Вот правильно говорят, что ум хорошо, а два лучше. В нашем с тёзкой случае, когда оба ума в одной голове, оно даже ещё правильнее, потому как взаимодействие умов облегчается повышенной скоростью обмена информацией. Поделившись утром с дворянином Елисеевым итогами своих ночных размышлений, я получил в ответ соображение, до которого сам, позор на мою виртуальную голову, не додумался:
— А ведь она может попробовать меня отравить, — с тревогой заметил тёзка. — Или Эмму…
Да, если бы в рефлексах дворянин Елисеев не имел по умолчанию преимущества, впору было схватиться за голову. Хотя…
— Эмму вряд ли, скорее, тебя одного или вас обоих, то есть нас всех одним махом, — поправил его я. Именно что поправил, сказать «успокоил» было бы тут неуместным.
— Ты прав, — подумав, признал тёзка. — И что будем делать? Скажем Эмме?
Чёрт, вот же вопрос… Честно говоря, уверен в необходимости такого я не был, опасаясь непредсказуемого поведения нашей подруги, но и оставлять её в неведении относительно такой вполне реальной опасности тоже боялся. Так тёзке и сказал.
— Поговори с ней, — предложил он. — У тебя лучше получится. Там и посмотрим, стоит ей сообщить или нет.
Слова тёзки я посчитал разумными и вполне пригодными в качестве руководства к действию. Поговорить с Эммой у меня и правда получится лучше, тогда и будет видно, во что нашу даму посвятить, а что и оставить, как сказали бы в моём мире, за кадром.
…Как бы там ни было, но все эти соображения никак не отменяли для дворянина Елисеева его работы в Михайловском институте. Пару дней мы с тёзкой усиленно трудились над превращением бумаг Хвалынцева и наших по ним набросков в связный удобочитаемый текст и даже достигли в этом определённых успехов, не шибко, впрочем, значительных, но тут Эмма начала обследовать институтскую публику, и дворянину Елисееву, а с ним и мне, пришлось сражаться на два фронта, не сильно на каждом из них успевая. Ну да, пословица про бесполезность погони за двумя зайцами известна и в этом мире, а в моём её наглядно доказала Германия в двух мировых войнах, но нам, к сожалению, пришлось убеждаться в правоте народной мудрости самым неприятным способом из всех возможных — на собственном опыте.
У меня, должен сказать, появился очередной повод сказать ещё несколько добрых слов о Кривулине. Директор Михайловского института блеснул новой гранью своего административного таланта, устроив обследование таким образом, чтобы не вызвать у сотрудников и работников учреждения каких-то нездоровых опасений. Откопав уж не знаю где изрядной давности циркуляр министерства народного просвещения об обязательном врачебном освидетельствовании работников учебных заведений, директор на его основании издал распоряжение о проведении подобного освидетельствования в Михайловском институте, нагородив там столько тяжеловесных канцелярских оборотов, что любому нормальному человеку, кто попытался бы через них пробраться, эти попытки быстро бы надоели, и он бы это дело прекратил, оставшись в уверенности, что речь идёт о какой-то полубессмысленной формальности, чисто, как сказали бы в моём мире, для галочки. Более того, Сергей Юрьевич растолковал свой замысел Эмме, и каждому очередному посетителю своего кабинета она давала понять, что по прихоти чиновников, непонятно на каких основаниях приравнявших институт к учебным заведениям, вынуждена отвлекаться от серьёзных и важных дел, например, зарабатывания денег, на эту бестолковую и никому не нужную возню, и мечтает скорее с ней закончить. Институтские сотрудники понимающе соглашались и садились в кресло без особых возражений, а мы с Эммой потом использовали перерывы не только для отдыха, но иногда просто чтобы отсмеяться.
Забегая вперёд, честно скажу, что прокатывало такое не со всеми, но со всеми оно и не требовалось. Институтские начальники и целители, как и чины секретного отделения, имевшие кто большее, кто меньшее представление о лечебнице доктора Дёмина и том, с чем именно туда попадают, проходили обследование вполне добровольно, запудривать мозги приходилось в основном всяческим ассистентам, помощникам, архивистам и библиотекарям, да немногочисленным уникумам, специализирующимся на предсказаниях будущего, работах с вероятностями, уж не знаю, что тут под этим подразумевалось, и прочих не приносящих дохода занятиях, которые, как ни странно, почему-то считались в институте перспективными и многообещающими. В общем, директорская хитрость вполне работала, и морально давить на строптивых сотрудников Михайловского института коллежскому регистратору Елисееву пока не приходилось, поскольку особой строптивости никто не проявлял. Да не больно-то и хотелось, откровенно говоря…
Само обследование, в плане его результатов, нас тоже удовлетворяло. Похоже было, что все склонные к умственным и душевным расстройствам в Косино уже попали, и на нашу долю таких не осталось. По крайней мере, пока не попадались. Так что после первых дней обследования мы с дворянином Елисеевым стали наши основные институтские занятия чередовать — день с Эммой осматривали подчинённых Кривулина, день сидели над приведением в порядок наследия Хвалынцева, и оба этих дела не так быстро, зато неотвратимо продвигались к своему завершению, хотя, конечно, Эмма явно должна была управиться раньше нас. Ну и ладно, не наперегонки бежим, в конце концов.
С молчаливого согласия директора, работу с осмотром сотрудников и работников института Эмма обычно прекращала за час-полтора до окончания рабочего дня. К тому же времени и тёзка сдавал бумаги в секретное отделение, после чего отправлялся к Эмме и остаток дня мы проводили у неё в комнате отдыха. Хорошо проводили, чего уж там говорить, приятно. И да, с Эммой я, как мы с тёзкой условились, поговорил. Нет, впрямую интересоваться Волосовой я не стал, зашёл с другой стороны — в одну из встреч отметил, как в этой её комнате чисто, после чего мне пришлось выслушать очередные жалобы на Чадского. Оказывается, институтский жандарм какое-то время назад завёл новый порядок уборки помещений, и чистоту в нашем любовном гнёздышке наводила уборщица под надзором кого-то из чинов секретного отделения, другие люди в это время в комнату не допускались, а после уборки дверь запирали на ключ, который жандарм уносил с собой. Понятно, что это был второй ключ, первым пользовалась сама Эмма. То есть доступа в комнату Волосова не имела, а потому и разместить отраву здесь не могла. Что помощница никогда не подаёт Эмме прохладительные напитки, а чай и кофе наша подруга употребляет исключительно в столовой, я и так знал, так что наши с тёзкой опасения выглядели напрасными, и повода открыть Эмме некоторые тайные стороны жизни Юлии Дмитриевны мы пока не видели.
Тут, однако, в наших отношениях стали проявляться другие сложности — ни с того ни с сего Эмму обуяла новая волна интереса к моему миру и моей в нём жизни. Ну то есть, не то чтобы прямо на пустом месте, нет, спросила однажды, как у нас обстоит с лечением душевнобольных, и пошло-поехало… Я рассказал всё, что мне было известно, её поразило, что человек, в общем-то от этой сферы далёкий, так много о ней знает, пришлось объяснять, что такое жизнь в информационном мире, а там с одной темы на другую, потом на третью и так далее. Первое время даже самому любопытно было следить за этими переходами, иной раз удивляясь извилистым путям прохождения мыслей, заставлявшим Эмму интересоваться, к примеру, морской торговлей после серии вопросов о практикуемых в моём мире разновидностях диетического питания. Тут, правда, всё было логично — я сказал, что диета, например, при сахарном диабете рекомендует исключить употребление бананов, вот Эмма и удивилась, насколько распространено у нас поедание этих самых фруктов, и стала выспрашивать, откуда они в России вообще берутся, да ещё и в таких количествах, что даже в диетических рекомендациях упоминаются, если произрастать здесь не могут. Пришлось, сами понимаете, объяснять. Думаете, объяснил и всё? Ага, как же! Эмма немедленно захотела узнать, что и откуда ещё привозят морем в Россию, что и куда по морям отправляет сама Россия, а там пошли вопросы о морском пассажирском сообщении, потом о пассажирских авиаперевозках, как-то само собой её интерес переместился на особенности продажи билетов на транспорт…
