света был только на руку. Наверняка, при жизни он был неудачливым клерком, с утра до вечера прозябающим в офисе. Он постоянно жаловался, обвинял всех вокруг: начальство, родителей, сослуживцев, но только не себя.

И вот случился апокалипсис, и Одрэйну Шантеру выпал шанс начать жизнь заново. Больше ничего не могло его сдержать. В Новом Мире не существовало ни правительств, ни полиции, никаких моральных рамок. Теперь Одрэйн мог делать все, что угодно. В новом мире Шантер почувствовал себя настоящим Богом, и никто не смел вставать у него на пути.

Каким образом ему вообще удалось в свое время захватить плавучий город, оставалось загадкой. Ведь, согласно дневнику Шейнра Сораса, они находились в исключительном владении правительств стран, занимающихся их постройкой.

Но одно оставалось неоспоримым — Одрэйн Шантер угроза не только для жителей Новазэма и других плавучих городов, но и Возродителей, и даже Опустошителей. Угроза, которую необходимо устранить. Сразу же после того, как Гэдмар выбьет из него местоположение Саварена. Но до тех пор нужно быть предельно осторожным.

Раздался лязг дверей, и в помещение вошел Отан Носсер. На темноволосом парнишке не было лица. Весь бледный, перепуганные бегающие глазки, кровоподтеки под глазами, а на левой щеке был глубокий порез. Парень едва держался на ногах.

«Что эти ублюдки с ним сделали?!»

Стражник подтолкнул Носсера вперед, и с шумом захлопнул дверь.

— Ну, привет, — Отан выдавил из себя грустную улыбку, — давно не виделись.

— Как ты? — спросил Гэдмар. От потрепанного измученного вида Отана Гэдмару стало не по себе. Еще хуже от осознания того, что это было именно по его вине.

— Все в порядке, — прошепелявил Носсер. Кажется, у него было выбито пару зубов, — знаешь, мне разрешили зайти к тебе всего на пару минут, так что…

— Присядь-ка, — Гэдмар кивнул на стул, — на тебе живого места нет…

— Нет, со мной все хорошо, — улыбнулся Отан Носсер, усевшись на стул, — ты лучше скажи, как прошла ваша экспедиция. Удалось что-то найти?

— Это может подождать, — ответил Гэдмар, — у нас еще будет время обсудить экспедицию.

Гэдмар понизил голос, и наклонился к Носсеру.

— Слушай меня внимательно, — сказал Гэдмар серьезным тоном, — после того, как ты выйдешь отсюда, первым же делом направляйся к Иларде и Эндре. Возьмите с собой только самые необходимые вещи.

— Гэдмар, о чем ты гово…

— Не перебивай меня, — сердито цыкнул Гэдмар, — поспрашивайте в кругах людей, которые тоже хотят покинуть Новазэм. Но только у тех, кому ты можешь доверять. Ты меня понял?

— Нет! — вспылил Отан Носсер, соскочив на ноги, — не понял! О чем ты вообще говоришь?! Ты хочешь, чтобы мы сбежали? Ты правда веришь, что это возможно?!

— Говори тише, — шикнул Гэдмар, — сядь на место.

У Отана заметно участилось дыхание. Юноша весь вспотел, и начал хрустеть костяшками пальцев. Усевшись обратно на стул, он потупил взгляд в сторону.

— Место — которое мы искали, действительно существует, — куда спокойнее продолжил Гэдмар, — даже Зак остался там жить.

— Зак?! — Носсер удивленно вытаращил глаза, — остался?! Да быть того не может!

— Именно так, — улыбнулся Гэдмар Фоллс, — даже Зак наплевал на Шантера. Он, кстати, совсем не такой уж и мерзавец, каким ты еще считал.

Пару секунд они сидели в полном молчании. Похоже, Отан Носсер никак не мог переварить услышанное.

— Но как мы можем покинуть Новазэм? — Отан положил подбородок на кулаки. Похоже, идея побега ему больше не казалось такой уж нереальной, — люди на сторожевых башнях сменяются каждые пару часов. Дозорные постоянно несут караул. Как мы сможем незаметно пробраться?

— Дозорных оставь на меня, — ответил Гэдмар, — все, что от тебя требуется, я уже сказал. Собери всех, кому ты можешь доверять. Сделай это, как можно скорее. Вы должны быть готовы к побегу в любую секунду.

Отан тяжко вздохнул, и, почесав затылок, откинул голову назад.

— Ты правда веришь, что у нас может получиться? — в глазах юноши сверкнул огонёк надежды.

— Можешь оставить все, как есть, — Гэдмар повёл плечами, — у Возродителей, кстати, тоже есть кассеты и отдельное здание для кинотеатра. Но разница в том, что у них ты можешь посмотреть фильм в любое удобное для тебя время, и для этого не нужно тратить заработок за полгода.

Отан не сдержался, и тихо рассмеялся.

— Весомый аргумент, — юноша наигранно закивал головой.

— Из-за таких вот, казалось бы, мелочей, и строится жизнедеятельность общества, — поспешил добавить Гэдмар, — у Возродителей ты сможешь быть тем, кем захочешь. И тебе больше не нужно будет бояться быть избитым за косой взгляд на стражника Новазэма или лишнее слово. Но, если ты хочешь продолжить жить также, как и сейчас…

Гэдмар зацокал языком.

— Что ж, я не буду тебе мешать. Мое дело предложить, а дальше — делай, как знаешь.

Отан Носсер задержал на Гэдмаре восхищенный взгляд, и простодушно улыбнулся.

— Не знаю, как ты, но если в этом месте мне дадут возможность посмотреть залпом все части «Мстителей», я больше не выйду из кинотеатра.

Они дружно расхохотались.

— Ну, возможно, у них найдётся вакансия в баре, — сказал Гэдмар, — будешь раздавать орешки и прочие вкусности.

— Все лучше, чем подавать стрелы и патроны пьяным новаэзмским стражникам в тире, — наигранно поморщился Отан, изображая гримасу отвращения.

— Примкнув к Возродителям, к тебе больше никто не посмеет относиться подобным образом.

— Ну, в крайнем случае, — Отан развёл руки в сторону, — я всегда смогу примкнуть к Опустошителям.

— О да, — ухмыльнулся Гэдмар, — пойдёшь по пути Элрайна и Дэнарика…

— Серьезно?! — Носсер чуть не свалился со стула, — эти двое — теперь Опустошители? Но как они…

— Нет-нет, — рассмеялся Гэдмар, покачав головой, — это история уже для следующего раза, а то ты не смо…

Не успел Гэдмар договорить, как с пронзительным лязгом раскрылась дверь. На пороге стоял Одрэйн Шантер.

— Рад видеть вас целым и невредимым, мистер Фоллс, — ехидно ухмыльнулся мэр Новазэма, — думаю, нам есть, что обсудить.

Как и всегда, Одрэйн Шантер — в шикарном синем пиджаке, бордовой атласной жилетке и идеально выглаженной белой рубашке. Очки в металлической оправе, лысина на макушке аж блестела. Глядя на этого человека, можно было подумать, что вечером он пойдет по красной ковровой дорожке на презентацию своего нового фильма. Скажи кто Гэдмару, что он промышляет работорговлей, тот бы ни в жизни не поверил.