— Это радует! Остался один вопрос: когда выступаем, Георг?

— Если вы готовы… — протянул я.

— Мы готовы, друг! — ни секунды не раздумывая, заверил со всей серьёзностью Эрнандэль.

— Что ж, тогда не будем медлить, Эрнанд! Завтра, пополудни корабельного времени! — ответил я.

— Как только они вернут Мирозданию Форпост, у тебя появится новый титул, Георг! — проговорил Иар, подытоживая наш разговор.

— И какой же? — полюбопытствовал я, приподняв бровь.

— Хранитель Пути к Сердцу Мироздания! — ответствовал искин, вызывая улыбки на лицах Эрнандэля и Альсангель.

*****

*****

Интерлюдия

*****

Галактика Андарх. Звёздная система Рандарх. Столичная планета Высших рас — Грандарх. Зал заседаний сенатского дворцового комплекса.

*****

— Архонт! — проходя сквозь ограждающий ложу Главы Высшего Сената Андарха энергетический барьер, окликнул Гиларха глава «Карающей Длани».

— Ты вовремя, Измирх! Здесь что-то… Впрочем, это подождёт. Докладывай! — отрываясь от наблюдения за происходящим в зале и переводя взгляд серых глаз на вошедшего, отозвался восседавший в возвышавшемся в ложе тронеподобном кресле внушительного вида седовласый мужчина лет шестидесяти, с такой же седой, как и его остриженные до плеч волосы, небольшой аккуратно подстриженной бородой. Одетый в роскошную, расшитую золотом синюю мантию, он запросто мог бы быть принят за какого-нибудь фентезийного архимага — будь у него, что называется, и борода подлинней, и посох — неизменный атрибут магов — в твёрдой руке.

— Глава! Операция «Элисэрийский гамбит» началась! Согласно разработанному совместно с элисэри и „Золотой Звездой Наири“ и утверждённому вами плану, немногим менее часа назад, я отправил своих „серебряных“ на зачистку Сайхорны. — начал доклад глава „Карающих“.

— Прекрасно, Измирх! Но ты уверен, что твои «звёзды» справятся с зачисткой? Ведь наверняка, после посещения этой звёздной системы нашим союзником, враг многократно усилил её оборону! — проявил осторожность Гиларх.

— Уверен, Архонт! Они справятся! — без тени сомнений ответил Измирх, и придавая вес своим словам, добавил: — Я придал им для усиления вооружённую гиперпространственными торпедными аппаратами эскадру лёгких крейсеров эскарха Ларха.

— Вот это ты правильно сделал, Измирх! В таком деле, лучше не предоставлять врагу ни единого шанса! — одобрительно кивнул Глава Высшего Сената Андарха: — А что с «Золотой Звездой»? Он уже прибыл вместе со своими подопечными для проведения акции возмездия?

— Пока ещё нет, Архонт! — ответил докладчик, и замявшись, добавил: — Если честно, я был бы только рад, если бы Его Величество и одержимые местью элисэри не торопились с прибытием для проведения акции в «Дэйморэнэ».

— Объяснись, Измирх! — тут же насторожившись, потребовал Гиларх.

— Архонт! Может, нам лучше не ждать мстителей и самим опустить на "Дэйморэн" карающий меч правосудия? Уверен, мои «серебряные звёзды» справятся с этим делом на порядок лучше.

— В том, что они справятся, нисколько не сомневаюсь, Измирх! Но о последствиях ты подумал? Фракция уничтожителей, как и сами дэйморэ, сразу поймут, чьих рук это дело! К тому же, «дети звёзд», имеют Священное Право на Месть! Месть, о которой самим врагом сложено Пророчество. Ты хочешь лишить их этого Права и заодно превратить древнее Пророчество в вирши — в игру лишённых смысла слов? — привёл аргументы против Гиларх.

— Никто не узнает, Архонт! Что же до «Права Священной Мести» и Пророчества, мы сделаем это под личинами элисэри. И Возмездие совершится, и Пророчество свершится. — не стал отступать глава «Карающей Длани Творца».

— Не темни, Измирх! Насколько я тебя знаю, среди озвученного тобой нет той причины, из-за которой ты хочешь взять Правосудие в свои руки. Выкладывай! — что-то для себя поняв, потребовал у главы «Карающих» Архонт Гиларх.

— Вы правы, Архонт! Я опасаюсь, что жажда мести застит глаза элисэри, и они не сумеют остановиться вовремя. А здесь, на Грандархе, обстановка и так накалена до предела.

— Не лукавь, Измирх! — покачал головой Гиларх. — Назови истинную причину!

— Ваша правда, Архонт! — перестал юлить глава «Карающей Длани». — Есть ещё одна причина! Мои наблюдатели докладывают, что с обитателями столичной резиденции дэйморэ происходит что-то странное и непонятное! Я склонен считать, что эти странности — как раз то, что нам и нужно для того, чтобы разделаться с «Дэйморэном» и остаться неузнанными.

— Странное и непонятное, говоришь? — потянул задумчиво Гиларх, и тут же, вспомнив о замеченных им в зале собраний странностях, поинтересовался, кивая в сторону лож фракции уничтожителей: — С обитателями «Дэйморэна» происходит нечто подобное тому, что происходит с ними?

— С ними? — переспросил с недоумением Измирх, не осведомлённый о странностях, происходящих в ложах фракции уничтожителей.

— С ними! — подтвердил Гиларх, и наблюдая, как у устремившего свой взгляд в сторону лож уничтожителей Измирха глаза округляются от удивления, поинтересовался: — Тебе их поведение ничего не напоминает?

— Ломку, Глава! Это походит на наркотическую ломку! — без тени сомнений выдохнул Измирх, и возвращая взор к собеседнику, воскликнул: — Вы что-нибудь понимаете в происходящем, Архонт?

— Понимаю! — отозвался Гиларх, откидываясь на спинку своего подобного трону кресла. — Дэйморэ, как и все остальные представители фракции уничтожителей, впитав в себя слишком много скверны, навсегда связали себя с Хаосом.

— И что это значит? — пришёл в недоумение глава «Карающих».

— Это значит, что кто-то лишил их возможности подпитываться его эманациями! А без такой подпитки, в мирах ПОРЯДКА, дни адептов Хаоса — сочтены! — ответил Гиларх и тут же поправил себя: — Впрочем, зачем я говорю «кто-то», если знаю, кто этот кто-то?

— И кто же это, Архонт? И как этому “кто-то”, удалось это сделать? — не сдержал любопытства Измирх.

— Это элисэри, Измирх! А как?.. Зачищая ФОРПОСТ! — утолил любопытство своей «правой руки» Гиларх.

— Что?! — вновь округлил глаза от удивления глава «Карающих». — Они что, уже ТАМ? А как же Возмездие и Пророчество?

— Возмездие, “дети звёзд” и без нас уже вершат! Вершат очищая от СКВЕРНЫ ФОРПОСТ! — ответствовал Гиларх: — Ну а что же до Пророчества… Тут ты прав! ОНО должно свершиться! И мы этому поможем. Отправляй своих «серебряных» как ты и намеревался — под личинами элисэри, на штурм «Дэйморэна». Это змеиное гнездо должно быть сожжено дотла и весь Андарх… Слышишь меня, Измирх?! Весь Андарх должен увидеть кто опустил “Карающий Мечь Возмездия” на поправших законы Мироздания!

—Вы уверены, Архонт!-обрадовался глава “Карающей Длани”, и тут же, не дожидаясь ответа, коснулся виска, активируя нейроиплант, и обращаясь к ожидающим приказа “серебряным звёздам”, выдохнул кодовую фразу: — Да свершится Пророчество!

— Ну а теперь осталось самое главное! Довести до Сената и всего Андарха, за что именно постигла «Дэйморэн» такая участь. — проговорил Гиларх, и повторяя жест Измирха с нейроиплантом, активировал во всеобщей сети Андарха рассылку голографической записи о сотворённом дэйморэ в отношении цивилизации элисэри злодеянии.

— Думаю теперь, обладая информацией о содеянном дэйморэ, нейтралы поддержат нас. — прокомментировал действия Гиларха Измирх. — Вот только зачем они нам, когда мы знаем, что без подпитки эманациями Хаоса, дни наших врагов сочтены?

— Незачем! — согласился с главой «Карающих» глава Высшего Сената Андарха и фракции созидателей. — Но я не для этого сделал информацию о сотворённом с элисэри общедоступной. Я сделал это, чтобы эти зажравшиеся глупцы осознали, что вина за совершённое с элисэри лежит и на них.