К чему это я всё? Пожалуй, к тому, что сновидения дайверов можно условно разделить на три категории. Первая категория — это самый обычный сон, в котором можно фантазировать и создавать практически всё, что только захочется. И ничего тебе за это не будет. Не считая, разумеется, того, что обыкновенный сон невероятно пластичен и управлять тем, что и без тебя постоянно меняется, нереально. Вторая категория — это сны-Лабиринты, процесс перемещения в которые и называется погружением. Они намного более стабильны, чем обычные сны и осуществить материализацию мыслеформы в них неизмеримо сложнее. Не говоря уже о том, что Лабиринты тянут из тебя силы и чувствуют, когда их взламывают, после чего отправляют в качестве «привета» для взломщика одного из своих Смотрителей. Ну и, наконец, третья категория — наиболее интересная. Это территория Обитаемой Зоны, весьма похожая на самый обычный сон, но отличающаяся необыкновенной стабильностью, яркостью и реалистичностью. Дома и любые сооружения в её пределах всегда стоят на одних и тех же местах, а «местного населения» встречается столько, что от разнообразия как рас, так и нарядов голова кругом. По этой причине мы и называем её Обитаемой Зоной.
И вот вопрос — а что, если...
— Артём!
— А?
— Ты там уснул?
В этот момент я пришёл в себя и понял, что аудитория уже наполовину пустая. Задумавшись о том, что произошло ночью, я настолько погрузился в свои размышления, что совершенно пропустил тот миг, когда консультация завершилась, а студенты принялись разбегаться по своим делам.
— Тёмыч, так тебя ждать, нет?
— Не трогай его, Макс. Он, походу, теперь прямо тут ночевать будет.
— А, идите вы. — махну рукой на своих товарищей, я поднялся и, забросив тетрадь в рюкзак, вышел в боковой проход. — Что сейчас про экзамен говорили, кто-нибудь слушал?
— О. — сказал Макс. — Гляди, Алиса, вас таких уже двое.
Выйдя в коридор, мы посмотрели друг на друга.
— Смирнович экзамен будет принимать. — сказала Стефания. — Лектор говорит, что он уже выздоровел.
— Обезьяна живучая. — с досадой выдохнул Макс. — Не мог подохнуть на пару дней, пока мы...
— Макс!
— Что?
— Да... Ничего. — тряхнув головой, Стеша пошла в сторону лестницы и Макс сразу же поспешил за ней.
— Эй, Стёпка, не дури. Ты ещё скажи, что нормально к этому уроду относишься!
Мы с Тоником двинулись было следом за ними, но Алиса нас придержала за локти.
— Погодите, ребят. Дайте им несколько минут пообщаться.
— В смысле? Это про Смирновича, что ли? Алис, ты...
— Да при чём здесь Смирнович, Тох? Ты не видишь, что ли, что у них в последние пару дней какие-то нелады?
— Ну, вижу. — Антон усмехнулся. — Только это для них нормальное состояние, разве нет?
— Нет!
На улице за время консультации уже успело выглянуть солнце. Время понемногу подбиралось к обеду, и температура поднялась настолько, что мне пришлось снять рубашку и остаться в одной майке.
— Ну, как чего? — спросил Макс, поджидавший нас у самого выхода. Стефании рядом с ним видно не было.
— Куда Стёпку дел? — ответил вопросом на вопрос Антон.
— К киоску за водой пошла. — кивнул в сторону ларьков Макс. — Жарко сегодня будет. После обеда, говорят, совсем разогреет. Так куда пойдём? Где готовиться будем? Может быть, в парк?
— В парк! — Тоник фыркнул и захохотал. Вспомнил, видимо, как мы там «готовились» в прошлый раз, когда какие-то нехорошие люди оставили неподалёку от нас дымящий мангал, а не в меру бдительные стражи закона решили, что это наш.
— Давайте лучше в библиотеку. — предложила Алиса.
Макс скривился.
— Не, не хочу. Да и где ты там хочешь сесть?
— В читальном зале.
— Ага. Чтобы туда притопал кто-нибудь из наших, рассмотрел, что у нас нормальные конспекты и присоседился?
— Ну, ты и жадина, Макс!
— Не, он прав. — поддержал товарища Тоник. — Конспекты надо иметь свои.
Алиса прищурилась.
— Да? И по какой причине ты их не пишешь?
Антон улыбнулся и пожал плечами.
— Ну... У нас есть ты и Стёпка.
— Присоседились!
— Чего расшумелись? — вернувшаяся Стеша поправила волосы и, отпив воды из небольшой бутылочки, приглашающе протянула её в сторону Алисы: — Будешь?
— Нет, спасибо. — отказалась та и поделилась: — Мы тут решаем, где готовиться будем.
— У меня. — коротко сказал я.
Все посмотрели на меня. Тоник поднял брови и кивнул.
— Вариант.
— Причём самый правильный. — сказал я. — Никто не помешает, никто напрягать не будет. Сядем у меня в комнате, там даже после обеда нормально будет. Окна если открыть, то...
— Я — «за», товарищ начальник. — поднял руку Макс. — Только у меня есть вопрос. Разрешите?
— Ну?
— Ты нас чем кормить собираешься?
Я засмеялся.
— Тебе лишь бы пожрать!
— За пиццей надо зайти. — предложил Тоник. — Или за пирогами.
— Пирожки. — сделала выбор Алиса. — Нафиг вашу пиццу, у меня после неё в прошлый раз живот разболелся.
— Пошли в столовую. — сказала Стефания. — Посмотрим, что там с едой — и потом к Артёму.
— В путь!
По дороге в столовую мы обсуждали нюансы будущей подготовки. Первую половину билетов мы уже, в принципе, просмотрели и подготовкой к ним могло служить элементарное чтение конспектов лекций, но вот со второй половиной мы ещё почти не работали. Из-за чего, собственно, и намеревались посетить Храм.
— Во сколько у нас завтра экзамен? — уточнил Макс, пока мы стояли в очереди за пирожками.
— В девять.
— А. Стандартно, значит.
— Это он официально в девять. — покачал головой Антон. — А по факту начало будет не раньше половины десятого. Да и то — в первую очередь туда ломанутся наши ботаники.
— Заметь, — тихо сказала Стефания Алисе, — себя он ботаником не считает.
— Эй! С чего это я ботаник?
— А у кого из нас школьный диплом красного цвета, а?
— Это случайность.
— А прошлый семестр без троек?
— Ну очевидно же, что мне повезло.
— Смотри, Тох, — сказал Макс, — попадёшь завтра к Смирновичу — вот мы все поржём с того, как тебе повезёт.
— Не накаркай!
Выйдя из корпуса, внутри которого находилась столовая, мы подошли к расположившейся в двадцати метрах от него трамвайной остановке. До метро, разумеется, можно было бы дойти и пешком, но на линию успели выпустить открытые вагоны и девушки высказали желание прокатиться.
— Чего такой задумчивый, Тёмыч? — спросил Антон, когда мы остановились в ожидании следующего трамвая. — Из-за вчерашнего Лабиринта?
Лица остальных сделались не такими весёлыми, как только что были.
— Слушайте, а давайте не будем обо всём этом, а? — сказала Стефания. — У нас и без всяких непоняток по ночам вопросов хватает.
— Например?
— Экзамен завтрашний. Не?
Макс обнял Стешу за плечи и ткнулся носом в её висок.
— Не дёргайся, скалолазка. — сказал он. — Нарисуем тебе сегодня страховок и, даже если вдруг что-то забудешь, всегда сможешь аккуратненько подсмотреть.
— Стеша права. — сказала Алиса и, посмотрев на меня, улыбнулась. — Не грузись так, Тём. Давай сначала разберёмся с экзаменами, а потом уже видно будет. Окей?
Я, вернув подруге улыбку, кивнул. Легко им говорить «не грузись» ... Это ведь не они стояли в заснеженном лесу и никак не могли проснуться!
— Так, наш поезд прибыл!
К остановке с лязгом и трелью звонка подкатил трамвай. Зайдя во второй вагон, мы расселись на последнем ряду скамеек и принялись рассматривать залитые солнечным светом дома, мимо которых мы проезжали.
«А тут хорошо. — внезапно подумал я и немного расслабился. — Люблю лето...»
Полчаса спустя мы вышли из метро и поднялись на третий этаж в моё обиталище.
— Будьте как дома. — сказал я, снимая ботинки, и тут же подумал о том, что уборкой не занимался уже дня три. — Только у меня там немного бардак и...
Алиса, снимавшая обувь рядом со мной, на мгновение замерла, а затем приглушённо взвизгнула и бросилась в сторону комнаты. Один ботинок при этом остался на её ноге, а второй шлёпнулся на пол рядом со мной.
