-Ваше Величество!.. А если не при помощи гипердвигателя туда добираться а через "Звёздные врата"?

-Исключено!-отверг я предложение Сатнэра.-Дэйморэ, каким то образом могут узнавать маршрут следования прошедшего через "врата" корабля. У меня нет желания показывать им дорогу в систему Эрис.

-Но ведь, рано или поздно они это узнают, Ваше Величество!

-Пусть лучше узнают поздно, чем рано. И не с моей помощью. До тех пор, пока они не знают что в системе Эрис есть система "звёздных врат", добраться сюда используя другие "врата", они не смогут.

-Ваше Величество!.. А если использовать для перемещения не находящиеся под нашим контролем "врата", а контролируемые мергилами?

-А это идея, Динт!-обрадованно ухватился я за предложение Динтнэра.-Правда придётся до них добираться при помощи гипердвигателя. Но да нам, не в первой преодолевать огромные расстояния без помощи "врат". Трон! Как называется ближайшая, контролируемая мергилами звёздная система со "звёздными вратами"? Какое до неё расстояние?

-Маранх, Ваше Величество! Это если на языке мергилов. На элисэрийском же, система носит имя Илантра.-проинформировал меня мой тронный искин.-Расстояние до Илантры, 34 звёздные системы, Ваше Величество! На "Молоте Тора", путь занял бы 34 корабельных часа, но на "Путеводной Звезде", мы доберёмся до неё в два раза быстрей.

-Замечательно!-обрадовался я.-Значит пора нам готовиться к нашему очередному походу.

-Вы хотели сказать, к очередной авантюре, Ваше Величество?-не удержался от едкого слова искин моего бронескафа.

-И это тоже!-согласился я, скривив губы в ухмылке.

-Ваше Величество!.. По моему, мы забили об одной очень существенной мелочи.-попытался расстроить мои планы Сатнэр.-Нам известно имя планеты, но вот ни о мергилском, ни о андархском наименовании системы в которой она находится, мы и представления не имеем. Без этой информации, не возможно назначить конечную точку маршрута и следовательно, воспользоваться системой "Звёздных врат", не удастся.

-О нет, Сатнэр! Как раз с этим, у нас никаких затруднений и в принципе быть не может.-ответил я рассмеявшись.

-Вы уверены, Ваше Величество?-засомневался и Динтнэр.

-О да, Динт!" Вы оба, просто запамятовали кое о чём очень важном.-ответил я продолжая улыбаться.

-О чём мы забыли, Ваше Величество?

-О том, что система "звёздных врат", это детище элисэри. Для того чтобы назначить точку выхода из "врат", мне достаточно будет озвучить её первичное имя так, как оно звучит на языке элисэри.

******

-Ваше Величество!.. Вам обязательно делать всё в одиночку? Позвольте нам, хотя-бы обеспечить вам должное прикрытие при вашем проходе через "врата".

-Нет, Динт! Ни к чему нести неоправданные и бессмысленные потери, когда можно обойтись и вовсе без них.-отверг я предложение Динтнэра.-Находящиеся в системе Илантра "Звёздные врата", наверняка прикрывает не только боевое охранение из линейных кораблей, но и космические станции-крепости. К тому-же, я намерен пройти через "врата" скрытно и незаметно, не вступая с противником в боестолкновение. С вами же, пройти скрытно не получится. Придётся устраивать нешуточное космическое сражение, а это уже, как вы сами понимаете, напрасные потери и среди кораблей, и среди личного состава их экипажей. Лучше вместо абсолютно не нужного прикрытия моей величественной персоны, всецело сосредоточьтесь на обеспечении защиты системы "Эрис" от вполне реального вторжения врага. И да, хорошо что вспомнил. Скоро должен будет вернуться капитан-комендант Джанандэль. Окажите элисэри всю возможную помощь которая им понадобиться.

-Можете не сомневаться в нас, Ваше Величество! И систему Эрис отстоим, и элисэри в обиду не дадим.-заверил меня лейт-адмирал Сатнэр.

-Нисколько в вас не сомневаюсь, эры!-ответил я.-Ну что, будем прощаться?

-Успешного завершения вашей великой авантюры, Ваше Величество!-пожелали мне с улыбками на лицах, Динтнэр, Сатнэр и Лавандэль.

-И вы туда же?-ухмыльнулся я.-И вам успешной защиты системы!

******

"Путеводная Звезда" ушла в гипер прыжок, спустя два часа после напутственного пожелания троицы адмиралов.

Я не стал тянуть с отправлением и выступил в тот же час, как взошёл на борт своего звёздного крейсера. Времени итак было слишком мало, чтобы можно было позволить себе растрачивать его впустую.

На вопрос: Чего я ожидал от своей, как выразился Трон, очередной авантюры, я бы не смог дать ни ясного, ни вразумительного ответа. Я знал только одно, нужно действовать. И действовать не только как можно быстрее, но и как можно наглее и вместе с тем осторожнее. Действовать, пока дэйморэ видя во мне лишь досадное недоразумение, не ожидают от меня деяний способных создать угрозу как для самого факта их существования, так и для ведомой ими вот уже на протяжении многих и многих тысячелетий, лишённой какой либо морали игры. Игры жизнями и судьбами бессчётного множества разумных моего родного измерения.

******

Семнадцать часов! Семнадцать часов в гипере прошли без каких либо тревог и волнений. Другими словами, рутинно и буднично. Откровенно говоря, одиннадцать из них, я провёл, не мудрствуя долго, завалившись в постель. Что меня ждало впереди я не ведал, поэтому благоразумно решил, как говориться, отоспаться про запас. Тем более что за последние пару суток, я можно сказать, по человечески то и не спал вовсе. По человечески, это в том смысле, что провёл я все эти двое суток не выбираясь из своего навороченного тронного бронескафа.

-Ну вы и горазды спать, Ваше Величество!-съехидничал Трон, едва я влез в бронескафандр.

-Завидуй молча, ехидна!-огрызнулся я усмехнувшись.

-Зависть, это очень плохо, Ваше Величество!-в назидательном тоне отозвался этот умник.-К тому же, молча не интересно.

-Мог бы первую часть с "очень плохо" пропустить и обойтись одной лишь второй частью.-поддел я искина, направляясь в сторону рубки управления крейсера.

******

-Сколько осталось времени до выхода из гипер-прокола?-поинтересовался я, устраиваясь в пилотском ложементе.

-Четыре минуты, Ваше Величество!

-Замечательно!-проговорил я и обращаясь к искину "Путеводной Звезды" приказал:-Звёздочка!.. Выход из гиперпространства в полной боевой готовности с активированными системами скрыта!

-Принято, Ваше Величество!

******

Мы вышли из гипера в самом центре системы Илантра. Я оказался прав! "Звёздные врата", прикрывали кроме линкоров и тяжёлых крейсеров, ещё и две боевые космические станции-крепости.

-Трон! Проведи сканирование системы на присутствие в ней кораблей дэйморэ.

-Принято, Ваше Величество!-отозвался мой тронный искин и спустя десяток секунд доложил:-Сканирование системы завершено! Кораблей дэйморэ не обнаружено!

-Звёздочка! Маршевые двигатели полный вперёд! Курс на сближение с системой "звёздных врат"!

-Есть маршевые двигатели полный вперёд! Есть курс на сближение с системой "Звёздных врат"!

Если бы я сказал что наше появление осталось незамеченным, я бы приврал. Противник зафиксировал образованный "Путеводной Звездой" при выходе из гипера, пробой гиперпространства и в спешном порядке направил к ней эскадру из двух десятков средних и лёгких крейсеров. Но меня, действия мергилов нисколько не обеспокоили. К тому времени когда вражеские крейсера достигли места гиперпространственного пробоя, "Путеводная Звезда" уже была у самой системы "Звёздных врат".