Отец Иоанн предупреждающе кашлянул.

- В моем возрасте уже не мечтают о высоком, - усмехнулся Горчаков.

- И напрасно, - встала я и принесла папку с «делом» Бисмарка.

- Что это? – принял ее посол и быстро пробежался по строкам. Заулыбался весело: - Интересная личность. Но к чему это?

- Возможно ваш будущий противник на дипломатическом поприще? - предположила я, - смотрите… вы многое знаете и много видели в жизни. Ваш опыт во многом, это опыт других – умные люди учатся на чужих ошибках, так ведь? Но этот путь более долог, вы неизбежно поступательны, движетесь в одном правильном направлении, как волны, бегущие к берегу, как прибой. А этот человек – стихия, он настоящее цунами. Он опасен… хочет всего и сразу. В свои годы уже изведав и испробовав почти все из доступного в принципе, он стремится к еще одной ступени познания себя – власти.

- Во власти может быть успешен только человек опытный, уже познавший себя, - не согласился Базаров.

- Все будет зависеть от того, как он ощутит себя на вершине. Возможность принести пользу своими деяниями это будет или же способ наживы. Я склоняюсь к первому, судя по успешности хозяйствования Бисмарка в своих владениях. За что бы он ни взялся, ему это удается.

- Вы об его успехах в учебе, Таисия Алексеевна? – сыронизировал Горчаков.

- Он не посещал лекций, а значит и не учился тому, в чем не был заинтересован. Но во всем, что ему интересно, добился непревзойденных успехов.

- В попойках и дуэлях?

- В силе воли и стрельбе… или сабельной рубке – я уже не помню.

- Зачем у вас досье на этого человека? – хмурился мужчина.

- Король велел ежедневно доставлять ко мне печатные листки. Поручил мне регулярно исследовать местную прессу… германскую имею в виду. Просматривать и анализировать то, что там увижу и докладывать ему. Я увидела Бисмарка.

- И… что?

- Не знаю, - округлила я глаза, - надо брать, полагаю?

- Черт побери… - прошептал Горчаков, отводя взгляд: - Черт меня побери.

- Не поминайте всуе, - постным голосом напомнил Базаров.

- Простите, отче, но… Ну что ж… и какое же будущее вы прочите мне, Таисия Алексеевна?

- Не знаю… вы уже добились многого, - сменила я вектор беседы к более легкому, - со временем смените, к примеру, Нессельроде на его посту. А Бисмарк когда-нибудь станет канцлером объединенной Германии и вашим противником.

- Но он ярый консерватор!

- Он умен и когда-нибудь поймет – Германия станет очень сильной, объединившись… и очень опасной. Для России в том числе. Больше не будут играть никакой роли родственные связи, договора поглощенных Пруссией стран перестанут иметь силу.

- Почему Пруссией? – подобрался Горчаков.

- Его величество Вильгельм полагает, что это будет Пруссия. Я с ним согласна. Уверена, что вы тоже и уже давно.

- Таисия Алексеевна… - выдохнул Горчаков.

- Не берите к сердцу, это просто разговоры. Пока еще разговоры, но согласитесь – сильная объединенная Германия России невыгодна. И вот такие звезды, вдруг вспыхнувшие на небосклоне…

- Должны погаснуть полагаете? – вкрадчиво поинтересовался этот… шпион же? Однозначно шпион Нессельроде в Германиях. Точно так же наблюдает, отслеживает, анализирует… докладывает понятное дело. Коллега.

- Откуда такая кровожадность? – поразилась я, - озарить наш небосклон или же Вюртемберга, Александр Михайлович. Я же говорю – надо брать. Его величеству я посоветую то же самое. Как это сделать – не представляю. Я не стратег, имею только аналитические способности, а там вы уж сами смотрите и решайте... - забеспокоилась я – молоко ощутимо прилило к груди.

Взглянула на часики – почти два часа сидим. Пора кормить ребенка.

- Я ненадолго покину вас, господа? Эльза подаст чай и сладости, пастилу я делала сама.

- Кхм… - напомнил о себе Базаров, - я кратенько, Таисия Алексеевна… В этом мае из Кронштадта к Камчатке выходит транспорт «Байкал» под командованием капитан-лейтенанта Невельского. Вначале отплытие предполагалось в августе, дабы прибыть в Петропавловск-Камчатский к весне. Кажется, он должен исследовать устье Амура, а также определить действительно ли Сахалин является полуостровом… но и что-то еще – безусловно что-то еще! – комкал он в руках салфетку.

- Каков маршрут выбран для этого похода? – заинтересовался Горчаков.

- Этого я не могу знать, Александр Михайлович, но мне известно, что на «Байкале» идет еще и младший брат графа Вронченко, Федора Павловича… это министр финансов, Таисия Алексеевна, если вы не в курсе дел. Так вот – его брат Михаил Вронченко является военным геодезистом, известным путешественником, исследователем и не только… - быстро взглянул Базаров на Горчакова. Тот улыбался в ответ.

Шпионом что ли? Вот удивили. Их переглядывания меня не интересовали, сейчас во всяком случае. Интересовало другое:

- Сколько времени займет переход на Камчатку, вы говорите?

- Месяцев шесть-семь полагаю.

- А если добираться сушей?

- Весь год и не меньше. До Охотска проложен каторжный путь, но это просто просеки да еще «ямы» устроены на каком-то расстоянии друг от друга. Морем, Таисия Алексеевна, туда только морем.

- Кажется… мне кажется - мы засиделись, господа, - встала Ольга, а за ней и Окулова.

- Простите, - пробормотала я, – и мне уже пора. Но вы можете продолжать, подождав меня - разговор вышел любопытный. Иван Иванович, а почему Вронченко? – решилась я, - почему не профессор Щуровский? Кажется, ранее вы его упоминали?

- Мои соображения на этот счет могут быть ошибочны, - просто ответил Базаров.

Ну нет так нет. Хотя что там - речь о золоте. И брат министра финансов. Но Невельской? Боже мой, в какое время я попала… насколько знаковое! И значимое.

- Отдыхайте, Таисия Алексеевна, еще будет время на разговоры, - наконец заговорила Окулова, до этого молчавшая целый вечер. Я тоже не стремилась к общению, чувствуя неловкость после того разговора и моей просьбы о письмах… были они, нет... трусливо отвела взгляд.

- Провожу вас, - оглянулась на дверь – послышалось? – Простите, кажется, малыш плачет… голодный. Но еще одно – я бесконечно благодарна вам за Земмельвейса, отец Иоанн… вы же получили мое письмо с благодарностью? Ольга Николаевна?.. Будь у меня хоть какие-то возможности… но теперь считайте - я ваша должница.

- Кто знает... – прозвучало в ответ тихое.

А я уже открывала гостям двери и все-таки дождалась, когда они выйдут во двор – элементарная вежливость, простое приличие. Дальше провожать не стала, как и дожидаться отъезда карет - задрав юбки выше коленей, помчалась наверх по лестнице.

Пока Даша расшнуровывала платье, чуть сердце не выскочило.

- Никогда больше, детка… никогда не поставлю что-то… или кого-то вперед тебя и твоих интересов – клянусь, – шептала, придерживая у груди сына: - Если только это будет зависеть от меня – я обещаю тебе…

Смотрела на покрасневшее, все в слезах крохотное личико и сходила с ума от своей вины. Он тянул в себя молоко и тут же судорожно вздыхал забитым носиком, бросал сосок, плакал опять…

Какими только словами я себя не крыла! В конце концов, наевшись, кроха уснул. Довел до слез меня и уснул.

- Ну да… - шмыгала я носом, укладывая его: - Я же дитя исключительно неповторимое, у мамы так вообще единственное - мне можно все. А вот потерпеть чуть-чуть – фиг вам…

Ночью было не уснуть. Мешал корсет и мешали мысли.

Вспоминала весь этот день – богатые крестильные подарки и как спокойно вел себя Дима. Не заплакал ни разу, а в теплой воде так вообще – вытаращил глаза и зачаровано замер. Пупок почти зажил и пора начинать купать его каждый день, но пока в кипяченой воде… или тут уже есть марганцовка? Вспоминала, как выглядели Ольга и Окулова… Прекрасно они выглядели. И мне бы стоило подумать о новых платьях. Ну и лицо… кажется, крахмальные маски кожу и питают, и отбеливают заодно. Даша должна знать.

И как Базаров это провернул? Правда что ли - институт духовников? Гадать не стоило. Как и о том, к чему приведет находка золота на Аляске. Пути господни, как говорится... Может она просто повысится в цене. Или понадобится армия, чтобы защитить россыпи, а это проблема, учитывая, что славянского населения на это время там всего около ста человек. Границы почти условны, за ними враг. Может и Бог бы с ней...