Я угощал Тузика зелёной пылью каждый вечер. Наверняка можно и чаще, но рисковать зверем не хотелось, да и девчонки были сильно против.

Он уже стал своим в доску, иногда показывал характер и что удивительно, обладал чувством юмора. Может быть не таким, как оно в нашем, человеческом понимании, однако он очень полюбил подшучивать над нами.

То сзади встанет, да таким образом, что обязательно упадёшь. Иногда тихонько подкрадывался и издавал различные резкие звуки, при которых обязательно вздрагиваешь и кроешь трёхэтажным матом. А этот гад, отойдёт чуть подальше и хвостом своим размахивает, и рожу такую делает, будто смеётся.

С Ольгой у них вообще особые отношения. Меня он слушается беспрекословно, выполняет любые команды и делает всё в точности, как я указываю. Но Ольга порой даже не озвучивает их, будто разум Тузика и девушки един.

Самым моим большим удивлением был вечер, когда наш питомец сунул ей кружку с кофе в руку.

Она ни о чём не просила, просто задумалась и потянула ладонь к напитку, который к слову оставила на столе. Тузик каким-то неведомым образом понял, чего хочет хозяйка и зажав кружку в зубах, сунул её точно в ладонь девушки и ровно в тот момент, когда она собиралась схватить пустоту.

По всем признакам, он действовал необдуманно, будто являлся её третьей рукой. После этого я настоял на повторении процедуры, а убедившись в собственных доводах и на ежедневных тренировках. И уже к концу недели получил серьёзный результат.

По сему выходило, что наш питомец стал очень весомым аргументом. Высокая скорость в совокупности с неуязвимостью и верностью, сделали из него идеальное оружие. А в последней схватке со своими сородичами он это ещё и доказал.

Разорвал двоих синих и одного красного, буквально за пару секунд, те даже сделать ничего не успели. И в отличие от них, Тузик действовал уже иначе, не так как было в самом начале.

Если в стандартной ситуации, синие пытаются в первую очередь опрокинуть жертву и только затем применяют когти, шипы на хвосте и зубы, то наша тварь рвала сходу. Ему не нужно для этого прижимать к земле, сбивать с ног, он прямо во время движения, острыми когтями вспорол брюхо одной твари, пригвоздил своим хвостом к стене голову другой и бросился на красного. Здесь он применил привычную тактику, прыгнул на грудь сбивая того с ног. Вот только зубы на ключице сомкнул ещё до того, как они вместе рухнули на землю.

Лично мне страсть, как хотелось испытать его в бою с человеком, но как назло нам никто не попадался. Нет, мы естественно встречали охотников, проезжая мимо друг друга на машинах, но не травить же, созданное нами чудовище, на ни в чём не повинных людей. А вот так, чтобы кто-то вдруг решил наехать на нас, попытался отжать добро, нет, таких к сожалению не попадалось. А может быть и к радости.

Однажды я украдкой попробовал потыкать Тузика ножом в лапу и с удивлением обнаружил, что тот даже не достал до его тела примерно с полсантиметра. После этого сразу увидел кулак со стороны Ольги, которая видимо почувствовала подвох, а может быть связь с питомцем подсказала? Однако я остался очень доволен достигнутым результатом.

Да, будь он у меня в таком виде там, на площади, то Азот со своими ребятами приехал бы, с уже заранее наложенным в штаны дермом.

Весь наш путь занял почти две недели, вполне продуктивные надо сказать.

К буферной зоне мы подъехали практически на рассвете. Тузика я выпустил за пару кварталов до неё, внутрь нас с тварью вряд-ли запустят. Да и ни к чему лишние вопросы, опять же людей зря кошмарить тоже не сто́ит.

Прямо на воротах я словил первый культурный шок.

— Чё ты мне свою пластмассу пихаешь? — грубо заявил охранник, — Нет денег, вали дневать в трущобы.

— Вы меня разве регистрировать не собираетесь? — всё ещё оставаясь вежливым спросил я.

— Ты у меня компьютер видишь? — продолжил хамить тот.

— Слышь, я те чё, Ванга?! — не выдержав, в тон ему ответил я, — Мне откуда знать, что у вас тут за порядки. Сколько за въезд?

— Пять камней, — с наглой ухмылкой заявил тот.

— Харя не треснет? — уточнил я и ссыпал ему в ладонь плату за четверых, но по четыре камня за нос.

— Э, тут не хватает! — возмутился было охранник.

— Вычел немного, за борзоту, — повторил я его наглую ухмылку.

— Ты ох…

Продолжения его хамской фразы я не услышал, так как дал по газам и повёл машину в дальний конец форта, на стоянку. Приятно, что достигнув финала нашего путешествия, не нужно было светиться. Нет регистрации? Да это просто подарок какой-то!

Но моя радость оказалась преждевременной и чтобы это понять — достаточно просто осмотреться.

Самый нищий форт из всех, что попадались на моём пути. Людей практически нет, даже свободные вышки имеются, а такого я себе и представить не мог.

Пока добрались от стоянки до гостиницы, которую даже бомжи могли легко побрезговать, дважды, чудом избежали неприятностей. Какой-то забулдыга валялся в луже, прямо посреди улицы, но стоило присмотреться внимательнее, стало понятно, что он мёртв. Невозможно дышать, находясь при этом лицом, наполовину погруженным в воду.

— Я не хочу здесь оставаться, — посильнее вжалась в руку Дикому Гайка, — Давайте убежище поищем, а?

— Нет здесь таких, — покачав головой ответил тот, — Придётся потерпеть денёк, а завтра мы уже отсюда свалим.

— Я стесняюсь спросить, — повернул я удивлённое от шока лицо к товарищу, — А ты как вообще попал в это место?

— Долгая история, — поморщился тот, — Мне тогда деваться было особо некуда, а регистрации я боялся, не хотел чтобы меня Нулевые нашли. В этом районе почти все форты такие. Они в основном состоят из тех, на кого объявлен розыск, потому и вот…

— М-да, — протянул я, — Дела…

— В гостиницу не пойдём, там легко можно не проснуться, — отмахнулся от меня Дикий, — Здесь неподалёку кореш один мой живёт, если конечно ещё дышит.

— Многообещающе, — снова подначил товарища я, — Оль, может стоит Тузика позвать, что-то без него здесь неуютно.

— Я уже тоже об этом подумала, — усмехнулась она, — Но думаю не стоит привлекать лишнего внимания. Для этого уже нас, более чем достаточно.

Мы прошли мимо гостиницы, руки у всех на оружии, а напряжение такое, что даже за стенами форта не всегда бывало. Дикий провёл нас каким-то узким закоулком между зданий и вскоре уже нажимал кнопку звонка у неприметной двери в здании, похожем на гараж.

Что-то щёлкнуло и створка слегка отошла в сторону. Дикий потянул её на себя и сделал приглашающий жест, пропуская нас внутрь. Здесь и в самом деле был обыкновенный гараж, даже УАЗ, заточенный под местные реалии стоял посередине.

Дикий уверенно обошёл его и потянул на себя ручку инструментального шкафа, за которым обнаружилась лестница в подвал. В отличие от того помещения, через которое мы только что прошли, это оказалось хорошо освещено и довольно приятно обставлено.

— Знакомьтесь, это Мазай, — представил он нам встречающего, — Мазай, это мои друзья, Пёс, Метла и Гайка. Последняя, моя девушка, так что руки свои не распускай, понял?

— Ничё страшного, пожамкаю немножко, не рассыпется, — хохотнул сухонький старикашка, лет семидесяти пяти на вид, — Чего припёрся опять? Снова геморрой на жопу словил?

— Не, мы завтра в трущобы уйдём, — покачал он головой.

— Ну вы чё встали, как не родные, — прикрикнул на нас дед, — Давайте выворачивайте карманы, чем дедушку угощать собираетесь?

Я скинул рюкзак и от чего-то сразу выудил из него бутылку коньяка.

— Вот это дело, — тут же оживился Мазай, — А ты смышлёный, это хорошо. Жрать у меня нет, если только крыс сушёных не побрезгуете, ха-ха-ха, шучу я. Слышь, молодуха, а ну сгоняй в кладовочку, там у меня шампиньоны маринованные оставались.

Он протянул Гайке ключ на шнурке, который снял со своей шеи.

— Да шевелись ты милая, — прихлопнул её Мазай сухой ладонью по заду, — Ха, ничё так, упругая.

— Дед, хорош чудить, а? — попытался остудить его Дикий, — Что о тебе люди подумают?